– Мне это знакомо, – согласился Линк. – А каким образом, ты думаешь, я преуспел в бейсболе? Пока отец отбывал тюремный срок, я дни напролет тренировался в бейсбольной кабине, отрабатывая броски и ловлю мяча.

– Я тебя понимаю, – сказала Клэр.

Линк приблизился к Клэр и, приподняв пальцем ее подбородок, уставился в бездонные карие глаза.

– Я всегда рядом, если понадоблюсь.

– Для простого оздоровительного секса? – Вопрос был задан легким дразнящим тоном, но серьезное выражение лица свидетельствовало о том, что Клэр нервничает.

– Все, что захочешь, – с провокационной улыбкой ответил он, давая ей возможность принять его ответ в шутку или всерьез. Он надеялся, что Клэр выберет второе.

Девушка вздохнула:

– Ты не представляешь, как я хочу поймать тебя на слове.

– Смею надеяться, так же сильно, как и я, – ответил Линк.

– Ух ты, черт возьми.

Клэр взяла его за руку и провела в спальню. Он ждал этого знака. Со вздохом облегчения Линк подхватил ее на руки и понес к кровати. Он посадил ее на покрывало и, не спуская с нее глаз, скинул рубашку, туфли и часы. Она в это время сняла толстовку и отодвинула в сторону все декоративные подушки.

– Я убираю твою постель каждое утро, и никогда еще эти подушки мне так не мешали. – Ее прерывистое дыхание и соблазнительная улыбка только усилили его возбуждение.

– Ты будешь удивлена, если узнаешь, сколько раз мне хотелось незаметно подкрасться, когда ты убираешь постель, и покувыркаться с тобой в простынях, – признался Линк.

– А ты будешь шокирован, если узнаешь, сколько раз я утыкалась лицом в твою подушку, представляя себя обнаженной в твоих объятиях, – парировала она.

Линк застонал.

– Победа за тобой.

– Думаю, мы оба сегодня в выигрыше.

Линк расстегнул ремень и верхнюю пуговицу на брюках, но, заметив, что она снимает через голову топ, остановился и стал смотреть на нее. Тонкая голубая ткань поползла вверх, и он увидел высокую тугую грудь с розовыми бутонами сосков. У Линка пересохло во рту.

Как только она сняла топ, он обхватил ее за тонкую талию и прижал к груди. Она радостно ахнула, когда он жадно накрыл ее сочный рот своими требовательными губами. Клэр запустила пальцы в его густую светлую шевелюру и с готовностью ответила на поцелуй. Ее затвердевшие соски касались его груди, возбуждая его еще сильнее. Он гладил ее по спине, а затем его ладони скользнули под резинку пижамных штанов и обхватили круглые упругие ягодицы.

Клэр постанывала от удовольствия.

– О, Линк, – прошептала она, когда он оторвался от ее губ и переключился на шею, – какое райское блаженство.

– Я только начал, – хрипло ответил он, решительно настраиваясь обуздать рвавшуюся наружу страсть и устроить Клэр незабываемую ночь. – Когда ты последний раз занималась сексом? – спросил он.

Клэр на мгновение задумалась, прикусив губу, а затем тихо ответила:

– В ту ночь, когда была зачата Хани.

Линку показалась, что у Клэр виноватый взгляд. Он сделал в уме подсчет. Вот черт, почти три года. Осознание того, что он будет ее первым мужчиной после мужа, слегка охладило его пыл. А что, если она начнет их сравнивать?

Она обхватила ладонями его лицо.

– Сегодня только ты и я, – прошептала Клэр.

Линка совсем не удивило, что она читает его мысли. Клэр с самого начала предугадывала его желания. Иногда это его беспокоило, но в основном такая способность девушки приводила его в восторг. Однажды он увидел в витрине детского магазина огромного игрушечного тигра и стал мысленно посылать импульсы Клэр, чтобы та его купила для Хани. Через пару недель Клэр купила Хани игрушечного кота. Не тигр, но все же из семейства кошачьих. Стало быть, телепатическая связь между ними существовала.

– Рад это слышать. Никогда не занимался групповым сексом.

– Никогда? – переспросила Клэр. – Но ты же спортивная звезда. Женщины, наверное, гроздьями на тебя вешались. У тебя была масса возможностей.

– Да, предложения были, – признался Линк. – Но я предпочитаю доставлять удовольствие одной женщине. – Он легонько ущипнул ее за попку, и Клэр невольно ахнула. – Я люблю заниматься сексом не торопясь и обстоятельно. Скоро сама увидишь.

Она потянулась к его ширинке.

– Хватит разговоров. Хочу снять с тебя брюки.

– Позволь, я сам, – сказал он, отстранив ее руку.

Клэр не спускала с него глаз, пока он освобождался от брюк. Ее взгляд действовал возбуждающе даже через одежду. Ему так хотелось, чтобы она дотронулась до его возбужденной плоти, но пока еще не время. Линк остался в одних трусах.

– Три года – это большой срок, – пробормотал он, стягивая с нее пижамные штаны. – Я буду все делать медленно. Нам некуда торопиться, – сказал Линк.

Почувствовав прохладный воздух на обнаженной коже, Клэр задрожала. Линк уложил ее на спину и медленно снял с нее тонкие шелковые трусики. Он пожирал глазами стройное нагое тело с упругими шарами грудей, плоским животом и длинными ногами. Как же прекрасно она сложена!

– Все в порядке? – спросила Клэр, обеспокоенная его молчанием.

– Все просто идеально, – ответил он, устраиваясь между ее бедер. – Я хочу расцеловать каждый сантиметр твоего роскошного тела, но начну, пожалуй, отсюда. – Линк погладил бугорок Венеры, а затем его палец проник в тугой узкий канал, лаская нежные стенки вагины. Вынув палец, хотя ему не терпелось продвинуть его до самого конца, он поднес его ко рту и лизнул. Линк прикрыл глаза… его набухший член пульсировал. Впервые с юношеской поры он почувствовал, что может кончить, даже не войдя в нее.

Ее мускусный вкус на языке…

Он раздвинул ее ноги и принялся неистово ласкать, лизать и целовать ее нежные интимные складки. Ритмичные движения пальца вдоль нежной стенки вагины посылали импульсы удовольствия по всему телу. Тугая пружина возбуждения закручивалась все сильнее, пока сведенные до нестерпимосладкой боли мышцы не расслабились в мгновенном взрыве и Клэр чуть не задохнулась в невероятном оргазме.

Теперь она принадлежала ему.

Пока Клэр хватала ртом воздух, чтобы успокоиться, Линк проделал дорожку из поцелуев от низа живота до шеи и, не обращая внимания на пульсирующий член, нашептывал Клэр нежные глупости.

– О, Линк, спасибо, – прошептала она.

– Рано меня благодарить, – ответил он. – Я только начал.

Она запустила пальцы в его густую светлую шевелюру и легонько прихватила зубами его нижнюю губу.

– Ты такой потрясающий мужчина, – проворковала она.

Ему не нужны были ее похвалы. Он не хотел сравнения с мужем, которого она потеряла. Вместо этого он принялся страстно ее целовать.

– Я хочу тебя, – хрипло пробормотал он, облизывая ее набухший и затвердевший сосок.

– Я в твоем полном распоряжении, – промурлыкала она.

Линк понял, что если немедленно не наденет кондом, то просто взорвется. Быстро достав защиту из ящика прикроватного столика, он натянул презерватив и устроился промеж ее раздвинутых бедер. Клэр лежала с закрытыми глазами.

– Открой глаза, – скомандовал он. – Я должен знать, что ты со мной.

Она томно улыбнулась и выгнулась ему навстречу.

– Я с тобой, – прошептала она.

Их взгляды встретились, и через мгновение Линк был в ней: нащупав нежный, чувствительный вход, он вонзил большой твердый член в тугой канал. Клэр ахнула, принимая его, и уже не сдерживала криков наслаждения, сопровождавших сильные, глубокие толчки. Ритм становился все стремительнее, закручивая пружину возбуждения, пока они оба не содрогнулись в бурном оргазме.

***

За десять дней до званого ужина у Беттины Клэр отправилась на ее кухню, чтобы приготовить несколько блюд на пробу. Беттина должна была их одобрить и сделать выбор. Хотя мать Линка имела репутацию строгой и порой капризной матроны, Клэр всегда удавалось найти с ней общий язык.

Клэр и дальше хотела продолжать в том же духе. Поэтому последние пару дней провела мозговой штурм, разрабатывая необычное меню. Заодно она отвлеклась от мыслей о волшебной ночи, проведенной с Линком.

Итак, сегодня Клэр планировала устроить дегустацию для Беттины и ее подруг. А Линк тем временем вызвался сходить с Хани в детский музей, чтобы Клэр не пришлось нанимать няню.

Клэр по-прежнему недоумевала, что интересного находит Линк в общении с двухлетней крохой. Тем не менее эти двое просто обожали друг друга. А порой капризная Хани с Линком всегда была паинькой. У Клэр сердце обливалась кровью, когда она видела Линка и Хани вместе, ведь дочурке не суждено знать отца. Несмотря на то что Джаспер сильно изменился после своих командировок за океан, он дорожил дочкой и был готов ради нее на все.

Долли гладила простыни в дальнем углу кухни, когда пришла Клэр с несколькими пакетами провизии для пробных блюд. Распаковав пакеты, Клэр разложила их содержимое на огромном мраморном рабочем столе.

– Я сказала ей, что не собираюсь помогать с готовкой для вечеринки, – угрюмо заявила пожилая экономка.

– Вы и так много делаете для Беттины, – успокоила ее Клэр. – Вам не придется заниматься ужином. Я наняла официантов и помощника для готовки.

Долли удовлетворенно кивнула и продолжила гладить. Следующие два часа прошли в полном молчании – каждая занималась своим делом. Клэр была рада, что не нужно разговаривать.

Она уже заканчивала, когда услышала, как в отдалении зазвонил дверной звонок. Беттина предупредила, что пригласит на дегустацию подруг. Клэр украшала тарелки, размышляя, кого может сегодня встретить.

Ровно в четыре она внесла два блюда с закусками в столовую. За столом сидело пять женщин. Кроме Беттины, Сойер и ее подруги Августы, той самой, которая на вечеринке у Линка обратилась к ней с просьбой приготовить еду на благотворительный вечер, за столом присутствовали еще две дамы лет сорока с небольшим.

– Добрый день, дамы, – поздоровалась Клэр и поставила на стол закуски. – Предлагаю вам отведать моцареллу с базиликом, помидорами черри и йогуртовым соусом и копченого лосося со сливочным сыром.