Алёне до зуда в ладошках захотелось совершить безумный, но красивый поступок. Доказать прекрасному принцу, что ей море по колено и все горы по плечо!

...и сходить с ним на свидание. Где они будут только вдвоем... и Валентин будет разговаривать только с ней целый вечер... и смотреть только на нее.

Да, она старается все делать «на отлично». Сможет выполнить и эти дурацкие задания! Это всего-навсего проект. Есть цель. Осталось разработать пути решения. Алёна ощутила азартное нетерпение, как всегда, когда начинал брезжить ответ сложной задачи.

Достать звезду с неба? Пффф! Проще простого. В мире полно коллекционеров метеоритов, как профессор Онежин. Она напишет одному из них и купит у него космический камушек. У нее скопилось деньги, которые отчим выдавал ей еженедельно. А потребуется – найдет подработку и заработает.

Алёна вбила в поисковике запрос: «метеорит купить» и начала просматривать вкладки.

Час спустя она оторвалась от экрана и задумчиво постучала ногтями по столу. Дело оказалось не таким простым. Во-первых, в ее городе никто метеориты не собирал, кроме Онежина. Слова «знаменитая коллекция Г.Г. Онежина» постоянно мелькали на форумах коллекционеров, в чатах и статьях.

Во-вторых, судя по отзывам, в интернет-магазинах часто продавали подделки.

Но как можно подарить принцу фальшивую звезду! Это ж позор!

Но тут Алёну вновь осенило. Раз Онежин – единственный близко доступный специалист по метеоритам, к нему она и обратится! Вдруг продаст камушек из личной коллекции? Или подскажет, где купить подходящий. Она затеет с ним переписку и успеет познакомиться с академиком до следующего занятия, которое он будет вести.

Может, на почве общего интереса отыщется тот самый подход, который мечтал найти Валентин! Таким образом, она убьет двух зайцев. Достанет метеорит и добьется расположения Онежина. И сумеет замолвить словечко за нерадивого студента Валентина, выпросит для него отсрочку!

Алёна хищно потерла ладони, как будто собралась добывать метеорит собственноручно, лопатой и кайлом.

Она была ужасно довольна собой. Прекрасная интрига, достойная кардинала Ришелье! 

Алёна нашла в интернете электронный адрес Онежина и написала письмо. Меняла текст несколько раз, добиваясь, чтобы вышло вежливо, трогательно и убедительно.

Перечитала, что вышло:

«Уважаемый Григорий Григорьевич! Меня зовут Алёна Сестрицына, я ваша студентка третьего курса группы ИМ-17. Мы все очень рады, что вы согласились вести у нас предметы в этом семестре. Это огромная честь для нас! Мы потрясены вашими достижениями в минералогии и экономике. В прошлом году мы занимались по учебнику вашего авторства. А также, пользуясь случаем, позвольте поздравить вас с победой на конкурсе бальных танцев в категории «Гранд-сеньоры»**!

(Удачно я ввернула про победу – хорошо, что попалась эта заметка! Лестью письма не испортишь, а академики на нее особо падки).

Мы с вами еще не встречались, но я беру на себя смелость написать вам по следующему поводу.

(Да, страшновато было писать! Ух, и как я вообще решилась!)

Я много наслышана о вашей прекрасной коллекции метеоритов. Так вышло, что я ищу метеорит для подарка дорогому мне человеку. И пока я изучала рынок, глубоко заинтересовалась тайнами небесных тел. Мне захотелось узнать о них больше. Я решила заняться изучением метеоритики.

 (Если бы не китайский, итальянский и научная статья, я бы и правда с удовольствием).

 Специалисты интернет-портала «Космобулыжники» в один голос утверждают, что лучшего специалиста, чем вы, в данной области не найти. Они посоветовали обратиться к вам за консультацией, что я и делаю.

Уважаемый Григорий Григорьевич, не могли бы вы рекомендовать мне хорошие литературные источники по метеоритике?

А также осмелюсь обратиться с просьбой: скажите пожалуйста, нельзя ли приобрести метеорит из вашей коллекции – самый маленький, самый ненужный вам? Или, быть может, вы укажете, у кого я могу приобрести подлинный космический камень?

Заранее благодарю за ответ! С уважением, Алёна Сестрицына».

 Она нажала «Отправить» и пошла на кухню заварить чай. Но успела лишь насыпать заварки в фарфоровый чайник, как звякнул сигнал почтового сообщения. Алёна схватила телефон и нажала кнопку.

Онежин ей ответил! Не прошло и десяти минут! Ну и скорострел, этот старичок.

Волнуясь, она открыла письмо и начала читать.

«Уважаемая студентка третьего курса Алёна Сестрицына, – писал академик. – Не скрою, я был немало удивлен, когда получил от вас сообщение. Но вместе с тем безмерно рад. Я счастлив узнать, что современная молодежь интересуется метеоритикой. Я просто в восторге и желал бы встретиться с вами лично, чтобы рассказать вам об этой изумительной науке.

А посему приглашаю вас в гости. Приезжайте ко мне на дачу в поселок Нижнее Тридевятово, улица Гороховая, 5, в субботу, 10 часов. Покажу вам мою библиотеку и коллекцию. В ней есть экземпляры, которые я готов отдать безвозмездно, в качестве поощрения вашего зарождающегося интереса.

В свою очередь, я ожидаю от вас некоторой помощи. Вы расскажете мне о программе и особенностях преподавания на вашем факультете. Давненько я не вел лекций, а потому не в курсе, какая манера подачи материала импонирует современной молодежи. Хотелось бы узнать это из уст самой молодежи, а не завкафедрой, из которого песок сыплется.

Ну что, заметано? (Или как вы там, студенты, нынче говорите? Без базара? Ладушки? Оки-доки? В современном сленге я не силен).

С нетерпением жду вашего положительного ответа.

С уважением,

Ваш покорный слуга

Г.Г. Онежин»

Алёна перечитала письмо трижды, вытаращив глаза. Письмо было, мягко говоря, странное. Впрочем, ее послание было не менее странным, если подумать.

Ну, мало ли какие причуды у старичка на восьмом десятке… однако уж не маньяк ли он, вдруг перепугалась она. Заманит глупую студентку на дачу, запрет в сарайке и заставит ее переписывать научные доклады с утра до ночи!

Да ну, чушь! Тридевятово – поселок знаменитый. Можно сказать, для избранных. В советские времена там выделяли участки для интеллектуальной элиты города – артистов, инженеров, ученых. И поныне в силу традиции профессора продолжили строить дачи в Тридевятово. Можно сказать, этот поселок стал филиалом Академгородка.

Она представила себе аккуратные коттеджи, утопающие в цветах, прудик с мостками и очкастых ученых, которые прогуливаются по берегам и кормят уток булками, попутно обсуждая теорию квантовой хромодинамики.

Она ни разу не слышала о маньяке, который бы увлекался квантовой хронодинамикой. Маньяки предпочитают увлечения попроще, не требующие больших интеллектуальных усилий.

А значит – ехать! Все складывается великолепно. Старичку, поди, скучно, вот он и ищет компании. Она получит метеорит и подружится с академиком. А в разговоре за чашечкой чая расскажет ему об одаренном студенте Валентине Иванушкине, чей талант заслуживает поддержки в виде послаблений на зачетах.

Счастливая Алена быстро набрала:

«Безмерно благодарна за скорый ответ! С удовольствием принимаю ваше приглашение».

Она налила чай, села за стол и продолжила мечтать.

Итак, звезда с неба будет у нее в кармане. Насчет головы дракона тоже что-нибудь придумаем. Можно сходить в палеонтологический музей и попытаться выцыганить черепушку какого-нибудь трицератопса. Достать живую-мертвую воду вообще раз плюнуть. Вода живая: сойдет богатая полезными минералами, из лечебного источника. Вода мертвая… тут вообще выбор очень богат! Впрочем, не мешает перечитать сказки. Вдруг там есть какие-то подвохи?


----------

*Дисциплины выдуманные, но не совсем.

**Возрастная категория в спортивных бальных танцах – танцорам 65 лет и более.

Глава 3. Соловьи-разбойники

В субботу Алёне пришлось встать рано. Отчим и мама еще спали, у домработницы был выходной. Алёна на цыпочках пробралась в ванную, умылась, собралась, написала записку для родителей и оставила на столике в кухне. Затем выскользнула из дома, чувствуя себя отчаянной головушкой.

Теперь на вокзал! Электричка отходит в половине восьмого.

Удобнее всего добираться до Тридевятово на пригородной электричке. Сорок минут и ты на месте. Автомобильная дорога была долгой и убитой в хлам. Поэтому Тридевятово так и не стало популярным у дачников местом. Впрочем, захватившая поселок профессура только радовалась этому обстоятельству. Академики не желали иметь в соседях кого попало.

Утро было чудесное. Как будто лето вернулось: небо синее, солнце пригревает. Об осени напоминает только горьковатый запах бархатцев и привядшей листвы.

Алёна купила в терминале билет, в соседнем автомате – бутылку воды без газа. Походила по гулкому зданию вокзала, почитала плакаты с правилами поведения на железнодорожных путях, послушала хриплоголосые объявления, потолкалась среди ожидающих.

Постепенно ее стало охватывать чувство, знакомое каждому путешественнику – волнующее предвкушение поездки и приключений.

И ничего, что ехать недалеко! Для нее это будет новый мир и новое интересное знакомство. И первый шаг в выполнении плана по завоеванию прекрасного принца Валентина. И новое испытание характера, которое она выдержит с честью!

Алёна никому не сказала, как проведет выходной день. Если бы мама узнала о ее истинной цели, она бы ее жестоко высмеяла и приказала выбросить дурь из головы. Назови Алёна выдуманную, приличную причину наведаться к академику, мама велела бы отчиму дать машину с шофером и поехать с падчерицей. Что испортило бы вообще все на свете.

А вздумай Алёна настаивать на своем, мама начала бы выходить из себя, говорить командным тоном, и они бы поругались. Ненадолго. Алёна прибежала бы к ней мириться через десять минут и, конечно, осталась бы дома.