- Может, и не знал, но догадывался. И надеялся.　

Маша теребила уголок скатерти.　

- А в чем проблема? Тебе тут не нравится? - спрашиваю я.　

- Ты думаешь, я совсем дура?　

- Нет, не думаю.　

- Думаешь, я не понимаю, что ты хочешь вызвать ревность Риты?　

- С чего ты взяла?　

- Я не слепая, - буркнула Маша и взялась за салфетку.　

Теперь она мучила ее.　

- Мы просто пообедаем, - произнес я успокаивающим тоном. - Что в этом плохого?　

- Плохо использовать других людей в своих целях! - выпалила Маша.　

И снова покрылась легким румянцем. Мне стало немного стыдно. Конечно, она права... Если вдруг я ей нравлюсь, то будет очень некрасиво ее использовать. Поэтому, недолго думая, я задал вопрос в лоб:　

-Как ты ко мне относишься?

-Что?

Маша растерянно хлопала своими длинными светлыми ресницами.

-Я тебе нравлюсь? Может, ты в меня слегка влюблена?

-С чего ты взял?!

О. Теперь она не румяная, а бледная. Что это значит? Видимо, она не смущается, а сердится.

- Вчера Рита сказала: если тебе нравится Макс...

- Ты все не так понял. Мне нравится Артур.

Вот, значит, как. Она все еще сохнет по этому неутомимому опылителю.

-Мы можем быть друг другу полезны, - вырвалось у меня.

Язык опережает мысли! Я еще ничего не успел подумать, а, тем более запланировать, но фраза уже сорвалась.

-Ты хочешь сказать...

-Ревность - мощный инструмент, - выдал я.

-Она моя подруга!

-Это еще лучше.

Блин, я и не думал, что во мне прячутся такие бездны коварства!

Я нашел взглядом Риту. Она обслуживала какого-то клиента. Улыбалась ему, обнажив белые ровные зубки. Глаза сияют, подалась вперед... да что там за клиент такой, настолько ее заинтересовавший?

Я перевел взгляд вниз и увидел того самого типа, к которому она вчера села в машину. И с которым потом куда-то ушла. Дэн. Его зовут Дэн. Это я прекрасно помню.

О, да. Ревность - мощное оружие. Прямо сейчас я чувствую, как его клинок воткнулся в мое сердце.

Рита

- Это же твой бывший, за тем столиком? - спросил Дэн.　

-Э... да.　

Ну а что еще я могла сказать? Назвала Макса бывшим, теперь придется придерживаться легенды.　

- И он с девушкой, - продолжил Дэн.　

- Да, - кивнула я.　

И не стала добавлять, что эта девушка - моя соседка по комнате. Ситуация и так запутанная, не надо запутывать ее еще больше.　

- Понятно.　

- Что именно тебе понятно? - я не хотела этого, но мой голос прозвучал слишком резко.　

- Я как раз хотел пригласить тебя...　

В этот момент на моей руке пискнул электронный браслет. Он подключен к кнопкам вызова официантов, которые есть на каждом столике. Правда, посетители пользуются ими очень редко, так что мы носим браслеты скорее как украшения.　

Я бросила взгляд на крошечный экран. Меня вызывает седьмой столик. Как раз тот, где сидят Макс с Машей.　

Может, я бы проигнорировала вызов, но кот Леопольд на посту, следит, чтобы мыши, то есть официантки, не отбились от лап.　

- Извини, - обратилась я к Дэну.　

Еще раз окинула взглядом его столик. Здесь все в порядке. Приборы на месте, салфетки, бокалы - все как надо.　

Я направилась к столику номер семь.　

- Я бы хотел еще заказать суп, - развязным тоном произнес Макс. - Что вы порекомендуете?　

О, я бы много чего ему порекомендовала! Но пока воздержусь.　

- Борщ сегодня прекрасен, впрочем, как всегда. Уха тоже хороша. А еще есть суп- пюре из тыквы с креветками...　

- Так, так... Борщ, говорите. Ладно, пусть будет борщ.　

Когда я уже отошла на несколько шагов, Макс воскликнул:　

- А, нет. Лучше уха.　

Я немного постояла, потом развернулась и пошла дальше.　

- Я передумал, - раздался за моей спиной голос Макса.　

- Суп-пюре? - с вежливой улыбкой спросила я, снова обернувшись.　

- В точку!　

Ухмыляется, рожа наглая и самодовольная. А мне еще казалось, что Макс милый!　

Макс

Веду себя, как мальчишка. Дергаю Риту уже который раз, чтобы не дать ей побеседовать с этим самоуверенным красавчиком. А он именно красавчик. Блондин, модная длинная челка набок, аккуратная бородка, улыбка на тысячу ватт... Я тоже не урод, и стильная растительность на лице имеется, но я прекрасно понимаю, что сейчас я не столь блистателен, как мой соперник.

Я придерживаюсь образа лоховатого хипстера. Сейчас на мне, между прочим, дурацкий свитер с оленями. А, когда я вошел, на моей голове красовалась шапка с ирокезом.

Еще недавно все это казалось мне забавным, а сейчас я думаю, что выгляжу слишком несолидно. Проигрываю холеному, излучающему аромат денег мажору.

Но таков был мой план. Я не хочу, чтобы девушки слетались на сияние моих платиновых карт. Мне хочется верить, что я и сам по себе чего-то стою. И могу завоевать понравившуюся девушку самостоятельно, не прибегая к помощи денег.

Рита


- Твой бывший жжет, - хохотнул Дэн, после того, как я в очередной раз сбегала на вызов Макса и вернулась.　

- Да он... та еще какакшка, - аккуратно выразилась я.　

Леопольд далеко, моих слов не услышит. А выражение лица у меня правильное: вежливая радушая улыбка.　

- Так вот, я что хочу сказать все это время... У меня сегодня вечеринка в “Лофте”. Вход только для своих. Ты приглашена.　

- Но я...　

- Возражения не принимаются. Начнем пораньше, закончим попозже. Музыка регги, расслабон, кальян, напитки и закуски.　

Я не знала, что и сказать. Наверное, я скажу: да! И правда, почему бы мне не сходить на вечеринку?　

Макс

Я снова развалился в кресле, приняв удобную позу и закинув ноги на батарею. Сан Саныч уже ушел, рабочий день закончился. Так что ничто не могло помешать мне отдыхать после многочасового катания. После обеда у меня была целая группа учеников, а это совсем не просто.

В двери ввалился Михей с лыжами, в сопровождении двух парней. Они возбужденно обсуждали свои достижения.

- Ну ты сегодня дал! - говорил один. - Залез на черную трассу!

- Если бы я знал, что она черная, в жизни бы не залез.

-То есть ты просто заблудился?

-Ну! А потом деваться было некуда, пришлось выруливать.

-А мне надо еще подучиться. Боюсь, если я случайно залезу на черную, меня потом будут собирать по частям в пакетик.

-На сколько завтра назначим занятие? - спросил его Михей. - Давайте прямо с утра.

-Ну нет, только не с утра. Сегодня Дэн устраивает тусу для своих...

Дэн? Я прислушался. Уж не о том ли самом Дэне идет речь?

Парни заржали, хотя, вроде бы, никто не сказал ничего смешного.

-Я слышал в кальянах будет вовсе не табак, - заговорщицким тоном произнес один.

-Ага. А еще будут кексы прямиком из Амстердама...- многозначительно добавил второй.

-Как? - вырвалось у первого? - На таможне же всех шмонают.

-Дипломатическая неприкосновенность!

Они снова заржали.

Все ясно. Намечается развеселая вечеринка. Я не приглашен, потому что не мажор, а простой инструктор. Не “свой”.

Это даже забавно. Сколько раз я бывал на подобных вечеринках. Но на эту совсем не стремлюсь.

11.Вечеринка в стиле регги


Рита


Сегодня пришлось закончить позже обычного. Посетители валили валом, и, хотя наше время вышло, мы помогли девчонкам из второй смены. После ужина народ схлынул, можно было идти отдыхать.

День был тяжелый, я устала и мечтала лишь о том, чтобы завалиться в кровать, задрать ноги и абсолютно ничего не делать. Ну, может еще пересчитать чаевые. Сегодня набралась приличная стопка! Не последнюю роль в ней сыграли купюры от Дэна и Макса. Оба оставили просто неприлично огромные чаевые. Максу я, естественно, ничего возвращать даже не думала. Он гонял меня и в хвост, и в гриву. Я заслужила эти чаевые! Хотя, конечно, для простого лыжного инструктора он чересчур щедр.