Нет. Не допущу. Хватит. Я уже не та маленькая девочка. Я выросла и смогу справиться не только со своими демонами, но с демонами Лили.

— Стоп. Остановись. Выдохни, — приказала, продолжая гладить Лилю по спине. Прикосновения к другому человеку давались легко и совершенно безболезненно. — Посмотри на меня, — девушка послушалась и подняла глаза. — Я тебя ни в чем не виню. Ты ни в чем не виновата. Если кто-то и виноват, так это он, — не стала называть по имени. — Гореть ему в аду. А нам надо жить. И по возможности хорошо и весело, назло всем врагам. Ты поняла? Кивни, — девушка кивнула, соглашаясь. — Вот и отлично. Мы не должны давать шанса прошлому утащить нас в омут депрессии. Ясно? — она опять кивнула. — Ты хотела иметь сестру. Так вот. Она у тебя есть. И всегда была. И не смотри больше на меня так. Сестры так друг на друга не смотрят. Все понятно? А теперь давай обнимемся, говорят, что это помогает и очень сильно.

И мы обнялись. Крепко — крепко. И зарыдали. Обе. В голос. От облегчения.

Когда слезы кончились, то стало легче. Гораздо. По крайней мере, мне.

— Ну, вот. Теперь мы с тобой похожи на две зареванные панды, — я взглянула на Лилю, а она посмотрела на меня. И мы рассмеялись. Так же громко и со вкусом, как рыдали еще несколько мгновений назад. — Пошли умываться, — скомандовала, поднимаясь.

И мы пошли. Умывались долго, а потом делали маски, а затем мазались кремом. Наши косметические процедуры закончились только к двенадцати ночи.

Я, как хозяйка дома, постелила гостье на диване. А перед сном мы еще раз пили чай с мамиными печенюшками и болтали о девичьих глупостях. Какой крем нравится, какой лак лучше ложится, где купить хорошую косметику или не очень дорогие украшения.

Легли спать, каждая на свое место. Я в спальне, Лиля в гостиной.

Сразу не смогла уснуть, ворочалась долго. Все думала о том, что узнала. Как все же хорошо, что мы поговорили с Лилей. На душе стало гораздо легче. Ее отца я так и не простила, а вот от негатива к его дочери избавилась.

— Ты не спишь? — в тишине голос девушки прозвучал особенно громко.

— Нет, — поднялась на руке, чтобы взглянуть в темноту.

— А можно с тобой полежать? Хоть немного. Когда мне было страшно или на душе не спокойно, я всегда шла к бабушке, у нее широкая кровать, как у тебя…хотя, забудь. Я глупая. Пойду.

— Нет. Не уходи. Ложись рядом. Только подушку принеси и одеяло, а то я люблю закутываться в кокон, — предупредила.

— Я сейчас, — Лиля чуть не взвизгнула от счастья и побежала в другую комнату.

Выдохнула.

— Клин клином вышибают. А страх страхом, — пробормотала пока Лили не было.

Девушка принесла все о чем мы говорили. Легла с краю, где указала. И буквально через несколько минут засопела.

Я же долго ворочалась, привыкая к чужому присутствию в своей спальне. Но потом все же уснула, когда поняла, что Лиля не представляет никакой угрозы.

Я проснулась с ощущением, что нахожусь в родительском доме. В комнате витал знакомый запах овсянки с корицей и яблоками.

Потянулась. Обвела глазами комнату. Я у себя в квартире, а не дома у мамы.

— Проснулась, соня? — в комнату заскочила Лиля, счастливая и веселая. — Вставай уже. Завтрак на столе. А я побежала.

— Куда? — удивилась.

— Как куда? Мне еще в общагу надо. За тетрадками.

— Так я тебя подвезу, — предложила.

— Нет. Не надо. Я сама. И так быстрее будет. Встретимся в академии, — прошелестел Лилин голос из коридора. Хлопнула входная дверь и я осталась дома одна.

Волей-неволей пришлось вставать и идти на кухню. Не пропадать же Лилиной стряпне.

* * *

Моя машинка резвой ланью бежала по улицам города, до академии оставалось всего ничего, повернуть на светофоре направо, перестроиться чуть левее и свернуть на парковку, где я обычно оставляла машину. Дорога знакомая и совершенно безопасная. Она хорошо просматривалась во всех направлениях.

Я проехала светофор, повернула руль, чтобы свернуть и вдруг прямо передо мной какой-то подросток в грязно-зеленой куртке рванул через дорогу, хотя до этого он неподвижно стоял, вглядываясь куда-то вдаль. От неожиданности и страха за ребенка, я ударила по тормозам. Мне повезло, что с одной стороны не задавила мальчишку, а с другой, в меня никто не въехал сзади от резкого торможения.

— Совсем жить надоело? — закричала, глядя в след нарушителю. До меня постепенно начало доходить что могло получиться не затормози я вовремя. Руки, лежащие на руле, начали мелко подрагивать. Я с трудом заставила себя ехать дальше, понимая, что остановка посреди дороги ни к чему хорошему не приведет. Следующая машина, едущая за мной, заставит съехать на обочину, дабы я не загораживала проезд.

После дня рождения "папыЖоры" прошло уже две недели, которые были заняты учебой и написанием реферата, заданного Датским. Хоть после анонимки декан меня не спрашивал о работе, но я то прекрасно понимала, что ее нужно выполнить и как можно лучше. Не хотелось ударить в грязь лицом, особенно, после того, как узнала, что отчим друг декана.

И вот именно сегодня рано утром я закончила реферат, вылизав его до блеска, как мне казалось и собиралась торжественно вручить Принцу Данииловичу. Пусть не думает, что я учусь в академии только благодаря родственным связям.

Подросток, бросившийся под колеса автомобиля, напугал меня изрядно. Сердце не просто ушло в пятки, оно закатилось куда-то под коврик.

Только к последней паре я с трудом отошла от переживаний по поводу того, чего не случилось и того, что могло случиться.

Климов на занятиях не появлялся. Отец решил его вплотную вводить в семейный бизнес, для чего отправил за границу изучать новую линию по производству шоколадных конфет. На курсе шептались, что такими темпами Данияр к концу учебы станет вице-президентом, если не президентом папиной корпорации, стремительно расширявшейся после укрепления связей в период депутатствования. Как по мне так, его папаша неприятный тип, я хоть и видела его мельком на дне рождения отчима, но смогла в полной мере оценить вечно недовольное выражение на лице, застывшее маской.

Брр. Как только Данияр его выдерживает?

Я потянула дверь в приемную деканата и заглянула внутрь. Клавдия Степановна шелестела бумажками. Вокруг нее высились огромные кипы документов, которые она рассортировывала по стопкам.

Поздоровалась и спросила можно ли мне пройти к декану, не занят ли он.

— Нет его, — буркнула бессменная секретарша. — Болеет.

— В смысле, болеет? — переспросила.

— Не знаю, позвонил, сказал, что не придет, дал кучу заданий. И когда мне их делать прикажете? У меня что ли своих дел нет? Скоро, кстати, конец рабочего дня, а мне еще пахать и пахать. А у меня, между прочим, личная жизнь есть, — принялась жаловаться женщина.

М-да. Поработал Датский на свою голову, теперь вот из страстно преданной своей работе женщины поимел просто женщину, да еще, судя по всему, влюбленную, аки кошка. Наверное, теперь и не рад.

Я тихонько вышла из деканата, видя, что со мной никто разговаривать не желает. Сделанный реферат жег руки. Хотелось немедленно вручить работу и больше о ней не думать.

ГЛАВА 23

Что же случилось с Датским? Почему не пришел на работу? Неужели случилось что-то серьезное? Может ему нужна помощь? В болезненном состоянии даже поход в кухню за водой может оказаться серьезным испытанием. А есть ли кому подать стакан воды декану? Почему-то я была уверена, что он вряд ли кого-то попросит, узнав каким он может быть гордым.

Достала из сумки телефон и долго думала, звонить или нет. Потом все же решила, уверив себя, что делаю это не потому что декан мне симпатичен, а потому как следует быть милосердной.

— Алле, — хриплый голос, ответивший только после двенадцатого гудка, многое мне сказал.

— Добрый день, господин Датский, это Мадонна Зыкова.

— Слушаю, Мадонна, — голос значительно смягчился, вот только не утратил своей хрипоты. Мне показалось, что я слышу как он сглатывает, чтобы смягчить горло. — Что-то случилось? Вам нужна моя помощь? — спросил.

Похоже, что помощь нужна как раз таки Датскому, но только вряд ли он о ней заикнется.

— Я реферат приготовила… — начала.

— Какой реферат? — удивился.

— Которой вы задавали на первом уроке.

— А. Реферат. Очень хорошо, Мадонна. На следующей неделе выступите с ним, — сообщил мне декан.

— А завтра. Я хочу завтра. Я готова, — принялась настаивать.

— А завтра меня скорее всего не будет… я немного не в форме, — опять заминка в разговоре.

— Вам нужно что-нибудь, может быть, лекарства? — осторожно спросила, с силой прижимая телефон к уху. Не знаю почему, но ладошка у меня вспотела. — Я привезу.

— А вас не затруднит? — голос в трубке скрежетал, как металл по стеклу. — Мне бы что-нибудь жаропонижающего…

Понятно. Дело совсем плохо. Раз даже не стал возражать.

— Буду через сорок минут, — заявила. Дальше терять драгоценное время не стала, бросившись по коридору к выходу.

По пути к дому Датского заглянула в аптеку и набрала всего что могло бы пригодиться для облегчения состояния декана. Я не знала что с ним, но если ему было можно помочь в домашних условиях, то я запаслась всем необходимым.

По памяти нашла квартиру декана, войдя вместе с другими жильцами. Постучалась. Звонить не стала, решив, что громкие звуки болящим не очень-то приятны.

Тишина.

Неужели спит? Я на всякий случай толкнула дверь. Закрыто.

Только собралась достать телефон, разумно предполагая, что раз ответил первый раз, то и второй ответит, как дверь открылась.

Зеленая бледность на вмиг осунувшемся лице Датского была заметна невооруженным глазом.