Маша в панике призвала остатки самообладания. Бесполезно. Сердце подпрыгивало, словно шарик для пинг-понга.

— У тебя очень красивые глаза, — заметил «чародей». — Никогда таких не видел.

— И что же в них особенного?

— Такие зеленые, манящие, с оттенком печали. Знаешь, я наблюдал за тобой какое-то время…

— Вот как?

— Ты выделяешься из толпы. Не такая, как все.

— Интересно… Вроде бы обычная неприметная девушка…

— Нет, — он приложил палец к ее губам, — не обычная…

От его прикосновения по телу пробежала дрожь. Маша разозлилась на саму себя, на то, что потеряла контроль, растаяла. И когда закончилась песня, с трудом сдержала вздох облегчения. Наконец-то это наваждение исчезнет! Она отстранилась, поспешила распрощаться:

— Ладно, приятно было познакомиться, меня уже заждались подружки.

— А как же вселенная?

Брюнет все еще держал ее за руку, их пальцы были переплетены.

— Какая вселенная?

— Которая нас столкнула. Мы бы ни за что не познакомились в таком огромном городе, ведь так? Оставь свой номер телефона.

— Извини, но нет. — Маша одернула руку.

Судя по выражению лица, этот ответ ему явно не понравился. Ну и ладно! И так задержалась в этом клубе, ноги скоро отвалятся из-за дурацких шпилек! Хотелось поскорее снять противные туфли, но подруги и не думали ее отпускать. Только села за столик, как со всех сторон посыпались вопросы.

— Смотрю, вы уже нашли общий язык, — подмигнула ей Оля. — А говорила, что терпеть его не можешь!

— А он хорош, правда? Так вытянулся. Прямо не узнать! — подхватила Наташа.

— Вы о чем вообще? — не поняла Маша.

О нет… Катастрофа. Молчите, девушки!

— Не о чем, а о ком! О Димке Петькине!

— Питькине?

— Ну, Питькине! Один фиг.

Маша продолжала смотреть на подруг недоуменным взглядом.

— Ну не тупи! Ты же только что с ним танцевала!

Она округлила глаза и посмотрела в другой конец зала, туда, где за столиком сидел ее бывший одноклассник с друзьями. Поймав ее взгляд, Димка отсалютовал ей стаканом. Значит, знал, засранец, кто она, и даже словом не обмолвился! «Нас свела вселенная!..» Как красиво пел! Отвернулась и закрыла лицо руками. Вот это облом!

— Идиотка! Как я могла его не узнать?! Танцевала с ним, как ни в чем не бывало. А должна была всыпать по первое число!

Вот теперь беги, Димка. Беги, пока не поздно!

— Ну, его сложно узнать, столько времени прошло, — пробормотала Ира.

— И вы тоже хороши! — напустилась на подруг. — Не сказали, кто это! Специально все подстроили? Знали, что он будет здесь?

— Мы его сами только что увидели! — начала оправдываться Оля. — Если бы знали заранее, обязательно бы предупредили. Честно-честно! — Она сделала невинные глаза.

Маша смягчилась и махнула на нее рукой. Оказалось, зря расслабилась. Подруга тут же заговорщически ей подмигнула и, понизив голос, полюбопытствовала:

— Расскажи, о чем вы говорили. Ой, интересно как!

— Мы обсуждали экзистенциальную теорию бытия…

— Что?!

— Вселенную, если коротко, — буркнула Маша, в сто тысячный раз пожалев, что пришла в этот чертовый клуб. — Слушай, мне неприятен этот тип. Давай сменим тему?

Оля выпучила глаза и обиженно потянула из соломки коктейль.

На выручку пришла Наташа:

— Кстати, ты еще занимаешься каратэ? — и подперла щеку рукой, рассчитывая на долгую задушевную беседу. Все же лучше, чем обсуждать этого индюка. Снова бросила на него взгляд. Еще и хорохорится!

— Занимаюсь.

— Киокушин. Один из самых жестких контактных видов каратэ. Много боев и минимум защитной экипировки, — с видом знатока сказала Оля и подмигнула девчонкам.

— И что, даже черный пояс есть?

— Есть.

— Недавно получила, — снова влезла Оля.

— Круто! Значит, ты добилась, чего хотела! — восхищенно произнесла Наташа. — Теперь, наверное, можно открывать свой зал и группу?

— Уже открыла. Но для меня черный пояс — всего лишь новая ступенька развития, он дисциплинирует, дает чувство ответственности… Для меня в каратэ все-таки важнее самосовершенствование, как физическое, так и духовное. Не только умение защищаться, но и эмоциональная составляющая…

— Ой, да ладно тебе! — Оля пнула ее локтем. — Лучше посмотрите, — она сощурилась, — Витькин глаз с нашей Машки не сводит. Прям взглядом прожигает!

— Питькин, — с мученическим видом поправила Маша, а той хоть бы хны.

— Правда, что ли? — подруги завертели головами, а к ее щекам прилил румянец.

Ольга не унималась:

— Такой серьезный! Только минералку и пьет, будто не в клуб пришел, а на сессию экономического форума! Надеюсь, вы обменялись номерами телефонов?

— Конечно, нет, — закатила глаза Маша и затеребила ремешок сумочки. Нужно найти способ улизнуть, завтра рано вставать на пробежку. А она тут время теряет! Еще и этого Питькина обсуждает, сдался он ей триста лет!

— Видимо, старая любовь и вправду не ржавеет! — насмешливо сказала эта хитрунья, но Маша не оценила шутку:

— Не говори глупостей! Все, мне пора. Увидимся!

Повесила сумочку на плечо и поспешила к выходу, оставив подруг в полном замешательстве. Настроение так и не улучшилось. С каждым годом с девчонками все сложнее найти общие темы для разговора. Может, сказывается то, что в ее жизни никогда не было женской команды ее возраста, поэтому и общение со сверстницами дается непросто. Только Ольга, пожалуй, исключение… Но как же умудрилась так с Питькиным сплоховать и испортить вечер!

— Уже уходишь?

Вздрогнула, услышав знакомый голос с легкой хрипотцой. Неужели кое-кому взбрело в голову ее догнать? Рискованное решение! Медленно обернулась и скрипнула зубами от злости.

Так и есть. Рядом с ней стоял Димка. И широко улыбался.

— А тебе какое дело?

«Да, дорогой, я больше не буду паинькой, — мысленно предупредила она. — Не заслужил ты хорошего отношения. И лучше тебе уйти, пока я еще могу держать себя в руках!»

Но «дорогой», судя по всему, не умел читать мысли. И по лицу не способен был определять. По его решительному виду стало понятно: держаться подальше он не собирается. Не спеша набросил куртку и застегнул молнию. Маша заворожено следила за его действиями. Машинально отметила, что ему идет черный. Очень гармонирует с цветом волос и глаз. Стоп-стоп! Отводим взгляд и усердно делаем вид, будто этого человека не существует. Питькина не существует, не существует…

— Я тебя провожу, — сказал он, несмотря на ее незаинтересованность. И, судя по тону, это был не вопрос, не предложение. Просто факт. Он ее проводит — и никак иначе.

Такая наглость поразила.

— Спасибо, я сама, — сухо ответила и, выйдя на улицу, стала выглядывать такси.

— И все-таки я настаиваю, — гнул он свое.

Маша зарычала и медленно выдохнула, пытаясь успокоиться. Сейчас найдет такси, прыгнет в салон и кошмар закончится. А то ишь ты, пристал как банный лист! Наблюдал, пригласил танцевать, решил проводить… Не слишком ли много о себе возомнил?

— В такое время девушке небезопасно ходить в одиночестве.

— Девушка умеет за себя постоять, так что можешь не утруждаться, — отрезала она и мысленно усмехнулась: один-один.

Но вместо того, чтобы уйти, Питькин достал телефон и стал набирать какие-то цифры. Затем приложил его к уху и подмигнул ей.

— Добрый вечер! Я хочу заказать такси…

Пока он разговаривал, Маша стояла и смотрела на него, скрестив руки на груди. Свет фонарей отбрасывал на его лицо причудливые блики. Наконец получилось спокойно рассмотреть этого наглеца. Сразу отметила стильную стрижку: в лобной части и на макушке волосы длиннее, чем в области висков и затылка. Кажется, она называется канадка. Темные глаза такие же бездонные, как и раньше, в уголках рта прячется улыбка. Легкая щетина, как и стрижка, придают брутальности. Да-а, Питькина и вправду тяжело узнать! Это уже не тот мальчик из шестого «А»!

— Машинка подъедет через десять минут, — сообщил Дима, прикрыв динамик ладонью. — Адрес скажешь?

Неохотно назвала улицу и номер дома.

— Будем ждать, — закончил он разговор с невидимым собеседником и спрятал телефон в карман. — Приедет синий «хёндэ».

— Спасибо, но тебе необязательно сопровождать меня до дома.

— Ладно, — наконец уступил он. — Только оставь свой номер, чтобы я позвонил и убедился, что ты доехала.

Она состроила недовольную гримасу, а он хитро ей подмигнул.

— Наглости тебе не занимать!

— Прости, таким уродился. Не отстану, пока не продиктуешь номер. Так что не сбежать тебе, Леонтьева.

Не ожидая от себя ничего подобного, вдруг сдалась и махнула рукой:

— Ладно, твоя взяла, запоминай цифры: восемь, девять, два, девять…

Димка сдвинул брови, лицо его стало сосредоточенным. Похоже, и вправду запоминал.

— Девять, девять, один…

— Вот ты где! Я тебя обыскался! — донесся до них смутно знакомый мужской голос. Маша перевела взгляд и вздрогнула. Улыбка моментально сползла с губ. Даже сердце на секунду остановилось.

— ТЫ?! — воскликнули они одновременно.

Мимо пронесся автомобиль, и яркий свет фар осветил лицо подошедшего. Ошибки быть не могло. Перед ней стоял тот самый Виталий, который чуть не изнасиловал ее на одной из темных улиц.

— Вы что, знакомы? — недоуменно спросил Димка.

— Более чем, — на губах его друга показалась неприятная усмешка.

— Значит, это твой приятель?

Маша ощутила, как внутри поднялась волна раздражения, а в висках бешено застучала кровь. Странное наваждение прошло, на смену ей пришла злость. Жгучая, лютая. Будь ее воля, стерла бы Питькина в порошок!