У неё заболела голова от напряжения и стыда.

«Если Леонард осмелиться на такой поступок, — вновь зажглась мысль в её голове, — то я буду вынуждена защищаться! Защищаться? Но как? Явную пощечину я дать ему не смогу, но и насмешек над собой больше не допущу. Что же делать? — Взгляд Маши упал на чёрную папку, спокойно лежащую на сиденье машины рядом с ней. — Надо взять его изнутри! — Эта мысль обожгла её и заставила открыть папку. В ней лежали чертежи замка. Она взяла их в руки и приступила к их изучению. — Ну, погоди, Лео, я изучу замок и не позволю больше застать меня врасплох. И посмотрим, кто будет смеяться последним».

Оставшееся время в дороге, Маша посвятила изучению чертежей замка. Она поняла, что никаких потайных ходов начертежах нет, но они есть в действительности. А это значит, что только Лео может знать о них. И ей следует узнать, для чего они были сделаны?

К концу пути, Маша уже знала замок Дермонт, как свои пять пальцев, осталось только найти потайные ходы и нанести их на план замка. Но это потом, сейчас главное для неё, это Марат и Алекс. Что же с ними случилось?

Маша вошла в здание клиники и осмотрелась. Она впервые оказалась в таком учреждении, в котором стерильность была сразу же с порога, и немного растерялась.

— Миледи, подождите здесь, я сейчас всё узнаю. Ирония судьбы! — Сказал ей Фердинанд, и направился к стойке, за которой сидела милая девушка. Он что-то сказал ей, дождался ответа и вернулся к Маше. — Марату сейчас доложат о нашем прибытии. Нам надо подождать его здесь. Давайте пройдём к тому диванчику. Вы сможете немного отдохнуть от дороги.

— Фердинанд, я уже насиделась и мне не восемьдесят лет, что бы постоянно отдыхать. К тому же, — Маша строго посмотрела на дворецкого, — я просила называть меня не так официально и вы обещали.

Фердинанд только кивнул, но ничего не ответил.

— Меня интересует следующее. — Продолжила говорить Маша. — Почему вы сказала, что это ирония судьбы? Вы уже раньше были в этой клинике?

Дворецкий медленно кивнул, и в его взгляде промелькнула боль.

— Расскажите мне всё, я должна знать.

— Ровно шестнадцать лет назад в эту же клинику привезли и мать Алекса, леди Эллис. Она разбилась на своей новой автомашине. И вот теперь… — Дворецкий потёр свой висок и с грустью добавил — … сюда попал и её сын, сэр Алекс. И он тоже разбился на автомашине. Вот вам и ирония судьбы.

— Да. Редкое совпадение. А Марат знает об этом?

— Ему было всего четырнадцать лет, и он ни на шаг не отходил от своего брата Алекса. В этой клинике он не был, но здесь был сэр Роберт. И он даже отдавал свою кровь для леди Эллис, она у них к счастью совпадала. Но это не помогло леди Элис. Она находилась в коме какое-то время, а через неделю нам сообщили об её кончине.

Маша пожала руку Фердинанду.

— Вам тяжело об этом вспоминать? Я вижу и сочувствую, но надеюсь, что Алекса не постигнет участь его матери. Давайте дождёмся Марата и всё узнаем.

И тут Маша увидела его. Марат спускался по лестнице. Она кинулась к нему и заключила в объятия.

— Маша, любимая, — услышала она тёплый и родной голос, и тут же заплакала, — успокойся. Все проблемы уже позади. Он обнял её за плечи, и они вместе подошли к Фердинанду.

— Спасибо, Фердинанд, что ты привёз сюда Машу. — Сказал Марат, пожимая руку дворецкому. — А то я здесь совсем один. Лео прибудет только к вечеру и заменит меня. К тому же только он может организовать перевозку Алекса домой. А я должен всё организовать дома для его возвращения.

— Марат, о каких проблемах с Алексом ты говорил? — Спросила Маша, вытирая слёзы. — Что с ним случилось? Он сильно травмирован?

— Нет, не сильно. Он потерял много крови из-за перелома ноги. Операция прошла успешно и сейчас он спит, но до этого пришлось много поволноваться. Дело в том, что долго не могли найти подходящую Алексу группу крови. Она у него четвёртая с отрицательным резусом. Врач сказал, что это очень редкая группа и бывает всего у двенадцати процентов людей. Всю ночь сюда привозили людей с такой группой крови. Спасибо им за это! Жаль, что моя кровь не подошла, хотя меня отец уверял, что наша кровь первая положительная должна подходить к любой группе крови. — Марат замолчал и инстинктивно прижал Машу к себе, обнимая её за плечи. — Как хорошо, что всё хорошо кончилось? Ты здесь и Алекс будет жить!

Маша прижалась к его груди, пытаясь передать ему всю свою силу любви и поддержки. Но, когда она открыла глаза, то увидела, в каком шоке находился Фердинанд. Дворецкий казался ошарашенным. Она не сразу поняла, что с ним случилось, но спустя минуту, до её сознания дошёл весь смысл, сказанных Маратом, слов. Ужас настиг и её!

Она оторвалась от груди Марата и сделала шаг к дворецкому. Маша положила свою ладонь ему на грудь и тем самым заставила Фердинанда посмотреть ей в глаза.

— Фердинанд, пожалуйста, вернитесь к машине. Я забыла на заднем сиденье свою сумочку. В ней есть успокоительные таблетки, которые мне дала леди Селина. Принесите их мне. Они нам потребуются.

Фердинанд осознал её слова, спустя несколько секунд. Он кивнул в ответ и пошёл к выходу. Маша глубоко вздохнула и вновь припала к груди Марата.

— А можно мне увидеть Алекса? — Тихо спросила она.

— Конечно. Пойдём наверх. Только зря ты отправила Фердинанда за таблетками. Меня уже здесь накачали успокоительным лекарством.

— Вот и хорошо. Вот и хорошо. — Твердила Маша, одновременно думая, как ей поступить дальше.

Когда они стояли возле постели Алекса и смотрели на него, подключённого к различным механизмам и аппаратам, мысли продолжали «сверлить её мозг» множеством вопросов.

«Кто такой Алекс? По группе крови он не может быть сыномсэра Роберта и леди Эллис! А именно ему предстоит принять на себя роль главного наследника семьи Перро! Кто же он такой? Как он появился в этой семье? И самое главное: знает ли эту тайну ещё кто-нибудь, кроме её и Фердинанда?! Если эта тайна станет известна всем членам семи, станет ли Алекс наследником, или им будет кто-то другой? Кто? Кто? — Голова у Маши пошла кругом. Она пошатнулась. Тут же сильная рука Марата придержала её за талию и прижала к себе. — Что же мне делать, Марат? Рассказать тебе всё или нет?»

Эти мысли продолжали терзать её душу всю дорогу назад в замок Дермонт. Она видела в зеркале заднего вида напряжённые глаза Фердинанда и понимала, что он тоже в большом замешательстве и не знает, как ему поступить. Маша посмотрела на Марата, которого всё же сморили пережитое напряжение и дорога. Он спокойно спал, положа свою голову ей на колени. Маша заботливо подложила ему под голову мягкую подушечку, переданную Фердинандом с переднего сиденья, и нежно гладила его волосы.

— Фердинанд, можно вас попросить никому пока не рассказывать о тайне Алекса. — Тихо сказала она и дождалась его медленного кивка в согласие. — Мне надо подумать и кое-что разузнать о нём у семьи. Может они, подскажут, как поступить.

Но Фердинанд отрицательно покачал головой.

— Я знаю семью Перро более тридцати лет. И уверен, что никто ничего не знает. Я боюсь, что раскрытие этой тайны уничтожит всю семью.

— Да. Я согласна. Лео сказал, что перевезёт Алекса дня через два. Значит, время пока есть. Фердинанд, как вы думаете. Если тайна будет раскрыта, кто может стать наследником, после Марата?

— Только один человек — сэр Леонард.

— А как же братья Стоун?

— Да, конечно, если ещё и сэр Леонард окажется не сыном леди Мойры. Но тогда… — Фердинанд покачал головой и чуть потёр виски ладонью. — Это просто кошмар?!

Больше они не разговаривали. И оставшуюся часть пути, Маша провела в раздумье. И было о чём подумать.

Она с волнением ждала приезда Лео в клинику. Как посмотреть в глаза человеку, который так посмеялся над её чувствами? Маша боялась не сдержаться и не сказать ему что-то колкое. Но Лео даже не взглянул ей в глаза, только кивнул и уединился с Маратом. Он даже не вышел проводить их домой. Но это не успокоило её душу. Наоборот, казалось, что он продолжает игру в неизвестность, с уверенностью в том, что «держит её на крючке».

Эти мысли не давали ей успокоиться до самого замка. А там семья Перро встречала их в полном составе. Маша не сразу в это поверила! Даже бабушка Ролана, встречала их вместе с сэром Робертом, леди Мойрой и Мией. Энн открылаперед ними входную дверь. Маша сразу поняла, как волнуются все члены семьи. Оно было неподдельным и трогательным. Нервный румянец на щеках у женщин и неестественная бледность лица сэра Роберта, вызвали чувство сострадания у Маши и веру в то, что тайну Алекса они ещё не знали.

Прямо у входа сэр Роберт потребовал быстрого отчёта у Марата, объявив, что Лео по телефону доверил объяснения именно ему. Марат рассказал всё, что уже знала Маша, не удосужившись, правда, сказать о группе крови Алекса. На душе у Маши полегчало. Она быстро взглянула на Фердинанда, который кивнул ей с пониманием, одновременно передавая Энн пакет с покупками, которые Маша сделала вместе с Селиной.

Сэр Роберт, удовлетворённый объяснениями Марата, приказал всем успокоиться и отдыхать, отменив общий ужин.

Маша лежала на своей кровати и понимала, что в её распоряжении, всего два дня. ЧерезкоторыеЛео привезёт Алекса в замок. Предсказать дальнейшие события было не возможно. А это значит, что эту ночь ей надо потратить на то, что бы исследовать замок. Благодаря своей фотографической памяти, она помнила его планы и жаждала их проверить. Каминные часы пробили всего девять вечера. Она съела всё, что Энн принесла ей на ужин и теперь чувствовала приятную истому сытости и усталости. Маша приказала себе отдыхать и через минуту уснула.

Часы пробили полночь и Машу, как «кипятком ошпарили». Она быстро вскочила с постели и тут же прижала подушку руками, потому что свет в комнате становился всё ярче. Ей пришлось пошарить ногой под кроватью и постараться вытащить из-под неё свой чемодан. Почти акробатический трюк удался, и вскоре чемодан лежал на её постели, а его ручка — на подушке. Темнота в комнате была восстановлена.