Театр оперы так заинтересовал Машу, что она даже позабыла о своих переживаниях. Она наслаждалась атмосферой театра и близостью Марата. Ей казалось, что она попала в сказку на торжество, где все люди были красивыми и учтивыми, где царила музыка, красота и торжественность. Ей очень понравилась ложа на втором ярусе с левой стороны сцены, в которой она чувствовала себя царицей. Она слушала рассказ Марата о театре и рассматривала обстановку вокруг себя и зрителей.

Началось представление. Маша не очень любила оперу, а вот Марат был полностью поглощён действием на сцене. Прошло достаточно много времени, и вдруг она почувствовала, что кто-то за ней наблюдает. Она резко повернула голову вправо, повинуясь интуиции, и посмотрела на ложу, находящуюся напротив их ложи с другой стороны сцены. На неё кто-то смотрел в театральный бинокль. Маша заметила отблеск стёкол бинокля, в темноте ложи. Настроение её «упало». Она еле дождалась антракта, что бы рассмотреть незнакомца, который посмел так её гипнотизировать своим биноклем, но тщетно. Когда зажёгся свет в зале, ложа оказалась пустой.

То же произошло и во втором действии спектакля. Нервы Маши были на пределе. Она решила в антракте между действиями спектакля найти эту ложу и осмотреть её. Она попросила Марата принести ей воду, а сама «рванула» по коридору театра, отыскивая нужнуюдверь. Она нашла и распахнула её. Ложа была пустой, но… На одном из кресел лежала белая роза и карточка, на которой была надпись «Для тебя, Мария! Только для тебя!».

Маша в негодовании разорвала карточку в клочья и рассыпала их по креслу, но розу пожалела. Её красота была совершенна и невинна, и не была обязана отвечать за наглость незнакомца, пославшего её. Маша до неё не дотронулась и вышла вон.

Возвратившись в свою ложу и немного подумав, она решила не говорить об этом Марату, что бы нииспортить, ни ему, ни себе настроение. В её голове, вдруг возник образ незнакомца, которого она встретила на балу медного кольца в мэрии этого городка. Маша ошиблась, проникшись к нему, как к Марату и чуть не приняла из его рук железное кольцо его любви.

«Боже, а если это тот незнакомец? — Мелькнула мысль в её голове, заставившая на миг замереть от ужаса. — Как он здесь оказался? Кто он? Как посмел совершить такое? Почему её преследует? Надо быть настороже, что бы ни попасть в его ловушку».

Вплоть до самого ресторана, Маша внимательно следила за всеми мужчинами, которые проходили мимо или случайно кидали на неё свой взгляд. Вскоре голова её заболела от такого напряжения. Это заметил Марат.

— Что с тобой? — Заботливо спросил он, нежно обнимая её за плечи. — Ты обеспокоена. Я вижу это. Постоянно оглядываешься и даже вздрагиваешь. Что случилось?

Маше пришлось придумывать оправдания, потому что правды она говорить не хотела, да и не нужна она была ей, эта правда.

— Я просто голодна. — Сказала она с улыбкой. — Ты обещал мне ресторан, так вот я в предвкушении. Не была в нём лет сто.

Ресторан, в который привёл Машу, Марат был очень красивым. Преобладание белого цвета и золота делали его роскошным и респектабельным. Они устроились за небольшим круглым столиком возле высокого окна, за которым блестело море под большой луной и звезднымнебом. Море освещалось светом прибрежных фонарей и это делало его ещё более таинственным и манящим.

Маша невольно засмотрелась на такую красоту и вдруг поняла, что не стоит больше беспокоиться из-за незнакомца. Она, больше не позволит портить своё настроение никому. Это вечер только её и Марата.

И вечер удался на славу. Они общались друг с другом, ели прекрасную еду и слушали чудесную музыку. Они танцевали и наслаждались друг другом и были счастливы.

Когда принесли на десерт мороженое, Марат вдруг спросил: — Дорогая, мне очень жаль, что я не успел приехать на бал железного кольца. Надеюсь, что братья Стоун заменили меня, и не давали тебе скучать.

Маша поняла, что братья не рассказали Марату, что она танцевала на балу с незнакомцем и её настроение улучшилось.

— Да, мне тоже очень жаль. — Сказала она. — Селина рассказала мне историю этого кольца. Какая она романтическая! Девушка хранила кольцо любимого человека, что бы затем освободить его от страха и снять с его лица маску забвения, ради любви. Здорово!

— А хочешь, мы сейчас пойдём на каменный мост, на котором они встретились? — Вдруг спросил Марат. Маша так быстро закивала, что он засмеялся. — Тогда я отлучусь на минутку, что бы заказать такси и ещё кое-что. А ты наслаждайся десертом.

Марат быстро покинул зал ресторана. Маша продолжала кушать мороженое и смотреть на игру ночного моря. И вдруг перед её столиком появился официант. Он поставил к её ногам большую корзинку с белыми розами. В цветы был воткнут конверт.

Маша улыбнулась официанту, нежно потрогала цветы своими пальчиками и быстро схватила конверт. Официант невольно улыбнулся в ответ, слегка поклонился и отошёл.

Из конверта на стол выпало железное колечко и карточка, на которой была надпись: «Я так и не успел отдать на балу тебе кольцо своей любви, что бы заручиться твоею любовью. Прими его сейчас и помни обо мне. Влюблённый незнакомец».

Она так резко отбросила от себя эту карточку, что та чуть не упала со стола на пол.

«Да, как он посмел!? — Возмутилась Маша, что чуть не вскрикнула. — Какая наглость? Он переходит все границы! — Девушка быстро осмотрела зал ресторана, на половину заполненного посетителями. — Нет, я его здесь не найду. — Поняла она. — На его счастье, иначе…». — Она хотела придумать расправу над этим наглецом, но вдруг заметила Марата, который вошёл в зал ресторана.

Маша быстро спрятала кольцо и карточку в свою маленькую сумочку, а корзину с розами отодвинула ногой к большой белой колонне. Когда подошёл Марат, она встала и загородила собой этот букет.

— Я готова идти с тобой, хоть на край света. — Сказала она и взяла его под руку.

Машину с Фердинандом Марат отпустил домой ещё от здания театра, поэтому они доехали на такси до центральной площади городка. Марат с Машей шли по ночному городу, наслаждаясь тишиной и красотой, вокруг себя. Девушка куталась в меховое манто и старалась не думать о железном кольце, которое лежало в сумочке и оттуда морозило ей душу.

Каменный мост, на который привёл её Марат, находился на конце центральной площади. Под ним протекала река, в тёмной воде которой отражались лунные блики. Вечер был тихим и прохладным. В центре моста Марат обнял Машу и прижал её к себе.

— Мне кажется, что так же обнимал свою любимую и тот парень много веков назад, когда вернулся с войны, пряча своё израненное лицо за маской. А вот свою любовь он так спрятать и не сумел. — Тихо произнёс Марат на ухо Маше.

— И правильно сделал. — Ответила Маша, нежно гладя щёку своего жениха. — Любовь прорвётся сквозь любые преграды и никакая маска её не остановит.

Они целовались, и время для них остановилось.

Маша открыла глаза и увидела любимого. Он улыбался. Марат поднял свою руку к её глазам. На его ладони лежала маленькая бархатная коробочка.

— Что это? — Спросила она и взяла её в руки.

— Это символ моей любви. Ты примешь его?

— Конечно, приму! — Маша открыла коробочку и ахнула. В коробочке было железное колечко, на котором русскими буквами была надпись, выполненная из золота «Я люблю тебя!» — Это же железное колечко? — Воскликнула она. — И оно моё!

Марат только качнул головой. Он улыбался и еле сдерживал свои чувства, которые были так знакомы Маше. Она быстро надела колечко на палец.

— Оно прекраснее, чем кольцо с бриллиантом. — Сказала она. — Я никогда его не сниму. Более того, я обещаю, что сниму с тебя маску забвения, которую ты носишь. Даю слово! — Она обняла Марата за шею и прижала к себе.

Сумочка, висевшая на её руке, стукнула его по спине. Маша отвела немного эту руку в сторону и посмотрела на свою сумочку, в которой лежало другое железное кольцо. Затем она размахнулась и запустила сумочку с моста в холодную спокойную воду.

— Ты уронила сумочку? — Забеспокоился Марат.

— Ничего страшного. — С улыбкой ответила Маша. — В ней нет ничего дорогого для меня. Всё самое дорогое — здесь со мной!

Маша открыла глаза и поняла, что счастлива. Они провели ночь с Маратом в номере отеля, предназначенного для новобрачных. Вся ночь пролетела, как мгновение большой и чистой любви, которая отобрала все силы и заставила спать до трёх часов дня.

— Господи, — ужаснулась Маша, глядя на настенные часы, — уже день, а мы всё спим? — Она погладила Марата по щеке и произнесла. — Марат, просыпайся. Мы проспали весь день.

— А нам некуда торопиться, да и не хочется. — Сонным голосом ответил Марат и прижал Машу к себе. — Я готов ещё не одну ночь провести здесь с тобой. А в замке нас ждут только завтра. Сегодня целый день в нём идёт уборка. Приедет целая армия уборщиков.

— У вас есть армия уборщиков?

— Конечно. Замок большой и в нём надо поддерживать чистоту. Этим занимается Лео. Он организовал целую фирму и у него много заказов и не только по нашему городу.

— Ваш Лео просто незаменим. — Саркастически заметила Маша. — И ремонтом-то он занимается, и чистоту-то везде наводит…

— И даже организовалинтернет. — Закончил её фразу Марат, совершенно не замечая её сарказм. — Представляешь, организовал! И всё ради тебя. Его Алекс просил об этом много раз, но стоило лишь мне сказать, что и тебе нужен интернет, как он тут же этим занялся. Теперь у тебя и Алекса в замке будет интернет.

— Непременно поблагодарю его за это, конечно, если он меня заметит. Мне кажется, что я для него лишь новое кресло в вашем замке. Мы с ним даже ни разу не поговорили, и вдруг он, мне дарит интернет! Обязательно поблагодарю!

Марат рассмеялся и вновь прижал Машу к своей груди.

— И меня поблагодари. — Сказал он, нежно целуя её в щёку. — Ты уронила сумочку в воду, и я дарю тебе новую. Она висит в шкафу. Посмотри.