- Ну, что вы, девочки, где я, а где кастрюли.

Они захихикали, о чем разговор пошел дальше, Полина не расслышала.

- Что, новобранец, готов? - перед ней стоял Саня уже в черной футболке с надписью на русском «#ялюблюрыбалку» и странным карасем или окунем (Полина не различала) с кружкой пива в плавнике.

«Где он берет такие дурацкие одежки?»

- Короче, рядовой, я рублю дрова, ты чистишь картошку. Картошку хотя бы чистить умеешь?

- Умею, - обиженно поджала губы Поля.

- Тогда вперед.

Полина долго гадала, какой из трех ножей взять: самый большой, поменьше или совсем крохотный. «Может маме втихаря позвонить, спросить, каким лучше чистить?» Вспомнилась сказка о Машеньке, которая попала в гости к трем медведям. «Ей там все самое маленькое подходило!» Поля решительно взяла самый маленький нож. «С другой стороны, большим-то, наверное, быстрее будет, раз махнул и полведра почистил...»

- Эй, ей, ей, принцесса, ты что творишь?! - к девушке тремя прыжками подлетел Саня.

- Картошку чищу, - испуганно захлопала ресницами Полина.

- Понимаешь, деньги на экспедицию выделили бюджетные, - голос у парня стал противно сладким, как будто он разговаривал с маленьким ребенком, - а бюджетных средств, всегда что? Правильно, мало. Ты в кожуру сейчас всю картошку переведешь, а чем мы отряд еще две недели кормить станем? На новую картошку нам никто денег не даст. Поняла?

- Поняла, - стараясь не зареветь, махнула головой Полина.

- Вот и хорошо. Я показываю, а ты смотри. Во-первых, нож возьмем поменьше, а от этого вообще подальше держись, а то зарежешь кого-нибудь. Во-вторых, кожуру снимаем тоненько, вот так. Видишь? Да смотри пальцы не порежь, ножи я наточил. Пробуй, а я посмотрю. Блин, ну как ты картошку держишь? Показываю еще раз... Вот так. Давай. Ну, уже лучше. Ладно, работай, я пошел костер разводить.

Вскоре в котелке приятно забулькала вода.

- Что закипело? - обрадовался Саня. - Давай, соли.

Полина взяла пачку соли. «Котелок огромный, значит соли нужно много, - она занесла руку с пачкой над кипящей водой, - с другой стороны, если пересолю, этот меня запилит, лучше положить поменьше. Соль на столе стоит, кому нужно, в тарелку сам добавит... по вкусу». Девушка взяла маленькую горсточку и кинула издали, отворачиваясь от брызг.

- Тебя на камеру сейчас надо было снимать, тысячи лайков обеспечены, - Саня ехидно скривился. - На такой котел две ложки горкой.

Поля взяла ложку, наполнила ее солью, занесла над котлом, и... в костре что-то щелкнуло, котел плюнул кипятком, Полина выронила ложку и та сразу же пошла на дно. Девушка в ужасе смотрела на бурлящую поверхность.

- Ничего, - давясь от смеха, похлопал ее Саня по плечу. - Сейчас к ложке топор добавим, и будет как в сказке. Я же на видное место черпачок для тебя положил, чтобы помешивать и солить.

Черпачком Сашка обозвал длинную палку, на конце которой прочной нитью была примотана ложка.

- Вот так за край берешь, и солишь, потом пробуешь, - опять голосом заботливой няньки пропел он. - Тушенку разогрей, а я схожу - воду на чай принесу.

Поля задумчиво крутила банку в руках: «Разогрей, это как?»

- Помочь, красавица? - рядом с ней плюхнулся на траву Шига. - Кирилл, - представился он, протягивая Поле пахнущую табаком руку.

- Полина.

- Красивое имя. Тушенка - это лучшая закуска. Берешь банку, делаешь вверху две дырки, - он резко ударил по крышке два раза, - а теперь в костер, как нагреется - вынимай.

- Спасибо.

- Ручки у тебя красивые, пальчики тоненькие, - Шига придвинулся ближе. - Обижает тебя Санек? Он у нас зануда, поучать всех любит: как надо, да ка не надо. Не обращай внимания, ему какую девчонку до слез довести - так плевое дело... А ты очень симпатичная, ножки стройненькие...

- Эй, руки от нее убрал! - издали грозно крикнул Саня.

- Я к ней и не лез, так помог только, - сразу отодвинулся добровольный помощник.

- Шига, вали отсюда, без тебя разберемся.

- Пока, принцесса, еще побеседуем, - подмигнул Полине Кирилл, быстро удаляясь.

- Чего ему от тебя надо было? - проводил его суровым взглядом Саня.

- Тушенку разогреть помог, - примерно таким же тоном Поля отчитывалась перед мамой, когда опаздывала домой.

- Ну, и где эта тушенка?

- Вон в костре.

- Так тушенку разогревают или очень пьяные, или очень ленивые. А как ее теперь оттуда доставать?

- Две палки возьму, и как щипцами...

- Две палки, - передразнил ее парень, - уронишь, ошпаришься, а открывать горячую как будешь? Берем маленький котелок, ставим на огонь, открываем тушенку, вываливаем содержимое в котел, помешиваем черпачком. Жир растаял, зашипела, можно снимать с огня и добавлять в картошку.

- Так потом этот котелок тоже мыть, - набралась смелости возразить Полина.

- Вот я и говорю, первый способ для ленивых, а второй для нормальных. А от Шиги держись подальше, он молоденьких дуро... девочек очень любит обхаживать. Как трутень на мед.

«Ну, точно, мамаша!»

Сквозь маленькую дырочку в палатку проникал настырный солнечный луч. «Приставучий, как Санек», - отвернулась от него Полина.

- Пойдем купаться, - Алина энергично тормошила подругу за рукав.

- Ты иди, я здесь в палатке полежу, мне еще ужин готовить.

- Хочешь, я тебе помогу? Я, правда, твоего кострового боюсь.

- Я сама его боюсь. Алина, я так долго с ним не выдержу!

- Он на тебя кричит?

- Нет.

- Матом ругается?

- Да, нет, и даже голос не повышает.

- Обзывает.

- Это да, но не сказать чтобы совсем уж обидно - принцесса, рядовой, новобранец. Пережить можно.

- Так что же тогда?

- Учит, учит, учит как надо.

- Так это хорошо. Видишь, какой заботливый.

- Я скоро на стену полезу от его заботы. Долго нудно объясняет, заставляет повторять по сто раз, никогда не похвалит, зато придраться всегда найдет к чему, и говорит таким приторным голоском, будто я дебилка: «Рядовой, какую вы тряпку взяли котел мыть? Ей только у бабушки на секретере пыль протирать. Жесткая губка где? Жесткая губка - это такой шершавый прямоугольничек, на него вот так немножечко порошка насыпают. Я же сказал немножко, куда ты столько сыпешь? Деньги нам выделили бюджетные, на новый порошок никто не даст, придется, как в старину, песочком чистить. Готова, песочком чистить?» Ну, и т.д. Вот ты бы выдержала?

- Ну, я - «мамзель» терпеливая.

- Алина, давай поменяемся, а я тебе помогать стану!

- Ну, нет. Он из тебя настоящую хозяйку делает, а я мешаться буду. Все, я купаться.

- Купайся, счастливая, - проводила ее завистливым взглядом Полина.

День второй



День второй

Удивительные эти существа - комары, хоботочки тоненькие, а любую шкуру пробивают. При чем, что ведь особенно обидно, где намазалась этой противной мазью «Стоп, комаришка!», так там зверюги больше всего и покусали. С мазью им, наверное, вкуснее, это как бутерброд с маслом.

Полина, щуря спросонья глаза и потирая укушенную шею, вылезла из палатки. «Ура, сегодня раскоп, и ни каких котелков, и Саньков! Что там нам Алла с Женьком на завтрак сварганили?»

Алочкин завтрак был аскетичен: на столе лежала нарезка черного хлеба, на каждом ломтике красовался толстый слой яблочного повидла, на земле дымился котелок с чаем.

- Не поняла, а каша где? - возмутилась Марина.

- Как где, вот овсяные хлопья, - Алла плюхнула на стол большой пакет, - а вон кипяток, заваривайте каждый в своей тарелке, и не забудьте посуду помыть.

- И это все? - бормотали голодные отроки.

- Очень сытный завтрак, глюкоза, - Аллочка вонзила зубы в сладкий бутерброд. - Я вот больше одного куска утром съесть не смогу.

Студенты с мрачным видом сели жевать, кто-то сбегал в продуктовую палатку за тушенкой, она пошла по кругу.

- Чай - чифир какой-то! Вы что туда целую пачку кинули? - миниатюрная брюнеточка, которую звали Наташей, отодвинула от себя чашку.

- Вот с чаем - это не ко мне, я Жеке сказала - завари, он и заварил, - Алка мастерски перевела стрелки на беззаботно жующего Женьку.

- В обед-то суп будет или опять самим заваривать? - спросил бородатый аспирант Иван.

- Конечно, будет, - обворожительно улыбнулась ему Алла.

Весь завтрак Полина украдкой следил за Саней, когда же он начнет поучать и Аллочку, или хотя бы пошутит о богатстве и питательности блюд. Но Сашка с невозмутимым видом ел тушенку и переговаривался с меланхоличным Константином Николаевичем. Тот с кислым видом жаловался, что у него виснет планшет, пропадает звук и выскакивает непонятный значок, бегающий по экрану. Санька давал какие-то советы, обещал вечером посмотреть, а бегуна изловить. И только выходя из-за стола парень, наконец, повернулся в сторону первокурсников. «Вот сейчас он Алочке все и выскажет».

- Принцесса, на раскоп идешь? На голову что-нибудь одень, а то напечет.

Его опека на чужих поваров видно не распространялась.

Плюс булгарского поселения - оно находилось в сосновом лесу, значит, работа в теньке. Минус - эти же самые сосны, разбросавшие толстые корни во все стороны.

Первокурсники бездельничали на травке, с любопытством наблюдая за суетой опытных археологов. Из рюкзаков вытряхивались колья, шпагаты, топоры. Кто-то точилом делал последнюю доводку штыковых лопат, кто-то настраивал теодолит. Работа кипела слаженно и бойко. Константин Николаевич чудесным образом из тюфяка преобразился в живчика. Он бегал промеж сосен, отдавал команды, везде лез перепроверять. Словно кто-то вставил в него вместо севшего аккумулятора новенькую батарейку.