Страх волной раскатился по телу.

Этот бандит схватил меня за шею, сдавил так, что не вздохнуть и поднял с кровати. А через секунду я увидела каждый волосок его щетины.

— Водички принести говоришь? — прохрипел он мне в губы.

Не успела я даже дернуться, как этот изверг стащил меня с кровати и поволок в неизвестном направлении. Одеяло запуталось и осталось где-то на полу, ноги еле поспевали, а попытки вырваться остались безуспешными.

— Пусти меня, урод! Сволочь невоспитанная, тебе конец!..

Мы оказались в ванной. Я заскользила по теплой плитке, пока меня не согнули над джакузи. А затем хлынул поток воды. Холодной мать ее воды, прямо мне на голову!

Я завизжала что есть мочи и начала вырываться, но этот бандюга держал меня крепко своими лапищами.

— Хватит-хватит, все! — проорала я жалобно уже не в силах выносить пытку.

Только тогда он вырубил воду и дернул меня вверх. Вода стекала по телу большими каплями, волосы превратились в сосульки, а он любовался на это и не торопился меня отпускать.

— Ну что, напилась? — услышала я хладнокровное, и проглотила отчаянно рвущиеся проклятия.

Что-то не хотелось нарываться с этим психом.

— Надеюсь, ты быстро схватываешь. Иначе нелегко тебе придется.

Трясясь от холода и обнимая руками тело, я пялилась в пол и крепко сжимала зубы.

— Шагай в ванну — что делать знаешь.

Он не сводил с меня глаз, пока я не залезла в его чертову лохань.

— Может, выйдешь? — сдерживая ноты раздражения, спросила я.

— Может. Если попросишь правильно.

Да, блин! Меня прямо потряхивало от того, что я должна подчиняться этому… террористу.

— Пожалуйста, — сквозь зубы протянула я, упорно отводя глаза.

— Хорошая девочка, — снисходительно заметил он, прожигая дыру на моем лице своим взглядом.

Затем не постеснялся небрежно потрепать мою щеку, на что я тут же ошарашенно дернулась к стене, слыша его бархатную усмешку.

К моему великому облегчению мужчина все же покинул ванну. И как только дверь за ним закрылась, я пулей вылетела из джакузи и начала метаться от стены к стене, улавливая свое отражение в глянцевой плитке темно-зеленого цвета. Не такая уж и убогая эта квартира, просто… какого черта я здесь делаю?!

Негодование зудело под кожей. Никто и никогда не смел со мной так обращаться! Что за зверь этот ненормальный? И… неужели он говорит правду?

Пульсация от похмелья била по вискам. Страх осознания начал потихоньку пронизывать меня и заставлять вспоминать детали вчерашнего вечера. Не хотелось верить, но вряд ли такой суровый с виду "джентльмен", стал бы врать о подобном. Да и выгонять бы просто так не стал… наверное. Но зачем же ему понадобилось играть в супер героя?!

Я все-таки вернулась в джакузи. Просто потому что от меня действительно несло как от окурка, хотя я даже одной затяжки в жизни не делала. Да и пила всегда с умом… так мне казалось.

Под душем стало прям хорошо. Тело расслабилось, а в мозгу тем временем все начало проясняться. В какой-то момент расплывчатой вспышкой перед глазами предстало лицо того самого подонка из клуба.

Злость мгновенно перемешалось с грязным унизительным чувством. А еще слова бандита о том, как мог закончиться мой вчерашний вечер, прямо вцепились иглами в нутро…

Гребаный клафилинщик! Как выберусь из этой засады, папины псы быстро найдут его и вздернут! Только эта мысль хоть немного утешала.

Нехотя выключив воду, я выбралась из ванны и была рада, наконец, прикрыть свое тело хотя бы полотенцем. Пока высушивала волосы, все поглядывала на дверь и прокручивала в голове варианты диалога. Нужно что-то придумать. Да, я была резка, но имела на это право! Постараюсь сделаться пушистой — главное свалить отсюда поскорее.

Перед тем как выйти, я рискнула еще раз взглянуть в зеркало над раковиной. Увиденное конечно уже не шокировало, но и не удовлетворяло. Влажные белые пряди спускались по плечам до пупка, вот почему Рапунцель! Расползшуюся по всему лицу косметику я смыла, но остались синяки под глазами, болезненный взгляд и бледная кожа… черт, да что за отраву мне дали?..

Дверь я открывала осторожно, как будто местный гангстер мог стоять прямо за ней. Но не стоял. И вообще комната оказалась пуста.

Сердце гулко забилось в груди. Так же тихо закрыв дверь, я взволнованно огляделась и первым делом побежала на цыпочках к окну. Но меня ждало разочарование… Высотка. Этаж десятый, не меньше — весь город как на ладони. Да и окна оказались заблокированы, открывались до маленького проема для проветривания.

Ощущая давление каждой потерянной секунды, я занялась поисками своих вещей или хотя бы телефона. Но тщетно. В этой спальне не было ничего лишнего! Такое чувство, что хозяин редко проводил здесь время или ревностно следил за чистотой.

Мне ничего не оставалось, кроме как исследовать эту темницу дальше. Потуже затянув полотенце и настроившись на новый поединок, я подошла к двери в конце комнаты и бесшумно повернула ручку.

Длинный коридор, в котором я оказалась, тянулся мимо прихожей, которая соединялась с каким-то большим светлым помещением, и еще нескольких комнат. Все в темных и холодных тонах, хоть и сделано со вкусом и современно.

Взгляд сразу сосредоточился на входной двери, возле которой лежал небольшой черный коврик. Прямо руки зачесались, но судя по шагам, как раз в той зоне находился хозяин квартиры.

Двигаясь по стенке до прихожей, я осторожно выглянула из-за угла и увидела зал, совмещенный с кухней. Уловиви фигуру мужчину возле окна, тут же спряталась, жадно глядя на входную дверь, до которой оставалось всего несколько шагов.

— … мне че тебя учить? — раздавался негромкий голос похитителя, который разговаривал по телефону. — Скажи Кир в доле, все остальное перетрем при встрече. Да, сегодня — время и место пусть сами назначат.

Не удержалась и снова выглянула. Нужно было убедиться, что он стоит спиной. Только после я сделала шаг к двери, затем еще — уже выходя в поле зрения, а затем… что-то заставило меня снова обернуться. Однако взгляд устремился не к окну, а резко спустился вниз и все мысли разом оставили мою голову.

На полу, в каких-то нескольких шагах от меня лежала собака. Точнее здоровый ротвейлер, который спокойно наблюдал за мной, приподняв морду и принюхиваясь.

Дыхание перехватило, а ноги буквально парализовало. Нет, я не просто боялась собак, у меня была настоящая фобия, особенно если зверь доставал мне до пупка! А пока я неотрывно пялилась на неожиданного питомца, его хозяин уже закончил разговор и с интересом наблюдал за мной.

— Это Герда, — сообщил он спокойно, привлекая мое внимание. — Собака скромная, но очень ревностно относится к моим командам.

Я незаметно сглотнула, впервые с таким беспомощным молчанием глядя на мужчину.

Именно в этот момент вдруг поняла, что меня настораживало в нем с самого начала. Точно эта зверина, незнакомец отличался спокойствием, но оно было обманчиво. Потому что где-то на инстинктивном уровне несло предупреждение и даже ощущение опасности.

— Чистое белье найдешь в нижнем ящике комода, — дал он указание тем же тоном. — Вперед.

Я наконец смогла заставить себя отступить на шаг и кисло покосилась в сторону спальни.

— Слушай… — обратилась я к хозяину квартиры примирительным тоном. — Давай спокойно поговорим, а? Как тебя зовут?

— Какой интеллигентный поворот, — скептически заметил этот негодяй. — Значит, переходим к знакомству?

Гордость подкидывала массу идей для ответа, но с титаническим усилием воли мне все же удалось смолчать.

— Тебе не понадобиться запоминать мое имя, — услышала я неожиданный ответ, хотя и дающий надежду, что я здесь ненадолго.

— И все же?

— Можешь называть меня, Артур, — снисходительно позволил похититель.

А я что-то запнулась. Имя соединилось с внешностью незнакомца, и я невольно отметила, что горячий темперамент мне не привиделся. Больно на татара он был похож.

— Послушай, Артур, — начала я деликатным тоном, — Ты же адекватный человек. И понимаешь, что если я не выйду на связь в ближайшее время, меня начнут искать! Конечно, я… сказала лишнего и… не оценила твоего поступка, но зачем тебе лишние проблемы? Давай все забудем, сделаем вид, что ничего не произошло, и просто разойдемся с миром.

Его молчание давило на нервы. Ну, вот о чем тут думать? Ждал покладистости и раскаяния, так чего еще надо?!

— Нет, — раздался холодный вердикт.

Мне даже показалось, что я ослышалась.

— В смысле, нет?

— Ты правильно заметила, Рапунцель, — спокойно начал пояснять Артур, медленно приближаясь ко мне. — Я — воровское быдло и твои слова мне как об стенку горох. А вот ты — зажравшаяся малолетка, которая не знает понятий об уважении. Так что разговоров не будет. Делай, что я тебе сказал и тогда у нас есть шанс разойтись с миром.

— Меня зовут Снежана, гребаный ты воспитатель! — крикнула я, когда он возвысился надо мной.

Даже на шаг не сдвинулась, открыто бросая ему вызов.

— Хм, красиво имя. Но я уже выбрал тебе свое.

Мои ноздри раздувались как у быка перед атакой, пока я смотрела в непробиваемые черные глаза. Затем, позабыв обо всем, резко развернулась и бросилась к входной двери. А когда поняла, что она наглухо заперта начала бить по ней и орать:

— Кто-нибудь, помогите мне! Вызовите полицию! Пожалуйста… меня псих взаперти держит! ЭЙ!..

Гав.

Этот скромный гав, как выстрел раздался за спиной. Вмиг умолкнув, я настороженно обернулась и вжалась спиной в дверь. Собака уже сидела и застыла, как каменная глядя прямо на меня, как будто приготовилась к броску. Но что-то я не слышала команд от ее хозяина, который уже отошел к столу и невозмутимо наблюдал за этим.