Только она не учла собственную неопытность в таком виде «вождения», и ее сразу занесло. Их обоих занесло, да так, что не выбраться из кювета без царапин. Но они, тем не менее, умудрились вовремя опомниться и разойтись мирно, притворившись, что ничего не произошло. Настя даже не смогла скрыть облегчения, когда он отмахнулся от их крышесносных объятий, как от ничего не значащего рукопожатия. Этим она подтвердила, что прощупала почву, осталась довольна и намеревается продолжить игру.

Правда, Настя не знает, что Цербер сложил два плюс два и понял ее мотивы. Надо признать, этот раунд остался за ней. Черт… Вибратор сломался. Заткнуть бы ей рот кляпом…

О-хо-хо…

Да, придется поддержать Настеньку в ее искреннем желании досадить боссу. Главное не сорваться и не перейти черту… С этим будет трудно, но Летов справится, и не таких кукол обламывал.

Он потрогал прокушенную губу, которая немного саднила, и покачал головой: «Ох, допрыгаемся мы с тобой, Аида…» Но было поздно отступать, потому что впервые в жизни Данила испытывал вдохновение из-за чего-то еще, помимо работы, и ему это чувство слишком понравилось.

А еще в той зоне мозга, за счет которой богатеют психиатры, молотком стучала мысль, что невинная игра для них с Тереховой куда безопаснее, чем зыбкая реальность с неудобными вопросами.

До конца недели Настя вела себя на работе неподражаемо примерно, и на юную практикантку сотрудники приходили просто посмотреть, чтобы пустить слезу умиления. «Как же Терехову с дочкой повезло.» — эта фраза стала самой популярной во внутрикорпоративной сети. Данила не переставал удивляться потрясающей памяти Насти, ее исполнительности и тому, как легко она разбирала на детальки любое сложное задание.

Она сорвалась лишь один раз, когда на совещании с маркетинговым отделом предлагали планы продвижения новой технологии на японском рынке. Технологию разработал лично Летов, вернее, он усовершенствовал уже существующую — солнечные батареи для автомобилей. Его разработка могла стать наиболее мощной и наиболее дешевой среди существующих, но рентабельность предстояло еще доказать.

Среди образцов, которые уже тестировали в исследовательском центре NеwТеk, были крыши из солнечных панелей, а также стекла. Никакой жары в салоне, работа двигателя от солнечной энергии, накопление неизрасходованной энергии в батарее, и прочее, и прочее.

В Японии у NеwТеk пока не было своего филиала, и от того, как пойдет продукт, зависело, станет ли Большой Босс ввязываться в открытие представительства или ограничится китайским, который и контролировал азиатский рынок. Сделку с подрядчиком, одной из крупнейших японских компаний, предстояло совершить в конце августа, чтобы осенью запустить с их помощью тестовый продукт на рынок.

Артему, скрепя сердце, Данила по просьбе ББ поручил выбрать и утвердить один из планов продвижения, что-тот и сделал левой пяткой. Настя не сдержалась, промаршировала во главу стола и разнесла Мельника в пух и прах. Даниле понравились замечания, но он был вынужден ее осадить. Все же босс один, и он не давал ей слова.

Настя покраснела (.), извинилась — и Данила начал ее бояться.

Что касается Артема, то тот ни словом не заикнулся о видеозаписи, хоть на это ума хватило. Видимо, решил не лезть на рожон, учитывая, что у Тереховой тоже имелся на него компромат.

Неделя прошла без эксцессов, спокойно и продуктивно. После работы Летов с Настей больше не встречался, и если поначалу ему казалось, что девчонка просто составляет дальнейший план мести, то к субботе начал сомневаться в собственном рассудке и подозрениях. Может, Настя решила, что игра не стоит свеч? Он был даже разочарован.

Если и дальше так пойдет, то он с удовольствием и чистой совестью напишет Насте идеальную рекомендацию в конце лета, исполнив тем самым ее мечту — вручив билет в Гарвард.

Но что-то в этой ситуации раздражало. Во-первых, чрезмерная кротость Тереховой уже поперек горла стояла. Иногда Даниле хотелось схватить девушку за плечи и трясти, пока она не устроит скандал или не съездит ему по лицу. Хотелось закричать: где та жизнерадостная гарпия, которая отстаивает себя и свои принципы? Неужели ты — пустышка, которая сдалась при первом же провале? Или желание уехать из дома настолько сильно, что ты готова перекроить свой характер в угоду отцу?

От мысли, что Аида исчезнет из его жизни, становилось паршиво, но Данила посчитал, что это в нем говорит стокгольмский синдром — все же привык за годы к заразе. И, как ни странно, скучал по ее живому, пускай и склочному, характеру, по голубым глазам, горящим адским огнем, молниеносно сжигавшим слабаков.

«Черт, Аида, не разочаровывай меня», — думал Данила в субботу в 8:00.

И она не разочаровала. О да, за двое суток она сделала все, чтобы Цербер умылся своей неуместной тоской.

ГЛАВА 5

В 16:00 в московском отеле «Уайтхолл» состоялась закрытая вечеринка в честь дня рождения лучшего друга Терехова — Валентина Геннадьевича Прохорова. Ему исполнилось сорок пять. Дипломат, связи которого распространились по Москве, как спрут, был человеком сдержанным и воспитанным.

С Большим Боссом они дружили больше двадцати лет, вместе поднимались наверх, и так уж вышло, что их дочери были лучшими подругами. Александра — Саня — Прохорова, правда, на празднике отсутствовала, потому что подвернула ногу в каком — то там лесу.

Данила любил такие располагающие шумные вечера, во время которых можно было обсудить все главные новости столицы и мира.

Именно Прохорову Данила был обязан знакомством с Большим Боссом. Летов проходил у Валентина Геннадьевича в МИДе преддипломную практику и однажды высказался, что вообще — то никогда не мечтал стать Джеймсом Бондом, потому что стремился к созданию технологий, а не только их использованию.

Так, через Прохорова, Данила попал в семью Большого Босса. И теперь он чувствовал, что может ее потерять… Настя уедет.

Данила сидел в кожаном кресле, вертя бокал с вином, которое не пил — все же за рулем сегодня. Он рассеянно слушал разговоры гостей, когда ББ тронул его за плечо и попросил переговорить.

Они вышли из шумной комнаты и остановились у широкой лестницы из красного дерева, рядом с которой находился холодный камин, украшенный летней гирляндой. У камина сидело двое парней, тихо перешептываясь и время от времени взрываясь от хохота. Большой Босс обошел лестницу с другой стороны и достал айфон в чехле из белого золота — подарок Артема. Еще до того, как ББ нашел нужный файл, Данила уже знал, что там будет. Пятница, клуб, стол, Аида и Цербер.

На лице Летова не дрогнул ни один мускул.

— Часто она так себя ведет? — тихо спросил ББ ровным голосом, по которому никогда не понять эмоций.

— Первый раз на моей памяти. Ей в коктейль, видимо, что-то подмешали, поэтому она поступила неадекватно, — выкрутился Данила, заслужив хмурый взгляд ББ.

— А на работе она как?

— Отлично, с каждым днем меняется в лучшую сторону, — выдавил Летов, понимая, что ему противно говорить такое о Насте, как будто она наркоман или преступник в исправительной колонии. Аида была прекрасна сама по себе, ей меняться не нужно, разве что поучиться у отца контролировать эмоции не помешало бы. — Она внесла очень интересное предложение на совещании с отделом маркетинга.

— Головастая, — согласился босс. — Единственная моя наследница и надежда. Она еще несмышленыш и к людям, которые ей нравятся, всей душой прикипает. Если ее кто-нибудь пальцем тронет, то палец придется отрубить. Я тебе не просто так это все снова повторяю, Даня. Хочу, чтобы ты эту мысль уяснил: прожевал, проглотил и усвоил.

— Я понимаю, Николай Александрович.

— Нет, Даня, не понимаешь.

Летов напрягся, а босс вернул айфон в карман пиджака и достал сигарету, которую по обыкновению крутил в пальцах, но не поджигал.

— Услышу, что ее кто-то обхаживает или, не дай бог, под юбку залезть хочет, натравлю Тимошку, а может, и сам яйца отстрелю. — Взгляд босса был холодным, и Данила понял, что ББ увидел в ролике то же, что и остальные: между Цербером и Аидой не все так просто. Плохо. Выдержав гнетущее молчание, он еще раз кивнул и сказал:

— Вы же знаете, она мне как сестра.

— Слишком много в мире извращенцев, чтобы слова о родственном чувстве меня успокоили. Ты меня услышал?

— Вы достаточно ясно выразились, босс.

— Ну и ладненько. Не подведи меня. Так что там с японцами?

Данила выдохнул и перешел к более безопасной теме, благодарный в эту минуту, что Настя присмирела и они не совершили глупость, за которую могли в итоге расплатиться мечтами, а может, и еще чем-то более ценным для жизни, например, пальцами.

Так он думал, пока не вернулся в шумную толпу, где Аида появилась с бойфрендом и чередой беспрерывных ударов по его сущности спровоцировала в душе Цербера такой ураган, что выбор, играть или не играть, уже не стоял.

Единственный вопрос, который оставалось уточнить в этом противостоянии характеров, носил формальный характер: будет ли у них стоп-слово, или можно не ограничивать себя какими-либо правилами вообще? Но уточнять было не у кого, и Данила выдал себе карт-бланш.

ГЛАВА 6

Настя появилась на дне рождения Валентина Геннадьевича с опозданием, четко отмерив время, которое Цербер сможет вытерпеть под электрошоком ее выходки. Противник нужен ей здоровым и сильным, а если переборщить, то они друг друга уничтожат, не оставив даже трупов для кремации.

Аида была намерена держать себя в рамках плана, который возвела в мыслях. Начиная со вторника, она стала примерной помощницей, поэтому искренне надеялась, что за минувшие несколько дней усыпила бдительность Цербера, исправив оплошность, допущенную у него дома. Мало ли, что он мог тогда подумать? Самый смак ее выходок всегда заключался в неожиданности: она заставляла человека расслабиться и поверить, что о нем забыли.