— Я лучше пойду, — я отодвигаюсь.

— Да, конечно.

Я машу ему рукой и возвращаюсь, но он догоняет меня, прежде чем я успеваю завернуть за угол.

— Деми, подожди минутку.

Я колеблюсь, но потом оборачиваюсь.

— Что случилось?

— Я хотел спросить. Мне нужна небольшая помощь с движениями на выступление.

Я выпрямляюсь.

— А, понятно. Ты можешь попросить—

— Ты ведь главная, да? — он обрывает меня.

— Я в центре, но мы все равно команда.

— Ты могла бы мне помочь? Может быть, после того, как я закончу практику?

— Оу… Извини, но это не очень хорошая идея, — говорю я ему, не упуская из виду, как напрягаются его глаза. — Но мы же еще не начали тренироваться с вами. Я уверена, что после этой недели ты всё выучишь.

— Ну, твоя тренерша, которая, кстати, я удивлен, очень молодая, — он почему-то чувствует необходимость добавить это. — Она сказала, что мы должны попрактиковаться сейчас.

— Если ты действительно хочешь, Алекс, я уверена, что Кейти будет счастлива помочь тебе, — говорю я про его партнершу.

— Да, но у меня нет ее номера, — он тянется, чтобы схватить меня за руку. — Помоги мне?

Я смотрю на него с минуту и вижу его великолепные зеленые глаза, о которых мечтала всего несколько недель назад. Внезапно они стали больше похожи на морские водоросли, чем на сверкающие изумруды.

Я осторожно высвобождаю свою руку. Его взгляд становится чуть жестче.

— Извини, не могу, но я напишу Кейти и попрошу ее найти тебя.

Я оставляю его стоять в коридоре с ошеломленным выражением лица.

Я выхожу из-за угла и резко останавливаюсь, потому что Нико стоит там, засунув руки в карманы, наклонив голову и глядя на линолеум под ногами. Медленно, только глазами, он поднимает взгляд, оценивая меня.

Мой желудок согревается, и я чувствую напряжение, окружающее его, но чем дольше он смотрит, тем более гладкими становятся его черты. Прижавшись плечом к стене, он придвигается ближе, пока я не оказываюсь всего в метре от него. Его рука скользит в мои волосы, он сосредоточен на моих губах.

Я держу руки сцепленными по бокам, пальцы впиваются в юбку, когда он наклоняется.

Жду…

Но он не целует меня.

Как только разочарование шевелится в моем животе, тепло его губ прижимается к пульсирующей венке на моей шеи, и мои глаза закрываются.

Мое самообладание начинает ослабевать, и я уже готова дернуть его к себе, когда его губы наконец-то касаются моих. Он придвигается ближе, его рука зарывается в мои волосы с нежным рывком.

Мои руки обвиваются вокруг его шеи, притягивая к себе, и его грудь вибрирует напротив моей, мои соски твердеют под лифчиком.

— Черт, Ди, — хрипит он, его рот прижимается к моему через секунду.

Он сдвигается, подталкивая меня спиной к небольшой выемке в стене, когда скрип шагов по полу проходит мимо. Губы Нико отрываются от моих в ту же секунду, его дыхание выходит из-под контроля.

Он смотрит на меня мгновение, затем бросает быстрый взгляд через плечо, на спину удаляющегося тела Алекса.

Алекс — причина этого шоу.

Тепло тела Нико исчезает, но он хватает меня за руку и тянет обратно в класс, оставляя маленький кусочек меня в этом пустом коридоре, даже не осознавая этого.

До конца урока я почти не разговариваю, и этот вопрос все время крутится у меня в голове.

Что будет, когда это шоу закончится?

========== Глава 20 ==========

Деми

Миранда делает глоток из бутылки с водой, ставит ее на пол и хлопает в ладоши, чтобы привлечь наше внимание.

— Ладно, это было вполне прилично, но мне нужно кое-что изменить. Всего лишь несколько пар… не подходят друг другу, — объявляет она, и ее глаза тут же встречаются с моими. — Деми, теперь с мистером Родригесом.

Я смотрю на Трента, который сосредоточен на Нико.

— Джина, ты свободна, — говорит она девушке, которая танцевала с Трентом. — Потом подберем пару тебе.

Грудь Нико с вызовом прижимается к моей спине, и я смотрю на него через плечо.

— Значит, я буду учить Нико и Трента? — я смотрю на Миранду.

— Я позабочусь о Нико, — мне не нравится, как она улыбается, когда говорит это. — И я назначу ему нового партнера после того, как приму решение.

— Я могу научить его всему.

Несколько голов поворачиваются в нашу сторону на мой спорный тон. Глаза Миранды сужаются.

— Становись в строй, Деми. Десять секунд до старта.

Я беру полотенце и воду, собираясь уходить, но Нико с хмурым видом дергает меня назад.

— Что ты делаешь? — он огрызается.

— То, что она мне сказала.

Он свирепо смотрит на меня, его глаза сосредоточены поверх моего плеча и сужаются.

— Скажи ей «нет», — произносит он так тихо, что его почти не слышно.

— Она тренер, Нико. Ты бы сказал своему «нет» на поле?

— Быстрее, мистер Сайкс, — говорит Миранда с намеком на угрозу.

Его челюсть тикает, хриплое дыхание вырывается через нос. Он зол, и даже не пытается скрыть это, когда проходит мимо меня, медленно приближаясь к ней.

Трент оказывается рядом со мной, поэтому я кладу свои вещи обратно, и мы работаем в том же месте, где я начала.

— Прости, — он почесывает затылок, оглядываясь по сторонам.

— Это не твоя вина, — говорю я ему, разворачиваясь и становясь спиной к нему.

— Повторим еще раз, — кричит Миранда. — Потом попробуем поработать отдельно от партнером, чтобы посмотреть на них со стороны.

Трент быстро учится, поэтому мы в основном болтаем, повторяя шаги в медленном подсчете, чтобы делать вид, как будто мы заняты. Не то чтобы у мальчиков было много других дел, кроме как держаться и следить за нашими движениями. Они не танцуют с нами, это просто вступление, приветствующее их на поле, а затем — наш танец.

Как бы я ни старалась этого не делать, я то и дело бросаю взгляд в конец зала, где тренируются Миранда и Нико. Я не могу отвести взгляд, когда она снова начинает с первого шага, глупое разочарование вспыхивает, когда Миранда падает перед ним.

Его глаза следят за ее фигурой, когда она медленно поднимается, и я отвожу взгляд.

— Странная дамочка.

Я смеюсь и насмешливо расширяю глаза.

— Да. Я люблю шутить, что она стриптизерша по ночам.

— Скорее всего, так оно и есть, — смеется Трент. — Она не может позволить себе жить так, на зарплату тренера.

— Поверь мне, ей много платят, — я смотрю на него. — Она танцует для «Джей Продакшнс»

— Лейбл звукозаписи?

Я киваю.

— Да, она у них лучшая танцовщица. Только в этом году этот лейбл снял примерно десять клипов.

— Черт, — он впечатлено кивает.

Я искоса смотрю в их сторону и вижу, что Миранда улыбается и толкает Нико в грудь.

— Ага.

— Ты что, ревнуешь?

Моя голова резко поворачивается к нему.

— Что это за удивленный тон?

— Блять, — вылетает из него, но он быстро приходит в себя, выражение его лица разглаживается. — Я имел в виду, что ты видишь ее рядом со своим мужчиной. Это не заставляет тебя ревновать?

Я оглядываюсь на них обоих, наблюдая за руками Миранды, когда она тянется назад, чтобы схватить Нико, и кладет его руки немного выше своего живота.

Я сглатываю и поворачиваюсь к Тренту.

— Нет, — лгу я. — Химия, сексуальность — танцоры должны делать это. Люди должны верить в то, что они видят. Это наша работа.

Если даже он мне не верит, то не говорит об этом, вместо этого продолжая:

— Я бы не вытерпел, если бы Криста делала так.

— Да, — хмурюсь я. — Я думаю, что это слишком.

— Деми… — Трент замолкает, привлекая мое внимание.

— Что?

Он смотрит на меня мгновение, прежде чем покачать головой.

— Нет, ничего. Давай продолжим.

Так мы и делаем.

Остаток дня я торчу с головной болью, от которой не могу избавиться, и в конечном итоге иду прямо домой, чтобы отоспаться, не просыпаясь до тех пор, пока мой будильник не звонит в школу на следующее утро.

***

Как только я вхожу в класс танцев, меня так и подмывает выйти обратно.

Миранда и Нико — единственные двое в спортзале, оба спрятаны в дальнем углу, только половина света включена и обеспечивает им слишком много уединения.

Я стою там, застыв, наблюдая, как она приседает перед ним, а затем скользит обратно вверх по его телу. Когда она поворачивается, с его рукой в своей — последнее движение с мальчиками, я начинаю шагать дальше в зал, но музыка играет, и Миранда продолжает, блять, танцевать.

Она сгибает колени, двигается, затем, когда подпрыгивает, она распахивает куртку, показывая свой спортивный бюстгальтер — движение, которое я придумала.

Я смотрю на Нико, который, хотя и смотрит в ее сторону, глубоко хмурится.

Медленно его ноги приближаются к ней, и так же медленно она подходит к нему. Ее руки скользят по его груди, а он сжимает ее бедра, чтобы потянуть вперед.

Этого не было в нашей хореографии.

— Черт, — шепчет кто-то мне на ухо, и я резко поворачиваю голову, замечая Алекса. Он наблюдает за ними.

— Полагаю, ты был не единственным, кто попросил у меня частного урока, — я оглядываюсь на них обоих.

— Черт, прости меня, Деми. Я не-

— Все в порядке, — шепчу я.

Почему я шепчу? Почему бы сразу не войти и не заявить о своем присутствии?