Я вся дрожу, я даже не знаю, что именно болит сильнее.

— Это было совсем не так, — он свирепо смотрит на меня, осмеливаясь показать намек на гнев. — Ни хрена подобного.

Веселый смех покидает меня, и я закрываю лицо руками, защищая себя, прежде чем пригвоздить его жестким взглядом.

— Твой отец, Джози, Сандра… — я замолкаю, когда меня осеняет мысль. — О боже мой!

— Деми. Нет.

— Миранда. Он ведь тоже трахал ее? Вот почему вы перестали встречаться с ней летом?

Он облизывает губы, глядя в сторону.

— Конечно. Ну конечно же! Ты бы трахнул ее снова, не так ли? Если бы только она не позволила Алексу засунуть в себя свой член после тебя, верно? Дело было не во мне, не в нас и не в чем-то еще.

— Ты ошибаешься, — слабо возражает он, но едва может встретиться со мной взглядом.

— Наверное таким мудакам как ты, это кажется очень забавным, — я качаю головой. — Что, ты посмотрел на меня и сказал: бедная, жалкая, беззащитная Деми, держу пари, она настолько наивна, чтобы поведется на мою чушь?

Черты его лица становятся жестче.

— Ты говорил, что тебе есть от этого какая-то выгода, теперь я знаю, что это было на самом деле. Все это для того, чтобы отомстить ему? — мои брови приподнимаются.

Спина Нико выпрямляется, челюсти сжимаются.

— Ты даже не понимаешь, что говоришь.

— Насрать, — я шмыгаю носом, отворачиваюсь, и на меня вдруг накатывает волна изнеможения. — Тебе не нужно было заходить так далеко, — я отрицательно качаю головой. — Ты мог бы уйти до того, как мы приехали с дня рождения. Это был твой план. Притворяйся, пока не сломаешь её.

— Ничего, блять, не сломано!

— Сломано! — я кричу, мой голос срывается.

Внезапно Нико оказывается перед моим лицом, сжимая мое и прижимая к себе.

— Ты должен был сказать мне, — шепчу я, поднимая руки, чтобы сжать его запястья. — Тебе не нужно было ломать меня, чтобы победить.

— Ты что, не понимаешь? — шипит он, но горечь в его голосе не скрывает тревоги в глазах.

Это еще больше сбивает меня с толку.

— Почему я держался от тебя подальше все это время, ты же знаешь, как долго я хотел тебя? Почему я пошел на это таким путем? — он подчеркивает свой вопрос. — Мне пришлось обманом заставить тебя заметить меня, Деми, а я видел лишь тебя.

— Не надо было никаких игр, никаких обманов. Я бы влюбилась в любом случае.

— Ты ничего не понимаешь… — он замолкает. — Это не сработало бы.

— Ты этого не знаешь.

— Знаю. Я не могу получить то, что хочу, Деми. Он забирает все.

— Значит, я — ничто? — мой вопрос звучит мгновенно, но голос слабеет.

Его лицо искажается, глаза летают между моими. От слов Нико у него перехватывает дыхание.

— О чем ты говоришь, детка?

Я сглатываю, медленно вырываясь из его объятий, и его руки падают по бокам, когда я иду по улице.

— Ты сказал, что Алекс забирает у тебя все, но он не забрал меня, Нико, — шепчу я, обреченно пожимая плечами. — Ты просто стоял там, готовый отдать меня ему, как ни в чем не бывало.

Я поворачиваюсь и ухожу. Я не сомневаюсь, что он просто стоит там, следя за каждым моим шагом, но я не осмеливаюсь посмотреть.

Как только я сворачиваю за угол и скрываюсь из виду, я опускаю плечи и пишу Кристе, чтобы узнать, дома ли она, так как она находится ближе всего отсюда, и она немедленно отвечает, поэтому я направляюсь к ней.

Никогда за миллион лет я не думала, что мой день закончится так.

Когда мама сказала мне, что Мисс Хэммонс позвонила и пригласила нас на ужин, я была потрясена и смущена. Я понятия не имела, чего ожидать, так как не знала, что мама Алекса и моя вообще общаются. Я пыталась отказаться из уважения к Нико, я знала, что ему это не понравится, но она была настойчива и не приняла бы отказа.

Я собиралась сказать ему об этом в школе, так как он не отвечал на звонки, но потом он снова не появился, и я хотела писать ему в смс что-то подобное. Меньше всего я ожидала, что войду в дом Алекса Хэммонса и обнаружу там отца моего парня с фальшивой улыбкой.

Мне требуется целый час, чтобы добраться до дома Кристы пешком, и я даже не успеваю постучать, Карли распахивает дверь и тащит меня внутрь. Тут из-за угла появляются Криста и Мэйси, обе спешат к нам.

— Что случилось? — Мэйси наклоняет голову.

Криста хватает меня за руку и тянет к дивану, а двое других падают на кофейный столик передо мной. Должно быть, в этот момент у меня все лицо в размазанном макияже.

Я переходила от злости к откровенной грусти и обратно, по крайней мере, двадцать раз за время прогулки сюда.

Я падаю на подушки. Закрываю глаза.

— Все это было фальшиво, — признаюсь я им в первый раз.

— Что? — спрашивает Карли.

— Деми, подожди… — начинает Криста, но я перебиваю ее.

— Я и Нико, — слезы застилают мне глаза, поэтому я не открываю их сразу, надеясь, что они исчезнут.

Но когда знакомый голос откашливается, глаза распахиваются, но я даже не пытаюсь сесть. Слезы текут по моим щекам, когда я смотрю на него.

— Потрясающе, — шепчу я.

— Я пыталась тебе сказать, — тихо произносит Криста.

Трент смотрит вниз, и мне удается закатить глаза, но когда я моргаю, слезы текут сильнее, и я смотрю на свои колени.

Я не сомневаюсь, что Трент знал об Алексе и не сказал мне ни слова.

Не то чтобы я ожидала, что он бросит своего лучшего друга. Я должна была догадаться об этом сама.

Он Нико Сайкс, звездный приемник, ненасытный плейбой.

— Она нуждается в нас, — Криста встает и направляет его к входной двери. — Я позвоню тебе позже, — говорит она, прежде чем закрыть за ним дверь и вернуться ко мне.

— У вас всё в порядке? — спрашиваю я ее.

Она слегка улыбается и кивает.

— Да, но речь сейчас идет о тебе. Ты в порядке?

— Я в порядке, — я сбрасываю туфли на танкетке и опускаю ноги на подушку.

— Расскажи нам, что происходит, — Карли наклоняется вперед.

Я облизываю губы и приступаю к делу.

— Мы с Нико на самом деле не встречались… все это было напоказ.

— Эй, подожди, — Мэйси поднимает руки. — Что ты имеешь в виду? Вы притворялись, что вместе?

— Именно.

— Зачем ты это делала? — она отрицательно качает головой.

— Мэйси, — шипит Криста.

— Что? — огрызается она в ответ. — Я просто пытаюсь понять.

— Хорошо-

— Криста, все в порядке, — говорю я, глядя на Карли, а затем на Мэйси. — Нико понял, что я неравнодушна к Алексу, сказал мне, что Алекс интересуется только теми девушками, которые заняты, а потом предложил притвориться, что мы встречаемся.

Их глаза широко распахиваются.

— Он сказал, что тоже может что-то выиграть, но мне было все равно, что именно, и я согласилась, — я прочищаю горло. — Тогда я мало что знала, речь шла о гораздо большем, — я смотрю на девочек.

— О чем? — спрашивает Карли.

— Об Алексе.

На лицах всех троих появляется замешательство.

— В четверг вечером, в раздевалке, команда обсуждала, кого они хотят…

— Нет… — Карли замолкает.

Я киваю.

— Алекс сказал команде, что хочет пригласить меня на свидание.

— Это было за день до того, как они оба пришли в школу с синяками под глазами, верно? — вспоминает Карли.

— Я забыла об этом… — я замолкаю.

А что это значило?

— Подожди, это же было до вечеринки у Кристы, — Мэйси хмурится. — Он знал, что Алекс хочет пригласить тебя на свидание, прежде чем вы начали притворяться?

— Да, он играл со мной, — я смотрю на Кристу. — Ты была, когда узнала и сказала нам, что Джози изменила ему с Алексом. Нико знал о моем интересе к Алексу.

— Господи, — шепчет она с жалостью в глазах.

Я киваю.

— А помните, Нико сказал мне, что Алекс разговаривал с Сандрой? Ну, я никогда ничего вам не говорила, но Нико и Сандра встречались первые несколько недель в школе, так что, когда Алекс охотилась за Сандрой, она уже спала с Нико.

— Значит, Алекс трахнул Джози, пока они с Ником были вместе, а потом Алекс пошел и трахнул Сандру, когда они мутили с Нико?

— И не только они, — я хмурюсь. — То же и с Мирандой.

— Что?!

— Срань господня!

— Я так и знала, что она ебёт школьников!

Они все говорят одновременно.

— Дальше будет еще хуже.

Они сидят, широко раскрыв глаза, и ждут продолжения. Я колеблюсь, сдерживаясь на мгновение, чтобы не выдать секрет, который, кажется, никто больше не знает, но я достаточно лгала и скрывала от своих друзей в последнее время.

— Алекс — сводный брат Нико.

Все трое уставились на меня, не находя слов.

— Оказывается, отец Нико женат на матери Алекса.

Криста хмурится, откидываясь на спинку стула.

— Как, черт возьми, я могла этого не знать?

— Не думаю, что вообще кто-то знает.

— Даже Трент? — она поднимает бровь.

— Это не его секрет, чтобы им делиться. Не мой тоже, но… — я пожимаю плечами.

— Кто тебе сказал? — Карли наклоняется вперед.

Я усмехаюсь, качая головой.

— Это была интересная ночь, — я вздыхаю. — Мама сказала мне, что доктор Хэммонс звонила, пригласила нас на ужин, хотя на самом деле ей звонил отец Нико. Представьте себе, что вы входите в этот дом, видите там Мистера Сайкса, а потом Нико входит в дверь всего через несколько минут.