– Ноэл, тянуть кота за яйца не буду. У меня серьёзный разговор к тебе, – Люк дотрагивается до своих коротких волос, проводя рукой туда-сюда и упираясь локтем в стол. – Да, блять, не знаю я, как тут предысторию рассказывать. В общем, среди нас крыса.

Глаза Ноэла округляются. Вот чего-чего, а такого он явно не ожидал. Он думал, что «Чёрная мамба» – это «Чёрная мамба», выход из неё один – смерть, но никак не предательство. Он уже успел насмотреться на разные банды, которые рассыпались из-за одного человека. И он не думал, что им это грозит. Ведь все ребята здесь – свои. Они и огонь, и воду, и медные трубы прошли. Хотя кто знает, может, те группировки тоже так считали? И что теперь: их ждёт такое же будущее?

– А со мной ты говоришь, потому что думаешь, что это я? Люк, ты превзошёл сам себя!

Ноэл сам не знает, что на него нашло, но говорит это быстро и встаёт из-за стола, чтобы уйти. И думает о том, как же это, наверно, глупо выглядит.

– У тебя там шило в жопе, что ли? Сядь! Если бы я думал, что это ты, то тебя бы, смазливого, уже не было на свете.

И Хант понимает, что это правда: Люк убьёт того, кто нарушит спокойствие и безопасность его людей. Он задушит голыми руками, ещё и семье подбросит под дверь.

– И чего ты теперь хочешь?

Ноэл плюхается обратно на стул и замечает вибрацию в кармане. Он на секунду вспоминает о том, что это может быть Дэйзи, но даже если это и она, то придётся подождать. Разговор сейчас важнее – его другая семья тоже под угрозой.

– Ноэл, ты меня порой удивляешь! Хочу найти эту паскуду и убить!

– Откуда у тебя эта инфа?

Да, у Люка связи повсюду, но всё же: если бы в банде была крыса, то она должна была подчистить следы. Ведь новеньких не принимали уже год. Последним был Честер. И это идёт в разрез с тем образом, который для себя выстроил Ноэл.

Честер не один раз принимал на себя и удары, и вытаскивал своих из дерьма. Как-то он даже словил пулю и пролежал три недели в больнице. Счёт тогда получился нехилый, оплатили из общака. Они как мушкетёры: «Один за всех, и все за одного», как любит шутить Олли.

В общем, что бы сейчас не сказал Люк, это точно не Честер. И Ноэл одновременно с этим осознаёт одну неприятную мысль: значит, это кто-то из «старичков». И он не может даже представить, кто это может быть.

– А ты не думал, что тебе могли наврать, чтобы ты посеял панику внутри банды и стал уязвимым?

– А то я, блять, не знаю, как это работает, Ноэл! Конечно думал! Поэтому сейчас я не хочу рубить с плеча и выискивать кого-то, но я прошу тебя приглядеться ко всем, особенно к самым близким. Это касается и Олли. – Люк не сводит глаз с Ноэла, явно ожидая момента, чтобы он кивнул, соглашаясь на это условие.

Но если Ноэл сделает это, то поставит под угрозу доверие к своему лучшему другу. От таких мыслей у него пробегают мурашки по телу и даже бросает в жар. Спина покрывается потом, а руки Ноэла находят друг друга на коленях, чтобы перебирать кольца на пальцах в попытке успокоиться.

Нет, он не верит, что это может быть Олли, и Ноэл докажет это Люку. А пока он еле заметно кивает. Он согласен.

– Ладно, не ной тут только! Может, это просто блеф. – Люк барабанит по стулу, явно намереваясь сказать что-то ещё. – Этого разговора не было, Ноэл.

Босс выходит из-за стола быстрее, чем тот ему отвечает, и исчезает в зале, скорее всего уходя из бара совсем. У Люка много дел, в которые он не готов посвящать никого из «братьев». Они знают, что он делает всё, чтобы их защитить и найти то, где можно заработать.

Ноэл достаёт телефон и видит пропущенные звонки от мамы и отца. Первая мысль пугает – с Дэйзи что-то случилось. Хотя Ноэл уверен, что он почувствовал бы это – именно так было в тот раз с велосипедом. Его сердце кольнуло в ту же минуту, как пошёл ливень, и призрачное беспокойство поселилось в груди. Но ведь он может и ошибаться на этот раз, поэтому Ноэл спешит на выход, чтобы позвонить.

– Пока, – бросает Стэну и выскакивает в дверь.

Чтобы унять трясущиеся руки, Ноэл поджигает сигарету и затягивается пару раз перед тем, как нажать на вызов.

– Алло? Ноэл, может, тебе уже стоит завести секретаршу, чтобы отвечала на звонки и сообщения? Вечно до тебя не достучишься, – смеётся отец. – Ты дома?

– Нет, ушёл по делам.

Густой дым выходит вместе со словами.

– Так, ладно… А не знаешь, где Дэйзи? Она трубку не берёт, точнее, телефон выключен.

Ноэла снова охватывает приступ жара: ещё чуть-чуть, и он начнёт переживать.

– Мы с мамой поехали на конференцию, о которой и узнали только пару часов назад. Вы же там сами справитесь: уже большие. Просто Дэз ничего нам не говорила. Перезвони, когда будешь дома – она наверняка там.

– Хорошо, отец, – отвечает Ноэл резче, чем обычно, и устремляется к дому.

Ждать транспорта бесполезно: в замкнутом пространстве, без шанса ускорить движение, он начнёт ещё больше нервничать, создавая конфликты и ссоры с пассажирами. Поэтому он бежит, уменьшая расстояние с каждым шагом, но спокойнее Ноэлу не становится. Что он будет делать, если Дэйзи дома не окажется? Что, если она сбежала? Сейчас он уже не был уверен в том, что она не способна на это.

Его тело нагревается, заставляя испытывать жжение где-то сбоку, в том месте, где его задели ножом. Ноэл прикладывает к нему руку и чувствует, как футболка липнет к телу. Что-то выделяется из раны, но он плевать хотел на это.

Только вот в нескольких сотнях метрах от дома Ноэл чувствует, как кружится голова. Он продолжает двигаться, мысленно заставляя себя прийти в норму. Но сейчас от этих убеждений толку ноль.

Открыть калитку у него получается с третьего раза. Когда он мучается с дверью, то в глазах появляются мушки, Ноэл старается не обращать на это внимание. Всё разом наваливается, накрывая с головой: голод, усталость, отсутствие сна, нервы и страх.

Ему только бы зайти внутрь, только бы понять: дома Дэйзи или нет. А если нет? Что он сможет сделать в таком состоянии? Об этом он предпочитает подумать после того, как узнает местонахождение сестры.

– Дэз, ты дома? – кричит он на весь дом, по крайней мере, ему так кажется.

Потом облокачивается на стену, стараясь удержать себя в вертикальном положении, но не выходит. Пытается ухватиться за тумбу, но только проезжает рукой по столешнице, скинув вазу и другие вещи. Ноэл падает на пол, закрыв глаза. Последняя мысль, которая проносится в его голове, – Дэйзи!

Часть 4

Первое, с чем сталкивается Дэйзи, – незапертая дверь.

И она не помнит, чтобы когда-либо родные оставляли её открытой.

Дэйзи несмело толкает её вперёд, боясь увидеть чужака на их территории. Делает шаг внутрь, рассматривает царящий в коридоре беспорядок. Отводит взгляд немного в сторону и видит Ноэла, лежащего без сознания. Замечает, что его рука в крови.

Дэйзи бросается к брату, выпуская из пальцев сумку и ключи. Она не волнуется о том, что это может быть ограбление и напавший на Ноэла всё ещё может быть в доме. Дэйзи забывает, что между ними с братом образовалась трещина. Её волнение мгновенно залечивает душевные раны, но они обязательно ещё откроются.

– Ноэл! Ноэл?

Дэйзи падает на колени, оказываясь рядом с ним. Она касается его, боясь сделать ещё больнее. Но стоит ей дотронуться до лица, как она чуть ли не отдёргивает руку – такой он горячий.

Дэйзи отчётливо понимает, что Ноэлу нужна помощь. Переворачивает его лицом к себе, он издаёт мычащие звуки.

– Ноэл! Ты меня слышишь? Где твой телефон? Тебе нужна скорая! – Дэйзи трясёт его за плечи.

Ноэл только и может, что с трудом выдавить из себя её имя:

– Дэйзи… дома.

Она быстро устремляется на кухню за водой. Когда прибегает обратно с трясущимися руками, то видит, что брат смог привалиться к тумбочке. Ноэл улыбается ей так знакомо, но почему-то сейчас она прирастает к полу, стоит ему протянуть руку.

– Дэз, стакан.

Его слова приводят её в чувство, она наклоняется к нему и протягивает руку. Ноэл выпивает его залпом, но легче ему явно не становится. Он снимает с себя куртку и швыряет её на пол, потом поднимает край футболки. Дэйзи ужасается тому, что видит.

На боку Ноэла достаточно глубокий порез, из которого выделяется жёлтая жидкость, похожая на гной. А кожа вокруг выглядит припухшей и красной.

– Тебе надо в больницу, Ноэл!

Дэйзи хватает его за руку, привлекая внимание.

– Нет! Никакой больницы. У нас же были жаропонижающие и антибиотики, тащи сюда.

– Сначала тебе надо промыть и обработать рану. А я не доктор!

Дэйзи даже не спрашивает, когда он получил порез и при каких обстоятельствах. Его здоровье сейчас важнее остальной информации.

– Значит, придётся им побыть.

Ноэл поднимается, опираясь на тумбочку и направляется в комнату. Дэйзи бежит за аптечкой. Когда она заходит в его комнату, то видит разруху. Ноэл уже снимает футболку. На его спине замечает крупные синяки, происхождение которых тоже остаётся под вопросом.

Когда Ноэл поворачивается, то Дэйзи бросает мимолетный взгляд на его тело, и проскальзывает быстрая мысль о том, как он изменился за несколько лет. Она видела его обнажённый торс два года назад на пляже и… вчера.

Стоит вспомнить о том, что случилось накануне, и Дэйзи в противоречивых чувствах выбегает из комнаты, чтобы помыть руки и сказать себе, что они обязательно поговорят об этом позже. Сейчас главное – здоровье Ноэла. Она убеждает себя в этом, намывая и намывая руки под горячей водой, отчего кожа становится красной.

Дэйзи заходит в комнату и замечает, что Ноэл снял с себя всю одежду, кроме белья, и прикрывает нижнюю часть тела простынёй. Она замечает румянец на его щеках от температуры и образовавшуюся испарину на лбу.

Садится рядом с ним, заталкивая подальше свои израненные чувства до лучших времён. Копаясь в аптечке, находит антисептик и, смочив ватный диск, протирает рану. Ноэл шипит, крепко стиснув зубы. Когда она убирает его в сторону, то замечает на вате большое количество жёлтых выделений. Повторяет процедуру в надежде, что это уменьшит воспаление тканей. Дэйзи находит заживляющую мазь и накладывает на больное место плотным слоем.