— Я понимаю, — ласково улыбнулся Макс, сам потянувшись к моему шлему. Он медленно снял его, прежде чем продолжить: — Именно из-за этих эмоций я верен двухколесному коню. Как дети? Все хорошо!

— Что? Дети? Отлично… — медленно обернувшись по сторонам, я замерла, не поверив своим глазам….

Причал, густой снег… Все деревья рядом обмотаны фонариками, арка из фонариков прокладывала дорогу к яхте над головой, а густо усыпанные красные розы под ногами. Но это еще не все… Сотни маленьких свечек в форме сердечка стоят по бокам от роз, источая такой сладкий карамельный запах, что становились трудно дышать… Из-за подступивших слез.

— Зачем? — только и смогла выдавить из себя я, получив неловкий и взволнованный ответ Макса:


— Я хотел подарить себе сотню роз, но сейчас это не реально. Так что просто положил к твоим ногам.

Боже, как же искренне он на меня смотрел. Словно открывая самую потаенную дверь души и позволяя делать что угодно с собой настоящим… Его волнение подкупала, метающийся взгляд вызывал улыбку, а трясущийся голос показывал, как важна для него моя реакция.

— Никто никогда не делал для меня ничего подобного. Ты так заморочился! — искренне прошептала я, снова повторив главный вопрос: — Зачем, Макс?

— Анджела рассказала мне о твоем идеальном свидании и я решил сделать его улучшенную версию. — немного расслабившись, признался он, а я рассмеялась, заставляя того снова сомневаться: — Надеюсь, улучшенную?

Неопределенно поведя плечами, я позволила ему утащить меня вперед по розам. Было жутко рушить такие идеальные лепестки, слыша их хруст под каблуками, но я делала вид, что это меня не заботит. Все же Макс так старался.

— У нас по плану фильм и перекус в фастфуде. Но времени мало, так что будем смотреть его трейлер и есть во время него. — сообщил мне мужчина, усадив на яхте напротив проигрывателя. Затем вручил в руки бургер, картошку и колу.

Макс выбрал американскую комедию. Поддерживая его энтузиазм, я с удовольствием съела часть еды, после повернувшись к мужчине и в нетерпении прошептав:

— Что теперь?

— Мы работаем по ускоренной программе, так что теперь у нас танец. — мужчина быстро включил плеер и заиграла Селин Дион. Он встал на одно колено и театрально протянул: — Не потанцуете ли вы со мной, прекрасная принцесса?

Как я могла отказать? Хоть времени было и мало, но каждую минуту песни мужчина пытался использовать по полной. Проявить себя в танце, поддержать разговор…

— Я бы не украл тебя, Кристина. — прошептал он, когда мелодия окончилась. Ему давно было пора убрать руки с моей талии, и позволить уйти. Но он все стоял, будто пытаясь надышаться перед смертью. — Я бы не украл тебя… Как ты могла подумать такое?

— И почему же? — его губы были так быстро и это путало сознание. Все его путало… Стоило уйти… Давно стоило!

— Я хочу, чтобы решение было твоим. У меня есть четкий план и чтобы привести его в исполнение нужно только твое согласие. Но даже прежде чем предложить, я хочу, чтобы ты знала: мне придется бежать с тобой. Ибо последствия от Шакалова неминуемы. Но это не обязывает тебя к чему-то. Я люблю тебя, как и говорил, но навязываться кому-то не собираюсь. — он набрал полные легкие воздуха и выдохнул: — И так, хочешь ли ты сбежать со мной, навсегда оставив прошлое в прошлом?

Я смотрела на Макса Абрамова и пьянела… Он предлагал мне жизнь, о которой я мечтала с человеком, которым мечтала. Все, что мне нужно было — это выкрикнуть уверенное: «Да» и позволить ему поцеловать себя наконец… Я уже почти открыла рот, как реальность ударила по голове.

— Нет. Я не могу бежать. Прости. — слова — словно нож. Они буквально исполосовали мне легкие и сердце. Кто бы мог подумать, что я сама однажды откажусь от такого предложения? Ха… Как переменчива жизнь!

Макс тут же напрягся, его губы вытянулись в тонкую линию, когда тот сжал кулаки и ровно отчеканил:

— Ты полюбила его, да? Можешь сказать мне. — я нахмурилась, а тот громко сглотнул. — Я видел, какой нежной ты была сегодня. И вообще, вы все больше становитесь похожи на счастливую молодую семью, так что я понимаю…

— Боже, нет! — закричала я и сама отшагнула от мужчины. Что за бред он нес?! Оправдаться для меня было все равно, что отмыться от толстого слоя грязи на коже. — Ты ведь в серьезных отношениях с Анджелой, собираешься жениться. О каком побеге идет речь? К тому же, если я уйду, Кирилл перестанет искать родителей, а возможно и ускорит их кончину.

— Мои отношения с Анджелой — липа. История с кольцом придумана только ради этого свидания. — нахмурившись, мужчина словно вспомнив что-то неуверенно переспросил: — С чего ты взяла, что родители живы? Я лично видел их трупы в морге. Патологоанатом звонил Шакалову по скайпу, а я был рядом. А держаться за трупы нет такой нужды…

— Нет… Нет! — я не знала, почему продолжаю отступать снова и снова. Будто пытаясь оградиться от Макса. Но даже закрыв уши руками я слышала его правду снова и снова. — Ты врешь!

— Смотри. Прости, это не красиво. Но я сделал пару скринов экрана, пока Шакалов отвлекся… — прямо перед моим носом возник экран телефона, а на нем… Два голых тела, лежащих на холодном железном столе. Мама и папа. Из горла вырвался судорожный всхлип и в нем едва душа не вырвалась на руку вместе с сердцем. Услышав его, Макс обнял меня и убрав телефон, погладил по спине. — Я так и знал, что он держит тебя рядом с собой обманом и шантажом. Чертов ублюдок…

Но слова Макса уже были не важны… Потому что все вокруг показалось лживым. Все! Каждый мой день наполнен обещаниями, которые никто не будет выполнять; клятвами, которые слова песок сквозь пальцы; и надеждами, сбыться которым не суждено. И единственная мысль, которая давала хоть мизерную нитку спасения — побег. С Максом или нет.

Прочь из ада. Прочь из театра абсурда! Я обещала Шакалову, что он никогда не увидит своих детей и так тому и быть.

— Кроме того, будь осторожна. Мои люди провели скрытое расследование и все нитки ведут к Шакалову. Не могу утверждать, но есть вероятность, что это он решил убрать единственных дорогих тебе людей, чтобы получить в единоличное владение.

Я не могла точно знать, правдивы ли эти слова, но от них каждая мышца в моем теле вытянулась… Тот, кто стал почти героем, снова медленно возвращался в статус Беса. От этого мой ответ звучал более убедительным:


— Я сбегу с тобой, Макс. Сбегу!

— Хорошо. — мужчина выдохнул, будто ждал от меня другого ответа, а затем коротко пояснил: — Скоро я пришлю тебе подробные указания. Веди себя, как обычно. Не обращай внимания на мое поведение. Это часть конспирации. А теперь… нам пора.

Абрамов глянув на часы, поднял меня на руки и быстрым шагом пошел к байку. Поставив меня на ноги, тот на минуту замешкался со шлемом, а затем словно плюнув на все, коротко отчеканил:

— Есть еще кое-что, о чем я мечтал с нашей первой встречи. — не дав мне и минуты на размышления, он коротко поцеловал меня в губы, а затем, не давая прийти в себя, надел на голову шлем и отстранился. — Прости. Клянусь, это единственное, что я сделал без спроса. А теперь поехали. Осталось семь минут.

Мы домчались до «Алмаза» быстро, затем тем же путем вернулись в зал. Макс подошел к первой попавшейся витрине и указал пальцем на первое попавшееся кольцо.

— Заверните. Оплата кредиткой.

Девушка еще не успела выдать чек, как в магазин зашел сперва мой потрепанный водитель с разбитым лицом, а затем и другая охрана.

Каким-то образом судьба впервые улыбнулась мне и нас с Максом никто не рассекретил. Кроме того, что водитель теперь походил на один большой фингал — последствий не наблюдалась. Охрана не доложила Шакалу о произошедшем, боясь за свою шкуру. Я в свою очередь осторожно намекнула мужчинам, что лишняя агрессия от мужа мне тоже не нужна.

Абрамов вышел в паре кварталов от «Алмаза», скудно со мной попрощавшись, а охранник снова дал о себе знать:

— Господин Шакалов попросил вас набрать его, когда дело будет сделано. — пока я медленно доставала телефон из сумки видела, как здоровые мужики трясутся от страха. Боязно им, видите ли, за свою репутацию и здоровье! И я не могла их судить. Возможно, не будь они такими лопухами, никогда бы не узнала того, что знаю сейчас, и не решилась бы на побег.

Кирилл поднял трубку после третьего гудка, и от неожиданности я тут же выпалила:

— Твой брат купил ужасное кольцо, но Анджеле понравится. — в трубке раздался такой непривычный смешок и я замялась. Что говорить дальше?

Макс просил вести себя, как обычно. Чем меньше я вызову вопросов, тем скорее можно будет провернуть его план и сбежать. Но как любезничать с мужчиной, играющего на моих чувствах вот уже два месяца? И если вспомнить слова Абрамова о нитках, ведущих к Шакалову… Жутко становилось на душе!

— Я жду тебя, Черничка. — первый протянул Кирилл и я вздрогнула. Было что-то в его голосе, не знакомое мне… Домашнее что ли. — Я скучал без тебя. В нашем огромном доме пусто, без твоего постоянно присутствия. Знаешь, сегодня я понял, что не могу работать, если на заднем плане твои гольфы не топают по ламинату.

Странная горечь появилась на языке, а затем медленно разлилась по телу, оставаясь в легких. Я не понимала, почему так тяжело дышать и так сложно сдержать слезы, а затем…

Досадно. Два месяца, я была словно собачка на привязи, выполняя все его желания по щелчку пальца. А он знал об этом и пользовался, как хотел. Сколько же у нас был секса, ночей в обнимку и «милых» объятий на коленках! И все это за лживую помощь и неправильную информацию.

А я ведь почти вознесла его в облик героя и даже на мгновение подумала, что такой отец смог бы уберечь детей от черноты и грязи вокруг, огородить своей спиной. А он лишь лживый обманщик. Возможно, убийца. Но это пока не умещалось в голове, так что я просто не верила.