— Есть новости. Вашу невесту на самом деле отравили и подставили. — Ральф, начальник службы охраны на Сейшелах, повернул ко мне экран ноутбука, включая запись.

То, что я там увидел, заставило сжать кулаки, раздавив в руке телефон. Сперва человек в черном поставил на тумбочку Чернички молоко, которая она выпила. Затем он же с имитировал попытку суицида, выпрыгнув в окно, словно обезьяна. Черничка лежала там, на полу, дергаясь в конвульсиях боли, а неизвестный просто прошел мимо, словно наслаждаясь моментом. Нет… Теперь медленной смерти будет мало! Подвал и муки длинною в жизнь. Думаю, если отрезать конечности по одной…

— Но это еще не все. — одернул меня от манящих мыслей Ральф, с некой опаской поглядывая на меня. — Мы проверили место положение всех работников острова. Все они попали на камеры из других частей дома.

— Чужак?! — сквозь зубы протянул я, с последних сил сдерживаясь от желания выкинуть парня прочь. Нахрена мне работники, пропускающие убийц на остров?! Но сейчас было важно другое. Не причина, а следствие. — Как?

— Скорее всего через не обустроенную часть острова, а значит — местный. — протараторил тот, пытаясь хоть как-то оправдать свое скудоумие. — Наши люди уже проверяют…

— Ваши люди — кучка имбицилов. К тому же, безработных. С завтрашнего дня. — я медленно встал со стула, посмотрев на монитор ноутбука. На одной части экрана была остановленная запись, с Черничкой на полу, а на другой — реальное время. Работники острова собрались на первом этаже, ожидая меня с бледными лицами. Что же… Им было, о чем переживать.

Выйдя их кабинета, я услышал, как треснули лутки и куски дерева упали с грохотом на пол. Мне казалось, что держать себя в руках получается, но выбитая дверь была с этим не согласна. Еще спускаясь по лестнице, я чувствовал запах страха. Эту тухлую вонь нельзя было перепутать ни с чем и сейчас она стала моей подзарядкой.

Медленно обойдя каждого сидящего, позволил им дойти до той точки кипения, после которой они бы не могли врать, действуя на инстинктах. Затем повернулся и глядя в никуда, протянул:

— Пять минут.

— Что именно "пять минут", мистер Шакалов? — дрожащим голос протянул садовник, с волнением переглядываясь с заплаканной поварихой.

— Столько времени я даю причастному в произошедшем сознаться. Затем вам уже ничто не поможет. — развернувшись, я направился вверх, как внезапно растерянный голос Наташи заставил застыть:

— Ваша невеста наглоталась таблеток. Мы тут причем?

— О, милая… — не прошло и минуты, как я оказался прямо напротив блондинки. Она вжалась в кресло, а я не удержался от соблазна сжать ее хрупкое горлышко. Как же хотелось надавить сильнее, раз и навсегда заканчивая с этой сукой! Но если все же она навредила Черничке, то такого подарка я ей не сделаю… — Камеры. Они тут по всюду. Не пройдет и суток, как я буду знать все в мелких деталях. И если Черничка не выживет, один бог поможет отравителям. Только знаешь, что? Я атеист.


Лицо Наташи покраснело, губы побелили, а в глазах застыл такой животный ужас, что она и впрямь могла умереть от разрыва сердца. Но я не хотел так далеко заходить… Пока! Так что отпустил ее, позволяя пластом упасть на ламинат.

Ноги несли меня вверх, к Черничке. Странное волнение теперь не поддавалось контролю и заставляло думать, что я нужен сейчас в спальне. Насчет вертолета никто так и не позвонил. Черт! Рина была права…

— Мистер Шакалов! — Хлоя одернула меня перед тем, как я успел положить руку на дверь и взволнованно протараторила: — Не знаю, важно ли это, но лучше скажу. У меня трое детей и я просто не могу так рисковать!

— Ближе к делу! — рыкнул я, с трудом сдерживая злобу. Все вокруг раздражали до мозга костей. Тупые твари, посягнувшее на мое! Хотелось убить каждого, лично скрутить шею и пристрелить. Просто за то, что стояли рядом, ничего не делали. Суки, падкие до денег… А как доходило дело до качественного выполнения работы и преданности работодателю — никто ничего не знает!

— Сегодня днем я встречалась с нашим садовником… в чаще леса. Не подумайте ничего дурного, мы просто болтали и гуляли по берегу! — повариха поперхнулась от моего взгляда и рыка, тут же промямлив: — Так вот! Там, по другую сторону берега, стоял желтый катер с подвеской. Припаркованный. Раньше я думала, мало ли… А теперь это кажется подозрительным!

Я только открыл рот, чтобы ответить Хлое, как из спальни выбежала Рина. Перепуганная, мокрая и трясущаяся, она уставилась прямо на меня, словно не замечая ничего вокруг:

— Послушайте, только что я узнала, что за дрянь подмешали девочке! Это не просто таблетки, а сильнейшие гормоны, провоцирующие выкидыш. После него многие вообще детей не могут… К тому же, следы крысиного яда. Конечно, большую часть Кристина вырвала, иначе давно бы уже умерла, но остатки в конечном итоге приведут к выкидышу. — она выдохнула и, наконец, сказала главное: — У нее уже началось слабое кровотечение. Если успеть отвезти ее в специальную клинику в течении двух часов — слабый шанс, но есть.

Два часа… Чертовы два часа могли разделить жизнь на «до» и «после». И пусть ни раз мне приходилось откидывая эмоции рассматривать проблему, как обычную ситуацию, сейчас прийти в себя почему-то было сложнее.

— Два часа, говоришь… — задумчиво потянул я, а затем отодвинув Рину направился к службе охраны. Был только один выход в этой чертовой ловушке. — Подготовь Кристину к транспортировке.

— Но спасатели не могут пока…

— Я сам.

Мне казалось, что ветер временно затих, но это была обманка. Моя собственная. Мысли были громче вакханалии вокруг, медленно сводя с ума. На руках лежала Черничка, время от времени морщась, когда капли дождя попадали ей на лицо. Она что-то бормотала во сне, и я переживал, что она просто очнется. Сейчас не время…

— Мы все проверили, — сообщил начальник службы охраны. — Катер с подвеской и правда припаркован там, где его видела повариха. Он чист и с бензином. Скорее всего отравитель побоялся покидать остров в шторм, так что он все еще на где-то рядом.

— Отлично. У вас будет время найти его. До утра! — отчеканил я, покидая кабинет и впоследствии дом.

Рина считала это дуростью, но я видел в ее глазах, что это единственная надежда для Чернички. Двадцать минут ушло на то, чтобы дойти по размытому лесу к берегу. Калоши проседал в зыбучих песках, от сильного ветра ветки хлестали по лицу, а ливень мешал ускориться. Но увы, глубокого в душе я знал, что это не была проблема. Проблема — океан.

Он встретил нас высокими волнами и туманом. Но, как обычно, я оказался прав и желтый катер по описанию Хлои оказался противоволновой. Последняя модель, стоящая кучу денег, но не гарантирующая тебе ничего. Максимум — не умрешь в первые пять минут. Такие были только в платном парке Карима.

Вспомнив службу на флоте, притянул катер и зафиксировал трос, более-менее удерживающий его на месте. Зайдя по колено в воду, уложил Черничку во внутрь, на первый этаж, затем плотно перетянул ее тело веревками, чтобы не кидало по салону.

Перед тем, как отвязать веревку, я посмотрел вверх. Темно. Чертовски темно! Звезды не освещали дорогу, картина дополнялась туманом и волнами. Плыть куда-то в такую погоду чистое самоубийство. Но на современном катере была система A-GPS. Это позволило вычислить наше место положение без интернета и связи, а также просчитать дорогу к соседнему острову.

— С богом, — протянул я, включая мотор. Смешно. Откуда такие фразы у чистого атеиста?

Отплыть от берега отказалось самой сложной задачей. Снова и снова волны накрывали катер, делая одежду насквозь мокрой. Радовало лишь то, что Черничка спит в закрытом помещении, накрепко привязанная к койке.

Первые минуты казались вечность. Для удержания штурвала приходилось использовать всю силу, но и дальше было не лучше. Навигатор показывал, что нужно повернуть против хода волн, и теперь судно раскачивалось, как на карусели, каждый раз переворачиваясь почти полностью. Опыт на флоте помог быть собранным даже тогда, когда воды натекло покалено, а правая рука по плечо окунулась в воду.

Когда на горизонте замаячил остров по ощущениям прошло не меньше двух часов, но электронный циферблат показывал двадцать минут. Время! Как же его мало… Пришвартоваться оказалось не так сложно, как удерживать равновесие на глубине, так что уже спустя несколько минут я наконец привязал катер к пирсу и с трудом удерживаясь на ногах спустился за Черничкой.

— Вы с ума сошли, гулять на катере в такую погоду?! Это же опасно… — старик в плаще выбежал с фонариком еще до того, как я перепрыгнул через бортик с девушкой на руках. Он посмотрел на сжавшуюся и побелевшую Черничку и тяжко сглотнув, выкрикнул лишь одну фразу: — Идемте.

Отойдя на безопасное расстояние от берега, он повернулся и прикрывая лицо от ветра коротко спросил:

— Вы с соседнего острова?

— Да.

— Что же… Это чудо, что вы добрались живыми. Вы моряк?

Отмахнувшись, я ощутил, как дрожит Черничка в руках. Одета она была тепло, так что это озноб был явно вызван другим. И тем не менее, плотнее укутывая ее в свою кофту, я быстро протянул:

— Нужна хорошая клиника. Срочно.

— Вам нужно на другой конец острова. — покачав головой, мужчина залез себе в карман и достал ключи и машины. Он протянул их мне, грозно глядя в глаза: — Отвечаешь головой.

Следующие двадцать минут прошли, словно в тумане. Я привез Черничку, медсестры тут же унесли ее прочь, затем вышел врач, не давая мне перешагнуть порог палаты.

— Беременна? — только и спросила она спокойным голосом, который ничерта не помогал. Она стояла тут вместо того, чтобы спасать девушку и ребенка. Хотелось разрушить все вокруг к чертям собачьим!

И тем не менее, сжав зубы я кивнул, на что получил неожиданный ответ: