Задумавшись, я заставил себя откинуть эмоции. Впервые, это оказалось сделать так сложно. Реальность больно било, врезаясь кинжалами в спину снова и снова… Тем не менее, слишком уж гладким был рассказ, что наталкивало на определенные размышления:

— Слишком много совпадений. Слишком! — повернувшись к парню, я сделал шаг к нему и протянул руку. Он знал, чего я хочу. — Это подстава.

— Мы тоже так подумали, но… — он набрал полные легкие воздуха и выпалил на одном дыхании: — Только пришли первые сведенья из морга. Опознание невозможно, ведь жертвы обгорели до неузнаваемости. ДНК полностью соответствует вашей жене, как и украшения, а также остатки одежды. К тому же, срок беременности, сведенья о ней и заключение гинеколога…

— Хватит! — зарычал я и отвернулся.

Виски запульсировали, в ушах застучало. Слова странным образом эхом отчеканивались в голове снова, снова и снова…Затем опять и опять! Впервые лютое бессилие накрыло с головой. Все вокруг сводило с ума, доводило до исступления. Хотелось кричать и наказать весь мир…

Выдохнув, я попытался собраться. Как тут на глаза попал столик с зеркалом у кровати. Черничкин. Духи, косметика, купленные ею украшения к Новому Году и записка, оставленная ею неделю назад, с просьбой купить бекон для пирога. Все выглядело так, словно она скоро придет. Словно все вокруг дурной сон. Иллюзия обмана, замкнутая комната или персональный ад. Хотя… Я бы предпочел вариться в котле заживо, чем увидеть ее мертвое, обгоревшее тело.

Год назад я бы сказал с полной уверенность, что могу все. Но уже в который раз за этот год заблуждался. Сейчас, глядя на столик с исступлением и растерянность, я уверенно понял — я не могу ничего.

— К чертям все! — что-то щелкнуло в голове, руша преграды на пути к полной пустоте. Я потянул за балдахин кровати и деревянные навесы хрустнули… За ними полетело постельное белье, гардина, стулья, зеркало и наконец столик Чернички. Я провел по нему кулаком, словно сметая его под ноль. Желая, чтобы разрушить вещи было так же легко, как воспоминания. Чтобы убить кого-то было так же легко, как и забыть.

— Господин, медики на первом этаже. Я попрошу их сделать вам укол… — не знаю, как парню удалось перебороть себя, но он сделал шаг перед и положил мне руку на плечо. Я повернулся к нему, взглянув прямо в глаза и тот отшатнулся: — Вы выглядите очень плохо, а вам еще нужно…

— Вон… — голос охрип. Внезапно рубашка стала душить, поправил ворот, стянул галстук, но все равно головокружение увеличивалось. Ноги подкосились, я упал на ковер, наблюдая, как перед глазами все двоиться. — Пошли вон от сюда!

Следователи, криминалисты, охранники покинули спальню за долю минуты. Сбежали, как крысы с тонущего корабля. Я смотрел им в след и просто мечтал оказался на их месте. Не проблем, не забот, не камня на душе… Они действовали четко, выверено, холодно, как того требовал кодекс.

В какой-то момент во рту почувствовался привкус чего-то металлического, похожего на кровь и я осознал, как плохо дело… Потерял единственное, что имело смысл. Ради чего просыпался по утрам, что-то делал и пытался стать лучше. А теперь все казалось пустым, бессмысленным и неважным.

Сидя на ковру, я позволял времени просыпаться сквозь пальцы, унося меня куда-то на дно. Туда, откуда нет пути и выхода. Не знаю, сколько прошло времени, прежде чем кто-то подъехал к дому. Фары авто отзеркалили в комнате и что-то на полу странно заблестело. Я осмотрелся по сторонам, будучи полностью уверенным, что это просто конец… Как вдруг замер.


Пакет с блеском из шкатулки Чернички распался по всему полу, только вот… самой железной шкатулки нигде не было. Вскочив на ноги, я зарычал на весь дом:

— ВЛАД!

Он прибежал тут же, словно стоял за дверью все это время:

— Да?

— Среди ее вещей была шкатулка? — еще раз осмотрев пол, я с надеждой заметил, что нигде ее нет. А это могло значить лишь одно: Кристина зачем-то взяла ее с собой. — Там хорошее железо. Она могла обгореть, но не исчезнуть.

Парень нахмурился и словно что-то вспоминая, протянул:

— Мы осмотрели все уже пять раз. Никакой шкатулки в личных вещах госпожи Шакаловой обнаружено не было.

— Кто проводил вскрытие?

— Местный морг… — не понимаю протянул тот, а затем уловив мой настрой, тут же достал телефон. — Сейчас. Я позвоню и договорюсь о перевозке тела в другую клинику для повторных анализов. — только вот по ходу разговора парень мрачнел, а глаза его метались все испуганней. — Этого… Этого просто не может быть! Тела вашего брата и жены пропали сразу после вскрытия и анализов. Как и врачи, которые занимались этим делом! Думаете… Это дело рук тех, кто похитил тела родителей госпожи Шакаловой?

— Думаю, кто-то надеялся, что мы так подумаем. — усмехнувшись, я с вызовом взглянул на Влада. Кажется, парень готов к своему первому серьезному заданию. — Ты ведь понимаешь, что это значит? План придется менять в корни. Собери всех в моем кабинете. Мы начнем через пару минут. Я только переоденусь.

Надежда… Она может убить, а может и подарить жизнь. В тот момент я осознал, что единственной целью является — вернуть Кристину домой. Чтобы там не случилось. Начать с начала, изменить все, переиграть нашу историю. И пусть тот, кто посмел причинить ей вред — заказывает себе гроб.

— Да, конечно. Я всех соберу. — Влад сделал шаг к выходу из спальни, но затем замер и немного замешкав, неуверенно протянул: — Но, ваши волосы… Как такое возможно?

Повернувшись к треснувшему от моего кулака зеркалу, я посмотрел на себя. Седые вески.

Что же. Свадьба удалась. Горько молодым!

Глава 8

Кристина.

Первые три дня были похожи на тревожный сон. Ты не можешь поверить в происходящее, все время оглядываешься и ждешь подвоха. Макс вез нас больше суток, трижды меняя машину перед заправкой. И, наконец, мы приехали…

Поселок городского типа. Достаточно большой, чтобы затеряться и чтобы местные не знали тебя в лицо, но и достаточно мелкий, чтобы без страха ходить по городу. Абрамов снял для нас дом, одноэтажный, теплый и скромный. Он не выделялся на фоне остальных. Ни у кого не возникло даже вопросов по обычной "семейной паре", которых в округе миллионы.

— Тебе нужно отдохнуть, — Макс показал мне мою спальню, оббитую деревом сверху до низу. Мягкая кровать стояла около внушительной батареи и широкого окна, выходящего в огород. Странно, но за время нашей поездки снег растаял, деревья словно плакали, а лужи и грязь словно нагнетали и так тревожное ощущение.

— Нет. Я пока не хочу…

Мы почти не говорили с Максом. Он только сказал мне, что все хорошо со службой охраны, но для пущей достоверности мне и Абрамову пришлось погибнуть. Иначе бы Шакалов никогда не прекратил искать…

Кирилл… Казалось, обернись я сейчас, он будет стоять за спиной. Жизнь без его вечного контроля теперь казалась нереальной. Я и не помнила, какого это…

Теплая рука легка мне на плечо и на секунду показалось, что это ОН. Я с ужасом обернулись и увидела только Макса. Его глаза были наполнены усталостью, но еще и волнением.

— Не бойся. Все прошло хорошо. Мы в безопасности.

С этих слов началась моя новая жизнь. Та, в которой не было места прошлому. Я заперла его под семью замками, запрещая даже думать о нем. Мы не смотрели телевизор, не читатели газеты. Делая вид, что мир существует только тут. В новом городе и в нашем доме.

Через неделю с момента побега я окончательно пришла в себя. Макс осторожно спросил, хочу ли я, чтобы он остался? Но я и предположить не могла, что останусь в доме одна. Мужчина не приставал, не наседал, а просто был рядом, как добрый друг. Мы вместе обустраивали дом, ходили на базар за продуктами, где однажды меня заметила тетя Марина. Пожилая женщина каждый раз с заботой поглядывала на мой животик, а однажды не удержалась и спросила:

— Девочка или мальчик?

— Двойня. Но… Я пока не знаю, кто именно. Мы хотим сюрприз… — я тут же прикусила язык и замерла. Ведь была уверенна, что проговорилась. Словно «мы» для меня было чем-то вроде аббревиатуры к «Кирилл и Кристина»… Но продавщица только с интересом посмотрела на Макса, покупающего овощи на соседнем отделе, давая мне возможность выдохнуть. И тут на глаза попало объявление «ищу сменщицу». — Скажите, а это еще актуально? Я могла бы быть очень полезной…

Тетя Марина нахмурилась и пробормотала:

— Куда тебе с твоим пузом на рынок? Хочешь детям болезни подарить?

Я уже было хотела пообещать ей, что буду одеваться тепло. Ведь время шло, а я все еще сидела на шее у Макса. Беременную девушку с липовыми документами не устроили бы в какое-то приличное место, так что базар сейчас казался лучшим выходом. А дальше будет видно!

— Есть у меня для тебя другой вариант! Тетка моя держит магазин игрушек в торговом центре. Сходи к ней. Глядишь и возьмет.

Это был первый раз с момента побега, когда я что-то утаила от Макса. Мы вернулись домой, как обычно, а на следующий день под предлогом «купить чего-нибудь сладкого» смылась в торговый центр.

— Есть высшее образование? — было первое, что спросила Настя. Девушке было лишь на пару лет больше меня, но та уже имела магазин игрушек. Выглядела она вполне солидно и грозно, но мне почему-то понравилась сразу.

Прикусив язык, я почти сказала, что учусь в лучшем вузе страны. А учусь ли уже? Моя новая личность была без образования, голая и босая. Но для меня это не звучало, как приговор. Отнюдь. Мне подарили то, чего нет у других людей: шанс начать все с начала в осознанном возрасте. Так что гордо выпрямив спину, я спокойно ответила:

— Нет, но… — и тут меня понесло! Вспомнив товароведство, я смогла продать Насте ее же ручку и еще паре случайных посетителей игрушки. Девушка смотрела на меня с откровенным удивлением, и под конец моего представления, устало пробормотала: