И вот однажды, в холодный зимний день, в палату вбежала радостная Лиза и воскликнула:

— Может ехать домой!

Волнение, перед сменой обстановки не на долго оттеснила воспоминания о записке. Я долго причесывала волосы, поправляла предложенную одежду и даже пыталась сделать легкий макияж из тех крупиц косметики, что носила с собой Лиза. В конце концов, посмотрев на себя в зеркало, я снова увидела молодую девушку, а не женщину, на спине которой сотни кирпичей. Не было пресловутых мешков под глазами, желтизна из цвета кожи пропала, и даже вес вернулся в мою привычную форму, благодаря правильному питанию больницы и физических нагрузок. Единственно, что выросло: это мой живот и волосы, которые теперь доставали до ягодиц. Концы их так сильно вились, словно я днями на пролет проводила с плойкой в руках.

— Тебе очень идет этот спортивный костюм. А ножка в кедах просто кукольная! — вздыхая, пробормотала Лиза, а затем накинув на меня меховую жилетку и натянув на уши теплые наушники, заглянула в глаза. Она была первым человеком, который смотрел без зависти, ненависти или призрения. Лиза любила всех и все, и мою душу грело, что я среди тех людей, кому она дарила частичку себя и свой искренней дружбы. — Кристина, твои глаза волшебные… До встречи с тобой я думала, что фиолетовый цвет — миф.

— Все так говорят. — пожав плечами, устала прошептала я.

Отчаянно несогласно замотав головой, девушка впервые с таким чувством отчеканила слова, которые заставили надолго задуматься:

— Ты можешь всю жизнь жить в депрессии, корить себя, искать виноватых и называть идиоткой. Но этим ты сделаешь хорошо всем, кроме себя. Найти лишь десять причин, за что ты любишь себя и жить станет легче. Это будет… что-то вроде твоего якоря, не дающего упасть в депрессии. Лишь десять причин! И я бы, на твоем месте, начала с фиолетовых глаз.

На какое-то время повисло молчание, в которое я всерьез не понимала, чем вызвала Лизу на такое откровение. А затем поняла… Весь этот месяц в больнице, она имела «счастье» наблюдать за тем, как я тоскую на окне. Одна. Шакалов так и не пришел.

— Ты права. Я найду десять своих достоинств и станет легче. — кивнув, я взяла ее под руку и вышла из палаты.

Мы шли по длинным коридорам и теперь я четко ощущала, что это в последний раз. Больше меня тут не будет. Я прощалась с этой обстановкой покоя, даже не предполагая, что ждет меня дальше. Каким будет завтра?

Уже в центральном входе, я внезапно замерла у гирлянды и наряженной елки. Меня как будто обухом по голове ударило!

— Лиза, а когда будет Новый Год? Я перестала считать дни…

— Он уже прошел… — настороженно прошептала она. — Мне жаль.

Равнодушно кивнув, я постаралась скрыть, как эта новость выбила из колеи. Новый Год в нашей семье был самым большим праздником. Больше дня рождения и всех других! Мы наряжали елку, дарили друг другу подарки, готовили вместе еду, а затем впервые проводили ночь вместе, как настоящая семья. А теперь я просто пропустила этот день…

— Все нормально? — снова переспросила Лиза, хотя я была уверенна, что лицо мое никак не изменилось. — Вам с детками нельзя нервничать, помнишь?

Я кивнула и заставила себя откинуть мысли назад. Подумаю об этом потом. Мы вышли на улицу, снежинки густо укрывали черные волосы, а также мешали широко открыть глаза, чтобы смотреть под ноги. Хорошо, что Лиза была рядом и я могла опереться на нее, как на единственную опору.

— Еще немного осталось до машины, Кристина. — подбадривала Лиза. — Пару шагов и все…

Как вдруг перед глазами показалось колесо иномарки, а после теплые мужские руки мягко выхватили меня из тисков сиделки.

— Я дальше сам, Лиза. Садись в машину. — послышался знакомый бас и я резко подняла голову, широко распахивая глаза. Шакалов, собственной персоны! От удивления и неожиданности, даже снежинки не мешали мне рассматривать его серьезное, немного взволнованное лицо. Лиза ушла и только тогда Кирилл продолжил: — Прежде чем сесть в машину нужно решить один важный вопрос.

Шакалов достал из кармана варежки и вытянув мои руки вперед, натянул их без лишних объяснений. Затем механически застегнул жилетку на все петельки, затянул шарф сильнее и сменил наушники на теплую шапку.

Сердце колотилось от того, что я могла услышать от него… Речь пойдет о разводе?! Именно сейчас, по середине улицы? А если нет, что такого важно стоит знать именно сейчас?

— Лиза будет жить с тобой в доме постоянно. Но она замужем, как ты, наверное, уже знаешь. — осторожно начал Шакалов. — Ее муж, настойчиво требует, чтобы мы позволили ему жить с ней.

— Он ее муж, имеет право. — равнодушно пожала плечами я, не понимая, почему нельзя было обсудить это потом и зачем было уходить Лизе. — Вообще-то, решать стоит Лизе.

— Я хочу, чтобы ты приняла решение. — покачав головой, отрезал Кирилл, а затем обернулся в пол оборота и посмотрел на кого-то парня недалеко от нас. — Вот он. Ты должна знать.

Повернувшись к незнакомцу, я внимательно осмотрела его щуплую фигуру и дешевую, затяганную одежду, явно выбранную не по сезону. Что-то странное было в его лицо, такого отдаленно знакомое… Сделав шаг вперед, я прищурила глаза и тут же замерла.

— Не может быть! — по инерции отступив, я немного пошатнулась и схватила руку Кирилла, ища опоры. Он поддержал меня за талию и только поэтому я не полетела в сугроб. — Это просто не может быть совпадение!

Это был Влад. Но понять это было так же сложно, как и поверить в изменения в нем. Высохший, худой, подстриженный под ноль, он выглядел жалко. В его руке тлела сигарета, но увидев меня, он резко спрятал ее за спиной и бросил на пол.

Мой бывший парень… Частичка той жизни, которая теперь безумно далека. Когда-то от одного его взгляда, в моем животе появлялись бабочки, а коленки подкашивались. Теперь же была лишь изжога, ностальгия и лютая подозрительность.

— Крис! — радостно воскликнул то, делая шаг вперед. Затем стушевался и замер, неловко засунув руки в карманы. Его взгляд упал на мой живот и тот усмехнулся. — А ты выросла…

— Как видишь. — не знаю, почему мой голос был таким холодным. Причин могло быть море! Во-первых, я все еще помнила Влада, как засранца. Во-вторых, больше не верила людям. Ну и, в-третьих, слишком уж странно он снова вторгся в мою жизнь… Это просто не могла быть случайность!

По инерции сжав пальцы на нервах, я только сильнее схватилась за руку Кирилла. Он воспринял это, как сигнал и прижал меня сильнее к себе, делая шаг перед. Теперь громоздкое тело Шакала словно стало между нами со старым знакомым, делая для меня защиту от всего на свете.

Влад заметил это и снова натянул кривую улыбку, чтобы прошипеть сквозь зубы:

— И устроилась хорошо. Все как ты хотела, правда?

Его эмоции словно всколыхнули во мне лавину воспоминаний. Грязным, черных, предательских… И пусть сейчас Влад делал вид, что изменился, стал добрее и человечнее, я все равно помнила его другим.

— Я против того, чтобы ты жил в одном доме со мной и Лизой. — выпалила я вместо ответа, а затем покраснела, ведь наверняка слова звучали, как мой страх. Так что высоко подняв подбородок, решила срочно исправить ситуацию. — Лиза — моя сиделка. Ей платят за круглосуточный присмотр. Зачем ей ты?

— Что?! — потерев виски, Влад проморгался, словно впервые меня увидел. Ответ стал для него не просто неожиданностью, но еще и шоком. Он что-то невнятно тараторил, торговался и причитал… — Но мы ведь семья, должны быть вместе. Ты разрушаешь наш брак.

Повернувшись к Шакалову, я намеренно громко отчеканила:

— Кирилл, Лиза сама приняла решение устроиться на работу, с такими условиями?

— Да, — серьезно ответил тот, словно только и ожидая этого вопроса. — Ее резюме было отобрано среди полусотни других. Она подписала контракт на год.

Повернувшись к Владу, я вопросительно изогнула бровь, и чтобы поскорее закончить этот странный разговор, протянула:

— Вот. Мы не заставляли ее работать. Данный график она выбрала сама. Так что была рада видится, но нам пора…

Кивнув парню, я попыталась улыбнуться, но не смогла. Слишком уж озлобленным было его лицо. Даже мурашки появились на спине! Он гневно выплюнул на асфальт, совсем не приятельски вытер сопливый нос рукавом крутки и скривившись, выплюнул:

— Как была бесчувственной и фригидной, так и осталась.

Каждой фиброй души я ощутила, как напрягся Шакалов. Словно перешел из режима ожидания, в боевой. Сделав пас вперед, он на вытянутой руке схватил Влада за шкирку, рыча ему прямо в глаза:

— Я предупреждал тебя, мальчик. Разве нет?!

— Она сама виновата. Ведет себя, как сука… — решил пойти в А-банк Влад, но не успел закончить предложение, как Кирилл отправил его в нокаут. Не сильно. Тот лишь упал на спину и распластался на сколькой дороге.

— Не надо! Прошу. — Кирилл продолжал тяжело дышать, а в машине сидела Лиза, которая каким-то чудом пока не увидела, как избивают ее мужа. Меньше всего хотелось, чтобы пострадали чувства этой святой девушки! Так что развернув лицо Шакалова к себе, я начала медленно вдыхать-выдыхать, словно показывая ему пример. Затем прошептала, успокаивая: — Сейчас мы уйдем. Он не стоит твоего внимания и нервов. Поехали домой.

Он почти успокоился. Почти… Я видела, как в глазах Шакалова появляется согласие и смирение, как раздался саркастичный смех. Влад умылся кровью, и ядовито протянул:

— Какая идиллия! Слетевший с катушек меценат трахает пропавший сухарик. Мужик, попасть из грязи в князи, конечно, круто, но… Я пробовал исправить этот фрукт, но убогость ты из нее никак не выбьешь.

— Да молчи ты уже, идиот! — попыталась вставить свою лепту я, образумив парня. Но было уже поздно… Шакалов осторожно поставил меня около авто, заставив опереться на дверцу, а затем… затем произошел какой-то сумасшедший дом!