— Очень приятно, — я пытался быть обаятельным.

Но знать свое место. Я же строитель!

— Сейчас займусь ванной, — сказал я Кошке. — Все будет в лучшем виде.

И чуть не добавил: “Моя госпожа”. Еле удержался от этой шутки!

— Не похожи вы на строителя, — внезапно выдала проницательная родительница.

— А на кого я похож?

— Ну, может, на владельца строительной фирмы…

— А я и есть владелец. И руковожу, и сам руками работаю. Фирма у меня пока маленькая, я только начал.

Кошка смотрит одобрительно. Я все делаю правильно. Но мне дико смешно! Как бы не заржать и не провалить легенду…

— А это у вас что? — продолжает прокурорский допрос мама Кошки.

И показывает на бутылку превосходного вина, которое торчит из моего кармана. Бордо, кстати. Нашел в местном магазине элитного алкоголя.

Наверняка мамаша не знаток вин и не просечет, что это Лафит-Ротшильд 2007 года, который вряд ли по карману строителю. Даже если он начинающий владелец фирмы.

— Это вино, — говорю я. — Выпью после работы. Мы, трудяги, так расслабляемся… Но я не алкаш, вы не подумайте.

По ее взгляду я понял, что она так и подумала.

А еще она подумала, что у нас с Настей что-то есть. Это я понял по быстрым взглядам, которые она бросала то на меня, то на свою дочку. И Кошка при этом выглядела страшно виноватой…

Ага, связалась с каким-то работягой, да еще и алкашом!

— Может, по бокальчику? — предложил я.

Кошка, за спиной мамы, вытаращила глаза и провела ладонью по горлу.

Ага, понял. Плохая идея. И мне за это влетит… Уже предвкушаю!

Я не думал, что строгая Кошкина мамаша согласится. Предложил так, по приколу. Думал, она меня пошлет. Мол, иди, алкаш, займись делом.

Но она ответила:

— С удовольствием!

— Мама… — пролепетала растерянная кошка.

— А что? Я хочу поближе познакомиться с твоим… строителем.

Ага, мамаша нас точно раскусила.

Ну а что, шляюсь тут в расстегнутой рубашке, с вином. Вламываюсь без стука. Нетрудно догадаться.

И дернул меня черт за язык!

Теперь, вместо прекрасного вечера с кошкой, меня ждет ужин с ее мамашей. Кстати, если бы я остался тут навсегда, она бы стала моей тещей…

Блин, что за дикие мысли в голову лезут? Я же еще не пил!


Настя

Это был полный провал. Просто катастрофа.

И Матвей тоже хорош! Пошел бы в ванную, начал там стучать инструментами. Мама бы попила чаю и ушла.

А теперь нас ждет совместный ужин!

Вот уж точно — я такого не планировала.

Я достаю из духовки ребрышки. Матвей открывает вино, разливает его по бокалам.

— Ну, за знакомство, — произносит мама.

И мы чокаемся.

— А как вас по батюшке, Матвей?

— Э-э…

Он зависает. Как будто не помнит собственного отечества. И чего это он так растерялся? Еще минуту назад выглядел самоуверенным и ироничным. Вроде как ему это все очень забавно…

— Иванович, — наконец, ответил он.

— Очень приятно, — отозвалась мама. — А кто ваши родители?

Любопытно. Я не задавала Матвею почти никаких вопросов — чувствовала, что он этого не хочет.

Зато маму мою ничто не сдерживает. Она сейчас его наизнанку вывернет. А нечего было предлагать ей вина!

— Родители мои — замечательные люди, — ответил Матвей. — Папа — столяр-плотник, мама была учительницей, сейчас на пенсии. Они оба на пенсии. Но папа продолжает работать, как я его ни отговариваю…

— Как интересно! Мама учительница…

— Ага, а я пошел по стопам отца. Люблю делать что-нибудь руками.

Мама сразу же уставилась на руки Матвея. Хоть он в последнее время, и правда, много работал, все равно, руки у него — не рабочего человека. Слишком холеные. Не то чтобы он делает маникюр… Хотя, может, и делает у себя в столице. В общем, у работяг таких рук не бывает, это точно.

Матвей подлил нам еще вина. Мы выпили. Он подлил снова.

Вот, оказывается, в чем его план! Хочет споить маму, чтобы она не приставала с вопросами.

Ей, кстати, много не надо. Пара бокалов — и она сама начнет болтать без умолку. И забудет, что должна с пристрастием допрашивать моего потенциального кавалера.

После третьего бокала мама выдала:

— А неплохое вино. Но наш дядя Лева лучше делает.

Матвей заржал.

Уж не знаю, что его так рассмешило.

Он снова начал наполнять мамин бокал. Да блин… Хватит уже! Я изо всех сил пнула его ногой под столом.

В ту же секунду мама спросила:

— Матвей Иванович, а вы женаты?

От моего пинка Матвей дернулся и плеснул немного вина на мамино платье. Она вскрикнула, схватила солонку и начала щедро посыпать себя солью. Матвей рассыпался в извинениях, бросился ей помогать…

А я сидела и молча взирала на весь этот бедлам.

Вечер — просто чудо!

14

Настя

Это что-то не из моей жизни.

Из глянцевого журнала или красивого романтического фильма.

Я живу на море, но на яхте каталась пару раз от силы. Я и на пляж особо не хожу… Как и все местные.

Я люблю море. Но больше зимой. Люблю бродить по опустевшей набережной, вдыхать прохладный воздух, подставлять лицо соленым брызгам и любоваться на темные тучи над горами.

А лето и солнце… Это не мое. Под жарким солнцем я сгораю, а летние толпы отдыхающих меня раздражают.

Но здесь, на яхте, меня обдувает прохладный ветерок. И есть навес — чтобы не сгореть. И чтобы предаваться бешеной запретной страсти на закате, когда все окрашивается в нереальные цвета и кажется, что мы где-то на другой планете…

Так и есть. Мы на другой планете.

На нашей никаких “мы” не существует.

Матвей часто говорит: “Я тебя хочу”. Я таю, когда это слышу. Но как я бы хотела услышать другое…

“Я тебя люблю”. Три заветных слова. Они вертятся у меня на языке, но я никогда не произнесу их вслух.

“Я тебя хочу” — вот моя реальность. Другой нет и не будет.

И я рада, что все это со мной случилось. Что этот удивительный мужчина ворвался в мою скучную размеренную жизнь. И показал мне небо в алмазах…

Помог лучше узнать себя, ощутить красивой и желанной. И научил… разному. Только что я теперь буду делать со всеми этими умениями? Другого такого, как Матвей, все равно нет.

Это путешествие на яхте должно было быть волшебным. И оно таким было! В первые два дня.

Но потом Матвей стал отдаляться. Он как будто уже не здесь. Его захватили заботы и проблемы из реальной жизни. В которой мне нет места. Он смотрит как будто сквозь меня и думает о чем-то другом…

Днем мы много плавали, валялись в шезлонгах под навесом, пили вино. И почти не разговаривали.

Мы постепенно расставались.

Отвыкали друг от друга.

А ночью мы занимались сексом яростно и исступленно, до стертой кожи, до синяков и укусов. До слез. Это я о себе. Матвей, конечно, не плакал… Да и я старалась спрятать слезы. Но у меня не очень-то получалось.

— Кошка, — говорил Матвей, слизывая их с моих щек. — Все будет хорошо. Я обещаю.

У кого все будет хорошо? — хотелось спросить мне. У меня — точно нет.

Потому что я не хочу, чтобы ты уезжал. Если бы я знала, что сделать, чтобы ты остался, я бы сделала все. Абсолютно все.

В последний день, уже дома, Матвей много сидел с ноутбуком, вид у него был серьезный и встревоженный. Он постоянно с кем-то переписывался, ему кто-то звонил. И во время этих звонков он выходил в сад. Чтобы я не слышала…

— Сходим сегодня в ресторан? — спросил Матвей, после того, как в очередной раз вернулся из сада.

— Давай, — отозвалась я.

Честно говоря, мне совершенно не хотелось куда-либо идти. Но и дома оставаться было невыносимо.

— Ты собрал вещи? — спросила я Матвея.

— Да. Утром не буду тебя будить. Самолет слишком рано…

— Хорошо, — кивнула я.

Последняя ночь… Я ее не переживу.


Матвей

Мы уже бывали в этом ресторанчике. Он на окраине города, на высоком берегу, торчит над самым обрывом, как ласточкино гнездо.

Мне тут очень нравится, и Насте, кажется, тоже.

У меня приподнятое настроение. Да, мне грустно расставаться с Кошкой… Но меня ждут великие дела!

Меня ждет война.

Я к ней готов. Я в предвкушении. У меня чешутся кулаки!

Все складывается великолепно. Загорский готов меня поддержать. Я нашел еще нескольких влиятельных людей, готовых встать на мою сторону. У Каримова тоже немаленькие люди за спиной. Но мы поборемся!

Так, это все завтра. А сейчас у нас последнее свидание. И Кошка выглядит грустной.

У меня на секунду щемит сердце. И я думаю: а, пожалуй, я вернусь. Чтобы забрать ее. Разгребу проблемы и приеду.

Но обещать, конечно, ничего не буду. Кто знает, как там сложится…

Кстати, у меня есть кое-что, что может развеселить грустную кошечку.

Я достаю из кармана бархатную коробочку…

— У меня для тебя подарок, — с поддельным энтузиазмом сообщаю я Насте.

И демонстрирую ей красивый браслет из белого золота с бриллиантами.

— Спасибо, но я это не возьму, — внезапно выдает моя строптивая красотка.

— Это подарок!

— Ты и так много всего мне подарил… Даже слишком.

— Я настаиваю!

— Нет.

Настя сегодня сурова. И непреклонна. Но я знаю, как ее укротить. Меня дико заводит этот ее неприступный вид!

Сегодня ночью я сделаю с ней такое…

Когда Настя выходит попудрить носик, я опускаю коробочку в ее сумку. А потом говорю:

— Поехали домой.