— Поручение? Концепт? И ты хочешь, чтобы я тебе верила? Она же специально к тебе приехала, нет? И терлась о тебя как кошка. Что-то непохоже это было на деловой разговор. Так что… Отличная попытка, но… — я начала вставать. Пора уже закончить этот разговор.

Саша вздохнул.

— Да, ко мне, — с досадой признал он. — Какая разница? Ну допустим, она и правда ко мне неровно дышит в последнее время. И что? Если бы я хотел что-то от тебя скрыть, разве звал бы я тебя с собой — в студию, на корпоратив тот же…

— Конечно, стал бы! — перебила я. — Для отвода глаз. Чтоб Альберт не спалил тебя и не закопал.

— Да нет же! — повысил голос Саша. — Ну как ты не понимаешь?! Я хотел чтобы Лидия убедилась, что у нас всё серьёзно. Чтобы поняла, что со мной не получится ничего. Красный свет. Стоп-сигнал. Место занято, понимаешь? И не просто место. Вот тут занято, — он ткнул себя в грудь рукой, сжатой в кулак. — Не нужна она мне! Мне ты нужна!

Я задумалась.

Глава 25

Действительно, всё, что Саша сказал, было похоже на правду. И логично. Он ведь правда не псих, чтобы под носом у Альберта с начальницей роман крутить. Да и… ну вот скажите, если бы я была ему не нужна, зачем бы он меня после работы меня ждал? Я ведь не светская львица, денег у меня нет, работу ему не предложу. Да и что вообще я ему предложить могу?

Может, и правда я ему просто нужна — такая, какая есть? Может, всё-таки не врёт?

— А почему отпустил тогда? — упавшим голосом спросила я. — Ну, на вечеринке. Ты ж не особо рвался следом ехать. Не настаивал даже.

— Да ты бы лицо своё видела тогда! — вскинулся Саша. — Знаешь, малая, ты врать вообще не умеешь. Вот от слова «совсем». Бабушка заболела? Да ладно, как будто я сразу не понял. Я, может, и делаю глупости, но я же не совсем идиот. Я только тебе намекнул, как мы вечер вдвоём продолжим — раз, и бабушка заболела. Ну не бывает так!

Я невольно усмехнулась. И правда, так себе была отмазка.

— А потом я предложил с тобой поехать, — продолжил Саша. — Ты бы лицо свое видела! Я ж не знал, что ты какой-то ерунды про меня наслушалась. Решил, что просто не хочешь ночевать вместе.

Я подумала. Молча кивнула.

Саша наклонился, осторожно накрыл мою руку своей.

— Слушай, — уже тише, спокойнее заговорил он. — Ты пойми, малая, я не маньяк. Не насильник какой-нибудь. Если ты не готова дальше идти — ты так и скажи, я пойму. Мы ведь не так давно вместе. Всё нормально, всё бывает. Но только не убегай так внезапно. Не игнорь по телефону. Пожалуйста. Не надо.

Я задумалась. Да, по всему выходило, что Саша всё-таки прав. А я что? А я снова как идиотка поступила. Выпила, подслушала разговор двух каких-то куриц, да и поверила каждому слову. Нет бы спросить у самого Саши, что там к чему. Сразу же накрутила себя. Ведь если каждой сплетне верить, никаких нервов не хватит.

Саша не отпускал мою руку. Держал нежно и ласково. Я слабо улыбнулась, посмотрела ему в глаза. Вообще-то, с той злополучной вечеринки ничего ужасного не произошло. Саша был всё тем же — добрым, светлым и прекрасным. И всё так же мне нравился.

Я, получается, совершенно незаслуженно его обвинила. Теперь было как-то неудобно за это всё. Неловко. Надо было, наверное, извиниться и что-то сказать в ответ. Но подобрать подходящие слова мне не дали.

К столику, за которым мы сидели, подошли какие-то люди. Я отвлеклась, обернулась.

Это были трое музыкантов — явно профессионалы, в безупречных костюмах, с дорогими блестящими инструментами. Скрипка, труба и что-то ещё, стукательное. Я не успела разглядеть. Они переглянулись и умело, слаженно начали играть.

Я так и замерла на месте, таращась на них и слушая. Во-первых, это было очень странно и неожиданно. А во-вторых, играть они начали не что-нибудь, а свадебный марш. Который Мендельсона. Который по субботам в каждом загсе играет.

Из-за спин музыкантов показался парень-официант. Он так широко, радостно улыбался, будто был невероятно счастлив нас видеть. А в руках держал блюдо с пышным кремовым тортом.

Под торжественное музыкальное сопровождение официант водрузил торт на наш столик. На кулинарном шедевре было выведено нежным розовым кремом: «С годовщиной!».

Я ошалело уставилась на Сашу.

Мы же пришли в первое попавшееся кафе. Что за сюрпризы?  Как умудрился организовать-то всё! И разговор по душам, и саму обстановку. Он всё мне объясняет, я перестаю сердиться. И тут нам сразу — музыка, торт… Приятно, конечно, и неожиданно.

Вот только… почему с годовщиной-то? И свадебный марш… Что-то тут не сходится.

Именно это я хотела у Саши спросить, как только музыка смолкнет. Но, увидев выражение его лица, засомневалась, стоит ли спрашивать. Он сидел такой же изумлённый и сбитый с толку, как я. Переводил взгляд с музыкантов на торт и обратно. Разве что челюсть от удивления не отпала.

Недоразумение разрешилось почти сразу же. Пока мы изумленно хлопали глазами, к столику быстрым, деловым шагом подошёл администратор — высокий представительный мужчина с безупречной причёской и в галстуке.

Мелодия смолкла на полуфразе.

— Уважаемые гости, приносим свои извинения! — скороговоркой пробормотал он, наклоняя голову. — Произошла небольшая ошибка, поздравление адресовалось другой паре за соседним столиком.

Подбежал всё тот же официант. Не переставая улыбаться, обхватил блюдо с тортом, поднял и уволок к законным владельцам. Музыканты стояли растерянные, не зная, что делать дальше. Но потом бочком-бочком перебазировались куда надо, и свадебный марш грянул заново.

Теперь я едва сдерживалась, чтобы не рассмеяться.

Администратор — сама вежливость — снова наклонил голову:

— Ещё раз приносим извинения, что потревожили вас и помешали вашей беседе. Позвольте предложить вам небольшой комплемент от заведения, его принесут буквально через минуту.

— А… — Саша помахал в воздухе рукой, приходя в себя. — Да ничего. Спасибо.

— Не смею больше вас отвлекать. Желаю вам самого приятного вечера, — сказал администратор и удалился.

Я повернула голову. Торт перенесли на другой столик. За ним сидели мужчина и женщина, явно старше нас с Сашей. А нас, выходит, просто перепутали и приняли за тех, кто отмечает годовщину свадьбы?..

Впрочем, комплемент от заведения действительно скрасил неловкость. Официант принёс бутылку шампанского, бокалы, тарелку фруктов и два пирожных — кремовых, с ярко-красными сердечками из мастики. Скромненько, конечно, но вообще-то очень мило.

Все-таки совместные приключения сближают. Я после этого всего уже и не думала сердиться. Улыбалась и смотрела на своего всё ещё парня. Он  выглядел совершенно довольным жизнью. А что: ненастье миновало и дело пошло на лад. Да еще и подарки от заведения!

Не теряясь, Саша принялся разливать шампанское по бокалам. Вечер проходил намного лучше, чем я ожидала.

И тут я похолодела. Знак, который пообещали карты!  Свадебный марш с музыкантами, тортом и годовщиной! Может, это и есть он? Может, свою судьбу я встретила уже давно, и, несмотря на тогдашний юный возраст, сразу разглядела?

Я бросила быстрый взгляд на свою предполагаемую судьбу. Точно он? Кто знает? Очень может быть! Но уверенности, если честно, не было.

Первый бокал мы с Сашей единодушно решили выпить за примирение.

— И за то, чтобы никакие сплетни не портили нам жизнь! — добавил он.

Не испортят. Я просто больше не буду их слушать!

Когда через хороший час мы выбрались из кафешки — довольные и веселые — я достала из сумочки телефон.

Семь! Семь пропущенных звонков от Виктора Сергеевича.

Кажется, пока я примирялась со своим парнем, на работе случилось что-то ужасное.

Глава 26

Саша махнул рукой – и одно из такси, дежуривших у кафе, сорвалось с места и затормозило рядом. Мы, смеясь, рухнули на заднее сидение...

- Когда эти музыканты заиграли… Ты так смотрела!.. – похоже, это воспоминание изрядно его веселило.

- На себя бы посмотрел! Свадебный марш грянул – ты будто призрака увидел! Испугался? Решил, небось, что я сюрприз подготовила? Предложение делать буду? Жениться заставлю?

Я расхохоталась. А Саша – наоборот, посмотрел серьезно, даже без улыбки:

- А я что… Я не против…

Меня бросило в жар. Наверное, от шампанского. Не готова я обсуждать вопросы свадьбы-женитьбы! Не сейчас...

Повисла неловкая пауза. Наверное, нужно было сказать... Что там в таких случаях говорить полагается? Про то, что нужно время… Про то, что мы совсем недавно вместе…

- Трепло! – рассмеялась я вместо этого.

Саша взял мою руку в свою, и мы так и ехали, держась за руки.

Теперь, когда он все объяснил, я снова доверяла ему. И снова была влюблена.

Мы вышли из машины, дошли до моей квартиры, остановились у моей двери. И Саша коснулся моих губ губами. Поцелуй был  долгим, нежным и искренним. Я была бы рада продлить этот момент, растянуть как можно дольше и удержать в памяти.

Вот только одно не давало мне покоя.

Что там случилось на работе? О чём хотел поговорить Виктор Сергеевич?

Но звонить шефу, пока Саша рядом? Ну уж нет!

Только-только всё наладилось — зачем сразу портить?

Все-таки то, что у нас происходит с боссом, уже вышло за рамки деловых  отношений. Как ни крути, со стороны это больше похоже на служебный роман. Приворот там или отворот — но Саше я вряд ли смогу это объяснить. Вдруг он спросит: что это у тебя с шефом, что вы чуть ли не по ночам созваниваетесь?

И сказать ему: не было, мол, ничего, я теперь тоже вряд ли смогу. Формально это будет неправдой.

В общем, за те несколько секунд, которые длился наш поцелуй, я успела передумать столько дум, что Саша и представить не мог. А потом одарила его улыбкой на прощание и скрылась в своей квартире.