Я явилась. И вместо пахучего зелья в пыльном флакончике я получила пластиковый контейнер – точно такой же, какой выдают в супермаркетах. Представьте себе! Приворотное зелье оказалось никаким не зельем. В чай его не подмешаешь, да и во что покрепче — тоже. Мне дали три клубничных пирожных, совершенно обычных с виду, с кремом между слоями воздушного теста.

- Что это?

Если честно, я подумала, что надо мной просто поиздевались. Почему не пошутить над влюбленной дурочкой?

Но ведьма — или гадалка, или ведунья, как хотите называйте, — выглядела совершенно серьёзной.

- Люди недооценивают кулинарную магию! А твое недоверие ее и вовсе разрушает. Угости этими пирожным своего возлюбленного. И ты запустишь древний, крепкий приворот. Даже если он долго держал глаза закрытыми, он не сможет тебя не заметить и не увидеть. И в его сердце запылает пламя...

От ее размеренной, речетативной речи становилось не по себе.

А спорить с ней ой как не хотелось! Хотелось поскорее исчезнуть, забрав приворотное зелье для… ну, вы уже знаете, для кого — и уехать из этого места. Пусть бы и на работу в такую рань, но зато в привычный, уютный, предсказуемый мир.

- А если он все не доест? Куда остальное?

- Важно, что внутри, а не что снаружи... - торжественно произнесла она.

- Не поняла... Так остатки пирожных-то куда?

Ведьма вздохнула, словно вынуждена была говорить с непроходимой тупицей.

- Куда угодно. Хоть в мусорное ведро. Лишь бы кто-то посторонний не съел, - безо всякой торжественности и речетативности сказала она.

Итог этой утренней авантюры: я сидела среди других сонных пассажиров и держала на коленях сумку, а в руке сжимала, как дурочка, пластиковый контейнер с пирожными. Боялась помять случайно.

Саша обожает клубничные пирожные. Но даже не это главное. Главное – вчера был его день рождения. Я даже расхрабрилась и пригласила своего соседа в гости на чай. А он взял, да и согласился!

Уж не знаю, совпало всё так удачно само по себе или ведьма и правда знала, что делала... Но пирожные — это ведь прекрасно. Подливать-подсыпать что-то в чай было бы страшновато. А вдруг увидит? Или я потом чашки перепутаю? Так и представляю себя перед зеркалом, безнадежно влюбленную в себя саму!

А тут все просто – выложу на тарелочку, скажу: угощайся! И всё!

Осталось лишь закончить рабочий день, поехать домой, приготовиться к приходу Саши, да и угостить его пирожными.

Только вот драгоценные пирожные нужно где-то спрятать. Чтобы никаких лишних вопросов. И уж конечно, чтобы никто на них не покушался — руки вырву и голову отгрызу!

Я обшарила весь офис в поисках укромных мест. Но в офисе таких мест нет. Здесь всё общее, как при коммунизме. Оставишь что-нибудь без присмотра — и оно уже переходит в коллективную собственность.

И тут меня осенило. В окружающем меня пространстве, где всё общее, есть «святая святых», которую я охраняю, как ревнивый цербер. Куда имеет доступ всего один человек, да и тот слишком занят, чтобы задавать мне вопросы. В конце концов, моя работа — просто выполнять его поручения. Он вправе вообще меня не замечать. И сегодня это как нельзя кстати.

Я открыла ключом дверь в кабинет босса и вошла.

Куда же положить контейнер?

Я окинула взглядом пространство. Стены цвета кофе с молоком. Ровные офисные шкафы, под завязку набитые важными документами. Компьютер, телефоны, папки с документами — всё ждало его (и конечно же меня), затаилось в ожидании нового рабочего дня. Снова кофе, много кофе. Снова всякие бумажки, звонки, нескончаемый поток информации — как всегда, изо дня в день…

Но сегодня это не удручает и не раздражает. Сегодня я об этом вообще не думаю. Я думаю о том, что будет вечером. Я смотрю на часы и отсчитываю время до конца рабочего дня, хоть он только-только начался. Я уже вижу Сашу — весёлого, беззаботного, который буквально вчера стал на год старше, но остался всё таким же светлым и великолепным. Ещё чаю, Саша? Конечно, Варя. Ещё пирожное, Саша? Чудные пирожные, Варя, я как раз люблю клубничные. Ну а потом — может, через несколько дней, а может, и сразу…

С небес на землю меня спустили самым беспардонным образом. Из рая — прямо в опостылевший офис, к компьютеру и кофемашине.

— Варя! Некогда стоять мечтать. Кофе!

Глава 3

Это кошмар. Кошмар по имени Виктор Сергеевич. Знакомить я вас с ним не стану — у него всё равно не будет на вас времени. Он вечно занят. Он влетел в кабинет ураганом, и я скоренько оттуда вылетела. Чтобы не возникало лишних вопросов. Едва придя в себя от неожиданности, запустила кофемашину.

Она ещё работала, а он уже высунулся из кабинета.

— Варя, какого чёрта? Почему так долго?

— Извините, Виктор Сергеевич, уже почти готово.

— А вещи из химчистки забрала?

— Еще вчера, Виктор Сергеевич. Они в шкафу. Отдать водителю?

— Сначала кофе! — и скрылся в кабинете опять.

Я за ним не успеваю. Я очень стараюсь, правда. Он не жаловался на меня и не грозился уволить. Но всё равно у него бешеный ритм. Говорят, после тридцати мужчины становятся степеннее и спокойнее. Про кого угодно это говорите, но только не про Виктора Сергеевича! Конечно, он уже давно не мальчик, но сил и энергии в нём хоть отбавляй.

Жаль только, что он не понимает, что далеко не все люди в мире устроены так же, как он. Некоторым надо отдыхать. Или задумываться перед тем как что-то сделать. У них нет в голове скоростного процессора.

Кофе приготовился, а я всё присматривала место, куда поставить контейнер с пирожными. Подальше от компьютера и прочей техники, чтобы контейнер не нагревался. И чтобы не на виду, а то мало ли. Но в этот момент хрюкнул селектор:

— Варвара, быстрее! Мне же работать надо.

Работать надо. Конечно. Кофейный маньяк. Я отнесла ему дымящуюся чашку. Он уже целиком ушёл в работу и даже не посмотрел в мою сторону. Впрочем, как и всегда. Но ничего. Сегодня лучший день в моей жизни. Никакие поручения Виктора Сергеевича его не испортят.

Я вернулась в приёмную. Виктор Сергеевич обычно не приходил так рано. Но что ж, всё бывает, и палка раз в год стреляет. Ничего. Тряпки из химчистки — не проблема. Кофе — тоже.

— Варя! — снова разорвал тишину селектор. — Документы из бухгалтерии на подпись где? Они уже с утра вот на этом столе лежать должны! — Прямо вижу, как рукой по своему столу хлопает.

— Будет сделано, Виктор Сергеевич.

Чёрт бы тебя побрал, Виктор Сергеевич! Пил бы ты спокойно свой кофе, Виктор Сергеевич!

Это, конечно, про себя. Это всё не вслух.

Рабочий день всегда начинается с того, что боссу нужны какие-то документы. Я прошла через пустующий офис, вышла в коридор и двинулась в сторону бухгалтерии. Только бы не оказалось, что именно сегодня главбух решила застрять в пробке или поспать подольше. А то будет, как обычно: косяк её, а выслушивать ругань в её адрес — мне.

До бухгалтерии — десять метров по коридору. И пока я их преодолевала, меня грызла какая-то смутная, туманная мысль. А когда я постучала в кабинет и услышала: «Да-да!» — мысль оформилась, и меня, без всякого преувеличения, прошиб холодный пот.

Пирожные для Саши! Я же оставила контейнер прямо возле кофемашины, на виду. И ушла. А вдруг кто-нибудь зайдёт к Виктору Сергеевичу, пока меня нет?

Трясущимися руками сграбастала папки у главбуха. Даже не помню, как попрощалась. Она ещё что-то пыталась сказать, но я не слушала. Вышла из кабинета и пошла обратно. Хотя нет, не пошла — побежала. Полетела. Споткнулась пару раз.

Через офис я пронеслась, не глядя по сторонам. Ворвалась в приёмную. И застыла на пороге.

Не знаю, какой чёрт вынес Виктора Сергеевича из кабинета. Я же только на минуту вышла. Может, на две.

— Ты опять все перепутала, Варя. Пирожные у нас по пятницам, а сегодня среда, — буркнул с набитым ртом Виктор Сергеевич. — Но эти гораздо лучше. Всегда покупай теперь в этой кондитерской.

В руке он держал последнее пирожное. Точнее, то, что от него осталось. Держал осторожно, двумя пальцами, чтобы не перемазаться. В другой — чашку кофе, которая всё ещё дымилась. Ну как он успел? И правда, двух минут же не прошло!

— Документы? Давай сюда.

Он легко забрал папки из моих обезволенных рук и скрылся за дверью кабинета. С кофе и документами. Опустевший контейнер валялся на столе. Я прошла к рабочему месту и упала в кресло. Даже не знаю, как выразить всю ту тяжесть, что на меня обрушилась.

Значит, и поездка на край города, и таинственная женщина с жутким взглядом, и все планы на вечер — всё зря. Ничего не будет. Сказка закончилась, даже не начавшись.

Но главное, у меня теперь в наличии босс, съевший приворотные пирожные, - одна штука.

Ведьма предупреждала, что в чужие руки заговоренное лакомство попасть не должно. А вот что будет, если попадет, - о том не сказала.

Ой что же теперь будет?

Глава 4

Я не раз слышала, как говорят: день прошел как в тумане. А теперь точно знаю, как это бывает.

Всё буквально валилось из рук, а пальцы предательски подрагивали.

Я заполняла для Виктора Сергеевича договор и поставила не ту дату.

Я отправила письмо не тому адресату. Счастье ещё, что спохватилась всего через несколько минут и отправила уже тому. Но не тот его всё равно получил. Вот удивился. Хорошо хоть никаких страшных тайн там не было.

А один документ я, кажется, и вовсе потеряла. Но это не точно. Завтра еще поищу, вдруг найдется! И тогда все наладится… Так что Виктору Сергеевичу о потере пока сообщеть, наверное, не стоит.

Стоило мне об этом подумать, и белая фарфоровая чашечка – его любимая, между прочим, выскользнула из моих рук и разбилась, расплескав кофе на ковер.