- Обалдеть, - восхищенно выдохнула «жена».

С кислым лицом к гире приблизился коротышка, дернул снаряд, с большим трудом поднял пять раз и бросил, чуть не отдавив себе ногу. Кто-то из толпы издевательски засвистел, кто-то, наоборот, подбадривающе кричал: «Все равно, Колян, молодец!» С достоинством поклонившись публике, Колян отошел к своей пышечке: «Если бы интеллектуальное что-нибудь было, а это конкурс для тупых», - шепнул он так, чтобы услышала не только жена, но и рядом стоящая Арина.

Наступила очередь качка. Публика замерла. Десантник кидал гирю как резиновую: десять, одиннадцать… двадцать пять… тридцать один. Краем глаза Арина видела, как скисает настроение Максима. Ей было и смешно от того, что он так серьезно отнесся к этому конкурсу, и обидно за него.

- Тридцать три, тридцать четыре… сорок! Сорок раз – это рекорд. У нас наметились победители: это семья Протасовых! Они выиграли уже два конкурса! Но остальные не расстраиваются, еще можно взять реванш. Конкурс для девочек.

Арина затаила дыхание: «Чего им еще почистить?»

- А дамы у нас танцуют "Барыню"! Где у нас гармонист? – ведущая наклонилась к стоящему у самой сцены полицейскому. – Ром, дядя Петя где? Быстрее сюда… Ждем-ждем, сейчас у нас будет живая музыка.

Павлик показывал Арине вытянутый большой палец, мол, класс – подфартило; беззубый наоборот указывал пальцем вниз, как цезарь на поверженного гладиатора – слабо тебе, соска. Отец Максима недовольно щурил глаза, рядом мужик со стаканом что-то весело рассказывал и сам ржал над своими шутками.

Гармониста никак не могли найти, пауза затягивалась.

- Арин, ты если стесняешься, не танцуй. Бог с ними – с этими конкурсами, - Максим успокаивающе положил ей руку на плечо.

- Почему ты мне не позвонил? – внезапно спросила Арина, глядя в серые глаза, она и сама не поняла, почему этот вопрос вылетел именно сейчас.

- Ты же меня послала… дважды, - лицо Максима стало очень серьезным.

- Я не посылала, вернее, посылала, но я разозлилась из-за твоего «проехали», - Арина опустила голову, рассматривая носы кроссовок.

- А что плохого в слове «проехали»?

- Ну, это значит, что я тебе нафиг не нужна…

- «Проехали», значит не сержусь, скучаю там и все такое.

- Так и надо было написать: «Скучаю».

Максим что-то ответил, но его голос потонул в ликовании толпы, потому что на сцену влетел вспотевший полноватый мужичек с баяном, театрально поклонился публике, пригладил пятерней седые волосы и уселся в уголке на подставленную ему табуреточку.

- Гармонист готов, - подала голос ведущая, для нее, очевидно, что гармонь, что баян – было все едино. - "Барыню", дядя Петя, - махнула она, - девочки, возьмите платочки.

В руки конкурсанток легли белые кружевные салфетки. Баянист растянул меха…

И Арина полетела по сцене: дробушки, проходка, вращения, снова дробушки. С дядей Петей они быстро подобрали ключи друг к другу и работали слаженным дуэтом. Другие конкурсантки перестали махать платочками и скромно отошли в сторонку. Барыней здесь была Арина. Спасибо «Радуге», что столько лет открывала двери перед хрупкой девчушкой.

- Это победа! Победа! – кричала ведущая. – Браво семье Золотовых!

Дядя Петя галантно поцеловал лучшей плясунье руку.

Арина видела обалдевшие глаза Максима, его взгляд говорил: «Ну, ты даешь!» Аринка равнодушно пожала плечами, мол, да ерунда, пустое, но в душе ликовала.

- В бой вступают мальчики: армрестлинг. Стол и стулья на сцену.

Качок довольно потер руки, семья Араповых впала в уныние. Максим буркнул: «Я попробую», и пошел тягаться с мелким Коляном. «Похоже, мойки нам не видать», - обменялась Арина с пышечкой сочувствующими кивками. Арапов уже махнул на «несправедливые» конкурсы и особо не сопротивлялся, Максим играючи уложил тощую руку соперника. Главная битва была впереди.

- Максим, давай! Максим, давай! – скандировали Павлик, Андрюха и беззубый.

- Давай сынок! – оживился и папаша.

- Да не, не возьмет! - громко выкрикнул дядечка со стаканом.

Соперники заняли свои места, уперлись локтями в стол, примерялись.

- Начали, - дала отмашку ведущая.

Никто ничего не успел понять, рука качка оказалась поверженной одним жестом Максима. Публика непонимающе загудела.

- А еще раз можно? – робко попросила ведущая.

- Можно, - улыбнулся Макс.

- Начали.

Все повторилось. Папаша Максима кинулся на радостях целовать дядьку со стаканом. Пашка визжал от восторга. Качок по-детски обиженно шмыгал носом.

- И у нас Протасовы и Золотовы идут ноздря к ноздре. Последний решающий конкурс для наших финалистов. Зрители, пожалуйста, освободите проход к парковке. Задание не сложное: парни берут девушек на руки, по сигналу бегут с ними вон до тех столбиков, что отделяют парковку, и возвращаются назад. Кто добегает и первым касается сцены, тот и выиграл. До автомойки один шаг.

Арина никогда не считала себя толстой, но, глядя на миниатюрную статуэточку-соперницу, проклинала себя за любовь к бабушкиным пирожкам. «Надо было хотя бы крекеры не есть».

- Может не побежим? – робко предложила она Максиму.

- Боишься - уроню? – хмыкнул парень.

- Надорвешься, - честно призналась Арина. – Я потяжелее гири буду.

- Прорвемся. Ты где так плясать научилась?

- В ансамбле, я «народница». А ты вот это вот, - Арина изобразила жест армрестлинга, - где?

- На секцию ходил, я чемпион района.

- Вау!

Смешно при таких обстоятельствах узнавать друг о друге кучу нового.

- Ну, что же, - визгливым голосом продолжила ведущая, - дорога свободна. Команды на дистанцию!


До вечера


Качок, как невесомую пушинку, подхватил жену, демонстрируя прекрасную форму.

- А мы давай не так, - зашептала Арина, - я ролик видела с такими конкурсами. Там парень девушку за спиной нес, ну как грузчики мешки. Нагрузка лучше распределяется.

- А ты в теме подкованная. Ладно, давай, - согласился Максим, - залезай.

Он слегка присел, Аринка прыгнула ему на спину, Мксим подхватил ее ноги.

- Только шею сильно не сжимай, а то коня своего задушишь, - успел пошутить Макс над своим жокеем.

- Начали! – махнула платочком ведущая.

И началось мучение. Аринку швыряло и подбрасывало, она жутко боялась упасть. Перед глазами отчего-то рисовались картины отчаянных ковбоев на диких бычках. Максим на бычка похож не был, но постоянно спотыкался на неровной дорожке и при этом опасно подбрасывал наездницу вперед. Мимо мелькали веселые подбадривающие лица: «Давай! Давай!» Протасов попытался оторваться, прибавляя скорость, но быстро выдохся, Золотов догнал его возле парковки, они опять неслись ноздря к ноздре, но уже в обратную сторону. «Какой садист выдумал этот конкурс? Боже, мы упадем, мы сейчас упадем! Точно упадем. Ой, мамочки!»

Как в замедленной киносъемке: Максим в очередной раз споткнулся, его зашатало, и он плашмя полетел на истоптанную землю, Аринка кубарем скатилась с него под ноги качку. Протасов лихо перепрыгнул через соперницу и понесся со своей ношей дальше. «Вот и накаркала!», в голове шумело.

- Максим!!! – отчаянно закричала Арина, подползая к парню на четвереньках. – Максимка! – потрогала она его за плечо.

- Арин, ты цела? – услышала она встревоженный голос, парень приподнял измазанное пылью лицо, на подбородке красовалась ссадина.

- Цела, цела, - поспешила успокоить его напарница, пряча содранный локоть. – Сам-то как? У тебя кровь.

- Извини, - прошептал Максим виноватым голосом, – это из-за меня, куплю я тебе эту автомойку.

- Да какая там мойка! - Арина взяла обе руки парня, разворачивая их ладонями вверх. Сквозь пыль проступала темная кровь. От футболки на груди остались лоскуты.

- Там тоже содрано? Дай посмотрю, - девушка осторожно кончиками пальцев отодвинула лохмотья.

- Наконец-то ты меня раздеваешь, - хитро прищурился Максим, он потянулся к ее губам, но тут к ним подбежали люди.

- Я врач, давайте, молодой человек, я вас осмотрю, - огромная суровая женщина в толстых роговых очках присела на корточки рядом с Ариной, - пошевелите руками и ногами. Болит? Идти сможете?

- Смогу, - начал подниматься Максим.

- Тогда пойдемте, у нас там машина дежурит. Я вам ссадины обработаю.

Где-то на сцене чествовали победителей, качок поднимал вверх «шикарную» автомойку, рядом сияла от счастья статуэточка. Опять орала заводная музыка. Как говорится: «The show must go on».

- Девушка, вы тоже с нами пройдемте. Головой не ударялись, перед глазами не кружится? – врач внимательно посмотрела на Арину.

- Нет, со мной все в порядке. Ой! Павлик! – подпрыгнула Арина. - Мне брата младшего надо найти. Максим, я сейчас, - вспомнила она про Павлика.

- Иди, иди.

Арина стала пробираться к сцене, где последний раз видела Пашку. Люди уважительно расступались.

- Классно сражались, молодцы, - слышала она похвалы. – Мы за вас болели.

Суетная атмосфера праздника стала душить Арину, хотелось побыстрее вырваться из этого гудящего улья. «Сначала застряли в грязи, теперь на празднике. Что дальше? Да где же Пашка?»

- Молодец, соска! – бесцеремонно похлопал ее по спине беззубый.

- А мальчика здесь не видели? Со мной был, худенький такой, - не зная к кому обратиться, спросила она у беззубого.

- Да вон он, с начальством бухает, - небрежно махнул прилипала.

- Что?!! – Арина округлила глаза.

В окружении солидных дядек в майках с гордым видом стоял ее брат, и мужик со стаканом протягивал теперь Павлику этот самый стакан.

-Эй, вы что делаете?! – закричала Арина, прорываясь к «дядькам». – Пашка, не пей! Слышишь?!