— Может, ты мне объяснишь… — полушепотом начал Аллен, косо оглядывая меня и маму.

— Тихо! — я шикнула на парня. — Пока мама смотрит, я не могу и дальше давать тебе предостерегающие советы.

— Я бы сказал, что меня это удивляет, но меня это не удивляет…

Аллен придвинул к себе ближе тарелку с чесночными булочками. Видимо он не осознает всю серьезность ситуации.

— Еще хоть слово и я оставлю тебя наедине с маминой стряпней. Я тебе тут вообще-то помочь пытаюсь!

Леа тем временем начала отвлекать маму, давая мне больше времени для введения в курс дела Аллена. Папа же… все еще сидел в своей деревянной позе. Мне кажется, что если его сейчас толкнуть, то он послушно упадет под стол, даже не сменив положение.

— Лучше бы ты объяснила мне, почему все себя так ведут.

— Ну-у…

Это довольно долго, я потрачу все время, за которое должна бы успеть обезопасить парня.

Рядом с нами мама над чем-то рассмеялась, поворачиваясь к плите. Леа решила воспользоваться моментом и наклонилась к нам с Алленом.

— Не хочу вмешиваться, но тебе лучше внимательно выслушать Рейвен. Я кстати, Леа. Привет! — сестра глупо хихикнула, махнув парню. Она всегда ведет себя так рядом с парнями?

Аллен хотел ей что- то ответить, но так и застыл с полуоткрытым ртом. Да уж, мне тоже сказать нечего.

Парень вновь посмотрел на меня, взглядом прося помощи, чтобы разобраться во всем. По его реакции сразу видно, что он совсем запутался. И не удивительно.

Перестав глупо улыбаться Аллену, сестра решила вывести из ступора нашего папу. Удалось ей это не сразу. Помотав головой, видимо отгоняя неприятные мысли, папа решил переключить свое внимание на Аллена. А еще он старательно пытался не смотреть на мамин суп.

— Так, Аллен, ты учишься вместе с Рейвен?

— Нет, мы в параллельных классах.

Аллен с опаской и интересом смотрел на тарелку перед папой, а затем перевел взгляд на свою. Мама, закончив ставить на стол непонятные блюда, села рядом с папой. Леа же сидела за местом напротив меня. Ужин начинается.

— Так как же вы познакомились? — мама понимает, насколько сильно ее голос пропитан любопытством? И она точно уверена, что мы встречаемся.

— Рейвен… умеет привлечь к себе внимание, — уклончиво ответил Аллен.

Думаю, что историю с раздевалкой говорить родителям не стоит. Да и про нашу вторую встречу им знать не нужно. И про третью… А им вообще надо знать откуда идут корни нашего общения?..

— Так вы… дружите? — о боже, мам!

Что несет эта женщина?

По лицу Аллена можно было сказать, что его загнали в угол.

Уклончивые и неясные ответы видимо фишка этого парня. В данном случае это уместно и востребовано.

— А я-то думала, что в последнее время твориться с Рейвен, — мама усмехнулась, бросая на меня эти странные подмигивающие взгляды… Что она имеет в виду? И почему у нее этот нервный тик? Она специально так делает?

— Эм-м, мам, о чем ты?

— Рейвен, ты в последнее время ведешь себя очень странно.

Если верить Аллену, то я сплошная ходячая странность. Что, наверное, является нормой.

— Ничего подобного! — я возмущенно вытащила петрушку из супа, поглядывая на маму. — С чего ты взяла?

—Ну… ты готовила. Вчера. Блины, — сказала она это так, будто бросала мне очевидную решающую улику, которая должна была раскрыть преступление. — А еще слишком часто гуляешь допоздна и посеяла свою камеру, которую даже нам не разрешаешь брать в руки, боясь, что мы ее сломаем.

Просто у меня сейчас сложный период и я верчусь, как могу…

Чтобы не отвечать на глупые домыслы мамы, я, вооружившись булочкой, решила попробовать ложку супа. Папа и Леа замерли в ожидании, внимательно смотря на мою реакцию. Мама же, совершенно не понимая всей трагичности ситуации, беззаботно уплетала одну ложку пупа за другой. Аллен был в растерянности от всего происходящего, он, так же как и Леа с папой ждал моей реакции на суп.

Сначала, я подумала, что нам наконец-то повезло, и суп оказался нормальной остроты, но… Потом началась адская вечеринка в моем рту. И тут уже булочки никак не помогли бы. Увидев мою реакцию, папа беззвучно всхлипнул, поднимая голову к верху. А Леа с отрешенностью возила ложку в тарелке с супом, гоняя в бульоне креветок.

Залив пожар во рту большим количеством воды, я повернулась к Аллену. И как я и предполагала, этот парень наконец-то все понял. Теперь он с недоверием косился на тарелку перед собой.

Мама все еще разговаривала, время от времени меняя темы. Благодаря ей, можно смело молчать за столом, ведь она все сама расскажет, спросит и ответит за всех нас.

Вторым добровольцем вызвался Аллен. По его лицу было видно, как он нервничает. Поднеся первую ложку ко рту, парень быстро съел содержимое. Я ожидала, что он как новичок выплюнет суп, но Аллен держался куда лучше, чем я думала. Этот парень даже заел ложку одним кусочком булочки! Неужели он такой же монстр, как и мама?

Удивила эта картина не только меня, но и папу с Леа.

Я приблизилась ближе к Аллену.

— Ну и как? — шепотом поинтересовалась я. — Живой?

Глаза Аллена покраснели, что выдавало, каким на самом деле жгучим было блюдо мамы.

— В целом… очень круто, — ответил он таким же шепотом. — Миссис Куин, это невероятно! — обратился уже к моей маме Аллен.

Он серьезно?

— Что? — папа и Леа удивились в один голос.

Мама расцвела еще больше. Разве он не понимает, что еще больше начал ей нравится? А это значит, что у меня будет больше проблем. Противный парень.

И что это еще за трюк с маминой едой? Еще никто, кроме нее, не считал это острое месиво классным. К тому же… Аллен, в данный момент, так же как и мама воодушевленно ест суп, разговаривая о нем с ней… Стоит ли говорить, что мы с папой и Леа в шоке?

Глава 15

Аллен Миллер — феномен этого мира. Я поражаюсь тому, что он не прилагая даже малейших усилий, влюбил в себя всю мою семью.

Он понравился моей маме, поразил папу и… ну, а Леа уже давно была от него без ума. Этот парень был невероятным. Когда Аллен уходил, мама вручила ему постоянное приглашение к нам на ужин. Сказала, что только он по достоинству смог оценить ее еду, и она непременно ждет его в следующий раз. Папа утвердительно поддержал мамины слова. Наверное, отчасти потому, что за столом все внимание мамы было направлено на Аллена и их специфические вкусовые предпочтения, которые всем нам чужды. И это давало нам шанс как можно незаметнее избавиться от маминой стряпни, чтобы потом спокойно поесть пиццу.

Все выходные я провела, общаясь с Мерфи. Пацифист Мерфи, все время критиковал мои гениальные идеи и потому мы пришли к выводу о том, что он обо всем признается Джо и Хизер и счастливо укатит вдаль со своей новой настоящей подружкой. Потому что проучить своих бывших непутевых барышней он не хотел. Тряпка. Моя же задача была в том, что я сообщаю Джо (уже сделала кстати) что, судя по поведению парня, он явно крутит роман с другой. В общем-то, это даже не план. Его нельзя назвать таковым, вообще. Тем самым я как бы выполнила все, что требовала от меня девушка и по идеи она не должна доложить про меня директрисе. Для Мерфи это своеобразный толчок к поступку, которого он избегал. Интересно, парень понимает, что есть возможность того, что эти две мегеры могут объединиться и испортить ему жизнь? Конечно, если Хизер узнает о тайном общении Мерфи с Джо, то есть вероятность, что они какое-то время переключатся друг на друга. Если верить всему, что сказал парень о взаимоотношении девушек. Все это так запутанно и глупо на самом деле…

В понедельник я шла в школу с определенным заданием, которое дала мне мама. Она сказала, что если тот чудный мальчик (Аллен) каждый день ужинает в подобных заведениях вроде «Рожки да Ножки», то он обязан приходить к нам. И ее вовсе не волнует, в каких мы отношениях с парнем. Скорей она сделает все, чтобы свести нас. И эта странная женщина моя мама…

Всю дорогу до школы Леа напоминала мне мамины слова, как будто я могла бы их забыть.

На большом перерыве, я отправилась искать парня. Иногда полезно иметь навыки слежения, ведь я точно знаю, где и во сколько обедает Аллен. Кажется, это только что прозвучало не так, как я хотела…

Парня я нашла сидящим на лавочке в тени деревьев. Книги и тетради, которые были непременными его атрибутами, лежали рядом. Вот только на этот раз он читал совершенно не учебники. И если бы не макулатура, которая постоянно небрежно лежала вокруг, то я бы его не узнала. На голове Аллена была обычная черная кепка, которая скрывала лицо. Это была такая же стена от окружающего мира, как и его длинная челка. Неважно как он отгораживается от людей, мне хочется знать, зачем он это делает.

— А вот и ты.

Я присела рядом с парнем, убирая тетради и скрадывая их как можно дальше. Я чувствую себя более уверенно, когда учебники находятся на довольно большом расстоянии от меня.

— Ничего не говори, но ты приглашен сегодня к нам на ужин. И ты сам в этом виноват. Сегодня в шесть.

Аллен молча закрыл книгу, поворачиваясь ко мне.

— У меня нет на это времени.

Лишь когда парень повернулся ко мне лицом, я поняла, для чего нужна эта черная кепка. Такая же мрачная, как и все его вещи. Она скрывала его потрепанное лицо. Над левой бровью была большая ссадина от пореза, а нижняя губа была разбита. Да и сам парень выглядел болезненно бледно.

— Кажется, кто-то все же был в забегаловке «Рожки да Ножки»? Или эти заведением ты не ограничился на выходных?

Аллен молчал. Ответа я так и не услышала. Верно, ведь это совершенно не мое дело. Но любопытная часть меня живет отдельно. Все же мое хобби делать безумности и докапываться до правды, так что… я узнаю это потом. Возможно даже от него самого.