— Привет, — я привлекла внимание парня.

Открыв дверь шире, я пропустила его внутрь. Аллен оглянулся вокруг, по-видимому, кого-то или что-то ища, а потом вновь взглянул на меня.

— Никого нет? — Это удивление или страх в его голосе?

— Все разъехались, мы одни.

Звучало ли это как-то неоднозначно? Хотя надеюсь, что мои слова и правда звучали с намеком и парень в нужный момент догадался снять с себя одежду. А потом одеть обратно. Я вообще-то не собиралась устраивать разврат. Только маленькую шалость.

— У меня к тебе как раз есть важный разговор.

Я же ведь не сдамся пока не получу то, что мне нужно, поэтому если мои решительные действия не помогут, то придется опять просить о переговорах.

— И это совершенно не смахивает на свидание… — пробормотал парень, проходя на кухню.

— Я же сказала — это встреча двух друзей! — я последовала за Алленом.

— Значит, мы друзья?

Парень остановился на пороге, осматривая накрытый стол. Согласна, я немного перегнула палку, но я все делала по уроку, так что претензии к девчонке из видео. Я заказала слишком много еды, но только потому, что это все звучало очень вкусно. Никогда не делайте заказ на голодный желудок.

— А это совсем не романтический ужин…

— Хватит делать эти плоские намеки! Там, между прочим, салат с чесноком, чесночные булочки и мясо в сливочно-чесночном соусе. И они совершенно не предназначены для свиданий, согласен?

Аллен согласно кивнул, садясь на стул.

Это действительно не свидание. Этот ужин из совершенно корыстных целях был создан. Хотя… может и не совсем.

— Все равно это как-то… странно.

Чувствуете эту неловкость?

Вспомнив про маленькое послание мамы, я полезла в холодильник, вытаскивая еще одну тарелку с блюдом. Я уже совершенно не помню, как она это назвала, но это предназначалось парню. Мама меня видит на сквозь. Она явно знала, что я сегодня с ним встречусь, но явно не думала, что именно здесь.

Я поставила тарелку рядом с Алленом.

— Что это?

— Подарок от мамы. Уверена, что здесь что-то супер острое. И если я права, то на твоем месте я бы задумалась о том, что она пытается свести тебя в могилу.

— Просто ты не понимаешь, — парень с интересом начал разглядывать содержимое. Для меня это выглядело как некая странная крупа с кусочками мяса в каком-то томатном соусе. Но ведь все наверняка совершенно не так.

— Вы с мамой очень странные.

Аллен засмеялся, пробуя мясо. По его довольному виду можно было сказать, что все было, как я и предполагала — очень остро. Я присела рядом. Каждый раз так необычно видеть парня веселым, мне хочется, чтобы он улыбался всегда. И только для меня.

— Хочешь попробовать? — Аллен поднес ко мне вилку с едой, выглядя при этом словно задорный мальчишка.

Он разве не понимает, что это очень смущающе? Или думает, что я спасую? Мои щеки уже горят, но, тем не менее, я наклоняюсь ближе, пробуя мясо на вкус. Сначала я не обратила внимания на жжение, которое нарастало все больше. Не знаю, отчего было так остро, но я в очередной раз убедилась в том, что мамина еда это нечто. Отвернувшись, я искала стакан с водой. Пытаясь при этом не подать виду, что еще чуть-чуть, и я побегу за огнетушителем тушить пожал во рту. Аллена это явно забавляло, он придвинулся ближе, пытаясь поймать мой взгляд, который блуждал по столу в поисках воды или еще чего-нибудь.

— Ну и как тебе? — ох, еще немного и он засмеется в голос. Дотянувшись до стакана, который был напротив меня, с другой стороны стола, я сделала два больших глотка.

Вместо ответа парню, я стукнула его по плечу. Аллен больше не сдерживал свой смех. Ла-адно… если он будет так сексуально смеяться и дальше, то я готово съесть все содержимое этой тарелки. И не дай бог он об этом узнает…

Телефон в моем кармане зазвенел, оповещая о новом сообщении. Вытащив его, я прочитала очередное сообщение от Милиан:

«Никаких детей до двадцати, помнишь?»

О боже… Да с такими родственниками у меня их вообще не будет. Внизу еще была прикреплена ссылка на адрес с ближайшей аптекой.

Аллен рядом со мной, поперхнулся, откашливаясь и многозначительно отводя взгляд. Он видел… А вот на подобные случаи инструкций у меня нет. Моя тетя — лучшее средство контрацепции. Леа еще удивляется, почему у меня нет парня.

Интересно, а Аллен ради приличия сделает вид, будто этого сообщения не было, и он его совсем не видел? По крайней мере, я поступлю именно так.

Следующие полчаса я пыталась заговорить парня, чтобы он забыл об увиденном сообщении. Мы много ели и говорили (хотя кажется, болтала только я). Я выжидала правильный момент, чтобы перейти к решительным и напористым действиям.

Пора вспомнить все, что я узнала от мастеров флирта и опробовать это на Аллене. Нужно же когда-то начинать.

Я подвинулась ближе, намереваясь совершить прием, который видела в одном из видео. Но все как обычно пошло по совершенно иному плану. Вместо того чтобы соблазнительно облокотится на плечо Аллена, я чуть не свалилась под стул. Этот засранец в одно мгновенье отодвинул стул дальше, разрушая этим всю ту магию, которая должна была бы быть. Ну и как после этого работать с этим парнем? Он же просто не дает мне себя соблазнить!

— Сдвинься обратно, — сквозь зубы проговорила я.

— Зачем? Чтобы ты на мне повисла? Я же ем.

Так себе оправдание. Но мне даже возразить нечем.

Вот бы он так же отодвигался от Леа, когда она в прошлый раз пыталась привлечь его внимание, а не от меня.

Ладно, прием полетел к черту, что там у нас дальше по плану? Смех над шутками. Вот только Аллен совершенно не собирался болтать и уж тем более шутить.

— Может, ты мне что-нибудь расскажешь? — начала я. Не слишком прямолинейно?

— Зачем? — парень бросил взгляд на тарелку с острым месивом. — Я ем. Ты же меня на ужин пригласила.

Я сдаюсь…

Снова. Он снова мне все портит.

— Ну, тогда…

— Твоя камера, Рейвен, я ее вижу, — прервав меня, произнес Аллен.

Это он так коротко говорил мне, что дальше не стоит позориться, ведь он давно меня раскусил? Ненавижу его.

— Не понимаю о чем ты. — Неужели все так очевидно? Я безнадежна. Я посмотрела на свою камеру, которая лежала на кухонной тумбе.

Парень одарил меня взглядом, который явно читался как «хватит пороть чепуху». Что же, очередной план улетел в открытое окно. Но ничего, я привыкла.

— Ты все еще против маленького снимка?

— Да, и я думал, что мы закрыли эту тему, — парень отставил полупустую тарелку и повернулся ко мне. — Я против. Даже если там не будет моего лица — против. И если ты не будешь ее никому показывать — против. Даже если об этом меня попросит твоя мама я все равно буду против. — Аллен положил вилку на стол, вставая с места. — Спасибо за ужин. Передавай привет своей семье.

После этого он направился в сторону выхода.

Он зол. Очень зол на меня. И от этого я чувствую себя ужасно, зная, что на этот раз перегнула палку. Несколько секунд я просидела на месте, пака не сорвалась с места, идя за Алленом.

— Стой! Аллен, подожди!

Я поймала парня за рукав его куртки, когда он уже собирался выйти.

— Не уходи… — мой голос почему-то перешел на полушепот, выдавая мое расстройство.

— Если этот вечер был только из-за твоей глупой просьбы, то он окончен.

Голос Аллена был холоден, будто в одно мгновенье он полностью отрешился от меня.

Ушел за свою толстую стену, не пропуская меня вслед за собой. Кажется, я слишком увлеклась этим заказом, игнорируя чувства парня. Что ж, я очень часто это делаю, поэтому уже и не замечаю, что кого-либо обидела.

— Я не хочу оставаться одной, потому что… чувствую себя ужасно.

— И заслуженно.

Голос был тверже стали.

— Не спорю, но может, ты дашь мне один маленький шанс, чтобы исправится и извиниться?

Аллен повернулся ко мне, но по его глазам я видела, что он все еще порывается уйти. Поэтому, я схватила его за руку, глазами умоляя передумать. Пальцы Аллена были холодными по сравнению с моими. Я крепче сжала его ладонь.

— У нас еще остался десерт, который, я гарантирую, очень вкусный.

— Потому что сама приготовила? — вздохнув, спросил парень, закрывая дверь. Я улыбнулась.

— Нет, потому что сама заказала.

Повесив свою куртку обратно, Аллен последовал за мной. Я все еще держала его за руку и тянула за собой. Если он позволяет мне держать его, то возможно, не будет против и еще кое-чего. Остановившись в коридоре не доходя до кухни, я повернулась к парню и поднялась на цыпочки, при этом одновременно за руку потянув ближе к себе, я поцеловала Аллена в щеку. Он не ожидал подобного от меня. Я медленно отстранилась, отступая на шаг, но, не отпуская его руки.

— Это тоже часть извинений? — тень улыбки промелькнула на губах парня. В глазах же плясало удивление в перемешу с озорством.

Я кивнула.

— Я бы сказала что-то вроде «это тоже часть десерта» или что-то еще, но это звучало бы слишком самонадеянно.

— Возможно, — Аллен кивнул, смотря куда-то мне за плечо. — Но ты можешь это повторить после десерта, тогда возможно это и будет звучать по-другому.

Я застыла. Это… своеобразное разрешение на еще один поцелуй? Надеюсь, на этот раз он не обойдется всего лишь детским поцелуем.

Глава 18

Весь вечер мы с Алленом по-новому знакомились друг с другом. То, что этот парень в данный момент сидел сейчас со мной, говорило о том, что он отказывается от своего правила «никаких отношений». Значило ли это, что я особенная? Или просто я до безумия его достала своей напористостью. Во время нашего ужина я получила еще парочку сообщений от тети Милиан, которая все еще предостерегала меня от зачатия детей. Надеюсь, что мама не видела, какие сообщения набирает мне Милиан.