Но как бы эгоистичная часть меня не была сильна, я не имею права его отвлекать от учебы. Я всеми силами поддерживаю его и его выбор. Пусть даже это сильно отразится на мне. Я слишком к нему привязалась. Чувствую к Аллену слишком много. Не думала, что любить кого-то так… больно и волнующе приятно. Впервые ощущаю нечто подобное к противоположному полу. Это явно прогресс, ведь Леа делала ставку на то, что я до тридцати лет буду бегать лишь со своей камерой, игнорируя всех мужчин. Ну, и в принципе, я с ней была согласна.

Мама решила устроить что-то вроде прощальной вечеринки, и даже попыталась пригласить мистера Миллера, но он отказался из-за ночного дежурства. Я же склоняюсь к тому, что это была просто отговорка, но на работу он все же вечером ушел. И, по словам Аллен, он вряд ли появится дома раньше восьми часов утра.

Сегодня мама больше обычного провела на кухне, подозреваю, что она готовит поистине что-то необычное. А так как необычные блюда для нашего дома вполне обычные, но можно только гадать, что она сегодня приготовит.

Папа же занимался своим постоянным полезным делом — не вмешивался.

Мы с Леа засели у меня в комнате, пока она выбирала мне одежду для вечера, хотя я и не видела в этом большого смысла. Но у моей сестры просто невероятная потребность делать этот мир чуточку красивее, и сегодня это было посредством меня. Мы разговаривали о всяких мелочах, о моем нынешнем заказе и о семейной поездке к родным на рождество. Мы постоянно проводим праздник у бабушки с дедушкой. Мама уже планирует, что приготовить с собой и пакует вещи в дорогу. У бабули большой дом, поэтому все приезжают к ней на праздники с ночевкой. На праздники там очень много людей и тихий дом превращается в дурдом и поле битвы одновременно. Но мы уже давно привыкли к такой обстановке и к сражениям с дядей Томпом за шоколадное печенье. Бабуля специально готовит их для своих любимых внуков, но дядя Томп постоянно съедает их, если приехал первее. Поэтому мы обычно объединяемся с кузеном Гарретом и выкрадываем печенье, пряча его в безопасное от рук дяди Томпа место. И эта война длится уже не один год. Благо мы пока побеждаем последние пару лет. Все благодаря проворству Леа, моему умению строить коварные планы и послушно выполняющему все пункты плана Гаррету. Мы отличная команда.

В этом году мне не особо сильно хотелось проводить рождество в кругу семьи. Я хотела провести его с Алленом. Но из-за его занятости, он не спешит пригласить меня справить праздник вместе. К тому же, если это произойдет, то мне придется просить разрешение у мамы, чтобы пропустить семейную поездку к бабуле. И это будет их первое рождество без меня. Поправочка: если мне разрешат.

Леа остановила свой выбор на простом черном платье с кружевами. Заставив меня его одеть, она прошлась утюжком по моим волосам, выпрямляя их. Мои волнистые волосы спустя некоторое время упали прямыми прядями на мои плечи. Отойдя назад, сестра оценила мой внешний вид, одобряя то, что получилось. Сделав мне легкий макияж, Леа принялась подыскивать наряд и себе. Все еще в моем гардеробе.

Спустя час мама уже накрывала на стол, а мы с Леа ей помогали. Папа все еще помогал по своему — сидел на диване и читал книгу. Я бы тоже хотела принести пользу и присоединиться к нему, но мама не отпускала меня с кухни. Она даже привлекла меня к готовке, и я приблизилась к тому, чтобы лучше узнать содержимое ужина, ведь меня всегда интересовало то, что делает мамины блюда… такими ядреными.

Когда в дверь зазвонили, папа поспешил пустить Аллена внутрь. Следующие несколько часов прошли так, будто ничего не изменилось, и Аллен и завтра обещал прийти к нам. И послезавтра, и на следующий день и так далее…

За столом я не особо ела (по очевидным причинам), а большее была вовлечена в разговор, во время которого почти забыла обо всем, что было за пределами этой комнаты. Мне это нравилось.

Аллена со всех сторон атаковали мама и Леа, хоть папа и пытался ему помочь, но был проигнорирован. Жестокие женщины семьи Куин, как я его понимаю.

Устав от слишком громких разговоров, я незаметно выскользнула из-за стола, под предлогом выйти в туалет. Я вернусь туда только тогда, когда они уже наконец-то решат какое из маминых блюд самое острое. Для меня они все как адское пламя.

Закрыв за собой дверь в ванную, я несколько секунд неподвижно смотрела в зеркало. Мои глаза блестели, а на губах была полуулыбка. Вот это еще один момент, который я хочу запомнить. Сохранить как нечто осязаемое и ощутимое, чтобы как листы в книге хранить на полках моего подсознания, и когда бы я хотела вспомнить, то пролистать страницы и заново это ощутить.

Раздался стук в дверь. Я с подозрением перевела на нее взгляд.

— Рейвен?

Сама того не ожидая я моментально ломанулась к ручке, чтобы открыть дверь. Аллен оказался ближе, чем я думала. Он оперся на дверной косяк и когда я распахнула дверь, то оказалась лицом к лицу к парню.

— Аллен? — ленивая усмешка расползлась на его губах. Парень затолкал меня обратно в ванную, закрывая за собой дверь.

Мне это нравится и не нравится одновременно. Если то щекочущее чувство внизу живота, которое сейчас я испытываю, называют бабочками, то кажется, именно это я сейчас и ощущаю. Хотя больше похоже на то, будто я на американских горках, поднялась на самую вершину и вот-вот сигану вниз.

В Аллене мне больше всего нравилось то, что парень никогда не ходил вокруг, всегда переходя к сути, к тому, что его волновало то, о чем он хотел поговорить. Ничего лишнего. Никаких лишних слов. Именно это сейчас он и сделал — перешел к сути:

— Я разговаривал с Леа. — А теперь мне бы интересно было узнать о чем именно, ведь своей сестре я многое говорю и со многим делюсь. Я молчала, чтобы Аллен закончил свою мысль. — Если честно, то она сама пришла ко мне с разговором. И рассказала о вашем разговоре.

Парень остановился, чтобы я сама поняла, что он имел в виду. И это было скорей всего та часть разговора, когда я сказала Леа, что думаю, будто Аллен не относится ко мне так же серьезно как я к нему. Мои глаза скользили по плитке на стенах.

— Ты уедешь и забудешь меня, как давно прочитанную книгу. Но я понимаю, правда…

Мне было стыдно за то, как звучал мой голос, который противоречил моим словам. Нет, я не понимала. Хотя должна была, ведь это так эгоистично с моей стороны. Я — жуткая эгоистка, думаю только о себе.

— Ты хочешь, чтобы я остался?

— Нет, — ответ моментально сорвался с моих губ.

Слабая улыбка пробежала по его губам. Он понимает меня. Он знает, что я чувствую. И это непередаваемое чувство облегчения, ведь я могу разделить это с ним.

Руки парня легли мне на талию, притягивая ближе к себе. Я уткнулась лицом в его плечо, обнимая в ответ. Один из самых важных событий в моей жизни сейчас проходит в ванной комнате, кто бы мог подумать? Но в данный момент нет места романтичнее.

— Ты будешь мне писать?

— И звонить, — подтвердил Аллен. — И в скайпе тоже, — его слова звучали уверенно. Я в них верила.

Отстранившись от Аллена на достаточное расстояние, я приподнялась на носочках, чтобы наши глаза были на одном уровне, и поцеловала его.

— Я тебя люблю, — на миг, оторвавшись от моих губ произнес Аллен. Слышать столь нежные слова из его уст было самым сексуальным из всего моего небольшого опыта в отношениях. А то, что причиной нежности являюсь я — делало меня безмерно счастливой. Да, в моей груди определенно порхали бабочки, одновременно с тем, как я летела с американских горок вниз.

Отныне, я объявляю эту ванную самым романтичным местом, которое у нас было. Диван в доме Миллеров теперь померк. Определенно.

— Я тебя…

— Эй! — раздался стук в дверь, прерывая мои слова. Как же вовремя… — Надеюсь, я не порчу какой-нибудь важный момент, но сколько можно сидеть в ванной? Вдвоем.

Голос моей сестры несколько громко прозвучал снаружи. А я просто напомню себе, что она моя родная и единственная сестра. Родная и единственная. Нет, ее нельзя убивать. Ведь на кого я тогда буду скидывать вину за свои косяки?

К тому же… именно из-за нее мы сейчас и находимся с Алленом в ванной. Мне бы стоило ее поблагодарить. Но отомстить за то, что прервала.

Аллен смеялся. Я выпуталась из его объятий, открывая дверь и смотря на свою сестру.

— Все же помешала, — обреченно говорит Леа, заглядывая за мое плечо и смотря на Аллена.

Мой взгляд был красноречивей слов. Леа поспешила удалиться. Умно с ее стороны.

Какой до невозможности романтичный момент… Потрачено.

Улыбнувшись парню, я открыла дверь шире, выходя в коридор. Аллен поймал меня за руку, останавливая, когда я хотела идти к родным.

— Подожди немного… — Я остановилась напротив парня, сжимая его руки в своих. — Как насчет того, чтобы провести рождество вместе?

Именно этих слов я ждала почти так же отчаянно, как и его признание. Я не смогла сдержать улыбку.

— Тебе придется поговорить об этом с мамой. Дядя Томп очень расстроится, если я не приеду к бабушке на семейное рождество.

Я еще раз быстро чмокнула парня, медленно уводя к остальным за стол.

— Отвоюй меня на этот праздник.

— Это будет легко.

Глава 28

Леа пищала. Серьезно, она как сирена медленно начинала пищать, повышая громкость. И это меня пугало.

— Вот поэтому я ничего и не говорила.

Мои слова утонули в потоке звука, который издавала сестра, так и оставшись незамеченными. Скоро на этот писк прибегут не только родители, но и соседи. И соседи соседей. А я уже давно, с самого рождения Леа предлагала маме поставить звуконепроницаемые окна и двери. И почему меня не слушают?

Несколько минут назад я получила сообщение от Аллена, он писал, что обо всём договорился с моей мамой и праздники мы проведем вместе. И несколько секунд назад я рассказала это Леа. Очень даже зря. Мне даже в одно мгновенье показалось, что это именно она проведет с Алленом все выходные. Вместо такой же радости как у сестры, я больше ощущала нервозность и нетерпение вместе с поглощающим меня волнением.