Франческа вспомнила тот день, когда в газете появился отзыв Холдена Нэша, и в какое радостное возбуждение привел этот отзыв Трэвиса. При мысли, что это была его грязная затея, ее затошнило.

– А Дайана Уэллс не заслуживала такого отзыва?

Нэш покачал головой, но решил, что будет разумнее не изобличать себя еще больше.

– Значит, вы говорите, – сказала Франческа, не пытаясь более скрыть презрение, звучавшее в голосе, – что не только попытались разрушить бизнес этой женщины, но и обманули тысячи читателей, которые вам доверяли?

У Нэша мороз по коже пробежал от этих слов. В этой женщине все вдруг изменилось – выражение глаз, голос, даже манера поведения. Слишком поздно Холден понял, что совершил непоправимую ошибку, которая дорого ему обойдется.

– Вы презренная личность, мистер Нэш.

Оскорбление, произнесенное голосом, дрожащим от гнева, словно гвоздь, вонзилось в его сознание. Он ухватился за спинку кресла, с которого только что встал.

– Вы не понимаете...

– Убирайтесь из моего офиса!

Нэш, лицо которого приобрело землистый оттенок, не двинулся с места.

– Я сделал это по просьбе вашего брата, – твердил он упрямо. – Это была его идея.

– Вы сделали это ради себя, от жадности. Вам и в голову не пришло, что значит для такой труженицы, как Дайана Уэллс, потерять репутацию, увидеть, как долгие годы тяжелой работы пойдут насмарку.

– Но она выжила, – запинаясь, возразил Холден.

– Да. Я благодарю Бога за это. Но вы позорите свою профессию. Если бы я была хотя бы наполовину так безжалостна, как вы, я вывела бы вас на чистую воду, как последнего мошенника. – Обойдя стол, Франческа направилась к двери. – Но я этого не сделаю. Однако я настаиваю на том, чтобы вы прекратили свою работу в «Глоб».

– Что?

– Можете оставаться там, если желаете, но не на той должности, которую занимаете сейчас. Потому что, если я узнаю – а я об этом узнаю, – что вы пытаетесь найти работу в качестве критика ресторанной кухни в нашем городе или в каком-нибудь другом, я предам эту историю широкой огласке.

– Если вы это сделаете, вам придется рассказать о делишках своего брата.

Франческа не моргнув выдержала его взгляд.

– Я сделаю все, что будет нужно.

– Ах ты, лицемерная дрянь! – выругался он. – Ничего у тебя не выйдет. Я буду отрицать каждое слово, а тебя привлеку к суду за клевету...

Франческа распахнула дверь.

– В таком случае мои адвокаты вытряхнут из вас душу, так что вы пожалеете, что связались со мной.

– Они никогда не смогут ничего доказать.

– Докажут, когда я расскажу им, что вы явились в ресторан Дайаны Уэллс, чтобы написать отзыв вскоре после его открытия, хотя всем известно, что это не в ваших правилах. Потом добавлю, что вы согласились на предложенную моим братом работу через несколько дней после появления этого отзыва в газете. Если же и этого окажется недостаточно, я расскажу им о том, сколько подарков вы приняли от него за долгие годы. – Она улыбнулась. – Мне все об этом известно: роскошные ужины в нашем ресторане для вас и вашего семейства, дорогие сигары, уик-энды в горном шале Трэвиса в Юте. Хотите, чтобы я продолжила перечень?

В продолжении не было надобности. По ненависти, горевшей в глазах Нэша, было ясно, что она добилась своего. Несколько секунд он стоял, застыв на месте, словно оценивая ее, потом, одарив на прощание гневным взглядом, неуклюже выбежал из офиса.

Франческа закрыла за ним дверь и вернулась к столу. Остановившись перед шкафчиком черного дерева, она взглянула на их с Трэвисом детскую фотографию. Ей тогда было шесть, а Трэвису одиннадцать лет. Она перед ним преклонялась, она его любила и верила ему.

– Это низкий поступок, Трэвис, – пробормотала она, глядя на фотографию. – Даже для тебя.

Едва Кейн успел войти в свой офис после встречи с сержантом Косаком, как позвонил Дэн Ченселлор.

– Извини, что долго не звонил, – сказал банкир, – но нужную тебе информацию, как понимаешь, было не так-то просто получить.

– Ты что-нибудь узнал?

– Да. Хотя результаты, возможно, разочаруют тебя, так как не могут иметь прямого отношения к твоему делу об убийстве.

– Почему?

– Трэвис Линдфорд не открывал счета в Цюрихе.

– Кто же это сделал?

– Его отец, Чарльз Линдфорд.

Кейн помолчал, переваривая потрясающую новость.

– Ты уверен?

– Абсолютно. Счет был открыт в шестьдесят девятом году, и им активно пользовались до весны семьдесят второго года. Потом поступления на этот счет прекратились.

– Ты хочешь сказать, что Чарльз закрыл счет?

– Вовсе нет. Он просто перестал вносить на него деньги. Когда он умер два года назад, банк уведомил его вдову, что она является единственной наследницей двух миллионов долларов с процентами, набежавшими за двадцать четыре года. В целом сумма составляет немногим более тринадцати миллионов долларов. Но поскольку миссис Линдфорд не стала снимать деньга со счета, он остался открытым, и на него продолжают начислять проценты.

Кейн откинулся на спинку кресла.

– Значит, Маргарет Линдфорд все это время знала о существовании тайного счета?

– Трудно сказать. Счет был открыт на имя Чарльза. Там зарегистрирована только его подпись.

Значит, Чарльз, а не Трэвис обманывал правительство, и Маргарет знала об этом. Должна была знать, Кейн вспомнил, как она отреагировала, когда он сказал, что обнаружил визитную карточку Ханца Фильдера, какой страх был в ее глазах, как она приказала прекратить расследование.

Она пыталась защитить не Линдфордов и не Трэвиса. Она защищала своего мужа.

Кейна беспокоило что-то еще, но он не сразу понял, что именно.

– Дэн, ты знаешь, каким образом переводились деньги в Швейцарию? Чарльз просто выписывал чеки?

– Деньги поступали не со счета отеля, Кейн. Все чеки поступали от компании «Мэддокс Лайнен Сервис».

Глава 31

Кейн оцепенел. Его мозг, привыкший к моментальной реакции, отказывался воспринимать и понимать это.

«Мэддокс Лайнен Сервис» – так называлась та самая подставная компания, в создании которой с целью незаконного присвоения двух миллионов долларов обвиняли отца Кейна. Теперь, двадцать один год спустя, наконец, раскрывается тайна исчезновения этих денег и способ осуществления этой мошеннической операции.

Чарльз Линдфорд и Уильям Мэддокс – одно и то же лицо. Но когда факт незаконного присвоения денег был раскрыт и занимавшиеся расследованием люди указали пальцем на Рэя Сандерса, Чарльз позволил свалить вину на своего бухгалтера. Более того, он подделал почерк Рэя на банковской карточке, с тем, чтобы в случае обнаружения факта незаконного присвоения денег подозрение сразу же пало на отца Кейна.

Но зачем? Зачем было такому богачу, как Чарльз Линдфорд, красть деньги из своего собственного отеля? Может быть, у него были какие-нибудь финансовые проблемы? Или его толкнула на это элементарная жадность?

– Название этой компании знакомо тебе, Кейн?

Когда к Кейну вернулась способность говорить, голос его был низким и хриплым.

– Ты, черт возьми, прав, дружище. – Он немного помолчал. – Расскажи мне, как производились вклады? Лично? С помощью чеков или путем телеграфных переводов?

– Деньги поступали в виде чеков, выписанных на калифорнийский банк в Петалуме. Очевидно, этот Мэддокс открыл там другой корпоративный счет, получая деньги наличными со счета в банке Сан-Франциско и вкладывая в банк в Петалуме, прежде чем перевести их в Швейцарию. «Метод трех банков» часто используется для незаконного присвоения средств или для «отмывания» денег, чтобы избежать обнаружения мошенничества.

Этим объясняется, почему на счету Мэддокса в Первом коммерческом банке Сан-Франциско не оказалось никаких денег, когда полиция до него, наконец, докопалась. Петалума находится всего в часе езды отсюда. Чарльзу не составляло труда ездить туда каждую неделю, класть на счет наличные и возвращаться домой.

– Когда, ты сказал, депозитным счетом перестали активно пользоваться?

Кейн услышал в трубке шелест перелистываемых Дэном страниц.

– В марте семьдесят второго года.

В том самом месяце, когда инспекторы налогового управления явились в отель с аудиторской проверкой. Через неделю после этого его отца не стало.

– Кейн, с тобой все в порядке?

– Все в порядке. Спасибо за помощь, Дэн. Я твой должник.

Повесив трубку, он долго сидел, уставившись в окно. В памяти проносились картины, которые, ему казалось, он давно забыл. Вспомнилось, как отца ведут в полицейский участок, а все соседи глазеют на него. Вспомнились похороны несколько дней спустя, тихо плачущая мать закрывает лицо руками... рядом стоят Чарльз с Маргарет и утешают ее.

Маргарет. При одной мысли о том, что она тоже предала отца, сердце Кейна наполнилось тупой болью. Неужели все эти годы она молчала, зная, что за грехи Чарльза поплатился ни в чем не повинный человек?

Кейн встал. Ответ на этот вопрос он мог получить одним-единственным способом.

– Миссис Линдфорд сейчас отдыхает, мистер Сандерс. – Марсия, толстуха с Ямайки, с короткими волосами, собранными под сетку, улыбнулась, впуская Кейна в дом. – Позвольте предложить вам чашечку кофе...

– Разбуди ее, Марсия. У меня к ней важное дело.

– В этом нет необходимости. Я уже не сплю. Кейн оглянулся. Маргарет стояла за его спиной, одетая в черную юбку до щиколоток и черный расшитый бусинами свитер. Даже в трауре она выглядела великолепно.