И тут же закашлялась, потому что горло обожгло огнем.

– Что это? – только и смогла выдохнуть я.

– Скотч.

Я понюхала стакан – и опять закашлялась от сильного запаха. Было бы здорово снова затеряться в алкогольном тумане.

Нет!

Я решительно поставила стакан на столик перед собой. Так я стану ничуть не лучше собственного отца.

– Расслабьтесь, Кэтрин. У нас все получится. – Он похлопал меня по плечу. – Я велю водителю доставить какой-нибудь еды, и вы сможете просто сидеть здесь и смотреть фильмы.

Люк вечно заставлял меня смотреть фильмы, убеждая, что я должна разбираться в массовой культуре. Я же говорила ему, что это пустая трата денег.

Но втайне я всегда любила фильмы. Чем глупее, тем лучше.

Я заметила в углу большой телевизор. Затем осмотрела всю комнату. Она была роскошной – лучше, чем я могла ожидать. Мебель темного дерева, некоторые предметы даже антикварные. Картины с пейзажами побережья. Красивые вазы с яркими осенними цветами. И кровать на четырех столбиках, с кружевным покрывалом и подушками.

Она была просто огромной.

Я нервно сглотнула, не в силах отвести от нее взгляда.

– Дрейк!

– Хм?

– А как мы будем спать?

– Вы – на кровати, разумеется. Хотя она достаточно велика даже для двоих.

– А! – с облегчением протянула я. – Хорошо.

Пока Дрейк отдавал распоряжения водителю по мобильному телефону, я с любопытством прошлась по комнате. Она действительно впечатляла. Но я никогда прежде не бывала в таких гостиницах. Я всего один раз останавливалась в отеле – для того, чтобы заняться там сексом. Это был мотель №8. Наверное, с почасовой оплатой, потому что Кевину, парню, с которым я тогда встречалась, много времени не понадобилось – он «справился» в рекордный срок. А второй раз можно не считать – это было прямо в его машине.

Неудивительно, что больше я не пыталась заняться сексом, правда?

Вечер прошел гораздо лучше, чем я могла предполагать. Дрейк велел водителю принести нам отбивные с печеным картофелем из местного ресторанчика, и я объелась ими перед телевизором, грея ноги у камина. А на сладкое он заказал сырный пирог!

Конечно, лучше бы вместо Дрейка со мной был Люк.

Я хмуро рассматривала свой десерт и думала о Люке. И о Лидии. И о том, чем они могут заниматься прямо сейчас.

Дрейк, должно быть, прочитал мои мысли, потому что оторвался от бумаг, над которыми работал (тоже перед камином).

– Все в порядке. Они озабочены мыслями о нас и не будут ничего предпринимать сегодня вечером. Сейчас они ломают голову, чем мы тут занимаемся. – Он ухмыльнулся. – В конце концов, мы же поселились в номере для новобрачных!

Его уверенность немного успокоила меня. Хотя мне было трудно представить, что можно быть рядом с такой женщиной, как Лидия, и не мечтать о том, чтобы затащить ее в постель. Черт, даже я бы мечтала!

Об этом думать не стоило. Я сосредоточилась на сырном пироге, а тем временем телевизионные передачи подошли к концу. Поев, я почистила зубы, умылась и забралась в кровать.

Было странно лежать в постели, когда по комнате ходит кто-то посторонний. Я не могла заснуть – все время прислушивалась к тому, что делал Дрейк.

Потрясающе, как много можно узнать о человеке таким образом. Например, что Дрейк умеет заниматься сразу несколькими делами. Он даже зубы не мог чистить, не делая при этом чего-то еще. Я слушала, как он трет зубы щеткой, тихо двигаясь по комнате, и мне стало так любопытно, что я повернулась посмотреть.

Я плохо видела без очков, но мне показалось, что он просматривает некий контракт. И одновременно чистит зубы.

– А вы знаете, что каждый год за неотложной помощью обращаются более ста тысяч человек, получивших травмы при чистке зубов?

Дрейк посмотрел на меня.

– И все эти люди ходили или бегали, когда чистили зубы, – кивнула я.

Мне показалось, что он закатил глаза, но это могло быть просто игрой света. Вряд ли бы он так сделал.

Но он все-таки пошел в ванную и закончил чистить зубы там. По крайней мере, у него есть здравый смысл. Я не знаю, что бы я делала, если бы он споткнулся и проткнул себе небо зубной щеткой. Я повернулась на другой бок и взбила подушку, устраиваясь поудобнее.

Потом услышала, как щелкнул выключатель и зашуршало покрывало, которое я положила ему на кушетку. Потом – как он повернулся с боку на бок. Потом еще раз и еще раз.

Я вздохнула. Это смехотворно!

Похлопала по кровати.

– Почему бы вам не лечь здесь? Тут достаточно места. – Это королевское ложе было раза в два шире чем кровать у меня дома.

В темноте повисла пауза.

– Вы уверены? – спросил он.

– Да. – Даже если он и посягнет на мою половину постели, между нами все равно останется несколько футов, настолько здесь было просторно.

– Спасибо. На этом диванчике не очень-то и уснешь.

Снова раздался какой-то шорох, и я почувствовала, как поднимается одеяло. Кровать заскрипела. Я затаила дыхание – первый раз в жизни я с кем-то сплю. Разве что в детстве, бывало, забиралась в кровать к родителям.

Я с напряжением прислушивалась к дыханию Дрейка. Вскоре оно стало ровным, и я решила, что он спит.

Меня даже как-то успокаивало его присутствие. Я крепко обняла подушку и потихоньку уснула.

Проснулась, услышав стук в дверь, испуганно заморгала, оглядываясь по сторонам. Где я?

Я чуть не завизжала, когда одеяло рядом со мной зашевелилось – и тут все вспомнила. Люк, отель, номер для новобрачных, Дрейк. Судя по неяркому солнечному свету, заливавшему комнату, уже наступило утро.

Дрейк свесил ноги с кровати, что-то бормоча. Я усмехнулась. А он не из жаворонков. Кто бы мог подумать!

На нем были только боксерские трусы, и я с восхищением смотрела на его торс. Ему, должно быть, где-то под сорок – или слегка за сорок. Впрочем, меня не удивило, что его тело оказалось таким же крепким и рельефным, как и его характер.

Дрейк подошел к двери и распахнул ее настежь.

– Да?

Я стала нащупывать очки, которые вчера вроде бы положила на прикроватный столик. Да, вот они! Я надела их и встала на колени, чтобы посмотреть, кто пришел. Может, горничная принесла какие-нибудь восхитительные французские тостики и клубнику на завтрак?

Но это была не горничная. Я в смятении увидела, что это – Люк.

Я попыталась оценить, выглядит ли он довольным, написано ли на его лице: «последние восемь часов я провел, занимаясь совершенно невероятным сексом». Да нет. Скорее было похоже на то, что он напился кислого молока – но я не специалист по части экстаза.

Люк бросил быстрый внимательный взгляд на Дрейка и его мятые боксерские трусы, а потом перевел взгляд на кровать. Я заметила, как изменилось выражение его лица при виде скомканного одеяла.

Я опустила взгляд, и оказалось, что моя футболка задралась, демонстрируя обоим мужчинам мое нижнее белье – еще один комплект, подаренный Люком. Интересно, он узнал его?

Я натянула футболку на колени, съежилась и слабо улыбнулась.

– Привет, Люк!

На секунду мне показалось, что он сейчас взорвется. У него и уши покраснели, и прочее... Не помню, видела ли я его таким злым когда-нибудь прежде. Он рассердился, когда узнал, что я заложила подаренный им калькулятор, но по сравнению с нынешним состоянием то было просто легкое раздражение. Даже когда его отец запретил ему идти на курсы массажа, он не был в такой ярости.

– Я бы хотел поговорить с тобой. Позже, – процедил он сквозь зубы. Кивнул Дрейку – и вышел.

Дрейк закрыл дверь и повернулся ко мне.

– Это просто фантастика, – широко ухмыльнулся он.

– Это ужасно, – произнесла я одновременно с ним, роняя голову на постель.

– Нет, прекрасно! С такими темпами мы достигнем своей цели уже сегодня вечером.

Как он ошибается! Неужели он не видел выражения лица Люка? Если так будет продолжаться, мне никогда не вернуть своего лучшего друга.

Вообще-то, я уже не уверена, что хочу, чтобы Люк оставался только моим лучшим другом.

– Эй!

Кровать прогнулась, когда Дрейк сел. Я вздрогнула, почувствовав, как его рука гладит меня по голове.

– Все будет хорошо, – убеждал меня Дрейк. – Все у нас получится. Вот примете душ, позавтракаете – и все образуется.

Я кивнула без энтузиазма, проклиная тот день, когда Лидия дала мне свое секретное задание. И когда закончилась моя привычная жизнь.

– Идите в душ, а я позабочусь о завтраке. – Дрейк толкнул меня локтем в бок, и я как сидела со скрещенными под футболкой ногами, так и опрокинулась навзничь.

Дрейк рассмеялся.

Я сердито взглянула на него, пытаясь подняться. Хорошо, что хоть кому-то весело сегодня утром!

Я в гневе вскочила с кровати и скрылась в ванной, сильно хлопнув дверью (это немного помогло).

Принимая душ, я думала о том, какая же я ханжа и трусиха! Дрейк пытается помочь мне вернуть дружбу Люка, а я веду себя, как тряпка. Мне следует встряхнуться, чтобы добиться того, чего я хочу, то есть Люка. С тем же упорством, с каким я боролась за мечту о собственном доме. Да! Мне ведь все равно нужна новая цель в жизни, учитывая, что собственного дома в ближайшем будущем мне не видать.

Эта роскошная ванная комната располагала к медлительному блаженству, поэтому я провозилась довольно долго. Именно о такой я всегда и мечтала – чистой, просторной, с большой ванной на резных ножках. Вытираясь, я приняла решение, что до того, как мы уедем, я залезу в нее и буду сидеть, сколько захочу. Я не помню, когда в последний раз принимала ванну. В моей квартире есть только душевая кабинка.

Я вернулась в комнату, вооруженная новой жизненной целью. К тому же меня ждал французский тостик. Жизнь налаживается! Что может быть лучше? (То есть, конечно, лучше бы вместо Дрейка со мной находился Люк и у меня был собственный дом. И любимая работа.)

– Вы выглядите неплохо.

– Я и чувствую себя так же, – улыбнулась я Дрейку, который сидел за маленьким столиком и потягивал кофе. – Прошу прощения за свое поведение.