Я смотрела на Макса во все глаза, слыша лишь пульс, который бился где-то в висках и не могла поверить, что это произошло на самом деле. Почти готова была свалиться в обморок, но всё не получалось, да и Макс не спешил падать. Он тем временем что-то прошептал.

И если я не ошиблась, прочитав по губам, он непонятно к кому конкретно обращаясь, произнёс: «Идиоты».

Глава 20. Тоже новости

Всё остальное происходило, словно в тумане. Сначала к Максу подлетели его люди, потом и я отмерла, но пробиться к нему сразу не вышло. Охрана обступила своего босса плотной стеной, и лишь спустя некоторое время мне удалось оказаться возле него.

Кто-то вызвал скорую, кто-то прижал к его груди разорванную рубашку, чтобы он не потерял много крови, и я молилась, чтобы врачебная помощь успела вовремя.

Не видела никого вокруг, только Фараона, который сидел сейчас передо мной, опираясь спиной на стойку позади. Его глаза были закрыты, но он дышал!

— Макс, — опустилась я быстро и взяла его за руку. — Открой глаза, пожалуйста. Я рядом, — буквально шептала, пока в груди расползалось странное чувство. Отчаяние вперемешку с непринятием всего вокруг. Слишком многое прояснилось за короткий промежуток времени. И то, что произошло — тоже слишком.

Сильно зажмурилась, сдерживая слезы и закусила губу. Пожалуйста-пожалуйста, пусть он выживет.

— Кэт, прости, — услышала голос Макса и тут же распахнула глаза.

— За что? — дрожащим голосом произнесла в ответ.

— За этот розыгрыш. Что подослал к тебе Вадима, что заставил тебя поверить, будто охранника отравили, — Фараон сделал паузу, переводя дыхание. Говорить ему было тяжело. — Что груз с документами на самом деле не пропадал, что те двое в моем подвале, в которых, как ты думала стреляли, всего лишь актеры, — снова замолчал, делая глубокий вздох. — Что позволил Вадиму проверить твои чувства ко мне, дав вам сбежать. Что всё это время, видя как ты проводишь личное расследование и делаешь выводы, не вмешивался. Что сегодня решил воспроизвести вечер корпоратива, чтобы показать, как было на самом деле. Что нагнетал. Что ничего не объяснял. За то, что хотел выиграть в нашей «войне»… — голос Макса становился тише, он поморщился и снова закрыл глаза.

О чем он? Да плевала я на эти его шутки, боже. Что он там говорил, у нас не бывает друг для друга обычных подарков? Ведь так и есть. Ведь от этого и получали необъяснимое удовольствие. Да пусть юморит хоть каждый день, только глаза не закрывает.

В голове быстро-быстро неслись все события связанные с Фараоном.

Туфли?

И черт с ними. Если бы была возможность всё исправить, я бы сама ему их упаковала, лентой самой красивой перевязала, ещё бы сказала вслед с улыбкой:

«Пусть невеста носит с удовольствием».

Только бы не начинать эту, казалось бы, безобидную войну, которая вылилась в настоящую катастрофу.

Тут же вздохнула. Нет, кого я обманываю. С блаженной физиономией передать свою находку какой-то девице? Да и лента лишняя. Туфли слишком хороши, чтобы желать добра новой обладательнице, к тому же невесте Фараона. Моего Фараона, а не какой-то там девицы!

— Макс… — прошептала, оставив хаос беспорядочных мыслей, которые, скорее всего, были результатом шока. — Ты слышишь меня? Не думай об этом. Мне никто не делал таких подарков. Это даже… мило.

— Правда?

— Нет.

Теперь я обреченно вздохнула.

Странно, но именно сейчас не хотелось юлить. Сжала его руку: теплые ладони, красивые пальцы, сильные руки. Пусть каждый день держит ими скрипку и играет, отвратительно настолько, что захочется лезть на стену или вовсе покинуть помещение, но я готова даже это вытерпеть.

— Но ты не злишься?..

— Злюсь, — ответила честно. — И ты просто обязан выжить, потому что иначе кому мне мстить?

Сердце отчаянно стучало, не желая верить, что я могу потерять Макса. Вот так, нелепо. Глупо.

— Это аргумент, — он слабо улыбнулся.

— Ты так и не познакомил меня с Катей! И Алешей!

Увидела ухмылку. Нужно до приезда скорой говорить с ним, о чем угодно, чтобы он оставался в сознании. Я видела, что ему тяжело даются слова, видела и усталый взгляд из-под полуопущенных век.

— Ты уже решила, кого заведешь из питомцев?

Помотала головой. Какой странный вопрос. И неуместный. У него, по видимому, тоже шок.

— Тогда выполни, пожалуйста, мою просьбу. Обещай, что сделаешь это, Кэт.

— Я не… не знаю, почему ты так говоришь, Макс?

— Обещай… Пожалуйста…

Вдруг закашлялся, снова поморщившись. Глаза Фараон теперь полностью закрыл.

— Хорошо-хорошо, обещаю!

— Когда увидел тебя в той пижаме, — вдруг напомнил он мне мой позор, — я понял, что животное на рисунке — то, что тебе нужно. Заведи енота, — хрипло, едва различимо услышала я последнюю фразу, и из глаз всё же покатились слезы.

— Енота, хорошо, — глотая эмоции, продублировала в ответ.

— Назови Максимилианом. Это моё полное имя.

— Максимилианом. Назову, — вторила, не переставая кивать.

— Заботься о нем, пожалуйста.

— Да я его любить буду больше всех на свете! — горячо заверила, снова сжимая теплую ладонь.

— Правда?

Фараон открыл один глаз.

— Правда, — вытерла свободной рукой мокрые дорожки с лица и всхлипнула.

— Он тоже будет тебя любить.

— И он тоже.

— И будешь его прощать за разные выходки?

— Буду, Максик, буду обязательно.

— Даже если он не прав?

Теперь я просто кивнула, хотя внутри что-то подозрительно кольнуло.

— И даже дурацкие подарки в виде розыгрышей ему простишь?

— В смысле?

Я никогда не видела ранее, как у человека в агонии начинается бред. И если это он, то всё очень плохо. Или не всё?

Макс открыл и второй глаз. Теперь он смотрел серьезно. Я даже застыла в изумлении, настолько проницательный был его взгляд. На сумасшедшего он сейчас вот совсем не походил. По спине пробежала дрожь, карие глаза проникали в самые мысли, которые, кстати, меня постепенно оставляли. Предатели.

Теперь Фараон немного скосил глаза вниз, явно на что-то указывая.

Только сейчас заметила возле него коробку. Очень знакомую коробку, черт побери. Он подвинул её ко мне, коробка, протирая напольное покрытие, издала характерный звук — в полной тишине даже эхо прозвучало.


Тишина воцарилась подозрительная, никто не переговаривался, словно дыхание затаили, а я несколько секунд пялилась на надпись известного бренда и, по идее, хоть одна здравая идея, но должна была прийти.

Но вместо этого в голове царила поразительная пустота.

А потом, словно извинившись за задержку, начали поступать мысли, одна, другая, третья. Теперь они одолевали, и я подняла на Макса непонимающий взгляд, Фараон же свой теперь не сводил. Что за…

— Это тебе, — произнёс он теперь уверенным голосом. — Я уже тогда понял, что сохраню их для одной девушки, одержимой ими, — намекнул Макс явно на меня.

— А невеста? — сорвалось с губ, хотя это был сейчас не самый главный вопрос.

— Стала бывшей.

— Но я не… Ты что, черт возьми, только что сделал?!

Щеки мгновенно вспыхнули, стало жарко настолько, что казалось вокруг сейчас полыхнет от моих эмоций. А напротив взгляд исподлобья. Пронзительный, но виноватый.

Разорванную скомканную рубашку Фараон откинул в сторону. Пятно было на месте, но ничего из раны не сочилось. Просто остался след. Макс начал подниматься и потянул за руку меня, предлагая встать.

Исключительно по инерции я последовала за ним. Когда ко мне вернулась способность говорить, я тут же выпалила:

— Ты снова меня разыграл? Снова?!

Теперь я пнула его в грудь двумя руками.

— Ты нормальный? Макс, ты… ты…

Я быстро-быстро дышала, даже не пытаясь сдержаться. И если Фараон секунду назад пытался растянуть губы в улыбке, то теперь, опять схватился за рану:

— Что-то мне опять дурно. Позовите врача…

Даже глаза закрыл, но я снова его толкнула:

— Не прокатило!

— Черт, — Макс выпрямился, засунул руки в карманы, внезапно «исцелившись».

Я заметила недалеко у ног пистолет. Тот самый, который некоторое время назад держал в руках Павел, бросила на него взгляд, и от внимания Макса это не укрылось:

— Я понимаю твои чувства, Кэт, — вздохнув, заглянул мне в глаза Фараон. Понимает он! Великолепно. — Ты там говорила, что это мило, и что я должен выжить, помнишь?

— Амнезия. Тут помню, тут не помню.

— Тогда если воспользуешься этим пистолетом, ещё больше испачкаешь мне рубашку. Он, видимо, ненастоящий.

— Ты знал? Ты и это рассчитал?

— Нет, про финальный выстрел не знал. Твоих рук дело?

Теперь он посмотрел на Вадима. Которого я из вида на время упустила.

Тот кивнул.

— А Павел? — теперь я была намерена выяснить всё досконально. — Наказание за то, что тебя остановили, было?

— Было, — кивнул Макс. — Овраг был. Как и угрозы. Немного, и не настолько серьезные. Вадим занимался этим, и как теперь понимаю, уже тогда «мой друг», — Макс выделил последние два слова особенной интонацией, — оставил этого парня на примете. Так что про Павла я и сам не знал. И сначала запереживал. Но быстро выяснил, кто он на самом деле, вот и стало интересно, что он задумал и почему появился в городе.

— Запереживал. Он запереживал! А я чуть рассудка не лишилась, когда этот, — указала я кивком головы на Вадима, — в квартиру ко мне пробрался! Я считала, что он Павел!

— Это была самодеятельность Вадима. Он решил, что я должен тебя непременно спасти. Ворваться в квартиру и стать героем. Идиотский план. Я, конечно, выразил мысли, что это плохая идея, но получил сообщение от Вадима, что он идёт к тебе, вот и помчался на выручку.