Всё же я очень соскучилась по Максу и была рада ему, пусть он и устроил нашу встречу таким дурацким образом.

— Привет, — прошептала лишь. А он в ответ молча кивнул, не разрывая этот сумасшедший зрительный контакт, от которого снизу вверх накрывало волной покалывающих испульсов.

Обратила внимание, что щетина стала больше, взгляд уставший и складка между бровей глубже. А всё равно исходил от Фараона вот этот магнетизм, который не давал отвести взгляда от карих глаз, безвольно колотилось сердце и нестерпимо хотелось, чтобы этот мужчина обнял своими сильными руками и больше не отпускал.

— Ты, парень, видимо, окончательно свихнулся, — всё же посмотрел на моего «похитителя» Макс.

— Может быть, — согласился с ним Павел. — Но если дернешься — ей конец.

Глаза Фараона налились злостью вмиг, вот он хороший актер. Даже тревожно стало. Макс же буквально прорычал:

— В этом случае твоя собственная смерть будет особенно мучительной.

— Уж точно не от тебя. Как хорошо, что вы здесь оба, именно на это я и рассчитывал, — Павел издал смешок. — Вы испортили мою жизнь, — сделал он снова паузу и, усмехнувшись продолжил, — играючи выбросили на улицу. Решили, что этот эпизод не заслуживает внимания?

— Морозов дал тебе работу получше, чем размахивание палкой на дороге, — поморщился Макс.

— Я согласился лишь с одной целью, — ответил Павел, — подобраться ближе. Мне больших трудов стоило не сорваться раньше. Но я умею ждать. И действовать в самый неожиданный момент. Когда за мной наконец перестали следить твои люди.

Воцарилась какая-то странная тишина. Пауза затянулась, а я уже устала.

— Вы слова забыли? — первая подала голос. Макс вопросительно поднял брови, а позади меня вздохнул Павел.

— Она считает, это розыгрыш, — пояснил "мой похититель". — Может, объяснишь своей милой, что я серьёзен?

Фараон лишь покачал головой.

— Это бесполезно. Если Кэт что-то вбила себе в голову — все силы небесные не переубедят.

— Забавная она, — сделал сомнительный комплимент Павел, но я всё же ответила:

— Спасибо.

И нахмурилась. Вот теперь почувствовала, как нарастает напряжение в комнате. Фараон шагнул, потянувшись рукой под пиджак, а Павел сильнее сжал руку на моём плече.

— Не стоит, — вжал он пистолет в спину, и я снова дернулась. Парень теперь переигрывает.

— Отпусти её сейчас, и, возможно, оставлю тебя в живых, — произнес Макс как-то зловеще. — Ну хорошо, вместо расправы — решетка или психиатрическая лечебница. Тебе какой вариант больше по душе? — и вроде бы улыбался, а по коже мороз от его интонации.

Что-то долго они выясняют отношения. И вообще, странные. Собиралась задать вопрос, потому что уже смущала их беседа, но в этот момент сбоку услышала звук бьющегося стекла. Единственное окно находилось практически под потолком, и я удивленно обернулась как раз в тот момент, когда в него с воинственными криками запрыгнул какой-то парень.

С ужасом обнаружила, что это Лёшка и, округлив глаза, потеряла дар речи окончательно. Друг странно свалился на пол, видимо, не очень рассчитав свои силы, и сейчас, держа пистолет, прижимал руки к голове. Судя по всему, это он так сгруппировался при падении и ещё не осознал, что опасность ушибиться миновала. Такой себе спасатель.

Только это было ещё не всё.

Следом в окно, кряхтя и ругаясь, попытался влезть ещё кое-кто. Сначала показались женские ноги, потом и пятая точка девушки, и хоть я с такого ракурса Янку ещё не видела, однако узнала её сразу.

Друзья у меня, конечно, отважные, но дурные.

Подруга без сомнений смотрелась выигрышно в такой позе, она размахивала ногами в воздухе, не находя опоры, чем и отвлекла в итоге уже давно обалдевшего Павла. Этим и воспользовался Фараон, я и сама не поняла, как так в итоге произошло, потому что всё ещё удивленно хлопала ресницами. Макс вмиг оказался рядом, отпихнув меня в сторону — не очень-то он был со мной вежлив. Впрочем, возмутиться я не успела.

Фараон повалил на пол Павла, и пистолет звучно откатился к моим ногам. Парни тут же принялись драться, а я обернулась на Янку с Лешей и помахала им связанными руками. Подруга уже спустилась и стояла рядом с моим другом, но пообщаться с ними я решила позже. Меня сейчас больше волновали эти, что начали потасовку.

— Может, хватит, уже… — произнесла неуверенно. Дрались парни по-настоящему, хотя у Фараона было явное преимущество.

— А я бы добавила этому гаду! — услышала сзади «подбадривание» Янки. Ещё бы — подруга долго отходила от новостей, узнав, кто её Борис на самом деле. Но мне всё это вообще не нравилось — покалечатся же дурни.

— Да прекратите же! — мигом присела, кое-как схватила пистолет, валяющийся у ног и, подняв руки, выстрелила вверх, не особенно рассчитывая на результат. Считала, что пистолет не заряжен или хотя бы ненастоящий, но выстрел раздался вполне себе естественный. И вдруг возникло смутное подозрение, что я всё не так поняла.

Фараон отшатнулся, Павел испуганно перевел на меня взгляд, и Максу удалось заломить ему руки за спиной. Оба тяжело дышали, а до меня постепенно доходило реальное положение дел.

— Это был не розыгрыш, — констатировала я факт скорее для себя самой, и сделав правильный вывод, тут же потеряла сознание от нахлынувших чувств.

* * *

Очнулась я в своей комнате, даже сначала усомнилось, было или не было, но увидев перед собой Фараона с тревожным взглядом, резко подскочила на кровати. Тут же вспомнила, как Макс привел меня в чувство, как приехавшие врачи скорой помощи вкололи что-то вроде успокоительного, и видимо, отправили домой. Смутно, но картина нарисовалась.

А ещё Макс целовал меня, обнимал и прижимал к груди всю дорогу. Во-первых, это было чертовски мило, поэтому я спокойно провалилась в сон под действием лекарства. А во-вторых, чувствовала, не плевать ему на меня вовсе, и от этой мысли по теплу расползалось приятное тепло.

— Какой сейчас год? — спросила на всякий случай, вспомнив, что уже вовсю вечерело, когда меня похитили.

— До нового осталось совсем немного, — успокоил Макс в ответ и ухмыльнулся. — Признаться, думал ты всё проспишь.

Я могла. Однажды прямо под новый год от усталости выключилась без успокоительного. Янка тогда очень возмущалась. Ещё бы, она встретила праздник под моей дверью, пока я видела сны. Хорошо, салюты разбудили. Кстати, о подруге. И друге.

— А где все? — даже оглянулась, хотя, понятное дело, в комнате, кроме нас, никого. А вот сама дверь в спальню закрыта. Я её, к слову, всегда открытой держу.

— Только ушли, — проследив за моим взглядом прояснил ситуацию Фараон. — Я объяснил, что оставлять тебя не собираюсь. И им пришлось смириться.

— Расскажешь, что это было?

Макс теперь кивнул.

И рассказал.

Оказалось, он тоже собирался меня похитить в этот вечер, правда человечным способом, и, как добавил, запнувшись, для выяснения некоторых обстоятельств. Немного даже смутилась, но перебивать вопросами не стала.

Макс не обнаружил меня ни дома, ни в офисе. Тогда он догадался позвонить Янке, которая, во-первых, обалдела, что Макс без труда разыскал её номер, а во-вторых, тоже не понимала, каким образом я испарилась.

Мой же телефон к тому моменту уже не отвечал, но возвращаясь в офис, Яна и Лёша на дороге увидели Павла, который нёсся с огромной скоростью навстречу, нарушая свои же принципы. Это показалось им подозрительным, и Янка тут же позвонила Максу.

Лешка развернул авто и устремился за бывшим коллегой, но в какой-то момент, они из вида Павла потеряли, однако люди Макса прошерстили промышленную территорию очень быстро и авто обнаружили. Яна с Лешой тоже решили от Фараона не отставать, как он только согласился с тем, что мои дорогие товарищи последовали за ним — остается загадкой. Впрочем, они у меня настырные.

Что касается самого Павла, выяснилось, он говорил мне вполне откровенно о своих причинах мести, просто я не восприняла его слова всерьёз. Оказывается, он затаил злобу из-за своего понижения год назад, более того, всё это время всего лишь выжидал.

— Но почему тогда он на вечере выстрелил из ненастоящего пистолета? Куда проще было бы тебя прикончить сразу. Не понимаю.

Я нахмурилась, а Макс осторожно покачал головой.

— Ты очень кровожадна, Кэт. Но кто бы пропустил на мой праздник парня с оружием? Да и не дали бы ему уйти, если бы он выстрелил из настоящего, — продолжил Макс. — Таким образом, не показывая истинного отношения ко мне, Павел усыпил бдительность моих людей. Ведь всё это время я пас его, следил за действиями, а после того розыгрыша, интерес к нему потеряли. Вот Павел и воспользовался моментом, когда его персона была уже вне подозрений, да и за тобой не следили. Не знаю, на что он рассчитывал, но теперь с ним будут разбираться соответствующие органы, хотя я бы предпочел личную расправу.

Макс ещё больше помрачнел, вот я верила — он мог исполнить угрозы. Но всё же предприняла попытку смягчить приговор, вдруг обнаружив у себя откуда-то взявшуюся совесть. Может, головой ударилась, когда падала?

— Ему и так досталось, — проявила добродушие. — Если бы не я, Павел бы спокойно жил и бед не знал…

— Кэт, — Фараон вздохнул. — Всё случилось так, как случилось. Этот парень выбрал свой путь, свихнулся, потому что лишили «любимой работы».

Макс сделал многозначительную паузу и, разглядывая меня, прищурился:

— И потом, он похитил тебя. Только за это его спокойно можно размазать. Так что будь уверена, я и так проявляю невероятную лояльность, всего лишь отправляя его за решетку. Ну хорошо, — покачал головой, увидев мой взгляд. — Если ты настаиваешь, можно решить вопрос с психбольницей, но ничего не обещаю. Я не настолько добр.

Макс вдруг замолчал, потянулся к моему лицу и убрал с глаз выпавшую прядь, а я затаила дыхание.