Целый день мы обустраивались на новом месте, съездили за продуктами и забили холодильник запасами, дважды ходили к морю. Вода была тёплая, но солнце сильно пекло, мы боялись с непривычки обгореть.

Когда наконец вечером уложили детей, вышли вдвоём на террасу.

— Помнишь, как семь лет назад мы так же тут сидели?

— Семь лет… Ничего себе.

— Ты мне тогда казалась ангелом. Я совершенно потерял от тебя голову. Не мог ни о чём думать, лажал на работе, папа ругался. Только и мечтал о том, чтобы тебя увидеть.

— Я тоже в тебя сразу влюбилась. Ты был такой… невозможно было не влюбиться.

— Прошло семь лет, а ты так и осталась ангелом. И я всё так же теряю от тебя голову.

— Странно это слышать после всего. Семь лет. Будто давно-давно в прошлой жизни.

— Знаю, я натворил много дичи. Я постараюсь всё исправить. Ты только верь мне, ладно?

— К сожалению, заставить себя поверить невозможно. Вера формируется помимо нашей воли.

— Понимаю. Я буду стараться, обещаю. Мне очень важно, чтобы ты дала мне второй шанс.

— Я ничего не могу тебе обещать. Мне трудно. Спасибо тебе за твою заботу о нас с Милой. О нас раньше никто не заботился. И это, оказывается, очень приятно.

— Независимо от того, как сложатся наши с тобой отношения, Мила всегда будет моей дочерью. Я всегда буду о ней заботиться. И тебе помогать, если ты позволишь.

Поднявшись в свою спальню, обнаружила Милу, раскинувшуюся в позе звезды чётко посередине кровати. Тихонько пристроилась рядышком, чуть передвинув малышку. Кровать оказалась очень удобной, не то, что диван, на котором мы с дочкой привыкли спать.

Этот дом, спальня с шикарной кроватью были чем-то инородным в нашем с дочерью мире. Я чувствовала себя Золушкой, каждую минуту ожидая, что пробьёт полночь и карета превратится в тыкву.

На следующий день мы отважились немного позагорать. Предусмотрительно вооружились защитным кремом и сразу намазали детей. Они хоть и были темноволосыми, но не смуглыми, а потому риск сгореть был ничуть не меньший, чем у меня.

Я тоже нанесла немного крема на лицо, грудь, живот и руки.

— Давай я помогу.

Макс взял из моих рук крем, выдавил себе на ладонь и коснулся моего плеча. Меня словно током ударило! Он размазывал крем по моей спине. Его ладонь буквально обжигала. Я старалась дышать, уговаривая себя, что это — всего лишь солнцезащитный крем. Но было очень неспокойно.

— Готово. Намажешь меня?

Я растерялась. Он мне сейчас предлагал касаться его тела своими руками? Но ведь в этом нет ничего страшного? Я нерешительно взяла бутылочку в руки. Макс повернулся спиной. Первое касание обожгло, второе оказалось уже менее горячим и острым. Я справилась.

Сердце колотилось, грозясь выпрыгнуть. Я не понимала, что со мной происходило. Он снова обернулся ко мне, забрал у меня бутылочку, поблагодарил. На мгновение наши руки соприкоснулись. Я подняла глаза на него и… испугалась. Себя, своей реакции.

Отвернулась, порывисто направилась к детям. Меня немного потряхивало. От горячих касаний, от моей реакции на них. От того, что прочитала в его глазах. Для меня всё это было слишком…

Вечером Макс уехал на встречу с отцом. Вернулся поздно, я уже спала. Утром обнаружила в вазе цветы, а в холодильнике мои любимые пирожные из особой кондитерской. С ними было связано столько воспоминаний!

В следующий раз его прикосновения обжигали не так сильно. Они были не столь торопливыми, как вчера. Макс медленно втирал крем в мои плечи, спину и шею. Это было… нежно? Когда он наконец закончил, разочарованно выдохнула. Я явно была не в себе. Простое по своей сути действие вогнало меня в транс.

— А меня?

Бегло нанесла крем ему на спину и плечи и поспешила отойти к детям.

Глава 34

Аня

После обеда Макс отправился столицу. Ему нужно было возвращаться на работу. Складывалось впечатление, что у него никогда не бывало отпуска, поскольку фирма не могла прожить без директора даже пару дней.

Зато почти сразу к нам приехали Лариса с Ваней. Я была очень рада, что коллега всё-таки решилась выбраться ко мне. Я не боялась заскучать с Милой и Димой, но мне было страшновато оставаться в доме одной с детьми. А компанией — веселее и безопаснее, тем более, что дочь всегда очень охотно проводила время с Ваней. Мальчик был на год старше Милы и готовился в этом году идти в первый класс, чем неимоверно гордился.

Мы дважды в день ходили с детьми на пляж, а по вечерам гуляли по окрестностям. Я рассказала Ларисе историю нашего знакомства с Максом. Никому раньше не рассказывала, как-то не было вдохновения, а тут решила поделиться. Может, причиной тому стали цветы, которые курьер уже дважды приносил мне после отъезда Макса?

— Обалдеть, как романтично!

— Да, он был такой… особенный. Не знаю, как сказать. С виду, вроде бы, просто симпатичный парень. Посмотришь со стороны — ничем не выделялся. Некоторые стараются выпендриваться, что ли, чтобы обращать на себя внимание. Таких всегда в первую очередь замечаешь. А он был скромный, внимательный и очень галантный. И умный! Знаешь, как с ним интересно было? Он все созвездия знал! Даже больше меня, а я на них с детства помешана. А серьёзный и целеустремлённый какой! Он ведь с отцом работал ещё с университета, так по сей день и занимается их семейным бизнесом. И романтичный.

Рассказывала, а у самой — глаза на мокром месте. Чувствовала, как слёзы-предатели скатывались по щекам.

— Он был для меня богом…

— А почему вы развелись?

— Мы не были женаты. Не успели, расстались незадолго до свадьбы. Не получилось у нас “и в горе, и в радости”. В радости всё было хорошо… А горе мы вместе не смогли пережить. Извини, не хочу об этом говорить.

— И как вы сейчас?

— Мы общаемся. Но всё очень непросто.

— Он женат?

— Нет, дело не в этом. В одну реку разве можно войти дважды? Или склеить разбитую вазу? Да и расстались мы очень тяжело.

С погодой нам не очень повезло. Вода в море неожиданно похолодала — и мы вынуждены были искать для детей развлечения вне пляжа. Один из дней мы посвятили поездке в средневековую крепость. Дима был в особом восторге, он любил историю, средневековье, королей, рыцарей и всё, что с ними связано. Младшим тоже очень пришлось по нраву. Жаль, мы не застали рыцарского турнира, которые периодически проводились в этой крепости, но я сделала себе заметку на будущее, что стоит разузнать даты таких турниров — детям наверняка будет интересно.

На следующий день мы решили поехать в цирк. В рекламе обещали много клоунов, дрессированных собачек и обезьян. Миле должно было понравиться. Мы забронировали через интернет билеты на хорошие места и отправились в город.

Если ездить с дачи на собственном автомобиле, то расстояние кажется не большим, и преодолеть его легко. А на электричке с тремя детьми поездка в город оказалась тем ещё приключением. Но впереди маячила перспектива попасть на цирковое представление, и это хоть немного дисциплинировало наших непосед.

Пока добрались до города, уже проголодались. До начала у нас было достаточно времени, поэтому зашли подкрепиться, чтобы дети не начали ныть раньше времени. Настроение было приподнятое. Дети в предвкушении, мы с Ларисой — тоже. Оказалось, что обе давно не были в цирке.

Возле входа толпилась куча взрослых с детьми. Маленьких зрителей привозили целые автобусы — видимо, холодное море вынуждало массовиков-затейников в лагерях искать для своих подопечных альтернативные развлечения.

Лариса пошла в кассу выкупать забронированные билеты, а я осталась с детьми на улице. Видимо, ожидание положительных эмоций меня слишком сильно расслабило, и я потеряла бдительность. А потому не сразу отреагировала на обращение ко мне до боли знакомого и ненавистного голоса.

— Какие люди без охраны! Анютка собственной персоной! Сколько лет, сколько зим?

— Глеб, иди, куда шёл.

— Что так грубо? А я очень рад нашей встрече, по-моему, мы с тобой раньше неплохо ладили. В последний раз так вообще. Может, повторим?

Он попытался меня приобнять за талию, я его оттолкнула. Подхватила Милу на руки, за другую руку взяла Ваню и зашептала Диме:

— Быстро позвони папе, скажи, что мне нужна помощь.

— А кто это тут у нас? Вот это сюрприз! Деточка, как зовут твоего папу?

Мила видела моё недовольство, а потому, естественно, не стала отвечать.

— Можешь не говорить, у тебя на лице написано, что ты дочка Макса. Я ведь прав? Неужели твой благоверный изменил своим принципам и решил удовольствоваться объедками с моего стола?

— Оставь нас в покое!

Я постепенно продвигалась в сторону касс, где надеялась найти Ларису. Но Глеб не отставал. В какой-то момент он сильно схватил меня за руку и дёрнул на себя. Я на секунду потеряла равновесие и чуть не упала. Глеб выхвати из моих рук Милу и стал выбираться из толпы. Она закричала, я пыталась их остановить, начала проталкиваться следом. Возле дороги меня грубо схватили и затолкали в машину. Всё это было на глазах у десятков людей! Глеб с Милой сели рядом со мной на заднее сидение. Двери тут же заблокировали. Я кричала, требовала выпустить нас, но Глеб только смеялся.

— Не шуми. Сейчас приедем к нам в гости, вы погостите у нас немного, а потом, если твой благоверный будет себя хорошо вести, может быть отпустим.

— Что тебе от нас нужно?

— Да всё просто, как дважды два. Деньги мне нужны! День-ги! Ну и немного ласки. Надеюсь, ты уже не такая сушёная вобла, как раньше?

Паника накатывала волна за волной. В голове стучала мысль “Я этого не переживу, не переживу”. Меня трясло. Макс далеко, ему ехать сюда часов 6. Даже если Дима ему сразу дозвонится, чем он сможет мне помочь? За это время с нами может случиться всё, что угодно. И потом, Макс не знает, куда нас везут. Как он нас найдёт? А если он не сможет приехать? Если он не сможет нас найти? Что с нами будет? Я попыталась незаметно вытащить телефон, но Глеб перехватил мою руку и отобрал его у меня.