Сидоров вытащил из нагрудного кармана очки, тщательно протер их носовым платком, надел. Внимательно посмотрел на Катерину, только после этого ответил:

— Нет, никаких вопросов. Разве что утверждение.

Катя выжидательно посмотрела на него, и ничего не ответила. Тот продолжил:

— Ты любишь меня.

Хотела бы фыркнуть, усмехнуться, придать лицу выражение беззаботности, да не вышло. Спросила напряженно:

— С чего ты взял? Не люблю, никогда не любила. Неужели ты не понял, что я к сидоровой козе прицепилась, как к единственной возможности порвать с тобой отношения? Нет, Юр, не люблю. Правда не люблю. И…

Не было сил врать. Душа рвалась к нему, но мозг упорно давал команду на ложь. После короткой паузы Катя продолжила:

— И шел бы ты домой, Сидоров. Тебя там ждут. А тут ты никому не нужен. Я не люблю тебя, Сидоров. И ты меня не любишь. Так, встретились после долгой разлуки, ты женат. Во мне ревность взыграла — как так, раньше меня любил, а теперь какая-то рыжая около него вьется. А потом вспомнила, что не любила. Иди, Юра, иди. У меня к тебе никаких претензий, ты, в принципе, неплохой человек. Это я дрянь, знала, что у тебя семья, но тешила самолюбие.

Из всей ее пространной тирады Сидоров выхватил лишь одно.

— Не любишь? Значит, не любишь…

Помолчал немножко. Добавил зло:

— Врешь. Что это, по-твоему?

Достал из кармана склеенный скотчем лист бумаги, тщательно разгладил, положил на стол, припечатав ладонью:

— Что это?

Катерина всмотрелась и, узнав, тут же отвернулась. На листе торопливым почерком было написано: "Прошу… убедительно прошу… умоляю простить меня и любить по-прежнему. Умоляю развестись с рыжей и жениться на мне. В свою очередь клятвенно обещаю с честью нести по жизни фамилию Сидорова, ничем не запятнать гордое звание Вашей законной жены. Кроме того, торжественно обещаю до конца жизни реагировать на прозвище "Сидорова КаЗа" с улыбкой. Целую, люблю, Я".

— С каких пор ты стал рыться в мусорных ведрах? — голос ее дрогнул, чувствовала, что еще чуть-чуть, и она сломается, уже не сможет лгать, и тогда…

— Я бы не стал называть это так, — ледяным тоном поправил Сидоров. — Не по мусорным ведрам, а по корзинам для бумаг, это во-первых. Во-вторых… Я видел, как ты что-то писала, а потом яростно разорвала. Стало очень интересно, не сдержал любопытства. Благо, уборщица по утрам приходит, а не вечером, иначе столь красноречивое свидетельство пропало бы бесследно.

Кате очень хотелось ему возразить, но доводов в защиту собственной позиции не находилось. Разве что совсем уж безнадежный:

— Минута слабости, — произнесла она, не особо надеясь обмануть собеседника наигранным равнодушием в голосе.

— Ну да, я так и подумал, — столь же наигранно согласился Сидоров.

Еще помолчали. Ситуация давно вышла из-под Катиного контроля, что не предвещало ничего хорошего мальчишке с надеждой в глазах.

— Ну ладно, Юр, мы уже все выяснили. Тебе пора.

Тот усмехнулся, не глядя на нее:

— Выгоняешь?

— Выгоняю. Имею право. Здесь пока что я хозяйка.

Сидоров посмотрел на нее упрямо:

— А если не уйду?

Катерина разозлилась:

— Юр, ну хватит, а? Всё уже выяснили: я не люблю тебя, ты не любишь меня. И никто никому ничего не должен. Иди. Пожалуйста, иди.

— С чего ты взяла? — он приподнял брови, и на его лбу образовались две глубокие морщинки. — Положим, с твоей любовью мы разобрались — врешь, любишь. Но почему ты говоришь за меня?

— Потому что ты женат, — отчеканила Катя, глядя ему в глаза. — И тебя ждут дома.

— А, вот оно что, — ей показалось, что Сидоров облегченно вздохнул. — Ну, тогда…

Катерина прервала его на полуслове:

— Тогда тебе пора. Тебя ждут, Юра. У тебя жена красавица, очаровательный сын. Иди. Я не хочу, чтобы она снова искала тебя у меня. Я не люблю, когда со мной разговаривают свысока. Мне не нравится, когда меня упрекают в том, что я забираю отца у ребенка. Я, Сидоров, не желаю больше видеть твою рыжую. Эту глупую бумажку я действительно написала в минуту слабости, а на самом деле я тебя никогда не…

На сей раз ее прервал Сидоров:

— Постой. Что значит: "не желаю больше видеть"? Что значит: "искала"? Она что, приходила к тебе?

Он выглядел настолько уязвленным, что Кате стало обидно.

— Да-да, голубчик, попался — супруге все известно о твоих похождениях. Видимо, она у тебя не последняя дура, раз скрывала это от тебя. И мне не стоило говорить. Но слово не воробей. Да, Юра, твоя рыжая приходила ко мне, устроила допрос по всем правилам. Я, конечно, как могла, отрицала, но она все прекрасно поняла.

Тот едва заметно кивнул, выражая понимание:

— И из-за нее ты…

Катя энергично возразила:

— Нет, Юра, не из-за нее. Из-за вашего с ней сына. На твою рыжую мне плевать, но я не хочу, чтобы твой сын по ночам вскакивал с криком "Папа!", не хочу, чтобы он страдал, как Ольгин — помнишь, ты мне рассказывал. Не хочу.

— Так ты поэтому…

Сидоров вдруг рассмеялся. Странно, нелепо, жестоко, и к тому же в совершенно неподходящем для этого месте. Хлопнул себя по коленке, повторил:

— Поэтому!

Катерина резко прервала его:

— Поэтому. Успокойся. Ты ведешь себя, как красна девица, того и гляди впадешь в истерику.

Тот снова засмеялся. На сей раз его смех показался Кате почти естественным.

— Ох, Катька-Катька…

Как всегда от его "Катька" по ее телу пробежала теплая волна, и в голову закрались совершенно неуместные мысли.

— А знаешь, — он вдруг снова стал серьезным. — Он ведь действительно вскакивает по ночам.

— Кто? — удивилась Катерина. — Ольгин сын? Или твой?

Сидоров улыбнулся:

— Он у нас один на двоих. Ольгу муж бросил, сволочь, а страдает больше всех Ромка. Я его опекаю, как могу, а ему отца подавай.

Катя не поняла:

— А причем тут Ольгин?

— Так другого-то нету!

Он смотрел на нее с таким весельем и задором, что Катя и вовсе запуталась:

— Как же нету, а на фотографии?

— Это Ромка и есть. Ольгин Ромка, мой племянник.

У Катерины словно гора с плеч свалилась. Она обмякла, в носу защипало, глаза немедленно наполнились слезами. У него нет сына, а несуществующего ребенка нельзя сделать несчастным. Ну а жена… Что ж, она ведь сама сказала, что сможет найти другого мужа. Значит, у Кати развязаны руки.

Она посмотрела на Сидорова и несмело улыбнулась. Однако он не ответил на ее улыбку, вдруг посерьезнел:

— Вот только я не понимаю, зачем к тебе приходила Лида.

Катя машинально кивнула, и лишь после этого сообразила: и правда, зачем? Зачем она просила не причинять вреда ребенку, которого нет? Растерянно пожала плечом:

— Наверное, боится потерять тебя. Кому понравится, когда муж заводит любовницу?

Сидоров пропустил ее слова мимо ушей:

— Странно… Это не было предусмотрено контрактом…

— Контрактом? — переспросила Катя. Слово это для нее имело узко направленный характер и могло касаться только работы, а вовсе не семьи. Лишь в последний момент сообразила, добавила с легким вздохом: — А, брачным…

Тот коротко хохотнул:

— Катька, ты неисправима! — и тут же посерьезнел: — Нет, не брачным. Рабочим. Как тебе объяснить? В общем, Лида…

— Рыжая, — вставила Катя, не желая слышать имени соперницы, пусть и законной супруги любимого человека.

Сидоров согласился:

— Пусть рыжая. Так вот, она мне… ну, скажем, не совсем жена.

— То есть?

Он чуть заискивающе улыбнулся: дескать, не стоит обижаться на мою безобидную выходку.

— Понимаешь, она мне нужна была, как якорь. Чтоб не забыть план к чертовой матери, едва увидев тебя.

— План? — растерялась Катерина. — Какой план? Ты о чем?

Юрий немного замялся, чуть скривился, виновато уставившись на собеседницу:

— Ну… это… мести. План мести. Мстить я приехал. Тебе…

— Мстить?!

Кивнул и отвел взгляд в сторону. Резко повернулся к ней, ответил возмущенно:

— Мстить! А ты как хотела? Я ж тебя все это время ненавидел! Мне из-за тебя пришлось уехать в Москву. Думаешь, мне там сильно хорошо жилось? Особенно первое время. Голодный, неприкаянный. Утрирую, конечно — у меня были деньги, я ж на свадьбу сколько откладывал, и вообще собирался своим делом обзаводиться. Но все равно — представляешь, каково одному в чужом городе? Да еще зная, что ты в это время со своим Ковальским…

Упоминание о бывшем муже ее даже не покоробило. Только фыркнула презрительно:

— Нашел к кому ревновать. Неужели ты не понял, что я за него только назло тебе вышла? Если хочешь знать, я вообще за него не собиралась. Уверена была — ты не позволишь. Хотела позлить, а ты взял да уехал. Вот я тебе назло и вышла. Вернее, не столько даже вышла, сколько сходила замуж — мы ж разбежались через три месяца. Да и те три месяца — подвиг. Дурак ты, Сидоров.

Вспомнив прошлое, Катя пожалела себя. Так стало обидно: чего, спрашивается, мучилась? Кому что доказала своим "назло"? Только себе хуже сделала. А все почему? Кто виноват? Сидоров, только Сидоров.

Она встала и прошла в комнату. Села на краешек разложенного дивана, взяла пульт от телевизора, и принялась зачем-то переключать каналы. Юра вслед за нею покинул кухню. Присел рядышком, приобнял ее. Катя не стала отстраняться, но всем своим видом демонстрировала обиду и независимость.

— Я знал, что назло. Но от этого было не менее обидно. Я не хотел делать первый шаг, и от тебя его не дождался. Боялся, что на твоей свадьбе не сдержусь, наделаю глупостей, вот и уехал.

Катерина брезгливо сбросила его руку:

— А теперь приехал мне мстить за это. Хорош!