— Я же не поступлю так с тобой… Я никогда не разобью твоё сердце вот так. Я не должна ничего обещать Господу, чтобы сохранить в сердце то, что чувствую сейчас. И знаешь, если что-то такое произойдёт со мной, ты будешь первым, кто об этом узнает.

Алессандро на стуле пододвигается к ней. Хозяин видит их со своего места, с момент рассматривает их, что-то бормочет и возвращается к своим делам. Пара замечает это, и Алессандро громко говорит:

— Ох… теперь я понимаю, почему это заведение так называется: этот тип слишком любопытный… Мы у него меж глаз!

Ники смеётся, слезинки текут по её щекам, она начинает хлюпать носом, снова смеётся и подносит салфетку к лицу. Она смеётся и плачет, и чувствует себя от этого идиоткой. Она бросает на салфетку взгляд.

— Так и знала… Блин, у меня тушь растеклась!

Алессандро нежно стирает тушь с её щеки одним пальцем, а затем легонько целует её веки.

— Прости меня, милая, я себя чувствую очень виноватым за свои мысли… — он сжимает её в своих объятиях и дышит, зарывшись лицом в её волосы. Она всё ещё дрожит. Он чувствует её тепло, нежность, хрупкость, она такая маленькая, что в одно мгновение он понимает: единственное, что он хочет делать в этом мире, — это защищать её, любить её и ни о чём не волноваться, без проблем и без сомнений отдать в её распоряжение своё тело и душу. Да, жить лишь ради того, чтобы видеть её улыбку. Алессандро ещё крепче обнимает её и шепчет: — Я люблю тебя… — затем он отстраняется и видит, как она улыбается, её глаза снова сияют, только в этот раз от счастья, он снова видит в них спокойствие и доверие. И это благодаря одному моменту, этому самому моменту. Он решает избавиться от сомнения: сейчас или никогда. Он решается. Сейчас. Прыжок. Сейчас. Он спокойный и умиротворённый возвращается на своё место, когда Ники снова начинает болтать.

— Знаешь? Я поверить не могла… То есть, с одной стороны мне даже понравилась мысль о том, чтобы ты ходил со мной в университет… Я даже подумала, что была бы счастлива учиться вместе с тобой… Ты был бы моим однокурсником…

Алессандро всё ещё игнорирует своё решение, потому что иногда решения, неважно, серьёзные или не очень, принимаются по самым различным причинам, и никто на самом деле не знает, какой момент будет подходящим, какие чувства — досаду или волнение — оно вызовет у тех, кого коснётся. Однако это решение не даст тебе покоя. Как и в этом случае. Алессандро видит, как она сидит напротив него, она кажется ему старше, она навсегда его. Он смотрит на неё другими глазами и делает вид, что слушает. Он кивает, счастливый оттого, что принял решение. Сейчас. И навсегда. Интересно, замечает ли она что-то, догадывается ли она, о чём он думает, о его великолепном решении…

Каким будет её ответ? Но самое главное — как я попрошу об этом?

— Алекс?

— Что?

— О чём ты думаешь?

— Я слушаю тебя…

— Лжец… — но сейчас Ники не давит, она успокоилась. Она берёт диск с фильмом. — Мы должны посмотреть его… Продавец уверял меня, что это просто фантастика… Один из лучших фильмов Роджера Мура, хотя на самом деле я сомневалась, не подарить ли тебе другой…

— Какой?

— «Остин Пауэрс 2: Шпион, который меня соблазнил». Ты был таким смешным в университете… — они смеются и дурачатся.

Увидев, что буря стихла, хозяин снова подходит к их столику.

— Ну что, вы готовы заказывать? Если нет, то кухня закрывается…

Наконец они кивают, играют с меню, говорят глупости, что-то комментируют, делают заказ, а затем передумывают и заставляют хозяина принести то, что он записал, и перечитать. Мужчина вздыхает.

— Ладно, хватит, я решил. Салат из морепродуктов.

— Тогда мне то же самое.

— Может, будешь запечённую рыбу?

— Да, отлично.

— Хорошо, тогда нам две самые свежие запечённые рыбы, и немного белого вина…

— Чего вы хотите?

Алессандро с мгновение смотрит на неё.

— Как ты смотришь на то, чтобы выпить немного шампанского?

— О, да, было бы здорово.

— Отлично, тогда нам бутылку французского шампанского, только молодого.

Удовлетворённый наконец, хозяин удаляется. Иногда эти ссоры… Заканчиваются вот таким миром! Ники смотрит на Алессандро и кивает головой.

— Ты уже понял, что тебе придётся завоевать моё прощение?

— Да… — Алессандро улыбается, толком не зная, почему заказал шампанское. Ему просто захотелось, он был опьянён моментом, радостью оттого, что свидание, которое могло превратиться в самое ужасное, было спасено.

Хозяин быстро возвращается с бутылкой минеральной воды.

— Это вам перед ужином, — он тут же уходит.

Ники хочет налить себе немного воды, но Алессандро её опережает.

— Спасибо… — благодарит она его с улыбкой.

— Не за что… в этом нет ничего особенного.

— Я люблю внимание. Тебе следует почаще появляться в университете! — сделав небольшой глоток воды, она ставит стакан на стол. — М-м-м. Знаешь, я чуть не умерла от смеха!

— Когда?

— Когда профессор Борги чуть не переехал тебя на машине!

— Ты и это заметила!

— Я заметила тебя ещё у своего дома!

— На самом деле?

— Конечно, и всё ждала, когда ты позвонишь… Я даже начала думать, что ошиблась, но потом увидела, как ты паркуешься у моего университета.

Алессандро задумывается, пока пьёт… Она всё время знала, что я слежу, это невероятно. Почему? Почему тогда она не обращала внимания? Она что-то скрывает… Но в одно мгновение его страхи исчезают, и он снова чувствует себя счастливым оттого, что принял решение. Приносят шампанское, он открывает его и разливает по бокалам. Алессандро поднимает свой и ищет взгляд Ники. Глаза в глаза. Тишина. Улыбка.

— Любовь моя…

— Да?

— Мне бы хотелось провести всю свою жизнь, шпионя за тобой!

Они смеются, чокаются и пьют, глядя друг другу в глаза. Из динамиков ресторана вдруг раздаётся песня: «Счастье — это ни о чём не думать… Счастье — это что-то бессознательное. Счастье — это поцелуй удачи в лоб». Так и есть. Именно так, как поёт Паола Турчи. Счастье в том, чтобы вам было хорошо просто вместе. Конечно, вместе с тем, счастье — это намного больше, это умение разговаривать друг с другом. И Алессандро был бы счастлив поделиться своим решением, но для этого ему нужна некая экстраординарная идея. Что-то большее, чем «Меж глаз». Что-то большее, чем простая вывеска ресторана в центре города. Он снова сжимает её руку и чувствует приятный трепет. Так бывает, когда чувствуешь, что всё будет хорошо.


27

Солнечное утро. Ещё рано. Людей почти нет. Окна блестят мягким белым светом, который отражается на стенах здания напротив. Алессандро входит в кабинет Леонардо, чем удивляет его.

— Добрый день! Какая радость видеть тебя таким хорошим утром! Принёс мне ещё подарок?

Алессандро садится перед ним.

— Дорогой директор… Быть может, тебе кажется, что ты его заслуживаешь?

Леонардо поднимает брови, предваряя бурю.

— Я понял. Хочешь кофе?

— Я уже выпил чашку!

— Липовый чай?

Алессандро наклоняет голову, и Леонардо извинительно улыбается.

— Ладно, я пошутил. Но мне кажется, я сделал всё возможное, чтобы ты чувствовал себя на работе как можно комфортнее. Ни у кого нет такой помощницы, как твоя. Я хотел, чтобы ты был счастлив…

— Вот именно, я уже был счастлив…

— И что?

— Найди мне другую.

— Но эта лучшая, сама компетентная, самая…

— Да, я уже знаю всё, что ты можешь добавить. Я могу представить всё это без твоей помощи…

— Так что теперь?

— Найми другую. С такой помощницей я не смогу работать, так что и ты от этого ничего не выиграешь. Она всё время меня отвлекает…

— Я думал, она тебе понравится… Ты будешь счастлив…

— Я тебе уже сказал, что я счастлив, очень счастлив… И хочу оставаться счастливым.

— Окей, как хочешь, — Леонардо поднимается со стола. — Согласен. Я всё понял. Она подписала годовой контракт, так что я уже не могу уволить её. Мы введём её в курс наших дел, и она будет работать над другими нашими проектами.

— Окей, мне подходит.

— Я только хотел угодить тебе.

— Ты правда хочешь сделать что-то ради меня?

— Конечно! Серьёзно тебе говорю, честно.

Алессандро улыбается и решает довериться ему. Он расписывает ему свой план и удивляется энтузиазму, который Леонардо демонстрирует, услышав об этом.

— Отлично! Я не совсем понимаю, что ты собираешься там делать, но ты этого заслуживаешь! К тому же, в одном я уверен: у тебя обязательно появятся идеи для нашей короткометражки.

Алессандро поворачивается и смотрит на него с раздражением. Леонардо разводит руками.

— Только ты. Максимальная креативность, без помощницы и возможных отвлечений…

— Ладно.

Алессандро протягивает ему руку.

— Тогда по рукам.

Он быстро выходит из кабинета, бежит к лифту, но встречается в коридоре с Раффаэллой.

— Привет, Алекс, слушай, я подобрала несколько фильмов, которые помогут нам найти идею для нашего проекта.

Он упрямо шагает к лифту.

— Извини, но мне нужно выйти по делам. А директор решил доверить тебе твой собственный проект… — Алессандро подходит к лифту и нажимает кнопку вызова.

— Как это? — Раффаэлла выглядит заметно разочарованной. — Я ничего не знала…

Алессандро входит в лифт.

— Прости. Мне тоже не понравилась эта идея. Он только что сказал мне об этом… Но ты ведь уже знаешь, какой он, так ведь? Его словно клюёт петух, и он перетасовывает карты…

Он нажимает кнопку, и лифт закрывается, не давая ей возможности ответить. Последнее, что видит Алессандро, — её обиженное лицо. И в просвете между дверьми лифта он видит, как она разворачивается на своих чудесных ногах.