— Джулия!

— Ну да, да, это была я… Тот тип был такой чувственный, и эти совершенные движения, ни слишком провокационные, ни вульгарные. А потом, когда он был почти голым, он подошёл к Валерии, музыка сменилась, он стал изображать, будто они занимаются любовью. Это был офигительный спектакль, клянусь вам.

— Зачем ты вообще рассказываешь нам это? Хочешь возбудить аппетит?

— А потом мы поболтали с этим парнем, его звали Даниеле. Так вот, должна сказать вам, у него два высших образования, астрофизика и аэроинженерия, он написал несколько научных работ, даже для иностранных изданий, но чтобы выжить, ему приходится заниматься вот этим…

— Значит, в Италии нет смысла изучать такие вещи? Серьёзно?

— Как грустно…

— Да, но ещё грустнее было то, что он сказал, что встречается кое с кем… И что ещё хуже, он встречается с парнем!

— Чёрт возьми!

— Конечно, гениальный гей… Для нас, бедных одиноких простушек… Он словно недостижимый идол.

— Ну, по крайней мере, с Гуидо не ошибёшься!

— Ну да… этот точно не гей…

Ники смеётся.

— Да, но он наверняка не умеет танцевать стриптиз, и диплома у него пока нет! Проблема всегда только в одном… Быть честной с самой собой, а главное, признать в мужчине то, что ты ищешь на самом деле!

— Ты забываешь кое о чём… — Барбара хитро улыбается ей. — Это мужчина заставляет тебя верить в это, — едва она заканчивает фразу, к девушкам подходят Лука и Марко.

— А мы принесли вам напитки! — они протягивают им стаканы, которые принесли на большом подносе.

— Спасибо… — Ники берёт стакан Кока-Колы.

— И о чём же говорили наши красотки?

— Ну… — улыбается Сара. — Помнишь «Дневник обольстителя» Кьеркегора? Так вот, там были такие эпизоды…

Лука обнимает Барбару.

— Я знал, что мне повезло… Найти красивую и весёлую девушку сложно… Не говоря уж о том, чтобы она была ещё и умной! Это практически невозможно!

Удивлённая, Барбара поворачивается.

— Милый… ты мне не говорил, что был с другой…

Все смеются, а Ники делает ещё глоток, мимолётно глядя по сторонам. Замечает, что Гуидо болтает с привлекательной девушкой в другом конце зала. Она смеётся, наклоняясь к нему. Гуидо пьёт свой лимонад. В какой-то момент его взгляд пересекается с взглядом Ники, и он поднимает стакан. Какой абсурд ругаться каждый раз, когда мы видимся. Вообще-то, он ведь симпатичный. И неопасный. Пока она думает об этом, в её голове снова возникают его слова: «Это себе ты не можешь доверять… Избыток спокойствия разрушает счастье». Так что, уже менее уверенная, она делает глоток своей Кока-Колы и, опустив глаза, видит, что Джулия рассматривает её с довольной улыбкой на губах. Она прекрасно видела этот обмен взглядами и улыбками, и теперь хитро смотрит на Ники, думая непонятно о чём с таким видом, словно у подруги панцирь больше, чем у черепахи. И Ники понимает, что скрываться уже слишком поздно.


73

Алессандро, задыхаясь, прибегает и звонит в дверь. Ему тут же открывает Флавио с серьёзным и разгневанным выражением лица. Алессандро входит и закрывает за собой дверь.

— Что такое? Что произошло? Зачем вы меня так торопили? Я так старался поскорей закончить совещание, чтобы прибежать сюда!

— На самом деле, я не знаю, что тебе сказать. Я не знаю, что с ним стряслось. Он закрылся внутри и не говорит со мной, знать ничего не хочет, не слышит голос разума.

— Серьёзно?

— А похоже, будто я шучу?

Алессандро недоверчиво смотрит на него, и Флавио искренне чувствует себя опустошённым.

— Он сказал, что хочет говорить только с тобой. Серьёзно, Алекс, я серьёзно тебе говорю.

— Хм…

Наконец, Алессандро верит. Может, он говорил с Сюзанной, они наговорили друг другу всякого, обменялись мыслями, или, может, вспомнили старые времена, а возможно, это как-то связано с детьми. Вдруг у Алессандро появляется словно предчувствие. Может быть, он, тот, кто всегда спал с другими женщинами, узнал вдруг, что теперь у неё есть другой. Он почти полностью уверен в этой последней мысли. И теперь осторожно стучит в его дверь.

— Пьетро… Пьетро, ты там? Давай, бросай это дело. Поговорим… О чём угодно… Лучше поговорить, высказать всё, чем копить в себе. Если ты будешь обдумывать происходящее в тишине, тебе только хуже станет!

Наконец, дверь открывается, и слышится музыка в полную громкость: «Zazuera, zazuera… ¡A, E, I, O, U, ipselon!»

Пьетро выходит из комнаты, пританцовывая под латиноамерканскую музыку.

— Бразилия… лa-лa-лa-лa-лa-лa-лa-лaaa!.. — поёт он громко, счастливый и радостный, как никогда.

За ним, с руками на бёдрах, следует цветная девушка, венесуэлка с немного более светлой кожей и три итальянки.

— Идём же наконец, давайте, идёмте с нами! В последний раз устраиваем тебе вечеринку, которую ты заслужил!

Танцующая толпа проходит перед Алессандро, весёлая и довольная. Облако волос, кудрявых и тёмных, прямых и светлых, и даже рыжих. В воздухе соединяются ароматы, самые сладкие с самыми терпкими, все возбуждающие.

Алессандро готов взглядом убить Флавио, который только разводит руками.

— Он попросил меня ничего тебе не говорить. Уверял, что тебе понравится сюрприз.

— Конечно!

Словно этого было мало, в конце танцующей процессии, со странной цветной лентой в волосах и синим боа вокруг шеи, проходит Энрико. Алессандро просто шокирован.

— И ты тоже?

— Да! Я слишком счастлив… Я нашёл няню… К тому же, Пьетро и Флавио правы. Мы должны радоваться за тебя! Ты и сам это говорил, разве нет? Это ведь ты женишься! Мы должны отметить это как следует… Среди всего прочего, потому что мы-то уже сделали это… И уже ничем не рискуем. Пe-пe-пe-пe-пeпe-пe-пe-пe…

Друг исчезает из поля его зрения, переливаясь как идеальная кариока перед танцующей толпой, такой многообразной, многоцветной и многонациональной… прежде всего, у всех прекрасные фигуры, и Энрико счастливо держится за чьи-то совершенные бёдра.

— Zazuera… zazuera… — они исчезают за последней колонной в глубине комнаты.

Ринг-ринг. Звонит мобильный Алессандро, он достаёт его из своего зелёного пиджака и видит имя на дисплее.

— Поверить не могу! Это Ники! Вот это интуиция… — он открывает аппарат. — Я как раз собирался звонить тебе, солнце.

— Как так выходит, что ты всё время собираешься звонить мне, и каждый раз, пусть на несколько секунд, я тебя опережаю?

Алессандро думает всего момент.

— Ты права… Должно быть, это что-то генетическое, очевидно, что у тебя внутри какие-то биологические часы на зависть швейцарцам. А может, всё гораздо проще: между нами идеальная ментальная связь… Просто ты быстрее меня!

— Хм… — на мгновение Ники задумывается. — Не знаю, почему, но за каждым комплиментом я всё время вижу ложь.

— Любовь моя! Какой кошмар… Ты рождаешь во мне желание говорить об этом постоянно, кричать на весь мир о том, какой я счастливчик, ведь со мной рядом такая идеальная женщина. И пусть так и останется навсегда!

Ники подпрыгивает на месте, она чувствует, как по спине пробегает холодок, у неё сдавливает грудь. Страх. Это слово. Навсегда. Но она в один миг берёт себя в руки и продолжает как ни в чём не бывало:

— Да-да… Когда ты такое говоришь, вместо лжи я вижу, что ты издеваешься надо мной.

— Дорогая, я знаю, что, возможно, ты мне не веришь, но я так думаю на самом деле. Кто или что может заставить мужчину просить руки женщины, если не попросту всё то, что я чувствую к тебе? — прежде чем он может добавить что-то ещё, пёстрая вечеринка выходит в гостиную.

— Zazuera… zazuera… — они проходят рядом с Алессандро, а он тут же удаляется и бежит на кухню в поисках тишины. Но, как обычно, от Ники ничего не скроется.

— Где ты, Алекс? На дискотеке?

Ему вдруг хочется расхохотаться.

— Нет… Я у Пьетро.

— Но ведь… Ты убеждал меня, что он загрустил, что он срочно хочет увидеться с тобой, что Флавио позвонил тебе, а ты не понимаешь, что у них там произошло.

— Да, так и есть.

Пьетро встаёт прямо напротив него и дует в язычок-гудок ему в лицо: «Пи-и-и-и-и-и…»

Алессандро выталкивает его из кухни и запирает дверь. Теперь он снова почти в абсолютной тишине.

— Тогда что за шум вокруг?

— Ну… Я не знаю. Может, это будильник. Я ушёл оттуда.

— И?

— И ничего, я приехал к ним, убеждённый в том, о чём тебе рассказал, но оказалось, что они пошутили, они приготовили мне сюрприз…

— И что за сюрприз?

— Какой сюрприз? Ничего особенного, несколько человек, шампанское, закуски, музыка… Небольшая вечеринка, чтобы отпраздновать новость о нашей свадьбе.

— Думаю, там и девушки есть…

— Да, думаю, они работают с Пьетро… Даже не знаю, когда ты позвонила мне, я только что приехал.

— Хм… — Ники задумывается. — Представляешь, мы с девчонками как раз сегодня об этом говорили, у них есть несколько идей для моего девичника…

— А при чём тут это, милая? Это вовсе не мальчишник, для этого ещё слишком рано…

— А, ну тогда я тоже могу прийти…

Алессандро замирает, этот вопрос застал его врасплох. Он смотрит сквозь стеклянную дверь, соединяющую кухню и столовую. Пьетро танцует между цветной девушкой и прекрасной венесуэлкой, поглаживая их тела. В такие моменты трудно не застать кого-либо врасплох.

— Конечно, почему нет? Ты хочешь?

Ники немного удивляется, но в конце концов принимает решение.

— Нет-нет… Завтра утром у меня занятия очень рано… Но не задерживайся там допоздна, хорошо? Не напивайся и не отвлекайся слишком уж… Главное, не делай того, о чём потом не сможешь рассказать мне.

— Солнце… Я полностью согласен с последним, что ты мне сказала.