— Какое чудо…

Олли замечает, что кто-то хватает её за локоть. Она оборачивается. Прекрасный парень с длинными убранными назад волосами пристально смотрит на неё. Олли видит на его шее профессиональный фотоаппарат Nikon D3. Она узнаёт её, потому что однажды наткнулась на такую на eBay, когда искала хорошую камеру. Стоит как минимум триста евро.

— Прости, но мне нужно…

— Я хочу сфотографировать тебя… Ты прекрасна… Ты модель?

Олли улыбается. Парень так старается очаровать её.

— Нет… я работаю здесь, но я не модель.

— Жаль, ты должна ею быть… — он с интересом смотрит на неё. Олли немного краснеет. — Слушай, наверху прекрасная терраса… Пожалуйста, я очень хочу сфотографировать тебя. Пойдём, это займёт всего пару мгновений… Ах да, чуть не забыл, меня зовут Кристиан… Для тебя — Крис.

Олли соображает несколько секунд. Кристиан. Конечно. Крис. Это известный в Риме фотограф, молодой, восходящая звезда. С тех пор, как она начала здесь работать, она видела несколько его работ. Музыка наполняет всё вокруг. Кажется, людям весело. Олли снова смотрит на него.

— Меня зовут Олли…

— Имя чудное… как и ты…

Он берёт её за руку. Когда они проходят мимо официанта, который несёт поднос с бокалами шампанского, Олли хватает один из них на ходу и выпивает одним глотком. Крис начинает смеяться.

Высоченная модель проходит мимо Тициано, который смотрит на неё с открытым ртом и сглатывает слюну. Эрика бьёт его в плечо.

— На что это ты смотришь? Если бы я знала, что ты будешь так пускать слюни, то не взяла бы тебя с собой.

— Говоришь, на что я смотрю? А как по-другому?! Это место полно хорошеньких девчонок! Ты настоящая подруга! Я тебе всегда это говорил! — целует он её.

— Я больше, чем просто подруга, скажем, я «особая подруга». И вообще, неужели ты никогда не был на вечеринке дома мод?

— Будто ты бываешь на таких вечеринках каждый день! Конечно, нет! Это в первый раз… Я вижу моделей только по телевизору и в журналах. Никогда вживую! И теперь всё изменилось! Посмотри на ту! И на блондинку! И на эту, с гладкими волосами… Боже… умереть не встать! Давай выпьем что-нибудь, пошли… Как думаешь, Олли сможет меня познакомить с кем-нибудь, она ведь работает здесь? Я бы смог сфотографироваться с ними на телефон, чтобы все завидовали!

Эрика сжимает его руку.

— Ай! Что я такого сказал? Я же не собираюсь с ними спать! А если и так, в чём проблема?

— Этого ещё не хватало! Ты не забыл, что пришёл сюда со мной? Что ты за кобель?

— Ну, если бы ты знала, что я буду вести себя, как коблеь, ты бы не взяла меня с собой в подобное место. Понимаешь? И кстати, даже не говори мне, что тебя не впечатляют модели. Видела, какие парни?

— Видела! Конечно, я их видела! Но у меня хватает такта, я хорошо воспитана, и мне не хотелось бы ставить в неловкое положение того, с кем я пришла!

Разглядывая людей, она замечает, как Олли ведёт за руку красивый длинноволосый парень. Она прищуривается и наблюдает за ними. Вот это да. Она видела его как-то раз по телевизору. Это же Крис, известный модный фотограф, один из самых привлекательных и известных в наше время! И он идёт под руку с Олли! Вот повезло! Чёрт возьми! Она просто бомба. Вот так это делается. Эрика поднимает руку, чтобы привлечь внимание подруги. Олли замечает это движение краем глаза, поднимаясь по лестнице с Крисом. Видит её. Смотрит на неё. Эрика поднимает большой палец в знак одобрения и подмигивает ей. Да, моя подруга — просто гений. Интересно, сколько классных фото у неё будет завтра утром… Давай, Олли, покажи им всем.

И тут парочку на лестнице замечает Симоне и огорчается, но не сдвигается с места и продолжает пить, наблюдая за тем, как они исчезают. Крис и Олли поднимаются на верхний этаж и пересекают коридор, который ведёт в большую застеклённую оранжерею, выходящую на огромную террасу. Крис заставляет Олли немного покружиться, что она с улыбкой выполняет.

— Просто фантастика… Теперь просто двигайся, как захочешь…

Олли кружится вокруг своей оси, опирается на перила, смотрит в небо, улыбается, усмехается, откидывает назад волосы, хитро приподнимает юбку. Она не может поверить. Ей так хорошо, на душе легко, она хочет расслабиться. Что она и делает. За несколько мгновений Джампи перестаёт существовать, да и Эдди, который игнорирует её идеи, оба они исчезают, вечеринка испаряется. Существует только она. Свободная от любых мыслей, благодаря шампанскому, благодаря этому прекрасному парню, который делает одну фотографию за другой, который кружится вокруг неё, словно она цветок, а он прекрасная бабочка. И лепестки Олли раскрываются навстречу лунному свету, который расплывается в высоте небес. Кристиан с каждым разом подходит к ней всё ближе и оставляет камеру болтаться на шее. Олли томно смотрит на него. Их губы соединяются. И на миг она забывает обо всём, полностью отдаётся этому новому поцелую, совсем другому, даже мистическому. Да. Счастье бывает и таким. Небольшое безумие, момент, который ты проживаешь для себя самого. И это объятие кажется ей лучшим лекарством от грусти.

Несколькими этажами ниже. Куда, ко всем чертям, она подевалась? Этот вопрос задаёт себе Симоне и взглядом ищет её среди людей на вечеринке. Я уже час её не видел. Он ходит по всем кабинетам, стачится в туалет. Её нет. Пересекает коридор и приходит в оранжерею. Не видит никого. Только слышит звук, похожий на голос, только тоньше. Симоне идёт на него. Темно, но недостаточно для того, чтобы скрыть фигуру девушки, которая нежится в объятиях этого типа. Симоне не верит своим глазам. Не может быть. Я думал, она не такая.

Он видит их. Видит это, и чувствует, будто ему дали поддых. Отчасти потому, что прекрасно знает, кто он. Он знает его. Ещё как знает. И от этого чувствует себя ещё хуже. Лучше бы он этого не видел. Он разворачивается и уходит. Возвращается на вечеринку. И как никогда вся эта весёлая толпа кажется ему одной сплошной фальшивой нотой.


78

Ники залетает в дом.

— Мама, папа… где вы?

— Ох! — из какой-то комнаты раздаётся голос. — Здесь, в гостиной.

— Вот вы где.

Они сидят на диване перед телевизором.

— Мы смотрим «L'eredità». Карио Конти хорош. А ещё нам так нравится гильотина…

— Что это?

— Это игра, здесь пять слов, нужно найти то, которое каким-то образом связывает все остальные.

Симона перестаёт смотреть.

— Ты хотела нам что-то сказать?

Ники становится серьёзной, у неё абсолютно меняется выражение лица.

— В эти выходные родители Алекса приглашают нас в свой загородный дом, чтобы познакомиться…

Роберто делает глоток воды.

— А-а… А я думал, вы немного подумали над этим…

— Ты о чём?

— Ну… что вы передумали насчёт свадьбы.

— Папа, за кого ты меня принимаешь? Прости, но это ведь важное решение… а ты думаешь, что я приняла его, ничего не обдумав! — она уходит, взбесившаяся.

Тут в зал входит Маттео, младший брат Ники.

— Что такое? Что случилось? Ники уже не выходит замуж?

Симона стучит по дивану.

— Каков отец, таков и сын! Вы двое — просто катастрофа…

Роберто кричит из гостиной:

— Ники, прости меня! Я не хотел тебя злить… Наоборот… Я хочу, чтобы ты знала, что мы даём тебе полную свободу…

Ники возвращается.

— …выбора! Понимаешь, дочка?

Роберто поднимается на ноги, обнимает её и целует в щёку.

— Я просто хочу, чтобы ты была спокойна.

— Я абсолютно спокойна.

— В таком случае, ты должна знать, что мы всегда будем с тобой, что бы ты ни решила. Даже если ты решишь сбежать, когда уже будешь у алтаря, как в том фильме… как же он назывался?

Симона и Ники отвечают хором:

— «Сбежавшая невеста»!

— Точно… Я, то есть, мы поддержим тебя… даже в последний момент… — он улыбается, глядя на Симону. — Ладно, в общем, если ты засомневаешься, станешь колебаться, перестанешь понимать происходящее, было бы прекрасно, если бы ты предупредила нас до того, как мы начнём организовывать свадьбу… — Роберто настаивает: — Нет, о чём это я? Даже в последний момент.

Симона нежно улыбается ему.

— Полагаю, ты уже в курсе, что невеста, то есть, её родители, оплачивают банкет… — она подмигивает Ники, не переставая улыбаться. — Где-то четыреста…

Ники нерешительно пожимает плечами.

— Да, возможно… Может больше, может меньше, не знаю…

Симона снова смотри на Роберто.

— Ладно… — он снова изображает добродушную улыбку, — невеста должна чувствовать себя свободной от принятия каких-либо решений, пусть даже в последний момент… Конечно, если прежде… постарайся сделать так, чтобы мы не разрушили всё напрасно!

— Папа!.. — Ники уже готова вернуться в свою комнату.

— Да ладно, Ники, — Роберто бежит за ней, — я ведь просто пошутил…

— Значит, у тебя самое тупое чувство юмора! — Ники возвращается в гостиную с ним. Ты cheap[6]!

— Чип?

Вмешивается Маттео:

— Папа… В каком мире ты живёшь? Она хочет сказать вульгарный, тот, кто считает каждую копейку. Ты что, думал, она имела в виду Чипа и Дэйла?

— Ладно… В любом случае, я превращаюсь в Чипа, когда говорю о деньгах! Или Дэйла, без разницы. Единственное, чего я хочу, это чтобы моя дочь могла принимать решения со спокойной душой и не боялась изменить своё мнение.

Ники обнимает его.

— Спасибо, папа, я тебя очень люблю… А сейчас я пойду в свою комнату и попробую немного позаниматься… — она уходит более спокойная и, вздохнув, проходит по коридору к своей спальне.

— Я тоже пойду к себе, — Маттео поднимается с пуфа. — Зайду в мессенджер, пообщаюсь с друзьями.

— Маттео… но…

— Мама, я занимаюсь уроками весь вечер, я уже всё сделал, чтобы немного насладиться свободой… — он уже собирается уходить, но затем останавливается у порога. — Что такое? Не говорите мне, что я тоже должен ехать на эту экскурсию.