— А знаете, в глубине души мне даже понравилось охотиться, — признаётся Роберто, помогая Симоне убрать со стола.

— Правда, дорогой?

— Да, у меня ощущение, что это даже может стать моим новым увлечением. Пока я был там, у меня был такой прилив адреналина, когда кабан вдруг вышел из чащи… Я получил такое удовольствие.

Симона вытирает руки.

— Не думаю, что Эдмонд согласится с тобой…

Роберто пожимает плечами.

— Несчастный случай, такое могло случиться с кем угодно…

— Да, конечно… Почему нет! Из-за Маттео с качелей упала Селесте…

Маттео, сидящий на диване, начинает смеяться.

— Также известная как Падающая Звезда…

— Да, именно… И ты, чтобы всё уладить, едва не убил их пса… Скажи, что ещё такого мы могли бы натворить?

Маттео включает телевизор.

— Ну, было бы круто прокатиться на лошади… Алекс сказал, что разрешит… Надеюсь, они и правда поженятся… Вы и не представляете, как мне хочется временами кататься на лошади вокруг такого замка.

— Что ж, отлично, — Роберто подходит и кладёт руку ему на плечо. — Вижу, у тебя тоже появилось новое хобби. Конный спорт — это прекрасно.

— Да дело не в этом, папа… Представляешь реакцию девчонок, когда они узнают, что я бываю в подобном месте? Нужно уметь пользоваться ситуацией! Ладно, спокойной ночи, я пойду в кровать, по телевизору всё равно ничего нет…

Роберто и Симона остаются одни на кухне и молча раскладывают по местам последние тарелки… Вдруг Роберто заставляет жену оставить её занятие и нежно притягивает её к себе.

— О чём ты задумалась? Волнуешься? Я тебе обещаю, что больше не застрелю ни одну собаку…

— Дурак!

Роберто ласкает её.

— Когда ты смеёшься, ты прекрасна, мама…

— Да? А когда я серьёзна?

— Ты чувственная… — он кусает её шею. — Ням!..

Затем они долго целуются, это сладкий, глубокий, чудесный поцелуй. Как путешествие, которое привело их в этот момент. Роберто улыбается.

— Знаешь, что? В конечном итоге, я рад, что Ники выходит за Алекса. У них ведь такая красивая история, и если миру чего-то не хватало, то именно этого, — он кладёт руки в карманы и идёт в гостиную, но перед тем, как уйти, останавливается и оборачивается. — К тому же, у него такой дворец!

Симона становится на самом деле серьёзной.

— Хватит! Ты даже хуже своего сына!

— Дорогая, я просто шучу… Хочешь, я посмотрю, какой фильм будет сегодня ночью?

— Да, давай…

Симона на секунду задерживается на кухне, наливает себе немного воды и выпивает маленькими глотками. Да, я тоже рада за Ники. Миру нужны красивые истории. Главное, чтобы и конец был счастливым. Именно это её беспокоит.

— Идём, Симо…

— Иду! — она ставит стакан и идёт в гостиную, снова улыбаясь. Садится рядом с мужем. — Итак, что мы будем смотреть?

— «Игра».

— Но я помню его наизусть!

Между шутками и хохотом они ищут новый фильм, чтобы скоротать вечер. Возможно, они его найдут. Однако, одна вещь ясна: матери редко ошибаются.


86

Дилетта бросает взгляд на мобильник. Ничего. Он мне не ответил. Как такое возможно? Несколько дней я отправляю ему одно сообщение за другим, а он так и не удосужился ответить. Вся на нервах, она открывает меню. Новое сообщение. Она быстро жмёт на кнопки. «Куда ты пропал? Когда мы увидимся?» Через несколько минут телефон вибрирует. Дилетта спешит посмотреть на дисплей. Мигающий конвертик. Отлично. Она открывает его. «Привет, любимая. Побегаешь со мной в парке через два часа?»

Филиппо. Побегаешь? До него так и не дошло, в какой ситуации мы оказались? Кажется, он напрочь забыл об этом. «Привет, милый. Не хочу. Этим утром меня так тошнило». Она отправляет это. Через несколько секунд — снова вибрация. «А… OK. Прости. Если к вечеру станет лучше, сходим в кино?» Прекрасно, даже не спросил, как я чувствую себя сейчас. «Позже позвоню тебе» Отправить. Даже если я хочу… Мне всё ещё нехорошо.

Блин, а она почему не отвечает? Такого никогда не было. Меня это даже бесит. Хватит. От меня не убежишь, вот увидишь. Дилетта снова берёт мобильник. Ищет номер в контактах. Вот и она. Жмёт зелёную кнопку. Один, два, три гудка. Если она не ответит, я пойду к ней домой.

— Алло.

— Ники, можно узнать, куда ты запропастилась?

— Кто это?

— Что ещё за вопрос? Что с тобой? Совсем крыша поехала? Это я! Дилетта!

— Ой, привет… прости, я просто взяла трубку, не глядя… Не видела твой номер… Как ты?

Как я? Запуталась. Я напугана. Взволнована. У меня разыгрались гормоны. На мгновение Дилетте захотелось ответить: «О, просто отлично, я беременна». Но такое нельзя говорить по телефону. Нет.

— Я в порядке. Немного устала, но в порядке. А теперь рассказывай, почему ты не отвечала на мои сообщения, которые я писала тебе всё последнее время? Я отправила как минимум семь!

— Ты права, прости меня… Я читала их, но потом никак не могла найти времени, чтобы ответить… Я такая идиотка… Организация свадьбы меня убивает.

Дилетта замечает что-то странное в голосе подруги. Низкий, какой-то натянутый. Усталый. Не её обычный голос. Словно это совсем другой человек.

— Ники, всё хорошо?

Ники садится на кровати. У неё катятся слёзы. Необратимые. Мятежные. Упрямые. Но у неё всё равно получается немного успокоиться.

— Да-да… Просто думаю, что я попала. Мне нужно столько всего сделать. Мне помогают сёстры Алекса…

— А-а… — Дилетта испытывает странное чувство. Будто её кто-то ударил в живот, но это не имеет никакого отношения к беременности. — Ладно, ты ведь могла сказать об этом? Волны всегда готовы протянуть тебе руку помощи… Но если ты нас даже не просишь… — Ники кусает губу. И правда. Она не смогла втянуть их в это. Их. Своих лучших подруг. Она оставила их за бортом, сёстры Алекса поглотили её. Но в этом ли настоящая проблема? Она слушает Дилетту дальше. — Олли и Эрика тоже целыми днями пытаются связаться с тобой, они волнуются. С того вечера, как ты нам объявила о своей помолвке, мы практически больше не получали от тебя никаких вестей… — Дилетта пытается не перегибать, но чувствует, что уже не может скрывать своего раздражения.

Как наша подруга может выходить замуж и оставлять нас в стороне? Что-то пошло не так. Но такого вслух и не скажешь. Мы всегда всё делали вместе, всем делились, как смехом, так и слезами, помогали друг другу и понимали. Что происходит теперь? Именно сейчас, когда вот-вот произойдёт что-то настолько важное, что с нами происходит? Отвратительно. И вдруг до неё доходит, что и ей самой тоже трудно открыться подругам, она не рассказывает им о таком деликатном моменте, который переживает. И теперь чувствует вину.

— Ники, как бы там ни было, ты сама знаешь, что мы тебя очень любим и нам хотелось бы быть с тобой рядом и как-то поучаствовать… Соглашайся! Бдует весело! Например, сегодня, что ты делаешь?

— Собираюсь взглянуть на один из салонов со свадебными платьями…

— Ой! Здорово! А ты можешь взять нас с собой? Я напишу Олли и Эрике, встретимся, где захочешь. Просто скажи мне, во сколько.

— Я уже договорилась с сёстрами Алекса.

— Нет, даже не думай, сегодня ты наша! Скажи им, что передумала и пойдёшь с нами. Я тебя заберу через час, согласна?

Ники задумывается на несколько секунд. Очевидно, что Маргерита и Клаудия взбесятся. Как вчера. А теперь у них просто будет коллективный приступ…

— Всё хорошо, Ники?

— Да, сейчас посмотрим, как я смогу всё уладить. Увидимся через час, — говорит она и отключается.

Довольная, Дилетта отправляет одно и то же сообщение Олли и Эрике. «Только что получила звание лучшего следователя года. Я вытащила Ники из её норы! Бросайте всё. Я заеду за вами через полчаса и поедем к ней. Сегодня примерка свадебного платья». Отправляет. Через несколько секунд приходят ответы. «Да, здорово, приезжай!», «Она мне не отвечала, так что сегодня услышит меня!».

Ники берёт мобильник и судорожно вздыхает. Затем ищет номер и звонит.

— Алло… Маргерита?

— Добрый день, Ники, говори, мы приедем за тобой в шесть, не забыла?

— Спасибо, но… я хотела сказать тебе, что сегодня не смогу. Мы можем отложить это на другой день?

— Но я уже сказала Клаудии, что мы пойдём, я даже детей оставила бабушке…

Ники раздражённо вздыхает. Ей плохо, но теперь она не может позвонить Дилетте и всё отменить. Она сильно разозлится, и не без причины. Они уже давно не виделись.

— Да, я понимаю, прости… Просто сейчас за мной приедут подруги, я им уже пообещала.

— Без проблем. Сначала погуляешь с ними, потом с нами. В ателье нас подождут до половины седьмого! Значит, договорились. Полседьмого у тебя!

— Ладно… До скорого.

Нет. Поверить не могу. Я не смогла сказать ей «нет». И что мне теперь делать?


87

Ряд прекрасных платьев выставлен на манекенах в разных точках зала. Длинные юбки, облегающие или объёмные, пышно расшитые лифы, кружевные болеро, вуали, шляпки и фаты. Ателье прекрасно декорировано, на стенах картины и зеркала, кругом стоят диваны, чтобы клиенты могли устроиться на долгих примерках или просто помогали в выборе такого важного наряда. Хозяйка принимает девушек и понемногу начинает показывать Ники платья.

Между тем Дилетта, Олли и Эрика смеются и дурачатся. Они начали уже в машине, пели песни хором, насмехались над прохожими и заваливали Ники вопросами о подготовке. А Ники отвечала им без особого желания, пытаясь сосредоточиться, наоборот, на подругах и их веселье.

Олли и Эрика рассматривают платья на вешалках. Берут их и прикладывают к груди, чтобы посмотреть, идёт им или нет. Мимо проходит продавщица и видит их.