— Можно, Алекс?

— Входите.

Входит Леонардо, директор.

— Я очень рад. Это — именно то, чего я ждал, чего хотел, за что боролся, и теперь у меня получилось.

Алессандро разворачивается на кресле.

— Не понимаю, что ты имеешь в виду… Кажется, что упустил что-то, если ты приписываешь мне заслугу или вину за что-то, то должен сказать тебе, я здесь ни при чём… — он улыбается, стараясь понять что-то ещё.

Победоносно Леонардо кладёт на стол листок. Затем правой рукой поворачивает его к Алессандро так, чтобы тот мог прочитать. Он берёт его. Всё ещё тёплый, только что распечатанный. И когда он уже готов начать читать, Леонардо его опережает.

— Это твоё международное повышение, нужно только совершить несколько поездок, максимум шесть за год, и место будет твоим. Так что… — Леонардо со счастливой улыбкой разводит руками, — тебя ждёт максимальная прибыль при минимальной затрате сил. Тебе практически удвоят зарплату…

Алессандро кладёт листок на стол.

— Не понимаю, к чему сейчас это повышение. Это ведь повышение, так? Мне кажется, мы не отправляли никаких проектов, не помню никаких больших рекламных кампаний в последнее время, как и различных предложений…

— Действительно… — Леонардо садится напротив Алессандро. — Помнишь, мы делали пробы, за которые отвечала Раффаэлла, твоя новая помощница?

— Конечно… Прекрасно помню, и также помню о ней, о помощнице, которой не хотел, а ты заставил меня принять её.

— Мне кажется абсурдом отвергать женщину только из-за того, что она может соблазнить тебя. Если такое случится, значит, что-то пошло не так, тогда незачем притворяться… К тому же, она молодец.

— Вот по этому поводу не могу ничего сказать.

— Я тоже, так вот, суть в том, что мы, наконец, завершили этот проект и отправили этот документальный фильм, что-то про животных, про природу, и, конечно, продукт…

— За моей спиной!

— Ты был в Нью-Йорке и воплощал в жизнь свою другую мечту… Мы отправили фильм от твоего имени, — Леонардо становится серьёзным. — Но ты не обязан этим заниматься… Ты можешь заниматься этим, только если сам захочешь. Важно то, что в нашем головном офисе в Лондоне сказали, что «создатель ЛаЛуны покорил мир. Вся индустрия у его ног». Они очарованы. Ты помог им заключить контракт стоимостью в пятьдесять миллионов долларов… И поэтому они предоставили тебе это повышение. Это самое малое из того, что они могли бы сделать, разве нет? — Леонардо поднимается с дивана. — Минимальные усилия, максимальная прибыль. Сделав это, ты можешь пропасть на целый месяц, куда хочешь… поехать на очередной маяк или в любой другой уголок мира, тебе решать. Вот оно! У меня только что появилась прекрасная идея для твоего медового месяца! — Леонардо разводит руками, словно из пустоты выводит слоган, и читает его на столе Алессандро. — «Сказочные ночи на самых красивых маяках в мире». Как тебе?

Алессандро несколько мгновений проводит в нерешительности.

— Я тебе безмерно благодарен. Мне кажется, что это восхитительная идея, ты был бы замечательным распорядителем свадеб… Но если ты не против, своей свадьбой я хотел бы заняться сам.

— Это справедливо… Также справедливо будет, если ты разделишь своё решение, каким бы оно ни было, с человеком, который так или иначе сделал так, чтобы твоё повышение стало возможным… Я могу её пригласить? — не давая ему ответить, Леонардо направляется к двери, открывает её и с улыбкой высовывает голову. — Раффаэлла, зайди… Он хочет с тобой поговорить!

Испуганная и немного смущённая, она появляется на пороге через несколько секунд. Как живой рекламный ролик. Её волнистые блестящие волосы собраны в объёмную причёску. Её блистательная улыбка производит такой же эффект, как и реклама жвачки или отбеливающей зубной пасты. Но эта улыбка превосходит любую постановку.

— Привет, Алекс, — Раффаэлла останавливается в дверях. — Я хотела поздравить тебя с повышением… — она замолкает, будто сказала что-то не то, девушка, чей образ естественен и провокационен, скорее грешница, чем святая, она словно попадает на новый невероятный круг ада Данте.

Леонардо, осознавая, какой эффект производит на Алессандро эта женщина, дружелюбно смотрит на него, словно говоря: «Слушай, мы же мужчины, ты не можешь этого всего отрицать, не можешь притворяться, будто ничего не происходит. Согласен, ты вот-вот женишься, но она словно реклама из плоти и крови, признай это!». По крайней мере, именно это Алессандро читает во взгляде своего друга.

— Ну да… Я рад. Но думаю, что должен поблагодарить тебя, это всё твоя заслуга…

У Раффаэллы получается сдержать то, что на неё давит, и восстановить уверенность в себе, не переставая при этом быть милой.

— Да ладно, не надо издеваться надо мной. Сам прекрасно знаешь, что дал мне довольно чёткие указания. А я только лишь следовала им.

— Да, но ты ведь знаешь, как говорят. Хороших идей много, но главное то, как ты их воплотишь. И твоё воплощение было идеальным. Их впечатлило именно это…

— Согласна, но без твоей интуиции…

— Ладно… хватит… — прерывает их Леонардо. — Вы оба молодцы, и я не знаю, что делал бы без вас. Именно благодаря вам Лондон так набил свои карманы, благодаря вам я всё ещё директор, а в паруса «Освальдо Феста» дует попутный ветер… Согласны? А теперь мне бы хотелось пойти с вами обоими чего-нибудь перекусить, вы не против? Отпразднуем этот день в лучшем ресторане! — он смотрит на Алессандро, затем на Раффаэллу, а потом снова на Алессандро. — Отказ не принимается… — улыбается он. — Отчасти потому, что я оплачу этот благословенный обед, но вообще потому… потому что я ваш начальник!

Алессандро и Раффаэлла мимолётно переглядываются, а затем начинают хохотать.

— Ладно, коли так, мы не можем отказаться.

Леонардо заметно удовлетворён.

— Мой водитель отвезёт нас через час. А вы пока можете закончить свои дела…

Раффаэлла улыбается и выходит из кабинета.

— Увидимся через час.

Леонардо тоже собирается уходить.

— Подумай как следует, Алекс… Ты ничем не рискуешь, всего пара совещаний за границей в обмен на большие деньги… Посоветуйся дома… Ты не можешь отказаться от этого предложения.

— Ладно, спасибо, Лео… Я подумаю, а потом поговорим.

Леонардо не может понять его сомнений. Его должна была привести в восторг сама мысль о таком повышении. М-да. Кто же разберёт эту нынешнюю молодёжь. У них столько качеств, они интуитивные, регительные, амбициозные, но потом они пасуют перед самыми малыми переменами. Он входит в свой кабинет, качая головой и думая о том, что в последнее время у него вихрь встреч с начальством: «Они все как дети…». Он садится за свой стол и отвечает на e-mail из Лондона.

«Алессандро Белли удивлён и польщён Вашим предложением…» Он на мгновение задумывается, поглаживая рукой бороду. Вот оно. Вот как я сделаю. Он снова кладёт руки на клавиатуру. «Он решил осуществить проект. Относительно повышения и его новых обязанностей в Европе, он желает ещё подумать». Удовлетворённый своими словами, он нажимает кнопку «отправить». Затем откидывается на спинку кресла. Практически, я им сказал, что Алекс сделает фильмы, а то, что он не принял предложение сразу же, значит только то, что это человек, который уделяет таким вещам должное внимание. Они улыбнутся и поймут, что это «да», скрытое, но всё же «да». Конечно, когда Алекс узнает, то разозлится. Вместе с тем, директор тоже должен брать на себя такие обязательства, разве нет? И с этой последней мыслью он вызывает свою секретаршу по внутренней связи.

— Да, синьор, я слушаю.

— Стефания, пожалуйста, прямо сейчас закажите столик на троих…

— Конечно, где? Вы уже решили?

— Нет… Какое-нибудь презентабельное место, где можно хорошо посидеть. Удиви меня! Возьми на себя такую ответственность!

Стефания улыбается.

— Конечно, синьор директор… Найду лучшее, — она отключается и качает головой. «Возьми на себя такую ответственность…» Почему бы ему тогда уж не попросить меня организовать его личную жизнь? М-да… Но вот что я знаю точно: все здесь бесконечно получают какие-то повышения, а я, делая всю грязную работу, навсегда останусь на втором плане.

— Добрый день, я бы хотела заказать столик на троих, пожалуйста… Да, примерно через час, лучший из свободных. Спасибо.


92

Наконец оставшись один, Алессандро тут же набирает номер. Один гудок, два, и она отвечает.

— Ники! Солнце… Ты не представляешь, какие у меня новости… — он останавливается, немного задумавшись. — Как ты? Привет… Всё в порядке?

Ники улыбается, торопливо шагая по дорожке, ведущей в университет.

— Да, всё хорошо, если не учитывать, что мне приснился кошмар.

— Что за кошмар?

— Приснилось, что вместо моих Волн твои сёстры были подружками невесты.

Алессандро хохочет.

— Понятно, видимо, ситуация всё ухудшается… Уверена, что не хочешь, чтобы я с ними поговорил?

Ники идёт и не останавливается. Она поправляет сумку, набитую учебниками, на плече, из-за чего немного наклоняется. На мгновение это очередное предложение её шокирует. На самом деле, было бы неплохо. Но также всё может стать ещё хуже. Это будет означать, что она перестала бороться, сопротивляться и, каким-то образом, принесла им победу над собой на блюдечке.

— Нет, дорогой, спасибо, конечно… но не волнуйся. Я уверена, это просто стресс! Ещё чуть-чуть, и я больше никогда их не увижу, даже во сне! А что ты хотел мне сказать?

— Мне предложили повышение!

— Круто! А за что вдруг?

Алессандро ненадолго задумывается. Ему не кажется, что это подходящий момент, чтобы упоминать о новой ассистентке и её роли в этом деле.

— Конкретно — ни за что. Им очень понравилось предложение, которые мы сделали для одной кампании, и поэтому меня хотят повысить…