Через секунду звонит телефон Ники. Она берёт трубку.

— Да?

— Ники, можно узнать, где ты?

— Иду домой, мама.

— Почему ты так разговариваешь?

— Как, мам? Такой уж у меня голос…

— Не знаю… Как будто ты согнулась в три погибели.

— Ну, просто у меня немного болит живот, — Ники улыбается Алессандро. — Всё, пока, надеюсь, ты ничего не пропустишь, да?

— Ничего, кроме тебя! Слушай, мы с папой уходим, идём в кино с Маджоре. Твой брат тут один. Я бы очень хотела, чтобы через пятнадцать минут ты была дома. Так что позвони мне с домашнего, когда придёшь, а потом дай трубку брату.

— Будет сделано.

— Ты должна мне позвонить до того, как начнётся фильм.

— Не беспокойся, мама… Считай, что я уже дома.

Её мать вешает трубку. Ники слышит, как заводится машина. Потом она поднимается и осматривает улицу. Видит вдалеке машину своих родителей.

— Слава богу, они уехали, — Ники немного успокаивается. — Всё прошло хорошо.

— Конечно, раз ты так говоришь…

Мгновение они сидят в тишине. Ники улыбается.

— Такие моменты всегда очень странные, правда?

Алессандро смотрит на неё. Думает о том, сколько времени уже не встречался ни с одной девушкой, кроме Элены. Долго. И с кем он теперь? С какой-то малолеткой. Ладно, не так уж и плохо. Если кто-то хочет изменить свою жизнь, встречаться с детьми – не лучшая идея. Но реальность другая. Он не хотел менять жизнь. Ему было хорошо с Эленой. Очень хорошо. И, самое главное, он не встречается с Ники.

— О чём ты думаешь?

— Я?

— А кто ещё?

— Ни о чём?

— Ни о чём думать невозможно.

— Нет, серьёзно, я не думал ни о чём.

— Ах, да? Ну давай, попробуй сделать это.

Секунду они сидят в тишине.

— Видишь? Это самая невозможная вещь в мире. Мне пофиг, если ты не хочешь рассказывать, то это твоё дело…

— Если ты не хочешь мне верить, я не знаю, что могу сделать.

Ники в последний раз смотрит на него, а потом улыбается.

— Ладно, будет лучше, если я уйду.

— Я тоже выйду, провожу тебя до двери…

Они оба выходят из машины и молча идут к дверям дома Ники.

Алессандро останавливается перед ней, держа руки в карманах.

— Ну, вот мы и пришли… Насыщенный день, да?

— Ага.

— Созвонимся.

— Конечно. Нам всё ещё нужно обсудить аварию.

Ники задирает подборок и показывает им на Мерседес.

— Мне жаль, что я немного разбила и твою машину тоже.

— Не переживай, я уже привык.

— Мы могли бы притвориться, что всё это произошло за одну аварию. И мой ущерб значительно ниже твоего.

— Ни одна страховая компания не поверит, что скутер мог привести Мерседес в такое состояние! Как будто ты сбросила меня на машине с балкона!

Ники начинает смеяться.

— Почему нет? Всё могло произойти. Практически такое и случилось на эспланаде.

— Всё, всё, я ничего не говорил.

— В любом случае, будь спокоен и не заставляй меня чувствовать себя более виноватой, чем я должна. Я подумаю об этом и найду какое-нибудь решение, — она приближается к нему на шаг и целует в щёку. А потом убегает домой.

Алессандро улыбается и идёт к машине. Обходит её, оценивая ущерб. После этого улыбается немного меньше. Быстро садится внутрь. Он уже собирается заводить мотор, когда ему приходит сообщение. Он снова начинает улыбаться. Должно быть, это от Ники. Потом ему вдруг приходит на ум «Маленький принц», и он немного начинает волноваться. Неужели я как Лис? И я буду приручён ею? Как же там было? «Сперва сядь вон там, поодаль, на траву — вот так. Я буду на тебя искоса поглядывать, а ты молчи. Слова только мешают понимать друг друга. Но с каждым днём садись немножко ближе… Лучше приходи всегда в один и тот же час. Вот, например, если ты будешь приходить в четыре часа, я уже с трех часов почувствую себя счастливым. И чем ближе к назначенному часу, тем счастливее. В четыре часа я уже начну волноваться и тревожиться. Я узнаю цену счастью! А если ты приходишь всякий раз в другое время, я не знаю, к какому часу готовить свое сердце… Нужно соблюдать обряды». Да. Нужно соблюдать обряды. И я правда ожидал смс именно от неё? Алессандро читает сообщение. Нет. Это Энрико. Лис поднимается и уходит, покидая сцену в его мыслях.

«Мы все в «Сицилии», на виа Фламиния. Собираемся съесть немного вкуснейшей рыбки. Что вы делаете? Приедете? Ответь».

«Скоро буду, — быстро отвечает Алессандро, — но я один». Сообщение отправлено. Он заводит мотор и уезжает. Немного позже звонит его телефон. Номер скрыт. Не понимаю тех, кто скрывает свой номер. Кто бы это мог быть? Слишком много предположений. Он останавливается, прежде чем ответить.

— Да?

— Это я.

— Кто это – я?

— Это я, Ники. Ты меня уже забыл?

Нет, думает Алессандро. Как можно тебя забыть? Разве только если бы я снова попал в аварию. Но он не говорит ей этого. Понимает, что снова превзошёл бы Бернарди или, возможно, мать Ники по какому-нибудь очередному критерию. Лис снова возвращается на сцену и покорно слушает.

— У тебя не высветился мой номер, потому что я звоню с домашнего. На мобильном деньги закончились.

Я бы мог пополнить твой счёт, думает Алессандро целое мгновение.

— Просто хотела сказать тебе, что отлично провела этот вечер с тобой. Было очень весело.

В глубине души Алессандро чувствует себя немного странно. Лис недобро поглядывает на него.

— Я тоже, Ники, — Лис успокаивается.

— Знаешь, что мне понравилось больше всего?

— Коктейль?

— Нет, дурачок. Что благодаря тебе я почувствовала себя женщиной.

Алессандро улыбается.

— Хорошо, ты и есть женщина.

— Спасибо, я знаю. Просто иногда у меня не получается чувствовать себя таковой. И знаешь, что самое прекрасное? Это первый раз, когда кто-то… то есть… я хотела сказать, никогда раньше ни один мужчина не делал такого со мной…

Алессандро это шокирует.

— Знаешь, я очень рад тебя слышать, — Алессандро думает, о чём ещё с ней поговорить, но в голове пусто.

— То есть, ты понимаешь, что я имею в виду?

— У меня есть смутные предположения, но будет лучше, если ты сама скажешь.

— Окей… Так вот, когда ты провожал меня до двери, ты не попытался меня поцеловать. Серьёзно. А мне хотелось умереть. Это был первый раз, когда мужчина провожал меня до двери и не попытался сделать этого. Поздравляю! Ты уникален! Пока! Скоро созвонимся, доброй тебе ночи.

Как обычно, Ники вешает трубку, не давая времени ответить.

Алессандро сидит в ступоре с мобильником в руке. Поздравляю. Ты уникален. Она хотела сказать, что я уникальный придурок! Не зная, как истолковать себе этот звонок, он отправляется на виа Фламиния.


24

Иногда Мауро пинает заднее колесо своего старого скутера, заставляя его поворачиваться. Сейчас он стоит и курит. Немного ранее он уже выкурил пять или шесть сигарет Winston. Он снова смотрит в конец улицы. И видит её.

Мауро гасит сигарету и бежит ей навстречу.

— Где, чёрт возьми, ты была? Где пропала? А? Где ты нахрен была?

Паола спокойно подходит к нему. Она выглядит счастливой. У неё сияющая улыбка.

— Любимый, меня взяли, взяли!

— А почему ты мне не позвонила?

— У меня закончились деньги, и я даже не смогла отправить сообщение, а моя мама болтала по домашнему. Меня позвали на повторные пробы…

— Куда?

— Повторные пробы! Это когда тебя зовут попробоваться снова. Я поехала на автобусе, поэтому не могла тебя ждать, а потом ещё на метро. Но это было не так уж далеко, снова в «Чинечитта».

Она его обнимает, целует, нежная, сладкая, чувствительная, какой Паола умеет быть, когда захочет.

— Но почему ты такой? Не рад за меня? Меня же взяли!

Мауро продолжает дуться. Он высвобождается из её объятий.

— Блин, я тебе тысячу раз говорил… мне не нравится, когда ты ходишь одна. — Паола закатывает глаза. — Пойми меня, дело не в том, что я не хочу, чтобы ты ходила на пробы, как раз наоборот, но мне бы хотелось быть там с тобой.

— Прости, но никто из других девушек не ходит в сопровождении своего парня.

— Спасибо большое, но это просто потому, что им главное потрахаться. Но я за тебя переживаю. И ещё, я ведь тебе уже тысячу раз говорил, когда не остаётся денег на счету, скажи мне об этом. Моя мать работает в киоске на углу. Я позвоню ей, и она пополнит твой счёт. Или я просто сам тебе буду звонить. — Мауро замолкает. Да, откуда у меня деньги, думает он про себя. Но сейчас не время вспоминать об этом.

Паола открывает свою огромную сумку.

— Смотри, после проб я пошла в «Чинечитта 2» и взяла для тебя вот это, — она достаёт плюшевого медведя в футболке команды Roma.

— Вау! Он такой милый, спасибо, любимая.

— Видишь? Это медвежонок Тотти, как твой капитан, маленький гладиатор… пушистик.

— Он очень красивый.

— Понюхай, — Паола тычет ему медведем в лицо.

Мауро отходит от него, пока она не поцарапала ему нос.

— Ай, я сейчас начну чихать, хватит!

— Ты заметил это?

Мауро подносит медведя к своему носу, уже сам и спокойно. Паола улыбается.

— Я немного побрызгала его своими духами, чтобы, когда ты возьмёшь его с собой в кровать, ты думал обо мне. Над чем ты смеёшься? Я переборщила, Ма?