— А на самом деле, единственное, чего я хочу, – это чтобы ты убрала ноги.

Алессандро делает ещё попытку, а Ники высовывается в окно и начинает кричать:

— Кто-нибудь! Помогите!

Какой-то тип, стоящий перед гаражом со скутером, смотрит на неё в ужасе.

— Ники, что ты делаешь? Что происходит?

До неё вдруг доходит, что они остановились прямо перед автосервисом.

— А, ничего… Привет, Марио, — она выходит из машины так тихо, как только может. Марио смотрит на Алессандро с недоверием. Ники это понимает и пытается быстро исправить ситуацию.

— Мой друг помогал мне отрепетировать сцену, которую я должна сыграть в театре!

Марио хмурится.

— Ты и этим занимаешься? Я знал, что ты постоянно на спортивных тренировках, но не знал, что ты ещё и в театре.

— Именно поэтому я репетирую!

Смеясь, Марио вытирает руки, запачканные смазками и автомобильными маслами. Ники поворачивается к Алессандро и улыбается ему.

— Ты видел? Я всё время тебя покрываю, — она удаляется.

Алессандро пытается спросить у неё: «Всё время? Когда это?», но Ники уже залезает на свой скутер. Пытается передним колесом повернуть вправо и влево.

— Эй, думаю, всё идеально!

Марио становится серьёзным и подходит к ней.

— Да, идеально. Смотри, я поменял крыло над передним колесом, заднее тоже вправил. Корпус погнулся совсем немного, и, к счастью, удалось его выправить, а так как шины были уже гладкими, их я тоже поменял.

— Хорошо. И сколько я тебе должна?

— Ничего.

— Ничего?

— Говорю же – ничего. Разве ты не сказала, что это была не твоя вина?

— Конечно, нет, — Ники гордо улыбается, глядя на Алессандро.

— Всё, что я сделал, должен оплатить виновник аварии. Посмотри, твой скутер такой тяжёлый! Интересно, о чём он думал, когда снёс тебя. Тебе нужно было поехать в больницу, Ники, и заставить его заплатить за страховку! Эти ублюдки должны платить! — Ники смотрит на Марио и улыбается, пытаясь заставить его замолчать. Но Марио абсолютно не замечает её взглядов. Наоборот, с каждым моментом он всё больше усугубляет ситуацию. — Должны платить больше, чем в своё время, когда покупали права!

Алессандро больше не может терпеть и взрывается.

— Послушай, может, я и отвлёкся немного и наехал на неё, но свои права я получил честно! Ясно тебе?

Марио смотрит на Ники. Потом на Алессандро. Затем – снова на Ники. И улыбается.

— Я понял… Вы опять играете! Репетируете вашу театральную сцену…

Алессандро поднимает руку, а затем резко опускает её. Быстро идёт к машине, открывает дверь и садится внутрь. Марио смотрит на Ники.

— Твой друг очень раздражительный.

— Ну да, немного. Не переживай, сам увидишь, всё будет хорошо.

— Будет, только если ты умеешь творить чудеса.

Ники садится на скутер и заводит его. Потом подъезжает к Алессандро, который опускает стекло.

— Всё окей? Хорошо идёт? Всё работает? — спрашивает он её.

— Да, отлично, спасибо. Было очень мило с твоей стороны отвезти меня.

Марио закрывает автосервис.

— Ой, какие голубки! Репетируете новую сцену, а? Я еду на обед. Надеюсь, вы пригласите меня на премьеру, — с этими словами он заводит старый Califfone и удаляется.

Ники улыбается Алессандро.

— Да, он такой, но зато как механик – он самый лучший!

— Ему не хватает только быть выше всех, это было бы бинго…

— Как ты можешь так говорить! Ты не умеешь принимать реальность… Путаешь простоту и красоту со своей рекламой, не имеющей ничего общего с реальностью. Бинго… Ты – это прошлое, полный аут!

Ники качает головой и уезжает. Немного позже Алессандро догоняет её и опускает стекло снова.

— Почему ты всё время оскорбляешь меня?

— Знаешь, реальность не бывает оскорбительной, она только говорит, что не всегда всё идёт хорошо, — Ники улыбается и немного ускоряется.

Алессандро снова её догоняет.

— Ах, да? Может быть, но даже взять твой скутер – новые свечи зажигания, отремонтированный корпус… Всем этим ты обязана моей нереальности.

Ники замедляется, почти оставаясь позади него.

— Отлично, тогда просто добавь к этому бензин.

Алессандро высовывается в окно.

— Что?

— Я осталась без бензина.

Алессандро замедляется, глушит мотор, ставит машину на ручной тормоз и выходит.

— Прости, я не понимаю. Этот механик, такой гениальный, не мог залить тебе немного бензина, чтобы ты могла добраться до дому?

— О чём ты? Разве ты не знаешь? Обычно они сливают то, что есть. Иногда, чтобы работать, они его сливают, а потом возвращают на место.

— Что нам теперь делать?

— Слей мне немного из машины. Есть шланг?

— Шланг?

— Да, чтобы перелить мне немного из твоего бака…

— Нет, у меня его нет, — Алессандро садится в машину и сдаёт немного назад. — Ты думаешь, что я езжу со шлангом?

Ники поднимает сиденье скутера.

— Круто… У меня есть!

Она достаёт из багажника зелёный шланг длиной около полутора метра.

— Я была уверена, что мой брат стащил его.

— Твой брат? Сколько ему лет?

— Одиннадцать.

— И у него тоже есть скутер?

— Нет, но один его друг, Ванни, которого мы между собой называем Спаржей, передал ему свою любовь к машинам.

— И что?

— Ну, они каждый день ездят на Форо Италико, и братец отдаёт им мой бензин, чтобы им позволяли торчать там.

— Какие подробности.

Ники откручивает крышку своего скутера и открывает бак Мерседеса Алессандро. Засовывает шланг со всей силы. Несколько раз.

— Вот так. Уверена, что сломала тебе решётку.

— О чём ты говоришь?

— Ну, чтобы вставить шланг, я должна была сломать решётку фильтра. Всё равно, когда ты будешь проходить техосмотр, тебе ведь поставят новую, так ведь?

— Ну, конечно. Как иначе. Одной поломкой больше, одной меньше…

— Возьми, — Ники протягивает ему конец зелёного шланга.

— И что я должен делать?

— Сосать.

— Что?

— Высасывать бензин, пока не почувствуешь, как он идёт по шлангу. Он немного просвечивает, и ты это увидишь. Когда он будет уже почти на твоём конце, зажми дыру пальцем и держи это под своим баком.

— А потом?

— Потом вставь в мой скутер, и палец убрать не забудь. Бензин польётся в мой бак, и ты избавишься от «тяжёлого бремени»!

— Круто… Я всё это слышал, но не верю.

— Ладно, сам увидишь… Ты что-нибудь слышал о неком Архимеде?

— Я прекрасно знаю принцип сообщающихся сосудов, просто я не могу поверить, что в наше время кто-то пользуется этим методом.

Ники качает головой и смеётся.

— Ты хоть представляешь себе, сколько бензина у тебя украли за всю жизнь, пользуясь этим методом?

— Ты так думаешь?

Алессандро берёт шланг и уже почти засовывает его себе в рот, но тут он останавливается.

— Извини, но раз это так просто, почему ты сама не делаешь это? Ведь именно тебе нужен бензин. Это опасно, правда ведь?

— Ещё чего! Я этого не делаю, потому что от запаха бензина мне становится плохо. Я не могу сосать… в такой ситуации.

Ники смотрит на него провоцирующим взглядом. Алессандро поднимает брови. Ники мотает головой.

— И ещё во множестве случаев. Давай уже.

Алессандро не нужно повторять дважды. Он засасывает с силой. Один, два, три раза.

— Отсюда ничего не выходит!

Он пытается снова, опустив шланг чуть ниже, а потом не успевает понять, как весь бензин оказывается у него во рту.

— Кхкхе! — Он достаёт шланг изо рта и начинает откашливаться и плеваться. — Какой ужас! Ужас! Кхе!

Ники быстро берёт шланг и поднимает его, таким образом не давая бензину вылиться.

Алессандро опирается на машину.

— Боже, как же мне плохо. Должно быть, я проглотил… Мне нужно вызвать рвоту? Я отравился.

— Наверное, — Ники подходит к нему. Алессандро не двигается. Она подходит ещё ближе, они стоят практически лицом к лицу.

Алессандро думает, что это – довольно странный способ отблагодарить его, здесь, на улице, перед всеми. Что бы ни происходило. Но в данный момент здесь нет никого. Алессандро закрывает глаза. Ники со своим лёгким запахом духов с каждый разом приближается к нему всё больше. Ближе. Ещё ближе… Алессандро делает глубокий вздох. Ники вдруг останавливается. Она очень близко. Начинает нюхать. Один, два, три раза.

— Не могу поверить!

Алессандро открывает глаза.

— Во что не можешь поверить?

— Твоя машина на дизеле!

— Да, а что?

— А мой скутер на бензине! Хорошо, что ты его выпил. Представляешь, что бы ты мог сделать с моим скутером!

— Нет, не знаю и не хочу знать.

— Извини, но неужели ты не мог сказать мне этого раньше? Так мы бы не стали терять ни секунды. Ты ведь сам это говоришь. Время – деньги.

— В таком случае, мои рубашка и пиджак теперь тоже деньги.

Ники закрывает баки скутера и Мерседеса.

— Давай я отвезу их в химчистку, хорошо? Не забудь только забрать потом.

— Ну, прекрасно. Я отдам тебе пиджак и рубашку, и пойду в офис по пояс голым.

— Извини, ты ведь сказал, что ты креативщик. Креативщик – тот же художник, верно? И если тебе захочется пойти в таком виде, тебе должно быть всё равно, если кто-то будет смеяться. Слушай, у тебя случайно нет какой-нибудь бутылки в машине? Мы могли бы поискать бензин, а потом вернуться.