Никто их не встречает, машина на парковке готова.

— Подожди, я позвоню домой.

Ники включает свой мобильник, и, как только она набирает пин-код, ей начинают приходить сообщения. Она открывает их. Это всё звонки из дома. Несколько мгновений спустя всё исчезает, ей кто-то звонит. Ники смотрит на дисплей. Она прикладывает палец к губам, делая Алессандро знак, чтобы он молчал. Она открывает телефон.

— Привет, мам!

— Да, привет! Я волновалась. Твой телефон был выключен. Я тебе два часа звоню. Где ты была?

Ники смотрит на Алессандро. Ладно, попробую снова.

— Мама, я была в Евродиснее.

Симона шумно выдыхает.

— Опять эта история! Ну, конечно же, а я королева Изабель. Можно узнать, чем ты занята?

Ники пожимает плечами и улыбается Алессандро. Вот видишь, моя мать мне не верит.

— Ничем, мама, я гуляла в центре с друзьями.

— Ага, ты всё время гуляешь в центре с друзьями, и всегда в местах, где нет связи. Как странно. Как будто ради тебя все телефонные компании разоряются. Понятия не имею, почему, но твой телефон нигде не ловит.

— Ты приносишь мне несчастья.

— Да-да, не шути так, рано или поздно ты меня поймёшь. Так я могу узнать, где ты была? Ты говорила, что мы с тобой всегда будет друг другу всё рассказывать...

— Да, но потом пощёчина кое-что изменила.

— Это был просто побочный эффект. Не всегда можно со всем быть согласным.

Ники задумывается.

— Окей, я всё тебе уже сказала вчера, мама. Я была в Евродиснее, мы прибежали в аэропорт Парижа, потому что опаздывали, но конце концов мы успели сесть в самолёт в восемь... И поэтому телефон был выключен. Я только что приземлилась во Фьюмичино. — Тишина. — Мама...

— Да, я всё ещё здесь, к твоему счастью, тебе бы всё шутки шутить. Ладно, когда ты приедешь домой?

Ники смотрит на Алессандро и на часы. Разводит руками, словно говоря, что уже второй раз пытается рассказать ей, а она всё равно не верит… Алессандро показывает ей знаками, что она сумасшедшая, затем указывает пальцем, что дорога займёт час.

— Через полтора часа буду дома.

— И не позже! — вешает трубку мать.

Они теряются, снова в Риме, в спокойном движении. Автотрасса. Кто-то из водителей нервничает и постоянно меняет полосу, пытается обогнать всех, едет справа налево. Нетерпеливый. В конце концов, он попадает на свою полосу. Удаляется. Пежо с тонированными стёклами, словно так он может стать быстрее. Алессандро, наоборот, ведёт спокойно. Временами поглядывает на неё. Ники приводит в порядок содержимое своей сумки. Когда возвращаешься из путешествия, всё кажется медленнее. Ты чувствуешь себя спокойнее. Поездка в некоторых случаях помогает лучше разглядеть своё собственное существование, посмотреть, в какой точке ты находишься. Какой путь ты выбрал, куда ты движешься или где теряешься, а самое главное – счастлив ли ты. И насколько.

В этот самый момент звонит мобильный Алессандро. Два гудка. Сообщение. Он достаёт Мотороллу из кармана. Мигающий конвертик. Он открывает его. Это от Пьетро. Они уже некоторое время не общались. Но то, что он читает, – это последнее, что он хотел бы услышать.

«Привет. Мы все с Флавио. Его отец умер».

Алессандро не может поверить.

— Нет.

Ники, напуганная, поворачивается к нему.

— Что случилось?

— Умер отец моего друга. Флавио. Флавио, ты его знаешь. Знаешь, кто это? Муж Кристины... Ты сказала, что не понравилась ей.

Ники сочувствует ему.

— Мне жаль. Хоть я с ним и не знакома толком.

Они подъезжают к дому Ники.

— Так не должно было случиться. Проклятье. Как же мне жаль. Слава богу, что я уже вернулся. Поеду к нему.

Ники улыбается.

— Конечно. Позвони мне, когда захочешь, если тебе захочется. Правда, когда захочешь. Я не буду выключать телефон.

Ники чмокает его. И уходит. Потом она вдруг останавливается и улыбается.

— Эй, там, в багажнике, лежит мой чемодан! Я оставлю его тебе. Заберу его, когда всё успокоится...

— Конечно. Когда захочешь.

Алессандро ждёт, когда Ники зайдёт в дом. Коротко машет ей рукой издали и растворяется в ночи.


97

Все уже там. Самые близкие друзья, самые честные, те, что знают всю правду семьи, те, что помогали решать в тишине большие и маленькие проблемы, были вместе на больших торжествах, поздравляли с большими и маленькими радостями в жизни. Это и есть дружба. Уметь регулировать громкость своего присутствия. Как только Алессандро видит его, то сразу подходит и обнимает. Полностью всего. Сильно. Крепко.

Каждый по-своему вспоминает самые разные моменты жизни.

— Чёрт, мне так жаль, Флавио...

Они смотрят друг другу в глаза и не знают, что сказать. Один из тех моментов, которые неизбежно приносят с собой молчание. Быть здесь, как-то присутствовать, хотеть сказать столько всего, но ничего не получается. Вот бы можно было всё исправить простым похлопыванием по плечу, чувствительным объятием, одной фразой, которая заставит всех чувствовать себя странно, но ты не можешь вспомнить другой. Она кажется тебе лучшей, самой правдивой, самой искренней. Но это не так. Хотя иногда так и есть. Кто знает... У тебя комок в горле. Ты знаешь, что если скажешь что-то ещё, то начнёшь плакать. У тебя блестят глаза. И ты понимаешь, что другие сильнее тебя. Они не плачут. Они кажутся спокойными, словно ничего не случилось. У них хорошо получается спрятать свою боль. Или, может быть, думаешь ты, их не волнует случившееся. Что это за люди? Например, эти двое, должно быть, его двоюродные братья... Они сидят в гостиной и не перестают болтать, они смеются и кажутся шумными. Кажется, что чья-то смерть – это единственный для них повод встретиться. Или, может, так они только маскируются. Словно они не могут позволить себе такую роскошь, как чувствовать себя плохо, страдать открыто, свободно, не стыдясь, плакать. Эта странная цена, которую твой характер заставляет тебя заплатить в некоторых случаях, оставляя тебя за бортом красоты чувств.

Алессандро, Пьетро и Энрико составляют компанию Флавио всю ночь, и каждый из них приносит ему что-нибудь, просто чтобы побыть с ним рядом. Все трое счастливы от этого и никто словно не жалеет о потере.

Ночь слов. Ночь воспоминаний. Ночь откровенности. Старые смешные анекдоты. Истории, которые только боль с громким всхлипыванием иногда может вытащить на свет. Эпизоды из прошлого, скрытые, утерянные, но на самом деле их никогда не забывали.

— Знаете что, парни? — Флавио отпивает немного виски и смотрит на них. Никто не отвечает. В этом нет необходимости. Флавио говорит дальше: — Ты начинаешь думать о тех вещах, которые не сказал ему. О моментах, когда ты его разочаровывал. О том, что хотел сказать ему раньше, что хотел бы сказать ему сейчас. Бежать к нему домой. Нажать на звонок. Попросить его выйти. Папа, я забыл тебе кое-что сказать. Ты помнишь тот день, когда мы ездили в…? — Флавио сновь смотрит на своих друзей. — Это больно. Возможно, это просто глупость, но мне так хотелось бы иметь возможность сказать ему это...


Несколько дней спустя. Похороны. Цветы. Слова. Молчание. Люди, которых давно не было видно, появляются вновь. Как воспоминания. Встречи. Рукопожатия. Шок. Все подходят с любовью поздороваться с Флавио. Кто-то приносит цветы. Другие объявляются из далёкого прошлого, а затем опять исчезнут навсегда, но они не хотели пропустить это последнее свидание. После похорон. Последнее прощание. Последняя мысль. Дальше уже ничего. Фьююю. Тяжёлый шар, который исчезает в небе. Тишина. С каждым разом всё дальше. Затем он начинает кропотливо издавать первые звуки. Это как будто Великая Машина снова заводится. Тяжёлый грохот несмазанных цепей, колёса скрипят. Но она заводится. Вот так... Чух-чух, чух-чух, дууууу! Словно этот далёкий поезд на горизонте находит свой путь, свою дорогу, ускоряет ритм, вздыхает, снова, да, к далёким концам, к новым дням... Чух-чух, чух-чух, чух-чух... Она свистит, снова и снова. Главное – не останавливаться. Не останавливаться. Все, абсолютно все, остаются позади. Рано или поздно они смогут что-то вспомнить. А может и нет. Но и в этом сомнении есть великая красота.


98

На следующей неделе Алессандро решает сделать себе подарок. В воскресенье утром он звонит ему.

— Кто звонил тебе сегодня рано утром?

— Алекс.

Мать Алессандро, Сильвия, подходит к своему мужу Луиджи в гостиной и обеспокоенно смотрит на него.

— В воскресенье утром, в такой час? И чего он хотел, что сказал?..

— Ничего. Не знаю. Он сказал мне: «Папа, я бы хотел прогуляться с тобой».

— Боже мой, что-то произошло.

— Это ничего, золотце, он хочет мне что-то рассказать.

— Как раз это меня и беспокоит.

Он улыбается ей и пожимает плечами

— Ай, ну не знаю... Он сказал: «Ты бы хотел что-нибудь сделать вместе со мной, но никогда не говорил об этом?».

Сильвия смотрит на своего мужа так, словно внутри у неё всё заморозилось.

— И по-твоему я не должна волноваться?

Луиджи надевает куртку. Затем улыбается ей.

— Нет. Для этого нет причин. Когда вернусь, всё тебе расскажу.

Звонят в дверь. Он уходит на кухню и отвечает. Это Алессандро.

— Я уже выхожу.

Сильвия поправляет куртку на своём муже.

— Как бы мне хотелось побыть с вами.

Луиджи улыбается ей.

— Ты будешь.

Они целуются. Луиджи выходит и закрывает за собой дверь.