Джулия Ортолон - Просто совершенство

Кристин и Эйми переглянулись и кивнули.

– Замечательно, – просияла Мэдди. – Мне этого очень хочется, тем более что истекает срок нашего пари.

– Ты права. – Кристин повернулась к Эйми. – А ведь одна из нас не выполнила свою задачу.

– Вот так так! – Мэдди тоже посмотрела на Эйми. – Кто бы это мог быть? Я, например, отнесла свои работы в галерею.

– И они там пользуются огромным успехом, – кивнула Кристин.

– А ты ездила кататься на лыжах, – добавила Мэдди.

– Ездила.

– Так кто же не отправился в путешествие, чтобы преодолеть свой страх потеряться? – Мэдди легко постучала себя по подбородку.

Эйми улыбнулась им в ответ с самодовольным видом.

– Пока вы тут окончательно не загордились, я хочу сделать одно заявление.

– Интересно. – Мэдди подняла бровь. Эйми расплылась в улыбке:

– Я отправляюсь на Карибы!

– Вот это да! – Кристин захлопала в ладоши. – И когда возникла такая идея?

– Вчера в агентство зашла пожилая пара. Они искали няню для своих внуков на время круиза. Именно такого случая я и ждала.

– Погоди-ка. – Мэдди повернулась к Кристин. – По-моему, мы решили, что круиз не подходит, это будет нечестно, поскольку трудно потеряться на корабле.

– Да, верно, – подтвердила Кристин.

– Но все дело в том, – продолжила Эйми, – что пара не хочет покидать корабль, поэтому я должна буду сопровождать детей на берегу, во время экскурсий. – В ее глазах мелькнула паника. – Я должна буду проехать с детьми на катере по всем островам.

– М-м-м... – Кристин посмотрела на Мэдди. – Звучит жутковато. Как тебе кажется?

– Да. Пугает уже то, что это связано с детьми.

– Но следует учесть, что Эйми обожает детей точно так же, как они обожают ее.

– Правда, – признала Мэдди. – Ну ладно, я за то, чтобы одобрить этот вариант. – А как ты?

– Я – за. – Кристин посмотрела на Эйми. – И когда ты отправляешься?

– Через неделю. – Неожиданно на лице Эйми появилось испуганное выражение. – А мне еще так много предстоит сделать! И купальник еще надо купить. – Она прижала руку к груди. – И о чем я только думала, соглашаясь на этот круиз? Нужно было выбрать путешествие по горам. Тогда я могла бы носить мешковатые свитеры и не выставлять напоказ свои толстые бедра.

– Эй, поосторожней! – Мэдди нахмурилась. – Сейчас у нас с тобой почти одинаковый размер.

– Только ты при этом выглядишь по-другому, – возразила Эйми.

– Вовсе нет. – Мэдди вытянулась, изображая супермодель. – Самое главное в этом деле – сексуальность.

– Мэдди права. – Кристин положила руку на плечо Эйми. – Не бойся, я пробегусь с тобой по магазинам, и обещаю, мы найдем и купальник, и такие наряды, в которых ты будешь чувствовать себя на высоте. Договорились?

– Спасибо. – Эйми робко улыбнулась ей. – Вы у меня просто замечательные! Не знаю, что бы я без вас делала!

– Мы тебя тоже очень любим. – Мэдди сжала руку Эйми и посмотрела на Кристин. – Мы разобрались с моей свадьбой и с задачей Эйми. А как обстоят дела у тебя? Ты нашла кого-нибудь, кто помог бы тебе забыть Алека?

Кристин непроизвольно закусила губу.

– Кристин! – Мэдди уперла руки в бедра. – Только не говори мне, что вы продолжаете звонить друг другу.

– Некоторое время уже не звоним. Честное слово.

– Нельзя ли уточнить, что значит «некоторое время»? – потребовала Мэдди.

– Целую неделю. Ну, почти. И в последний раз он сам звонил мне.

– И все эти дни ты пыталась придумать повод, чтобы позвонить ему. – Мэдди состроила гримасу. – Я думала, что вы с ним окончательно обо всем договорились.

– Мы договорились, но это все очень тяжело, понимаете? Нам доставляет удовольствие говорить друг с другом. Ну что в этом плохого?

– Хотя бы то, что это мешает тебе завести новую интрижку, – настаивала Мэдди.

Эйми сжала руку Кристин.

– Неужели нет никакой возможности быть вместе?

– Если только он переедет в Техас, а он этого не хочет. – При этих словах плечи Кристин безвольно опустились. – Почему я должна переезжать? Почему он не может этого сделать?

Мэдди посмотрела на нее строгим взглядом:

– Потому что здесь нет гор, а больницы есть и в Колорадо.

– Чудесно, давайте защищайте его, – проворчала Кристин, понимая, однако, что подруги правы. – Проблема в том, что я подписала контракт с больницей Святого Джеймса. Если я разорву его, я не только испорчу свою репутацию, но и поставлю отца в неловкое положение, потому что именно он дал мне рекомендацию.

– Я тебе сочувствую, – сказала Мэдди.

Эйми с задумчивым видом покусывала ноготь большого пальца.

– Может, вам ездить друг к другу? А когда закончится срок контракта, ты переедешь туда?

– Летать туда-сюда в течение целых пяти лет? – спросила Кристин. – Даже давно женатые пары с трудом могли бы сохранить отношения в таких условиях.

– Я понимаю. – На лице Эйми было выражение сочувствия. – Это просто ужасно, ты наконец-то встретила человека, который, казалось бы, идеально тебе подходит, и ты должна расстаться с ним только потому, что вы живете в разных штатах.

– Это действительно ужасно. – Боль в груди Кристин стала сильнее. – Я не представляла, что мне так будет не хватать его. Мы были знакомы только три недели. Ну скажите мне, как все могло измениться всего за три недели? Я думала, что вернусь сюда и все будет по-прежнему. Но сейчас внутри меня пустота, которой раньше не было и в помине. Почему она появилась?

Мэдди внимательно посмотрела на нее:

– Что ты собираешься делать?

– Не знаю! – Кристин закрыла лицо руками. – Думаю, перестану ему звонить. И перестану отвечать на его звонки, слава Богу, с определителем номера это возможно.

От этой мысли у нее перехватило дыхание.

– Ох, Кристин! – Мэдди обняла подругу, и та, чуть не плача, уткнулась носом ей в плечо. – Мне так жаль.

– Мне тоже. – Эйми погладила ее по спине.

– Мэдди. – Кристин крепко прижалась к подруге.

– Да?

– Это ощущение пустоты в конце концов проходит, правда?

Мэдди промолчала.

Несколько дней спустя Кристин сидела в ординаторской, пытаясь сосредоточиться на папках с историями болезней. Но все ее мысли были заняты Алеком. Не помогало даже то, что это был День святого Валентина. С момента последнего звонка прошло десять дней, и Кристин задавалась вопросом: неужели действительно все закончилось? Не может ведь Алек так долго находиться на вызове, или может?

Она бросила взгляд на часы и увидела, что в Силвер-Маунтин сейчас без десяти пять. Если уж и сегодня Алек не позвонит, то звонков больше вообще не будет.

Наверное, это к лучшему. Мэдди и Эйми правы: они должны прекратить мучить друг друга. Но при мысли о том, что больше не будет этих разговоров, у Кристин появилось ощущение, будто внутри что-то начинает рваться. Может быть, ей следует позвонить самой? Хотя бы просто для того, чтобы попрощаться. В их последнем разговоре точка не была поставлена. И даже если на самом деле все закончилось, попрощаться им, наверное, все-таки следует.

Кристин сунула руку в карман своего хирургического костюма и кончиками пальцев осторожно коснулась холодного пластика телефона.

Повинуясь безотчетному порыву, Кристин достала плоский фонарик, который как напоминание об Алеке в последнее время носила с собой в качестве талисмана. Но сейчас этот фонарик не вызвал на ее лице улыбки.

Наоборот, пустота внутри ее стала расти, превращаясь во всепоглощающую боль. Кристин так легко могла представить Алека, его живую улыбку, зеленые смеющиеся глаза и полный страсти и нежности взгляд в минуты любви.

Его глаза, молившие ее остаться.

Если бы она могла повернуть время вспять, сделала бы она другой выбор? Нет, в любом случае такой возможности не было, так что толку гадать? Она приняла решение, и изменить ничего нельзя. Глаза защипало от близких слез.

Кристин подняла крохотный фонарик и посветила себе в лицо. «Вторая звезда справа, горит до самого утра».

В открытую дверь ординаторской постучали.

– Доктор Эштон? – раздался голос медсестры. Кристин вздрогнула и постаралась придать своему лицу спокойно-доброжелательное выражение, от всей души надеясь, что глаза у нее не покраснели. Как неловко оказаться застигнутой в тот момент, когда ты плачешь и разговариваешь сама с собой.

– Да.

Лицо медсестры медленно расплывалось в улыбке.

– Вас ожидают в приемной.

– Да? – Что-то в выражении лица медсестры возбудило любопытство Кристин. – И кто же это?

– Вам следует подойти. – Улыбка на лице медсестры стала еще шире.

Замирая от страха и от предчувствия, Кристин шла по коридору мимо смотровых кабинетов. Когда, миновав большую двойную дверь, она вошла в приемный покой, сердце у нее остановилось.

Там, слегка склонившись к регистрационной стойке, стоял Алек и вовсю заигрывал с пожилой медсестрой, которая хихикала, как молоденькая девочка. Пустота тут же исчезла, уступив место радости, которая, казалось, была готова взорвать ее. Алек показался Кристин вытянувшимся и похудевшим, но прекрасным в своих выцветших старых джинсах и темно-синей футболке с надписью «Ски силвер». У его ног послушно сидел Бадди в своем красном жилете, вид у пса был настолько строгий и официальный, что его пропустили бы не только в приемный покой больницы, но, пожалуй, и в операционную.

Бадди первым заметил Кристин и сразу же завилял хвостом от радости.

Алек взглянул на пса, потом поднял глаза. Весь мир замер, когда их взгляды встретились. В голове Кристин была только одна мысль: он здесь. Он на самом деле здесь.

Потом на лице Алека медленно появилась улыбка, которая постепенно превращалась в одну из его озорных усмешек. От переполнившего ее счастья у Кристин перехватило горло, и она испугалась, что разревется. Она просто стояла и смотрела на Алека, и его улыбка начала таять. Он опустил голову и робко поднял со стойки букет красных роз.