– Алекс, – Лёлька внимательно посмотрела на Меньшова, – что, всё так плохо?

– Пока нет. Но так будет лучше и мне спокойнее. Я должен закончить дела, отделаться от Тилбери и решить, что я буду делать с юсуповской жемчужиной. Ну и, конечно, поприсутствовать на аукционе.

– И я! – вставила Лёля.

– Ты думаешь, я просто так прячу тебя от твоих поклонников? Увидев фотки в парке, шейх придёт в такой восторг, что захочет принять меры.

– Ты думаешь, он узнает о них? – Лёля обеспокоенно посмотрела на него.

– Уверен. Если Рамдух ничего не скажет Тилбери о настоящем колье, то американец начнёт землю рыть, чтобы его найти, и, судя по всему, вокруг нас.

– А ты не можешь сам ему рассказать? – удивлённо спросила Смирнова.

– Нет, мы ведь обещали, – ответил он, всем своим видом показывая, что не намерен нарушать данное слово.

– Мы со Стасом могли бы припугнуть Тилбери, – предложила Зина.

– Давайте без самодеятельности… – сказал Меньшов и, выделяя каждое слово, продолжил: – Вы… все… едете… в Бат… и сидите в доме, никуда не выходя… пока я не скажу. Ясно?

– Ясно, Александр Дмитриевич, – ответил за Зину Соломон Феликсович, Полянская со вздохом кивнула.

– Теперь выдвигаемся. Когда каждый из вас будет на месте, пришлите мне СМС… Всё.

Конев заблаговременно весь багаж своих попутчиков загрузил в арендованную машину, перенося его в больших мешках для мусора. Сначала ушёл Стас. Через 10 минут покинули дом Зина с ювелиром. Они миновали несколько улиц и поймали такси. В ожидании СМС от компаньонов Алекс курил и смотрел в окно.

– Когда ты приедешь? – нарушила молчание Лёлька.

– Я не знаю… Это может быть сегодня, а может, завтра, а может, послезавтра… смотря как всё сложится. – Молодой человек затушил сигару.

– Что ты имеешь в виду?

– Ничего… Просто сказал. – Но увидев её обеспокоенный взгляд, добавил: – Не волнуйся. Всё будет хорошо.

От его слов Лёле стало ещё тревожней. Она подошла к нему и нежно провела ему по волосам. Он как обычно перехватил её руку и прикоснулся к ней губами.

– Милая моя… оленёнок, – произнёс Алекс, ласково глядя на неё.

Глаза её стали влажными и заблестели.

– Ну, милая, – проворковал он, стараясь её успокоить, – мы с тобой расстаёмся совсем ненадолго.

– Я буду беспокоиться и скучать…

– Я тоже, – ответил он, – но я ведь не собираюсь плакать… А хочешь, я зареву, громко…

Девушка невольно улыбнулась.

– Нет, не надо, – сказала она.

Он притянул её к себе и обнял.

– Ты ведь знаешь, что я без тебя не живу… и не дышу… Когда-нибудь я прочитаю тебе стихи, которые сочинил о тебе.

– Ты? – удивилась Лёля, – я обязательно хочу их послушать, а то ты всегда читал мне чужие.

– Ну, это потому, что мои понять не каждому дано, как твои картины.

Лёлька тихонько засмеялась.

– Всё равно хочу их послушать, – сказала она.

Алекс нежно поцеловал её в розовые губы и тихо произнёс:

– Обязательно прочитаю…

– Эм-м-м, – ласково промычала девушка и поцеловала его в ответ, но потом положила свою ладонь на его губы, – давай сейчас не будем… Давай поговорим о чём-нибудь…

– Хорошо. Но когда ты так близко… я ни о чём думать не могу… только о тебе.

– Можешь-можешь, я знаю… – И она кивнула головой в знак своего знания и продолжила: – А помнишь школьную сценку из «Собаки на сене» Лопе де Вега – «Прощание с Теодоро»? Физрук ещё играл с учительницей музыки… Как раз подходит к нашему случаю.

– Не совсем, уезжаешь ты, а не я, – ответил он. – Но я помню, как нам всем было весело, когда они говорили о любви. И как мы с тобой смеялись. Хотя играли они неплохо. Я даже помню немного текст оттуда…

– Прекрасно… Там абсолютно гениальные стихи. Надо же, как писали раньше пьесы. Помнишь?.. Вы плачете?..

– Помню.

– Говори тогда: «Вы плачете?», – сказала Лёлька.

– Может, не с этого места, – с сомнением спросил он, боясь, что она снова расстроится.

– Нет, давай отсюда.

– Вы плачете? – повторил он.

– Нет, мне попало / В глаз что-то, – сказала она, разыгрывая пьесу и делая вид, что незаметно смахивает слезу.

– Может быть, любовь? – при этих словах Алекс посмотрел на неё так, что сердце её замерло от счастья.

– Должно быть, да. Наружу рвется / И хочет выйти как-нибудь.

Он продолжил слова Теодоро:

– Я уезжаю в дальний путь, / Но сердце с вами остаётся. / Я уезжаю без него; / Я буду сам в стране далёкой, / Но верен красоте высокой / Служеньем сердца моего.

– Ты слышишь, как красиво: «Я буду сам в стране далекой, / Но верен красоте высокой / Служеньем сердца моего».

– Да, красиво, – согласился молодой человек.

– Как ноет грудь! – вздохнув, продолжила девушка слова Дианы.

– Я уезжаю в дальний путь, / Но сердце с вами остаётся, – произнёс он, и в его взгляде отразились нежность и грусть.

Лёлька ощутила, что что-то подступило к горлу. Глаза снова стали влажными.

– Ну, птичка моя… – полушёпотом сказал Алекс. – Лёлик, я думал, тебя это развлечёт. – Он поцеловал её и вытер слезу, катившуюся по щеке, и продолжил бодрым тоном: – Вот я приеду и прочитаю тебе свои стихи. Одно на затравку, если хочешь, прочту сейчас, экспромтом.

Лёлька обняла его за шею и запустила пальцы в его густые чёрные волосы.

– Давай, – сказала она, шмыгнув носом и уже озорно глянув на него.

– Приличные или нет? – спросил молодой человек.

– Конечно, приличные.

– Ладно. Стихи приличные, – возгласил Алекс и продолжил, – из серии «Дачные развлечения» или «Стихи для современных песен» …Стою в огороде, лопата в руке, и думаю только я о тебе. Копаю в саду и смотрю тебе вслед и чувствую, лучше тебя в мире нет. И ноги твои, и колени, и грудь так манят меня проложить к тебе путь.

Лёлька засмеялась.

– Это всё? – спросила она.

– Пока да. Будет время, ещё сочиню.

– Да вы, батенька, поэт… правда, неоднозначный, – с улыбкой сказала Лёлька, а затем продолжила, бодро и ласково глядя на него, – а может, ты всё же с нами поедешь? Улизнул бы тоже потихоньку.

– Милая… мне надо закончить начатое, довести дело до конца. Я очень не хочу расставаться, но так надо.

В его телефоне раздался звук прилетевшей СМС. Алекс подошёл к лежащему на столе сотовому.

– Стас на месте. Ждём Зину с Соломоном Феликсовичем, – сказал он, прочитав СМС.

– Но как ты останешься тут один? – в её голосе была слышна тревога.

– Я буду не один.

Лёлька, удивлённо подняв брови, спросила:

– А с кем?

– Со Стасом.

– Он же уезжает с нами, – возразила она.

– Он сегодня вернётся. Остальным об этом пока не говори.

– Хорошо. По крайней мере мне стало спокойнее.

– Что же так долго? Время идёт. Уже почти 14:30, а полчетвёртого должен заявиться аль-Халид тебя провожать. Ты в это время должна быть уже достаточно далеко.

Снова пришла СМС, теперь она была от Зины.

– Всё, они в машине. Нам пора, пойдем, – скомандовал Меньшов.

Доехав до торгового центра, они вышли из автомобиля. Он видел, что люди аль-Халида следовали за ними, следя за Смирновой. Видимо, шейх хотел знать о ней много. Человек Тилбери наблюдал за Алексом и старался не выпускать его из вида. Прогулявшись по центру минут 10, они зашли в отдел мужской одежды. Алекс выбрал удлинённую кожаную куртку с капюшоном, кепку и тёмные очки. Они вместе зашли в примерочную. Куртка была ей слегка широковата, но не катастрофично, а кепка очень к лицу. Спрятав волосы под этот головной убор, Лёлька стала похожа на сорванца лет 16. Он накинул ей капюшон и надел тёмные очки.

– Ну что, красавчик, складывай свои вещи в пакет, – сказал Алекс девушке и чуть надавил ей пальцем на кончик носа.

Затем он прошёл к кассе и увидел мужчину в пальто и шляпе. Присмотревшись к нему, он с удивлением узнал Стаса и чуть заметно кивнул ему. Пока Меньшов расплачивался за вещи, Стас покрутился возле примерочной и вышел из отдела с каким-то пакетом, за ним последовал парнишка в капюшоне. Алекс в это время спросил что-то у продавщицы, она принялась ему долго и пространно объяснять. Затем он сел на диванчик для ожидающих рядом с отделом и стал просматривать телефон. Его очень успокаивало, что люди шейха и Тилбери были рядом с ним. Значит, Лёльке удалось уйти незамеченной. Наконец он получил СМС от Стаса, что они выехали за город и хвоста нет. Меньшов спустился вниз, сел в машину и набрал телефон принца.

– Господин аль-Халид, добрый день, звоню вам сказать, что сестра уже уехала. Да. Тётя раньше прислала за ней машину. Очень сожалею, что вы не смогли с ней повидаться. Даже я не успел с ней проститься. Мы сейчас были в магазине, и машина пришла за ней прямо сюда. Она только и успела помахать мне рукой. Да, тоже очень жаль… Да. Да… в Суссекс… Не помню сейчас адрес… Собираюсь остаться до аукциона. А вы? …Да, конечно. Заходил ли к нам Тилбери? Да… А-а… и к вам собирается? Понятно… А господина Рамдуха он навещал? Да?! И задавал странные вопросы? Понятно… и Рамдух ничего не сказал? – озадаченно произнёс Алекс. Он чувствовал, что пока Тилбери не пришёл к шейху, ему нужно как-то сообщить про Лёльку. – Вот ещё что хотел вам сказать, господин аль-Халид… Сегодня Тилбери приходил ко мне и вёл себя очень странно, требовал от меня, чтобы я рассказал, где находится настоящее колье. У меня сложилось впечатление, что он имеет какое-то отношение к выключению света в доме господина Рамдуха. Я, конечно, ничего не сказал о местонахождении колье, как и договаривались. Видимо, потом он пошёл пытать господина Али Хасана, а теперь идёт к вам. Он принёс мне какие-то фото и стал говорить, что Элен мне не сестра. Я, конечно, сказал ему, что он бредит и что она мне, конечно же, сестра, хоть и сводная. Её мать вышла замуж за моего отца, когда Элен было 5 лет. И я стараюсь заботиться о ней … И мне неприятно, что господин Тилбери хочет опорочить её.