Лёля кое-что слышала от Алекса о его двоюродном брате, и у неё сложилось впечатление, что он хоть и весьма хорошо образован и воспитан, но и весьма легкомыслен. В свои 29 лет он даже не помышлял о женитьбе. Казаров, такова была фамилия Игоря, служил в российском посольстве в Лондоне и вёл небольшой бизнес, имея несколько ресторанов.

– Тётушка как всегда преувеличивает, – сказал он, осияв всех довольной улыбкой и продолжил, обращаясь к Лёле, – кстати, об Алексе. Где он?

Они говорили по-английски.

– Он остался в Лондоне, – ответила девушка.

– И надолго он в Лондоне?

– Он не сказал.

– Как он вообще?

– Когда мы его сегодня видели, с ним было всё хорошо.

– А вы приехали как туристы? Посмотреть Лондон? – продолжал расспрашивать её молодой человек.

– Да, как туристы. Посмотреть Англию. В агентстве к нам прикрепили Алекса как главного сопровождающего и гида. И должна сказать, мы не прогадали, он полностью организовал наше пребывание в Англии и сделал наш отдых интересным и комфортным. К тому же он ходячая энциклопедия.

– Да, он очень начитан, – согласилась тётушка, – приятно, что вы такого хорошего мнения о моём двоюродном племяннике.

Все удивились такой новости, кроме Смирновой.

– А вы его знали до поездки? – поинтересовался Игорь у Лёли.

Ей стало понятно, что он её совсем не помнит. Последний раз она его видела лет 7 назад. Надо сказать, что за это время он изменился, вероятно, и она тоже.

– Да, немного, – ответила она.

– Он приехал неделю назад, – продолжил он, – и до сих пор не позвонил мне. А тут тётя сказала, что он собирается к ней, я приезжаю, а его опять нет. Он чем-то занят?

– Не знаю, он нам ничего не говорил, – ответила Лёлька. – Зато сколько мы успели узнать и посмотреть.

– Где же вы побывали? – весьма равнодушно спросил Игорь.

– Парк Хэмпстед-Хит, несколько дворцов… Да и сам район Хэмпстед – реликвия… Теперь он обещал показать нам Бат.

– Да, Бат стоит посмотреть, – поддержала тетушка. – Он сказал мне, что приедет со знакомыми и покажет им все красоты этого замечательного места, но не приехал. И что теперь? …Надеюсь, он всё же появится, шалопай. Ещё он попросил меня гостей никуда не пускать за пределы особняка и парка… Ну… при моём высоком заборе это несложно.

– Это становится интересным, – с улыбкой сказал Игорь. – Что же такого особенного в наших гостях, что их следует прятать? У него как всегда тайны и странности.

– Он чувствует ответственность за нас, поэтому, возможно, боится, что мы без него заблудимся в незнакомом месте, – предположила Лёля.

– Но раз он так просил, то лучше нам так и сделать, – вступила в разговор Зина.

– Да, – поддержал её Соломон Феликсович, – человек он здравомыслящий, вероятно, для нас так лучше. И потом, мне пока совсем не хочется отсюда выходить. Прекрасное общество, прекрасный дом, что может быть лучше?

– Спасибо, – поблагодарила тётушка, улыбнувшись, справедливо приняв комплимент на свой счёт, – вы очень добры. А не сыграть ли нам в карты? – предложила она.

Лёлька отказалась участвовать, а все остальные начали игру. Сыграв раза четыре, хозяйка села за рояль и исполнила несколько известных мелодий. Затем леди Джейн спросила, хочет ли кто-нибудь помузицировать на фортепиано или спеть. Лёля промолчала, но Соломон Феликсович сказал, что слышал, что Лёля Михайловна неплохо поёт. Все попросили её что-нибудь исполнить. Отказываться было некрасиво, и она согласилась.

– Джордж, – обратилась к племяннику тётушка, – настрой аппаратуру и фонограмму для Лолии.

Но Смирнова сказала, что если леди Джейн ей подыграет, то аппаратура ей не нужна. Она спела одну английскую песню. Все присутствующие выразили восхищение её голосом и исполнением. Ей пришлось спеть ещё три произведения, одно из них из известного американского фильма. Песня была действительно замечательная, но подразумевала двух исполнителей – мужчину и женщину. Игорь любезно предложил помочь ей, и они спели дуэтом. Как оказалось, он довольно неплохо пел.

– Лолиа, вы где-то учились вокалу? – спросила тётя.

– Да, – ответила девушка, – я занималась в музыкальной студии.

Затем ювелир и хозяйка дома повели разговор об истории Англии. Тётушка с упоением рассказывала о Бате. Она любила этот город, здесь прошла большая часть её жизни.

По её словам, Бат возник как аббатство. В 973 году здесь был венчан на царство Эдгар, первый король объединённой Англии. Норманны перестроили и расширили аббатство, которое до 1206 года оставалось резиденцией епископа Уэльского. Вековое соперничество Бата и Уэлса не расстроило местной экономики, которая основывалась на торговле шерстью и тканями.

В 1775 году, когда в Бате были открыты следы римских терм (впоследствии музеефицированные), он уже был фешенебельным курортом. Тогда в город зачастили лондонские денди во главе с «королём щёголей» Ричардом Нэшем. Бат был обращён в витрину входившего тогда в моду паладианства, а крупнейший мастер этого направления – Роберт Адам – спроектировал элегантный мост Палтни через реку Эйвон.

Каждое лето на протяжении второй половины XVIII и большей части XIX века Бат служил неофициальной столицей британской общественной жизни, поскольку именно сюда перемещались аристократия и знаменитости. Повседневная жизнь обитателей Бата живо описана в романах многих писателей – Смоллетта, Чарльза Диккенса, пьесах Шеридана и т.д. В Бате происходит действие двух романов Джейн Остин – «Нортенгерское аббатство», «Доводы рассудка».

Теперь гости знали достаточно много о месте, в котором находились. Пока тётушка говорила, Игорь пытался побеседовать со Смирновой, но она отвечала ему односложно. Через некоторое время Лёля заметила, что Зина и Игорь обмениваются улыбками и взглядами. Тётушка предложила гостям посетить трофейный зал на втором этаже. Когда все были там, она начала рассказывать об отдельных предметах её музея, кому и когда они принадлежали, немного о своей родословной, потом о постройке своего дома. Изначально он был замком. И, наконец, о наиболее выдающихся предках – там встречались графы, бароны и даже герцоги. Соломон Феликсович живо интересовался всем, о чём она говорила, более благодарного слушателя и занимательного собеседника вряд ли можно было найти.

Смирновой сначала было интересно, но потом её мысли всё больше стал занимать Алекс. Думая о нём, она невольно погрузилась в себя и не сразу заметила, что к ней обращается Игорь. Только когда он повторил свою фразу второй раз, она ответила на неё.

– Мне кажется, вы скучаете, – сказал Игорь, – предлагаю пойти прогуляться по саду. Я покажу вам с Зиной наш парк, корт и беседку.

– Нет, спасибо, мне что-то не хочется, может, в другой раз. А есть ли здесь бассейн?

– Да. Вы хотите туда сходить?

– Да, хотелось бы, если это возможно.

– Никаких проблем. Вам показать, где он находится?

– Нет, не задерживайтесь из-за меня, идите, гуляйте с Зиной. Я попрошу кого-нибудь показать мне попозже, так как обещала Соломону Феликсовичу запечатлеть его с леди Джейн на память… возможно, с диадемой, – сказав это, Лёлька улыбнулась своей нежной, озорной улыбкой.

– Хорошо, – пристально глядя на неё, сказал Игорь, – мы тоже потом придём поплавать. Тётя Джейн… – обратился он к пожилой леди, – бассейн готов? А то Лёля хочет пойти искупаться.

– О да, дорогой, конечно, она может сходить, – ответила тётушка, – сейчас я только скажу Дэзи, чтобы дала Лолии банный халат и необходимые принадлежности. Купальник у вас с собой? – спросила она теперь у Смирновой.

Девушка утвердительно кивнула.

– Замечательно, – продолжила леди Джейн и, нажав на кнопку, находящуюся в комнате, сказала: – Дэзи, наша гостья Лолиа хочет сходить в бассейн. Принеси ей всё что нужно…

– Хорошо, мадам. – ответила горничная через микрофон.

Затем тетушка снова нажала на кнопку и обратилась к Смирновой: – Потом можете ходить туда, когда захотите.

– Спасибо, – поблагодарила её Лёлька.

– Тётя, мы с Зиной прогуляемся, и я покажу ей сад и парк, – оповестил Игорь хозяйку дома.

– Идите-идите, – ответила она и продолжила разговор с ювелиром.

Через некоторое время Смирнова сфотографировала леди Джейн и Соломона Феликсовича с разных ракурсов и отправилась к себе в комнату. Лёля взяла свой сотовый и, увидев, что звонков от Алекса не было, подумала: «Наверно, очень занят. Но так хочется, чтобы позвонил… Только бы всё было хорошо». Затем она переоделась и отправилась в бассейн.

Глава 29. Венецианский хрусталь

Время подходило к половине девятого, когда Смирнова, сняв махровый халат, нырнула в прохладную воду. Поплавав немного, она почувствовала, что на душе стало легче и спокойнее, ушла усталость. Лёля уже собиралась уходить, когда неожиданно появились Полянская с Игорем. Зина ему рассказывала о знаменитостях, объясняя, насколько удобнее раскручивать популярность в Инстаграм.

– Как водичка? – спросил он у Лёльки.

– Для меня – то, что надо. Я не люблю холодную.

– Тётя тоже. Хотя умывается исключительно ледяной.

Они тоже нырнули в бассейн. Взяв мяч, молодой человек предложил всем поиграть в волейбол на воде. Лёля хотела уйти, но они уговорили её остаться. Какое-то время игра шла своим чередом, и они пасовали мяч друг другу. Потом стали отбивать так, чтобы забить гол противнику. Смирнова немного промахнулась, и мяч с силой угодил в один из плафонов. Осколки его посыпались на пол бассейна. Лёлька моментально представила, что сказал бы Алекс. Что-то вроде: «Смирнова, ещё несколько таких ударов, и ты создашь приятную интимную обстановку». Она невольно улыбнулась своим мыслям. Расценив эту улыбку по-своему, Игорь с Зиной вопросительно посмотрели на неё, и Зинка спросила:

– Ты что, специально, что ли?

– Надеюсь, вы не думаете, что я хочу перебить все лампочки в округе? – засмеялась Лёлька.