Скарятин кратко рассказал о том, как провел день, а Аглая терпеливо слушала его, заставляя себя улыбаться. Она выжидала лишь нужный момент, чтобы сказать Дмитрию о ребенке. Он говорил с воодушевлением и неким поэтизмом. Комментируя бал, с которого только что приехал и дам, с которыми там танцевал, молодой человек неожиданно спросил:

– Я думаю, что княжна Разумовская все же лучше Паниной, как Вы полагаете?

Опешив от его наглости, Аглая напряглась всем телом и промямлила:

– Вы хотите знать мое мнение Дмитрий Петрович?

– Ну, нет, конечно… но все же интересно послушать кого-нибудь со стороны.

Он внимательно посмотрел на нее холодноватым и безразличным взором, от которого девушка похолодела.

Она побледнела, и невольно положила руку на свой живот. Ошарашено смотря перед собой, Глаша ощущала, что ей не хватает воздуха. Она была близка с этим мужчиной, и любила его. К тому же ждала от него ребенка. А он, так просто говорил о других женщинах, да еще и спрашивал у нее совета. Его цинизм показался Аглае столь чудовищным, что она не сдержавшись, оттолкнула его руку, которая лежала у нее на бедре и быстро встав, отошла к окну. Верно разгадав ее неудовольствие, Дмитрий заметил:

– Мне уже тридцать один год. Матушка давно просит меня жениться. Вот и думаю, что надо уже кого-нибудь выбрать…

Глаша резко повернулась к нему и в исступлении громко прошептала:

– А как же я? Обо мне Вы подумали, Дмитрий Петрович?

Удивившись ее страстному выпаду и молнии, которая промелькнула в ее прелестных глазах, Скарятин встал с постели и, нахмурившись, приблизился к ней.

– Аглая, неужели Вы настолько наивны, что могли предположить, что я могу жениться на Вас? – задал он леденящий кровь вопрос.

Она смотрела на него таким чистым открытым взором, что Дмитрий смутился. Он чуть замялся, подбирая нужные слова, и произнес:

– Вы не дворянка. Вы бедны. Я не могу на Вас жениться. Да сейчас есть случаи, когда купцы роднятся с дворянами. Но тогда за невестой дают миллионное приданное. Это совсем не Ваш случай. Все Ваши достоинства Аглая – красивая внешность и покладистый характер.

– Благодарю, что Вы так лестно оценили меня Дмитрий Петрович! – воскликнула Глаша в сердцах и отвернулась от него.

Дмитрий сделал пару шагов к девушке, не понимая, что такого он сказал, раз она так расстроилась. Властно положив свои руки на ее хрупкие плечи, он произнес:

– Смотрите реально на вещи. Видимо Вы напридумывали в своей головке невесть что. И теперь, когда я не могу осуществить Ваши невозможные мечты, я стал плохим? Вы должны смириться со своей жизнью, Аглая. Поверьте мне, она не так уж и плоха.

Не спрашивая ее согласия, Скарятин властно поднял девушку на руки и быстро перенес ее обратно на постель. Осторожно опустив Аглаю на кровать, он наклонился над ней и, давящим взором посмотрев на нее, заметил:

– Мне не нравится когда у Вас плохое настроение Аглая. Прошу Вас впредь, быть более терпимее к моим словам. Иначе…

Она замолчал, ибо отчетливо увидел, как ее глаза увлажнились. Скарятин вдруг осознал, что, наверное, очень жестко говорил с ней. Решив загладить свою вину, он опустил свое лицо ниже, и страстно поцеловал девушку. Поначалу холодная и безразличная к его поцелую, Глаша спустя несколько минут, расслабилась и, обвив шею молодого человека ручками, с пылом начала отвечать на его ласки.

Глава IV. Николай

На следующий день Аглая проснулась в постели одна. Открыв глаза, она отметила, что каминные часы показывают почти восемь. Она услышала звук воды в ванной комнате, и села на постели, оправляя волосы. Дмитрий вышел спустя пару минут, свежевыбритый и розовощекий от умывания. В который раз Аглая с любовью отметила, что он невозможно красив, и белая рубашка, которая была на нем, чуть открывала его грудь с темной порослью, а штаны отлично сидели на его энергичных сильных ногах. Сглотнув, девушка потупила взгляд, когда он проходил мимо, к шкафу. Молодой человек проигнорировал настойчивое внимание Глаши и, достав нужные вещи, проворно уселся в кресло. Он начал натягивать на ноги короткие сапоги для верховой езды.

– Я позавтракаю один, – безапелляционно сказал Дмитрий, вставая с кресла и надевая темно-коричневый сюртук из казинета. – Мне надо сегодня раньше уйти.

– Куда Вы сегодня? – спросила Глаша, подавляя в себе желание заплакать.

– На скачки, потом на открытие нового павильона в Летнем саду, а затем в Зимний дворец на прием в честь именин императрицы.

– Могу я поехать на скачки с Вами? – вдруг спросила Глаша.

Руки Дмитрия замерли на верхних пуговицах сюртука, и он повернулся к ней.

– Со мной? – его взгляд голубых глаз неприятный и жесткий, вмиг смутил ее.

– Я не буду Вам мешать Дмитрий Петрович, – начала девушка просящее и, выпорхнув из постели, приблизилась к нему, на ходу накинув на обнаженное тело пеньюар. – Я только посмотрю со стороны.

– Ну, Вы и рассмешили меня Глаша! – прыснув, воскликнул Скарятин и вновь отвернулся к зеркалу, продолжая оправлять свою одежду. – Вам не место там.

– Почему? – не унималась девушка, показавшись в зеркале за его спиной.

– Что ж тут непонятного? – пожал плечами Дмитрий, смотря на отражение Аглаи в зеркало. – В обществе непринято открыто появляться со своими пассиями на людях. Это знаете ли дурной тон. Любовница должна быть в тени, и никто не должен знать про нее. – Аглая опустила глаза и отвернулась. – Только прошу, избавьте меня от кислого выражения на Вашем личике, – брезгливо заметил Дмитрий. – В последнее время Вы стали очень нервной моя птичка, мне это не нравится.

Глаша отошла от него и направилась в ванную комнату. Закрывшись, она долго умывалась, пытаясь сдержаться и не заплакать. Однако спустя четверть часа, она услышала, как хлопнула дверь. Поняв, что Дмитрий ушел, она тяжело села на край мраморной ванны, и зарыдала. Она плакала тихо, но долго, около часа, чувствуя, что ее существование в доме Дмитрия невыносимо и гадко. Она понимала, что теперь обесчещенная, ведущая жизнь сожительницы богатого дворянина она находится на самом дне социального общества, жестокого и обличающего все пороки. Людское осуждение и мораль приятые в те времена, не позволяли ей надеяться на восстановление чистого имени, после того как она лишилась девственности и прожила два с лишним месяца содержанкой в доме Дмитрия.

После вчерашних слов Дмитрия о том, что и не собирается жениться на ней, и сегодняшних, когда он заклеймил ее словом “любовница”, Глаша словно прозрела, и поняла, что все это время жила, словно в сладостном наивном сне, не видя из-за своей пламенной влюбленности в Дмитрия очевидных вещей. Дмитрий никогда и не собирался жениться на ней, и изначально относился к ней как содержанке, не более того. А она глупая наивная дурочка думала, что он, возможно, сможет полюбить ее и затем женится. Но теперь Глаша понимала, что попала в невыносимый капкан жесткой реальной жизни, где теперь у нее не было другого выхода, как терпеть унижения от Дмитрия и дальше. Да она могла уйти из его дома, но только под опеку и содержание другого богатого господина или же в дом терпимости. Теперь ее тело и имя были запятнаны позорной связью со Скарятиным. И даже если бы она уехала в другой город, скрыв ото всех свое позорное прошлое сожительницы, то вскоре бы и там стало известно об ее теперешних прегрешениях. Оттого выйти замуж за порядочного мещанина или купца она уже не могла.

Она понимала, что ее горячая слепая влюбленность в Дмитрия завела ее на край погибели. И она глупая дурочка многое время даже не понимала всей трагичности своего положения. Все эти мысли вихрем носились в головке девушки, и слезы никак не хотели останавливаться. Глаша понимала, что ее жизнь кончена, и теперь у нее была одна дорога жить в тени и на дне этого осуждающего бескомпромиссного людского сообщества, которое никогда не простит ей ее ошибку, совершенную по наивности и неопытности.

Спустя полтора часа около десяти Глаша все же заставила себя спуститься вниз, дабы позавтракать и выйти на улицу. Надеясь, что прогулка до церкви успокоит ее.

В гостиной она наткнулась на Николая Петровича, который при ее появлении, быстро встал с дивана, откинув в сторону газету.

– Доброе утро Аглая Михайловна, – произнес он галантно.

Молодой человек был одет в домашний сюртук насыщенного бежевого оттенка, темные штаны и туфли. Его лицо приятное с добрым выражением сразу же расположило ее.

– Доброе утро, – произнесла Аглая, и проворно развернулась к двери, собираясь уйти, но он окликнул ее:

– Аглая Михайловна, постойте! – Глаша замерла и обернулась к молодому человеку. Николай добродушно улыбнулся ей и добавил. – Не уходите, прошу Вас. Мне скучно завтракать одному. Могу я просить Вас составить мне компанию?

Аглая смутилась, все же не решаясь остаться в гостиной с братом Дмитрия. Однако Скарятин проворно подошел к ней и протянул руку. Поняв, что он просит ее ручку для поцелуя, девушка окончательно смутилась. Дмитрий редко целовал ей руки, за все время знакомства всего пару раз. Она нерешительно подала Николаю Петровичу руку, наблюдая за тем как молодой человек, который был на полголовы выше нее, галантно склонился и осторожно одними кончиками губ прикоснулся к ее ручке. И тут Аглая отметила, что ей нравится, как он целует ее руку. Она пробежалась заинтересованным взглядом по его каштановым волнистым волосам, которые были коротко пострижены, и широким плечам. Когда он выпрямился, девушка внимательно посмотрела в его внимательные серые глаза и улыбнулась.

– Благодарю за приглашение, Николай Петрович, – тихо ответила она. – Я тоже не люблю трапезничать одна.

Николай предложил ей пройти в столовую, подставив локоть. Глаша, смущаясь, осторожно взялась пальчиками за его руку и последовала за ним в соседнюю комнату. Николай Петрович сам отодвинув ей стул, после того как в конец озадаченная Аглая села, он занял место напротив нее за столом и позвонил в колокольчик. Глаша же, все еще смущаясь, начала тайком рассматривать Николая, пока он разговаривал со слугой о завтраке.