– Зачем откладывать свадьбу? Раз ты не можешь венчаться двадцать пятого, я поговорю со священником, и в этот день обвенчаемся мы с Полиной Сергеевной.

– А она согласится?

– Я думаю да. Главное, чтобы ее платье было готово к этому сроку.

– Мне кажется, ты говоришь не уверенно, – заметил Николай.

– Тебе кажется, – ответил Дмитрий. – Моя свадьба с мадмуазель Лачиновой дело решенное, и если венчание состоится скорее, я буду только рад этому.

Глаша прикрыла глаза и болезненно вздохнула. Ее мозг перетирал последние слова Дмитрия. И она отчетливо отметила, про себя, что Дмитрий явно жаждет свадьбы с Полиной раз готов перенести свадьбу на ранний срок. А ее Глашу, которая любила его больше всех на свете, он не просто никогда не рассматривал в качестве невесты, но и явно ненавидел, раз теперь говорил о ней гадости.

– Ну что ж тогда так и порешим, – раздался, словно приговор голос Николая. – Ты женишься двадцать пятого ноября. А я запланирую свадьбу с Аглаей после Рождественского поста.

– Последний раз прошу тебя Ники, одумайся, – вновь глухо произнес Дмитрий. – На ком ты женишься? Аглая недостойна тебя!

– Я люблю ее. Без нее я не смогу быть счастливым.

– Ты полный дурак, братец, – в ответ заметил Дмитрий. – Эта девчонка погубит тебя. У нее сладкий голос и красивая внешность. Но она настоящая змея. Как она предала меня, так же, она предаст когда-нибудь и тебя. Попомни мое слово!

Замерев от очередного потока злобы Дмитрия, Глаша не услышала, быстрые приближающиеся шаги. Когда дверь кабинета резко отворилась, и на пороге появился старший Скарятин, она ахнула и отшатнулась от него.

Не ожидая увидеть перед собой бледную девушку с огромными влажными глазами, Дмитрий так же замер у дверей кабинета, и злобно прищурился. Он отчетливо осознал, что возможно она слышала их разговор.

– Отчего Вы так ненавидите меня? – прошептала Аглая одними губами, с болью посмотрев в его холодные злые глаза.

Скарятин ехидно оскалился ей в лицо.

– Вы льстите себе, Аглая Михайловна! – криво натянуто произнес Дмитрий. – Вы слишком жалкое существо и не достойны моей ненависти. – Его взгляд изменился и из ехидно-холодного стал угрожающим. – Только посмейте обидеть моего брата. Предостерегаю Вас! Если я узнаю, что Вы неверны ему, я найду Вас и раздавлю словно гадюку!

Выплюнув эти слова, он быстро обошел девушку, и устремился в сторону парадной. Глаша устало прикрыла красные глаза и болезненно сглотнула. Гадкие слова Дмитрия, словно нож врезались в ее сердце, и она ощутила, что надо немедленно убить в себе любовь к этому мужчине, пока эта любовь-мука не убила ее.


Николай уехал четвертого ноября. Аглая простившись с женихом у кареты, едва не расплакалась, понимая, что теперь ей предстоит выдерживать ненависть Скарятиных и Лачиновой в одиночестве, без поддержки ее ангела хранителя в лице Николаши, как она ласково называла молодого человека.

Все последующие дни и недели, Глаша не в силах выносить постоянное презрение домочадцев, старалась избегать общества Веры Кирилловны и Дмитрия Петровича. Девушка превратилась почти в затворницу в своей спальне, поглощая в большом количестве различные книги, взятые ею из домашней библиотеки. Она часто проводила большую часть дня в спальне или в дальнем углу сада. А с Верой Кирилловной встречалась лишь за ужином, во время которого Аглая молчала, и сидела, опустив глаза, боясь даже неловким жестом вызвать неудовольствие матери Николая. Дмитрий и Полина, редко ужинали в доме Скарятиных, и за все время до свадьбы Дмитрия она видела их лишь пару раз.

Ежедневно Глаша получала нежные письма от Николая, который заверял ее в своей любви и предрекал близкую встречу. Это очень утишало Аглаю. После прочтения писем Николая Петровича она становилась спокойна и счастлива, и даже улыбалась. Однако осознание того, что Дмитрий скоро женится все же терзало ее, и ежедневно она подавляла в себе чувства к старшему Скарятину, желая поскорее выкинуть его эффектный бравый образ из своих мыслей и воспоминаний.


День свадьбы Дмитрия и Полины быстро приближался, и Лачинова увлеченная подготовкой к торжеству, стала реже приезжать в дом Скарятиных. Конечно же, она с радостью согласилась с предложением Скарятина перенести свадьбу на более близкий срок, думая, что Дмитрию не терпится сделать ее своей женой. Полина и ее отец взяли почти все хлопоты по устройству торжества на себя, а Дмитрий был только рад этому. Лишь несколько раз в неделю Полина все-таки встречалась с женихом, или у Скарятиных или в доме отца, дабы обсудить тот или иной вопрос по празднованию.

В тот субботний день все утро лил дождь. С утра Полина очередной раз приняла швею, примеряя свадебное платье, которое было почти готово. В три Лачинова должна была встретиться в кофейне на Невском со своей давней и единственной подругой француженкой ле Виль, и до трех у нее еще было пара часов. Оттого Полина решила съездить навестить жениха, дабы проверить, чем занят Дмитрий, пока она готовится к предстоящей свадьбе.

В одиннадцать в легком закрытом экипаже Полина прибыла в особняк Скарятиных и, проворно сняв перчатки, направилась через гостиную в кабинет, где обычно по утрам работал Дмитрий Петрович. Однако ни в кабинете, ни в гостиной, Скарятина не оказалась. Открыв дверь в галерею, что вела в направлении библиотеки, Полина услышала голоса. Мужчина и женщина говорили на повышенных тонах, и весьма громко. Голос Дмитрия она узнала сразу и заинтересованно поспешила в нужную сторону. Едва Полина приблизилась к приоткрытым дубовым дверям библиотеки, как ее напряженный взор отразил странную картину.

Аглая в светлом золотистом платье, стояла на одной из верхних ступеней высокой лестницы у книжного шкафа. В одной руке она сжимала книгу, а другой цепко держалась за перила, как будто боялась упасть. Дмитрий Скарятин стоял внизу у лестницы, и его плечи были как раз на уровне лодыжек девушки. Одна его рука также держала деревянную боковину лестницы, а вторая бесцеремонно сжимала ступню Аглаи в белой тряпочной туфельке.

– Прекратите! – раздался раздраженный голос Аглаи, и ее наклоненная головка и недовольный взгляд, направленный на Дмитрия, навели Полину на мысль, что здесь происходит нечто странное.

– Отчего Вы так кричите Аглая Михайловна? Я лишь хотел придержать Вас, дабы Вы не упали, – произнес нагловато и глухо Дмитрий, и Полина увидела, как его широкая ладонь прошлась по ступне Аглаи в шелковой туфельке, как бы лаская ее.

Глаза Полины округлились от удивления, и она невольно опешила, замерев в проеме двери и не спуская заинтересованного взгляда с молодых людей.

– Уберите руки, я же Вам сказала! – прошипела громко Аглая, пытаясь освободить ножку, которую удерживала ладонь Скарятина. Дмитрий в ответ только хмыкнул, и его ладонь со ступни Глаши переместилась выше на лодыжку девушки, бесцеремонно задрав золотистую ткань юбки. Вторая же его рука сильно дернула лестницу. Аглая вскрикнула и книга выпала из ее рук и упала на пол. Она дико вцепилась обеими руками в перила, боясь упасть.

– А если я качну сильнее, то Вы, наверное, упадете. Вот будет пассаж, моя птичка, – произнес, как будто забавляясь, Дмитрий. Его рука снова снизу вверх медленно прошлась еще выше, лаская уже коленку Аглаи, затянутую шелковым белым чулком. Она вновь попыталась скинуть его наглую ладонь со своей коленки, дернув ногой. В следующий миг Дмитрий вновь сильно качнул лестницу уже на себя, и девушка, едва не слетев с нее, повалилась назад и сорвалась со ступени. Однако тут же ухватившись руками, она оказалась на ступени ниже, в тот же миг гневно воскликнув:

– Я уже взяла книгу. Дайте мне спуститься!

– А разве я не даю? – воскликнул молодой человек глухо и нагловато. А его рука в третий раз быстро провела снизу вверх ладонью до колена девушки, далее устремилась к ее бедру, и осталась как раз в том месте, где кончался кружевной белый чулок. Оторопев от его наглости, Аглая попыталась пнуть Скарятина, но Дмитрий прижал ноги девушки к лестнице, с силой навалившись на девушку всем телом, и не давая ей спуститься. Его лицо было устремлено вверх, и было на уровне груди Глаши. Он не спускал взгляда со склоненного недовольного личика Аглаи, обрамленного светлыми локонами волос. – А почему бы нам не продолжить разговор в более уединенном месте? – спросил он так тихо, что Полина едва разобрала его слова.

Лачинова похолодела. Она даже не представляла, насколько развратен ее жених. Но эта Аглая, как она позволяет такое?

В следующий миг Глаша, резко развернулась и со всего размаху влепила Дмитрию пощечину. С силой оттолкнув молодого человека, пиная его ногами, она слетела с лестницы. Приземлившись на ковер, у ног отпрянувшего Скарятина, она быстро вскочила на ноги и процедила:

– Пойдите прочь милостивый государь! Я не желаю с Вами иметь никаких дел…

Полина отпрянула за дверь, увидев, что Аглая почти бегом направилась к выходу. Лачинова едва успела укрыться за портьерой, что висела за дверью, как из библиотеки вылетела Глаша, приподнимая платье и, бегом направилась в сторону гостиной. Полина замерла, боясь выдать себя и, уже спустя минуту мимо нее быстро прошествовал Дмитрий Петрович, бурча что-то себе под нос так же в сторону гостиной.

Дождавшись пока высокая фигура Скарятина исчезла из виду, Лачинова вышла из своего укрытия и попыталась привести дыхание в порядок. Сцена, увиденная ею, была невозможно развратна, интимна и мерзка. Она не понимала, отчего Дмитрий, так бесцеремонно обращался с невестой Николая Петровича, и отчего делал Глаше недвусмысленные предложения? Вся в своих думах Полина медленно направилась в гостиную, по дороге встретив слугу и велев ему позвать к ней горничную Аглаи Михайловны. Естественно за несколько серебряников, горничная Анюта, рассказала Лачиновой все подробности появления и пребывания Аглаи Михайловны в доме Скарятиных.