Я приготовил тушеное мясо с нуля. Я делаю столько, сколько могу, всегда одно и тоже, как чудесный горшок из сказки, потому что это все, на что у меня есть время или что я умею делать, плюс этого хватает на три раза поесть. Бросьте мясо в кастрюлю, добавьте специй и дайте ему закипеть. Хотя летом я готовлю на барбекю нам с Пайпер вкусные стейки.

Утомленный, я ложусь на диван и вытягиваю ноги. Я некоторое время листаю каналы, прежде чем перестать искать что-нибудь для просмотра и остановиться на каком-то фильме, который уже наполовину закончился. Когда я переключился на него, там как раз была погоня на машине, которая взорвалась, и это меня вполне устраивало.

Во время очередной погони на экране появляется «Додж Чарджер» 71-го года и заставляет меня думать о работе. Маркус только что купил один из них в интернете, чтобы мы его восстановили, я его еще не видел и надеюсь, что с интерьером все в порядке. Он обещал, что все ок, но я не доверяю этому ублюдку.

Обычно я проверяю все покупки, но иногда из-за Пайпер у меня нет такой возможности. Когда вы покупаете вещи на аукционе, вы должны действовать быстро.

Маркус делает всю кузовную работу, а я восстанавливаю двигатели. Хотя мы оба достаточно квалифицированы, чтобы выполнять обе работы. Мы покупаем классические автомобили в интернете, ремонтируем их и перепродаем за кругленькую сумму.

Это работа по мне, потому что я ни от кого не завишу по времени, и я могу восстановить двигатель в своем гараже дома, чтобы всегда быть с Пайпер. Я даже заставляю ее помогать мне. Не многие дети ее возраста знают, что такое карбюратор, не говоря уже о том, как его починить.

Маркус поклялся, что «Чарджер» крепкий, но в прошлый раз, когда он купил машину без меня, все внутри выглядело так, будто в нем жила семья енотов в течение многих лет.

Чертов Маркус.

Чувак, которому явно нужны советы по сексу.

Любопытство берет верх надо мной, и я хватаю свой iPad. Мне не нужно много времени, чтобы найти ее видео на YouTube, которое она назвала «Как добиться девушку с Эйвери». За*бись.

Я нажимаю на одно «Как съесть ее в душе». Я почти ожидаю, что она будет голой в душе и демонстрировать себя, но она полностью одета и комната выглядит как спальня.

Темные струящиеся волосы и макияж Эйвери просто идеальны. Она, должно быть, одна из тех надоедливых женщин, которым требуется целая вечность, чтобы подготовиться. Хотя нельзя отрицать, что она симпатичная. И ее голос тоже. Она может быть полностью одета на своих видео, но ее голос настолько богат и выразителен, что это чистый секс.

Она самоуверенна и сияет, когда говорит о том, как нужно встать между ног цыпочки, чтобы та не поскользнулась. По крайней мере, у нее хватило ума сказать, что парень должен быть достаточно сильным, чтобы удержать ее.

Я уж точно не знаю ни одной женщины, которая была бы в состоянии стоять после того, как я с ними закончу. Не было ни единого шанса, чтобы они рухнули в душе. И пройдет еще много времени, прежде чем они смогут встать и выйти из него.

Посмотрев еще несколько видео, я заворожен своей новой соседкой. Я успеваю посмотреть «Вступление к клиторам», «Зажимание сосков» и «Потягивание ее за волосы», прежде чем понимаю, что становлюсь твердым.

Я однозначно не собираюсь идти этим путем.

Только не с моей соседкой. Я держу свои секс-игрища и свою настоящую жизнь далеко друг от друга. И я определенно ничего не буду делать с теми, кого знает Пайпер.

Когда я стал отцом-одиночкой в двадцать два года, то поклялся, что пока Пайпер совсем не вырастет, я не буду встречаться с женщинами, только трахать их.

Я закрываю приложение и включаю новости по телевизору.


Глава 4

ЭЙВЕРИ


Я сижу за письменным столом в своей фальшивой спальне, собираясь с мыслями о том, что говорить в видео, которое собираюсь снять.

Сегодня я занимаюсь обзором продукта — массажного масла. Уже можно подбрасывать монетку, какой из продуктов я буду обозревать: массажные масла или вибраторы, так как чаще всего именно их мне и присылают. Это масло называется просто «Любовный массаж» и поставляется с инструкцией-брошюрой о том, как правильно массировать спину.

Компания, как всегда, прислала мне два образца. Один на пробу, а другой для обзора.

Нейтану, моему бывшему парню, это бы понравилось. Ему всегда нравился массаж. Когда его делали ему, а не когда он.

Ну и ладно, черт с ним.

На экране появляется фотография моей лучшей подруги Дарлы. Она также ютубер. Мы начали вести блоги одновременно, по прихоти и на спор.

Я нажимаю кнопку «Принять», и открывается FaceTime. Безумные кудри Дарлы заполняют мой монитор, ее лицо — бледное пятно в море рыжих волос.

— Привет, как дела? — говорю я.

— Все так же. Пожалуйста, скажи мне, что ты вышла из дома и познакомилась с кем-то.

С Дарлой не приходится сомневаться, что она сию же минуту сломя голову ринется делать именно то, что у нее на уме.

— Я тоже рада с тобой поговорить.

— Как бы то ни было, леди, не пытайся уклониться от этой темы. Мне бы не пришлось поднимать ее, если бы ты ответила на мои вопросы в сообщениях.

— Я нашла занятия по йоге, — настаиваю я.

На самом деле еще не нашла, но обязательно это сделаю.

— Отлично. Когда ты начинаешь?

Я знаю, что она беспокоится только о том, чтобы я познакомилась с людьми в новом городе.

— У меня еще не было времени, мне нужно привести свой дом в порядок, вот тогда и начну.

— Для меня это звучит как оправдание.

— Вполне обоснованное.

— Уговорила. Но не думай, что я оставлю это просто так, — говорит Дарла, указывая на свою веб-камеру для большего эффекта.

— В любом случае это не имеет значения, ты всего в часе езды отсюда, приезжай навестить меня, если так переживаешь, что я одинокая Лоретта.

— Так и сделаю. Но не в эти выходные, а в следующие я приеду повидаться с тобой. Только не говори, что ты занята, Эйвери, или у тебя есть планы, потому что я знаю, что это не так.

Мое настроение немного поднимается, и легкая улыбка расплывается на моем лице.

— Хорошо. Приезжай обязательно. И захвати с собой кисть. Мне нужно избавиться от пыльной розы в моей спальне. — Я вложила все свои усилия в свою фальшивую спальню. Моя же настоящая спальня все еще выглядит так, будто принадлежит маленькой старушке.

— Конечно, я умею рисовать. Насколько это может быть трудно? А еще я захвачу водку. Мы можем напиться и перемыть косточки Нейтану.

— Я уже сыта по горло Нейтаном.

— Знаю, но он только что обручился.

Мое настроение улетучивается, улыбка исчезает.

— Но я переехала всего полгода назад.

— Очевидно, это восстановительные отношения. Она поймет, насколько он жалок.

Мы разговариваем дальше, и через пять минут она снова заставляет меня смеяться, даже несмотря на то, что мне все еще тяжело на сердце от известия о том, что Нейтан женится.

Это полный отстой.

Вся моя жизнь — это разговоры о сексе. Но у меня его не было уже больше полугода.

Я думала, что покупка собственного дома мотивирует меня, но все, о чем я могу думать, — это выплата ипотечных платежей.

Мое сердце просто было разбито.

Но это не имеет значения. Сейчас я зарабатываю слишком много денег на этом предприятии, чтобы отказаться от него. Мне потребовалось несколько лет, чтобы набрать своих подписчиков, и я никогда бы их не бросила. Это просто означает, что я должна научиться лучше притворяться.

Я могу притворяться. В конце концов, я же женщина.

Просто мои видео все больше и больше похожи на пустую болтовню, и все меньше и меньше похожи на то, во что я верю.

Видео с массажным маслом и монтажом занимает пару часов. Остаток дня я провожу, работая над своим списком задач.

Около семи в мою дверь звонят. Я не спеша спускаюсь по лестнице и открываю дверь. На моем пороге стоит Пайпер и широко мне улыбается.

— Привет, Эйвери. Не возражаешь, если я войду? — спрашивает она и проталкивается мимо меня, прежде чем я успеваю ответить.

— Привет, Пайпер. Нужна помощь с домашним заданием?

Мое сердце немного подпрыгивает, я, вероятно, не должна быть так взволнована перспективой тусоваться с подростком, но она первый человек за всю неделю, с которым я лично познакомилась. Фейстайминг не идет ни в какое сравнение.

Дарла права, мне действительно нужно попытаться начать знакомиться с людьми в этом городе.

Сложность будет заключаться не в том, чтобы познакомиться с людьми, а в том, чтобы никто в этом городе никогда-никогда-никогда не узнал, чем я занимаюсь. Я придумала целую легенду о том, что пишу роман, чтобы было что сказать людям, если они спросят. Криминальный роман со множеством смертей — нечто-то настолько далекое от секса, насколько только можно.

— Неа, я просто подумала, что тебе не помешает компания.

Я хмурю брови, пытаясь понять ее логику.

— Твой отец злился, что ты была здесь на прошлой неделе?

— Нет, он знал, где я. Просто у него был тяжелый день.

— Хочешь чего-нибудь выпить?

— Только воду, пожалуйста. Я пью только воду, она очищает.

— Верно. Конечно.

Я иду на кухню в задней части дома. Она выглядит так, как будто ремонт тут делали последний раз в семидесятых годах, и имеет характерные признаки, такие как мрачные шкафы из темного дерева и столешницы с золотыми вкраплениями.