Атмосфера праздника, навсегда оставшаяся в моей памяти… Мне стоит только закрыть глаза и передо мной встает картина: ночной бурный город, залитый огнями, и посреди бурлящего потока южной фиесты два человека ищут друг друга — среди размягченной от солнца и страсти, и оттого немножечко безумной толпы…

Именно так мы и встретились — я шла искать его, шла одна посреди живущего в ритме вечной фиесты города. Очевидно, он вышел в город тоже для того, чтобы найти меня. Я увидела группу людей. В окружении охранников престарелые важные дяденьки в белых рубашечках с галстуками, массивных золотых цепях и с мобильными телефонами. Мне не хотелось мимо них проходить. Но мы столкнулись лицом к лицу — я с этой группой. Когда я поравнялась с ними, то увидела, что вся эта горстка кипит и вращается вокруг кого-то одного… Строгие дяденьки в дорогих костюмах и золотых цепях смешно плясали возле одного, совсем маленького человека. С удивительно грустным взглядом светлых глаз.

Я была одета в джинсы и модную футболку. Девчонка. Совсем сопливая — не старше двадцати лет. И тогда произошло невообразимое. Толпа расступилась, и этот важный человек бросился прямо ко мне, схватил в объятия, закружил…

Мы являли миру разительный контраст возрастов, общественных положений, материальных и социальных слоев, но, взглянув в мерцающую рядом со мной бездну его глаз, я вдруг поняла, что так же, как я его, точно так же он искал меня, искал в этой толпе, мечтая найти друг друга. Словно зачарованные, мы стояли, застыв друг напротив друга, а вокруг нас бурлило море людей. Крепко сжав мои руки, он смотрел в мое лицо Потом сказал:

— Я люблю тебя. Знаешь, кажется, я люблю тебя.

Мир вспыхнул. Огненным сполохом разлетелся на мельчайшие искры. Все кружилось, пело, лишая смысла и глаз…

Мы сидели в машине, и по дороге к его дому он сказал:

— Как я хочу, чтобы кроме тебя никто больше не существовал в моей жизни. Я отдал бы свою жизнь, чтобы тебя удержать.

Утром он стал прежним. Только более грустным. Утром постоянно звонил телефон. После очередного звонка он сердито швырнул трубку:

— Когда я женюсь и куплю другую квартиру, никто из моих знакомых не будем знать новый номер моего телефона!

— Ты собрался жениться?

Он хмуро посмотрел на меня:

— Представь себе!

— Ну и на ком?

— Какое твое дело? Что ты вечно лезешь в мою жизнь?

— Упаси Бог! Я не лезу! Просто ты сам сказал…

— Наверное, я женюсь на своей бывшей однокласснице, которая приезжала ко мне в прошлом месяце.

— Что?

— Но я еще не решил!

— И сколько лет твоей однокласснице? Сорок? Тебе нужна старая корова?

— Заткнись!

— Ладно. У меня только один вопрос. Если бы мы случайно не встретились в центре возле мэрии, ты бы мне так и не позвонил?

— К чему ты клонишь?

— Так позвонил бы или нет?

— С тобой противно говорить! Несешь, как полная дура, какую-то чушь!

— Если противно — зачем я здесь?

— Знаешь, ты начинаешь действовать мне на нервы! В конце концов, я поскорее женюсь, и мы расстанемся навсегда.

— Ты действительно предпочитаешь старушек? У меня есть разведенная соседка 50 лет, жирная, с обвисшей задницей. Могу познакомить!

— В конце концов, с кем я встречаюсь и на ком собираюсь жениться — это мое личное дело!

— Почему бы тебе прямо не сказать, что больше не хочешь видеть меня?

— Я этого не скажу!

— По — моему, ты просто меня боишься.

— Чего вдруг?

— Боишься того, что влюбился в меня намного сильнее, чем следовало!

— Полная чушь! И вообще, я хочу с тобой серьезно поговорить!

— О чем?

— Позже. Сейчас нет времени.

— Неправда! Времени у тебя полно, просто ты врун и трус!

— Ты больная истеричка! Сейчас я отвезу тебя домой!

— Отвози! И скажи, что не хочешь меня больше видеть! Почему ты никогда не говоришь прямо?

— О Господи… оставь меня в покое… Я в тебя даже не влюблен! И, разумеется, я не собираюсь на тебе жениться!

— Недавно ты попытался сказать другое…

— Я просто ляпнул, не подумав. Разумеется, я тебя не люблю!

— Это замечательно! Ни за какие деньги в мире я не вышла бы за тебя замуж!

— А это уже оскорбление!

— Почему же?

— Нужно быть действительно полоумным, чтобы на тебе жениться!

— Нужно быть законченной сумасшедшей, чтобы выйти за тебя!

— Ты такая и есть!

— Нечего на меня кричать! Я у тебя не работаю! Ты не мой начальник, чтобы на меня орать! И вообще, хамить женщине…

— А ты не женщина!

— А кто?

— Глупый и капризный ребенок. Ничего не соображающий в жизни ребенок! Все, концерт закончен! Собирайся домой!

Дома я легла на диван, уткнувшись лицом в подушку. Противные и горькие слезы оставляли на моих щеках две соленые, въевшиеся в кожу борозды. У меня больше не было сил. По лицу текли потоки. они заливали глаза, но поднять руки и стереть их я уже не могла. Праздничный наряд сгнил и превратился в лохмотья. А ослепительная фиеста сияла не для меня. Как все быстро меняется при дневном свете… Разломанные декорации, смятые порванные костюмы комедиантов. Сцена разобрана. Пуст зрительный зал. Вместо звуков праздничной музыки — ветер гонит обрывки мусора по затихшему залу. Полночь. Двенадцать. Золушка, снимай платье. Бал закончен. Твой бал.

Вечером раздался звонок.

— Мне нужно очень серьезно с тобой поговорить. Буду через полчаса выходи.

Вскоре мы сидели в его машине.

— Нам нужно серьезно поговорить.

— О чем?

— О нашем совместном будущем.

Я была слишком измучена, чтобы радоваться или удивляться.

— Ну и что ты хочешь сказать? Что у нас нет совместного будущего?

— Нет. Совсем не то. Я хочу сказать, что вижу свое будущее только с тобой. Но… я должен говорить такие вещи в другой обстановке. Не так. Все нужно делать иначе. И я сделаю иначе-только дай время. Не сейчас. Потом.

— Когда потом?

— Через некоторое время…. Подожди немного.

— Зачем ты приехал?

— А, сам не знаю… Ты извини, мне пора. Важные дела. Ко мне поедем в другой раз.

Нажал на газ, скрылся за поворотом. Стоя возле своего дома, я растерянно смотрела ему в след.

«О нашем совместном будущем…» Я ходила как полоумная, натыкаясь на существующие в комнате предметы. От неожиданно нахлынувшего счастья тупея прямо на глазах.

Все внутри сладко замирало. Больше я не ходила. Я летала по комнате словно сквозь сетку пушистых облаков. Летая на собственной мечте как на крыльях, глубоко хватая ртом воздух. Я заглатывала каждую секунду как неожиданно свалившееся на меня откровение. И отпечаток моего невероятного счастья щедро лучился в каждой секунде пролетающих мимо часов. Вся заряженная электричеством, я искрилась от любых человеческих прикосновений. И вспыхивала счастливой улыбкой, как новогодняя елка, по каждому пустяку. Я была счастлива, и мне хотелось кричать об этом на весь мир! Я словно светилась изнутри — об этом мне говорили все. Мои глаза бросали по сторонам такие невообразимые искры, что встреченные на улице прохожие с интересом и удивлением оборачивались мне вслед.

«Мне надо серьезно поговорить с тобой о нашем совместном будущем…»

В первые минуты, когда я уже поняла смысл сказанного, а бешенная радость открытия еще не могла полонить моих чувств, я испытывала только удивительную четкость и ясность первых, приходящих на ум мыслей. Он сделал мне предложение. Он видит совместное будущее вместе со мной! А, значит, он меня любит! Любит! ЛЮБИТ!

«Я вижу свое будущее только с тобой…»…

Такой счастливой я не чувствовала себя никогда. Всю свою жизнь я мечтала принадлежать одному — единственному мужчине. Я так мечтала о семье! Всегда мечтала иметь свой собственный дом! Именно это я видела в своих снах. Только это — и ничто другое. Я сумела загнать свое стремление вглубь души так, что окружающие часто считали меня легкомысленной и весьма свободолюбивой особой. Никому не дано было знать о моих мечтах. Господи, разве я не выстрадала это право — ждать своего счастья? Это было моим счастьем, огромным, счастьем целого моря жизни, водный простор, который принадлежал полностью мне! Я захлебывалась в свалившихся на меня волнах. Я хотела упиваться только этим удивительным ощущением собственной жизненной полноты, счастья от того, что меня любили. Разумеется, он меня любил. Планы строят только с любимыми, а о своих планах он ясно сказал. Он сумел подарить мне маленький островок безбрежной надежды и стал единственным моим спутником в этом жестоком и враждебном мире. Я не делилась с окружающими радостью, которая переполняла меня.

Мне оставалось ждать продолжения этого серьезного разговора. После этого я собиралась всем преподнести сюрприз. На работе, дома, друзьям, знакомым — особенно тем знакомым, кто пророчил мне совсем не то, что произошло! Одиночество всегда похоже на вскрытые ржавым тупым ножом вены. Он собирался от такого одиночества меня спасти.

«Поговорить о нашем совместном будущем».. Как полная идиотка я летала по комнате, натыкаясь на все окружающие предметы, пересчитывая стены, стулья, диван… мой силуэт отражался в немытом окне. Силуэт женщины, которая была счастливой.

Две недели я провела в томительном ожидании и в вечной мечте о телефонном звонке. Я ждала серьезного разговора, в котором он по всей форме собирался сделать настоящее предложение.

Прошли две недели. Он мне не позвонил. Розовые очки, одетые на мои глаза, постепенно стали матово — серыми. А потом был будний день и я возвращалась с работы домой.

Много позже, в бесконечный, бессчетный раз я задавала себе вопрос: каким именно образом я выбрала такой необычный маршрут? Я ведь никогда не ходила так? Черт знает, зачем я забрела туда. Я не помнила, как очутилась на той улице… Все, что я помню, относится к двум вещам. Первая — я помню, как вышла с работы. И вторая — я оказалась в его машине. Между этими двумя событиями полный провал.