Она осторожно забралась на кушетку с ногами, прижимая к себе красную коробку и новую шоколадку, и заплакала навзрыд. Слезы полились, как из автополива, установленного рядом с магнолией Иден.

Как она могла?! сказать такое ему!..

Когда-то она страдала из-за того, что не могла задеть младшего Андерсона за живое, а сегодня отдала бы что угодно, лишь бы ее слова не ранили его. Отмотать бы время на час, взять черствые слова назад, обнять Тони и признаться ему в любви, сказать, что все будет хорошо, потому что она не позволит чужим людям решать за них двоих.

Душа, разорванная в клочья, билась в агонии, а Джун искала путь в прошлое, чтобы переписать этот проклятый день и не видеть, как гаснет свет в глазах любимого человека.

Нет-нет, все еще может наладиться. Нужно дождаться Тони, рассказать ему об угрозах миссис Паркер и вместе решить, что делать…

Но от мысли, что Иден-Парк продадут чужим людям, становилось тошно и жутко. Это ли не настоящий кошмар – стать причиной краха близких людей, которые однажды тебя спасли?

Джун вздрогнула, когда Генри тихо постучал в деревянный торец стеллажа.

– Джун, ты будешь ужинать?

– Да, позови меня, когда Тони придет, – спохватилась она.

– Я звонил ему, он попросил, чтобы его не ждали.

Джун сникла.

– Тогда я тоже ничего не хочу. Спасибо.

Генри, самый понятливый человек на свете, подбадривающе улыбнулся и ушел, оставив ее в покое.

Тони долго не возвращался, и Джун разволновалась. Она позвонила ему, но он сбросил. И снова – через час, два, три…

Успокойся, Джун. Он злится. Ему плохо. Он не станет искать утешения у другой девушки, Тони не такой.

Не такой, как твой отец.

И слава богу.

Но задобрить себя не получалось. Какое к черту доверие, когда от ревности ныла даже спина, будто плитой придавленная? Образы Тони в компании столичных красавиц истязали, душили. Сколько их было когда-то, всех лиц не вспомнить. Тони менял девчонок легко, словно сезонную моду.

Легко ли он поменяет малышку Бэмби?

Этот вопрос выстудил кровь, пробиравшись под кожу ледяными искрами.

Чтобы отвлечься, Джун нашла бутылку бренди, которую оставил Тони когда-то, и пригубила, скривившись, а потом выплюнула. Нет, не докатилась еще. Даже любовь не стоила того, чтобы спиться от горя. Лучше уж новую шоколадку попробовать. Она сорвала обертку с подарка Тони и отгрызла уголок, выдохнув с облегчением.

Какая ирония. Нормальные люди в библиотеке читали, а Джун ела сладости. А Тони курил. Та еще парочка библиофилов, не умевших справляться со слабостями. После всего, через что они вдвоем прошли, Тони все еще бесился при виде Криса Паркера, а Джун теряла рассудок при появлении Дьяволицы Нэнси.

Отложив шоколадку, загнанная в угол Бэмби открыла блокнот в телефоне и удалила файл, посвященный борьбе с враньем. К черту статистику. Толку от нее, если ничего не работало, лишь чувство вины вернулось. Вместо этого Джун создала «чистый лист» и начала записывать текст для новой песни, чтобы дать выход противоречивым эмоциям, терзавшим похлеще выжженных на запястье воспоминаний…

Джун просидела в библиотеке до рассвета. Когда услышала шаги, то не сразу отреагировала, настолько устала: сознание замедлилось, мысли рассеивались. Она поднялась, кое-как причесав волосы пальцами, вышла из укрытия – и застыла.

Тони был пьяный, растрепанный, бледный. Значит, гулял до утра.

Его серый свитер пропах чужим запахом, за километр несло отвратительным приторно-терпким ароматом.

У Джун сердце сжалось.

Тони не сразу ее заметил. Он стоял и смотрел в пустоту, пока наконец не обратил на нее внимание.

– Что такое? – хмуро спросил он. – Почему ты здесь сидишь?

– Тебя жду. Хорошо, что ты вернулся.

– Я здесь, вообще-то, живу, – ехидно сказал он и подтянул к локтям рукава свитера, привлекая внимание к сбитым костяшкам.

– Надеюсь, ты не вел машину в таком состоянии.

– Нет, меня подвезли добрые люди.

– Ты был не один?

– С друзьями. Обсудили общие темы.

– Не притворяйся, ты понимаешь, о чем я.

Скажи, что не заглушал боль в чужих объятиях.

Скажи, скажи.

Но Тони разозлился. Его голос был полон усталой ярости и безнадеги:

– Нет, Джун, не понимаю. Я правда пытался тебя понять, но ни черта не выходит. Ты сама предложила говорить правду, а теперь стоишь, как неприкаянная, и боишься спросить прямо.

Да, она боялась. Кончики пальцев похолодели – так она боялась.

Тони сорвался с места, подошел и крепко сжал ее плечи.

– Ну что, чем я пахну, Рождеством или сексом? Давай, спроси меня. Спроси меня, Джун!

От него разило алкоголем и чужим запахом.

От него разило тленом.

Она закрыла лицо дрожащими ладонями, а потом провела ими по волосам, ощущая, какие неправильные, спутанные у нее волосы.

Все было неправильно, снова.

Ее молчание чудесным образом отрезвило Тони. Наверное, она показалась ему все той же напуганной глупышкой, какой приехала в Иден-Парк пять с половиной лет назад. Он посмотрел презрительно, а потом тихо, надрывно произнес:

– Пошла ты к черту.

Он отпустил ее и оставил одну, в теплой пижаме, с заледеневшим сердцем, со спутанными мыслями и волосами.

Проклятые волосы, ну почему они вьются?!

После бессонной ночи, с отупевшим сознанием, Джун плохо соображала. Она осталась в библиотеке и наивно попыталась отогреться в лучах декабрьского восходящего солнца, сидя на подоконнике. Но так и не отогрелась…

На учебу она в итоге опоздала. Не страшно. Последний день семестра, ничего важного. «Хвостов» у Джун не было, успеваемость отличная. А толку? Исключат скоро. Она не верила, что миссис Паркер сдержит слово и отзовет претензии к личности Джун Эвери. Но на фоне ссоры с Тони даже вылет из универа померк. Пусть что хотят делают. Главное, чтобы профессора Делауэра оставили в покое.

Настойчиво дозванивалась Фрейя. Сил на общение не было, но подруга не сдавалась, и Джун согласилась прийти на обед в университетский кафетерий. Там она плюхнулась за свободный столик и маленькими глотками начала пить двойной эспрессо, когда к ней присоединилась Фрейя.

– Что случилось?! – был первый вопрос подруги.

– Ничего.

– Тогда что это такое? – Она положила перед Джун планшет с открытым инстаграмом, где известная столичная инста-дива выложила селфи. Полуголая, в платье, которое нужно искать в микроскоп, она обнималась с парнем, целуя его в щеку… Вернее, не целуя, а облизывая ему щеку.

Ничего себе язык у нее длинный, как у муравьеда. Точнее, как у комодского варана или…

Джун поперхнулась, едва не свалившись с кресла. В глазах стало темнее, чем в чашке с кофе. Она кашляла, как припадочная, слезы брызнули из глаз.

В объятиях муравьеда был сероглазый шатен.

Тони Андерсон!

– Это когда… где? – прохрипела Джун.

– Прошлой ночью в одном из клубов. Мне Шейла переслала ссылку.

Подумать только, а она искала ему оправдания всю ночь и все утро. И кстати, на заметку: инста-диве нужно сменить брэнд духов, противный запах до сих пор стоял в носу, вызывая омерзение.

– Мы с Тони поссорились вчера, – превозмогая потрясение, пробормотала Джун.

Наверное, мама так же объясняла отсутствие отца по праздникам: он не виноват, просто мы поссорились.

Она снова поймала на себе любопытный взгляд одной из однокурсниц и ахнула. Так вот почему на нее студенты косятся! Она-то решила, что это из-за ее всклокоченного вида.

Спасибо, Тони. Премного, сказочно благодарна тебе.

Защитник выискался! Худшей защиты и придумать нельзя. Он своими собственными руками добил ее репутацию на факультете. Малышку Бэмби променяли на инста-самку. Великолепно! Именно на такой ноте она и мечтала завершить семестр, а может, и учебу вообще.

Молнией вспыхнула жажда возмездия. Туман в голове расплылся не такой красивый, как в Речных садах, он был ядовитого оттенка и лениво разъедал все живое.

– Я волнуюсь за тебя, – сказала Фрейя, и с трудом удалось растянуть губы в улыбке:

– Все обойдется, это обычное недоразумение.

– Но…

– Извини, мне пора ехать по делам.

Сегодня ведь пятница. Свидание №42 с Тони – в 19:30 в «Руке Конхобара». Предстояло морально подготовиться, чтобы не шокировать бедного мистера Кларксона.

Помня об ошибках своей матери, которая превратила себя в тряпку, Джун решила действовать радикально. Для начала она на эмоциях заблокировала номер Тони, в том числе в мессенджере. Потом, вернувшись в Иден-Парк, быстро собрала необходимые вещи и перевезла их в квартиру, которую все еще официально снимала вместе с Холли.

В квартире кто-то был.

Джун удивилась. Странно. Холли в это время всегда на занятиях по вокалу, а в ее комнате явно гости. Наверное, Саймон. Привел новую девчонку.

Прокравшись в свою спальню, Джун прислонила чемодан к шкафу. Любопытство взяло верх, и, заслышав тихие голоса, она выглянула в коридор, закусив губу, как худшая в мире шпионка. Она даже дышать перестала, чтобы разглядеть спутницу Саймона, но не получилось. Та слишком быстро проскользнула мимо и собралась уходить. Ну и ладно.

Но потом Саймон позвал девушку, и та вернулась в центр прихожей. Упрекнула, что уже опаздывает, но так и быть – обнимет на прощание.

– Только давай забудем о том, что произошло, – попросила девушка. Тихий голос показался знакомым. – Это первый и последний раз.

Джун видела только спину и длинные прямые светлые волосы. Парочка целовалась, и казалось извращением подглядывать, но вот подружка отлепилась от Саймона, взглянула на картину, которая висела на стене и пошутила, что это ужасная работа. Саймон ответил, что сам рисовал – сделал подарок Холли в прошлом году.

Девушка подошла к картине ближе, и… профиль. О, этот точёный профиль.