— Градов у аппарата! — зычно пропел Костя на том конце провода, когда я все же решилась и набрала его номер.

— А можно как-то не так фамильярно и без приколов! — фыркнула в ответ.

— Катя, ты слишком серьезна, расслабься, оглянись вокруг — жизнь прекрасна.

— Твоему оптимизму можно только позавидовать, — покачала я головой, пытаясь понять, как лучше подвести к нужной мне теме. — Но порой твой тон, Кость, ужасно достает.

— Если б я хотел и любил доставать, — ухмыльнувшись, произнес док: — То выучился бы на акушера.

— Костя, — засмеялась я, — тебе тридцать лет, а ты ведешь себя, как мальчишка.

— Уже и пофлиртовать нельзя, — не унимался Градов. Он вообще может когда-нибудь серьезно?!

— Ладно, что там у тебя произошло, чувствую не просто так звонишь, чтобы услышать мой чудесный баритон.

— От скромности ты не умрешь, Кость, — вздохнула я и принялась рассказывать о случившимся с утра, при этом расхаживая вдоль палисадника, напрочь распугав всех соседских котов, которые довольно облизывались при виде толстых голубей.

— Катя, — тяжело вздохнул Костя через десять минут, когда все подробности были озвучены. — Ты сведешь с ума любого, вот как ты умудряешься находить себе неприятности?! Я прошу тебя только об одном: не лезь никуда, ради Бога. Дождись меня, завтра-послезавтра я должен буду появиться в городе, мы встретимся и спокойно поговорим, а уж потом будем решать, как быть.

— Ты думаешь у меня шизофрения?! — печально промолвила я, уже жалея, что все рассказала. Теперь Градов наверняка уверен, что я почти дошла до кондиции, когда мне можно поставить диагноз и запереть меня в комнате с мягкими стенами.

— Кать, ну шизофрения тоже неплохо, удобно даже, по крайней мере, всегда есть с кем поговорить и посоветоваться, — вновь засмеялся Костя.

— Градов, — рявкнула я в трубку, — еще одна шуточка подобная и… — никак не получалось у меня придумать достойную месть.

— И что?

— Я тебя укушу, — вырвалось в ответ.

— Если это будет нежно и в интимной обстановке, то я «за» обеими руками, — не остался в долгу док. — Катюш, я прекрасно знаю, как ты умеешь себя накрутить, довести до точки кипения, но прошу, пожалуйста, потерпи немного. Обещаю помочь, правда еще не знаю даже как. Но вместе мы разберемся. Главное держись подальше от своего дракона и на улице будь осторожнее, этот плешивый мне не нравится, — добавил Костя, имея в виду парня в клетчатой рубашке.

— Хорошо, постараюсь. Извини, что втягиваю и сваливаю на тебя свои проблемы. Просто мне действительно не с кем поделиться. Сам понимаешь к родителям не пойду, Ольга дама замужняя, тем более зная какая она инициативная, — махнула я рукой, — остался только ты.

— Ну вот и прекрасно, видишь и я сгодился хоть на что-то.

— Кость, не говори ерунды, я тебя очень ценю, всегда так было и будет.

— А что полицейский, он тебе не показался странным?! — поинтересовался док, немного помолчав.

— Не знаю, обычный вроде, но вот с Олегом он знаком и, кажется, не питает к тому добрых чувств.

— Может пересекались в процессе, а твой… — чертыхнулся Градов, — любит поумничать, где не надо. Как он еще не отхватил ни от кого остается только диву даваться.

— Отхватить-то не сложно, — согласилась я, зная прекрасно характер Волокитина, уверена, что желающих съездить ему по физиономии наберется немало, — вот никак не могу избавиться от ощущения, что вляпался он по самые…

— Да пусть хоть с головой его засосет в эту трясину, главное, чтобы вдали от тебя. Будь подальше от эпицентра, я тебя умоляю. Мне плевать на твоего Волокитина, но не хочу, чтобы тебя задело при раздаче.

— Буду стараться, мистер всезнайка, — улыбнулась я, вычерчивая ногой на камнях невидимые узоры.

После разговора с Костей стало немного легче, будто часть непосильной ноши сбросила, даже вздохнула как-то увереннее с надеждой, что эта история закончится хорошо. Желательно, чтобы для всех. Но внутренний голос, уже изрядно надрываясь, кричал, что тешить себя иллюзиями пустое занятие. Всем хорошо вряд ли будет, кто-нибудь да останется не удовлетворён исходом.

Градов прав в одном — главное, чтоб меня не зацепило, уж очень не хотелось влезать в передрягу и не только потому, что я девушка и априори должна заниматься иными вещами, а не бегать по городу, воображая себя агентом разведки. Хотелось другого: спокойной, размеренной жизни, домашнего уюта, уверенности в завтрашнем дне. Способен ли дать мне все это Олег?! Я уже начинаю сомневаться.

Квартира встретила меня тишиной и прохладой. После изрядного пребывания под палящим солнцем, полумрак дома казался чем-то инородным, но вместе с тем таким приятным и долгожданным. Захотелось вытянуться в полный рост и просто лежать, разглядывая потолок. Но непонятное чувство тревоги овладело мной, стоило только перешагнуть порог спальни. Все вещи вроде бы на своих местах, как и были оставлены пару часов назад, но вместе с тем что-то изменилось. Я пробежала взглядом по всем поверхностям, но не заметив ничего, вздохнула, однако, в голове уже сработала сирена, сигнализирующая об опасности.

Я волчком закружилась на одном месте, взгляд беспорядочно бегал по стенам, полу, кровати, ощущение было, что даже структура воздуха изменилась. Принюхалась посильнее, что-то еле уловимое скользнуло, будто чужой запах. Но никак не получалось выхватить эту деталь из общей массы. Словно в огромной коробке с пазлами я ищу необходимый фрагмент среди множества похожих.

Может и вправду фантазия разыгралась на фоне всех утренних событий?! Необъяснимо, но если кому рассказать, то скорее всего они покрутят пальцем у виска и, возможно, будут правы. Я слегка поежилась, будто на меня сейчас смотрят сотни пар глаз и, прихватив вещи, отправилась в ванную комнату. Срочно необходимо было восстановить душевное равновесие, а контрастный душ, по-моему, лучший способ.

Сквозь струи воды, стук в дверь показался набатом. Кто-то очень требовательно барабанил по ту сторону стены. Выключив воду и накинув на плечи халат, поспешила проверить, кому там неймется. Иначе еще пару секунд и в стене появится брешь.

Олег стоял на пороге весь всклокоченный, глаза горят, руки сжаты в кулаки, еще немного и пламя вырвется у него из ноздрей, а Костя прав — Волокитин, в некоторые моменты и впрямь напоминает дракона. Подумав об этом, на лице моем появилась улыбка.

— Что смешного? — отодвигая меня плечом, произнес Олег и вошел внутрь.

— Настроение хорошее, — развела я руками.

— Твоя компания на тебя плохо влияет, — прорычал Волокитин.

— Они-то сейчас при чем? — мои брови поползли вверх от подобного заявления. Похоже ребята для Олега являются костью в горле, и он теперь так и будет к месту и не к месту приплетать их.

— Пока ты с ними не встретилась, вела себя более адекватно, — нахмурился он, прошествовав на кухню.

— Пока я их не видела, то чувствовала себя загнанной лошадью, которой, кажется, хватило бы еще пара шагов, и она б упала и сдохла. Олег, почему ты вечно ко всем придираешься? — не выдержала я, вопрос уже давно вертелся на языке и это касалось не только моих друзей, но и других аспектов жизни.

— Я смотрю мозги тебе промыли не слабо, — фыркнула он, скрестив руки на груди и взглянув надменным ледяным взглядом. — Мне нравится больше, когда ты послушная. Сидишь смирно и не лезешь ни во что.

— Если тебя такая нужна, то ты не по адресу. Загляни на досуге в иные места и приобрети себе куклу. Она будет молчать круглыми сутками и смотреть на тебя распахнутыми глазами полными восхищения, — в душе искра обиды разгоралась все сильнее, а Олег своим ветром только способствовал, что случайное возгорание перерастает в настоящий пожар, который может уничтожить окончательно хлипкие постройки в виде наших отношений.

— Не загоняйся, деточка…

— А то, что? — выплюнула я ему в лицо вопрос. Что он сделает: хлопнет дверью, наорет?! Так уж не раз проходили, сколько было таких вот экзерсисов и снова, спустя какое-то время он все равно возвращался.

Олег презрительно взглянул на меня, я б сказала даже с каким-то чувством брезгливости, а мне захотелось в этот момент опустить что-то тяжелое и крупногабаритное ему на голову.

Вот только не стоит забывать, что я все же дама, пусть не всегда, но вроде как должна быть нежной, ласковой, воспитанной. Да и тяжести поднимать вредно для здоровья.

— Тут нет твоего дружка и заступиться некому, — начал он, поглядывая на свои широкие ладони.

Я лишь вздернула нос кверху, демонстрируя равнодушие к его словам, хотя внутри в тот момент все клокотало от бессилия, вряд ли я смогу достойно противостоять такому оппоненту, по крайней мере, физически точно силы не равны. Да в общем-то и Олег никогда ранее не проявлял агрессию в отношении меня. Ну мог, конечно, накричать, стукнуть кулаком по столу, выругаться, но чтоб поднимать руку, нет, не думаю, что он способен. Хотя, возможно, я его просто плохо знаю.

— И когда стоит начинать бояться? Прямо сейчас или подождать до момента начала активных действий в моем отношении? — старалась говорить я как можно ровнее, дабы не выдать волнение.

— Катя, ты правда такая идиотка или просто хорошо претворяешься?

— Милый, ты сам себе противоречишь. Буквально утром ты утверждал, что из меня вышла бы плохая актриса, — пожала я плечами, наблюдая, как лицо Олега искривляется от злой гримасы. Ощущение было, что еще чуть и он лопнет от собственного яда. — Кстати, коль заговорили о друзьях, то тебе пламенный привет от Андрея Борисовича, — выдала я с издевательской усмешкой.

Кажется, Олега перекосило не слабо: щеки покрылись румянцем, в глазах молнии. Челюсти сжаты так, что не удивлюсь, если услышу треск от ломающихся зубов.

— Какого Андрея Борисовича? — процедил он, рассматривая мое лицо, будто на нем розы расцвели.