— Романтик в тебе никогда не умрет, — поворачивая голову к нему и пытаясь поймать его губы, промурлыкала я, словно кошка.

— Лучше быть романтиком, чем бесчувственным сухарем. К тому же, что плохого, если мужчина счастлив рядом со своей девушкой и не стесняется сказать ей за это спасибо.

— Кость, — развернувшись всем телом к нему, заглянула я в его глаза, поражаясь их девственной синеве, — я вчера кое-что тебе не сказала…

Док вскинул бровь и приготовился меня внимательно слушать. Я, глубоко вздохнув, начала делиться подробностями вчерашнего променада к Олегу и спринтерским бегом по улицам за Михаилом, не забыла также упомянуть, как смогла получить адрес последнего.

Костя хмурился, сжимал зубы и качал головой, но не перебивал, лишь только вздыхал и временами учащённо дышал, в некоторые мгновения мне казалось, что еще одно мое слово и дым повалит у него из ноздрей.

— Катя, я всегда подозревал, что у тебя шило в одном месте… Но кажется я ошибался.

Я вопросительно взглянула на него, ожидая продолжения фразы:

— У тебя там пропеллер, как у Карлсона. Послушай меня, детка. Не лезь никуда, не гоняйся по городу за мужиками сомнительного вида. Ты хочешь, чтоб я поседел или стал заикой?

— Единственное, что я хочу, Градов, так это, чтобы ты поцеловал меня, — показала ему язык, закатывая глаза.

— Ты слушаться меня собираешься или нет? — рыкнул он.

— О, да, мой доминант. Слушаюсь и повинуюсь.

— Катерина, ты неисправима, — засмеялся Костя, целуя меня в макушку. — Что ты там говорила про завтрак?! Пора подкрепиться и отправляться в путь.

Я сделала попытку ухватить Градова за руку, но неуклюже потянулась следом и плюхнулась с кровати на пол, распластавшись, и, недовольно наморщив нос.

Костя стоял надо мной и старался изо всех сил не заржать в голос. Потому что словом «смех» — это назвать было нельзя.

Быстро позавтракав и приведя себя в порядок, мы загрузились в его «Тайоту» и отправились за город, не забыв прихватить фруктов, воду и плед. Оказывается, Градову была неплохо известна данная местность и он утверждал, что тамошние пейзажи оставят неизгладимый след в моей душе. Кстати, своими словами он меня сильно заинтересовал и заинтриговал, поэтому стоило выехать за пределы города, как я начала таращиться во все глаза, стараясь ничего не упустить из вида. И, конечно же, пожалела, что не захватила краски и бумагу. Обилие зелени, полевых цветов, различного колера и ароматов радовало глаз, заставляя улыбаться и подставлять нос солнышку. Давно я не чувствовала себя такой легкой, воздушной, по-детски счастливой. Эти широкие просторы манили своей простотой и пестрым покрывалом, по которому хотелось пробежаться голыми ногами. Костя с улыбкой наблюдал за мной из-за приспущенных очков, периодически предлагая остановиться, чтоб я имела возможность пройтись.

— Давай на обратном пути, Кость. Хочу насладиться всем не на бегу.

— Смотри там внизу есть река, можно даже искупаться, — предложил он в свою очередь.

— А нам еще далеко ехать?

— Около часа, Кать, скоро свернем на грунтовку, там не дорога, а одно название. Но зато срежем угол.

— Откуда тебе известны все эти козлиные тропы? — поразилась я его осведомленности, потому как навигатора в машине не было заметно. Значит, док частенько бывал в этих местах когда-то.

— У отца был дом в этих краях. Он на лето часто меня забирал к себе, так что все тропинки и закоулки мне неплохо известны.

— Скучаешь по нему? — оторвалась я от созерцания пейзажей за окном и коснулась его руки, лежащей на рычаге переключениях передач.

— Иногда. Кать, что ты хочешь узнать от этого Михаила? — перевел тему Градов.

— Хороший вопрос, — пожала я плечами, кажется, только сию минуту понимая, что, наверное, выгляжу глупо.

Бегаю за незнакомым парнем, наведываюсь к нему домой, а с какой целью… сама не могу объяснить. Но это не просто женское любопытство, скорее предчувствие надвигающегося апокалипсиса, который способен уничтожить все вокруг. Выжечь почву, иссушить реки, разрушить все то, что дорого мне. Кто знает, может это интуиция подсказывала, что все происходящее — звенья одной цепи. И только собрав все элементы, разгадаю смысл картины.

— Костя, мне не дает покоя его встреча с Волокитиным, потом он как бы случайно встретился мне у подъезда, в офисе и вот вчера. Сдается мне — играют они не честно, и, хотя я не хочу лишних проблем, но боюсь, что и меня каким-то боком втянули.

— Имеешь в виду галерею?

— Да. Возможно, если бы не та злополучная запонка, я б и голову себе не забивала, но чем дальше разворачиваются события, тем больше укореняюсь во мнение, что все взаимосвязано.

— Хорошо, Кать, проверим. Если тебе от этого станет спокойнее, то я не возражаю. Хотя должен быть против того, что моя любимая девушка похлеще любой борзой идет по следу.

— Вот сейчас даже не знаю начать радоваться или обижаться, — театрально надула я губы.

— А что случилось? — удивился Костя, посматривая на меня из-за очков.

— Ты в одном предложении назвал меня «любимая» и тут же сравнил с собакой.

Костя задорно засмеялся, а я, глядя на него, тоже не смогла сдержать смех.

— И как только жил без тебя все эти годы?! — поднял он бровь, покачав головой.

— Наверное счастливо, — пожала я плечами.

— Наверное, — эхом произнес он.

Вскоре автомобиль начал притормаживать и, остановившись напротив цветущих кустарников с резким запахом, мы поторопились выйти на улицу.

Небольшой деревянный домик, коих в поселке было, как блох на собаке, тонул в зелени, сквозь дощатый забор можно было заметить, что тропинка протоптана, о чем свидетельствовала примятая трава, однако вокруг было тихо. Даже ставни закрыты на окнах, что ж похоже нас не ждали, или наоборот хитрец Мишка подготовился к внезапному визиту.

— Ну что пойдем на разведку? — протянув мне широкую ладонь, произнес Костя.

Я вцепилась в нее, как в спасательный круг и поплелась следом за доком. Обойдя по периметру шесть соток, мы ничего подозрительного не обнаружили. Тишина, лишь пчелы жужжат над ароматными цветами, а над головой кружится облако комаров.

— Как думаешь, если мы проникнем на чужую территорию это будет…

— Это будет нарушение закона, Кать. Твой товарищ коп мог бы и проинструктировать тебя, раз уж по-дружески поделился информацией.

— Док, — дернула я его за руку, — ну ты чего, а?! Ревнуешь что ли? — и вместо того, чтоб сделать серьезное лицо, не сдержалась от смеха.

— Очень смешно. — фыркнул Градов, направляясь к машине. — Тебя постоянно окружают мужики. То Волокитин, то капитан, который вызывает не меньше вопросов, чем этот — кивнул он в сторону дома, — Михаил. А ты еще интересуешься: ревную я или нет. Да черт возьми, Катька, я любого готов свернуть в бараний рог, лишь бы… — взмахнул док рукой.

— Эй, Кость, ты такой смешной, когда злишься. Я тебя обожаю. Хочешь покажу прям сейчас как?! — подмигнула я ему, приспуская бретель сарафана.

Костя облизнул губы, сжал кулаки и скомандовал:

— Быстро в машину.

В первые секунды меня словно парализовало, будто мои ноги приросли к земле и сейчас напоминали больше корни дерева. Все же сделав над собой усилие, я устроилась в автомобиле и Градов, резко дав по газам, помчался в обратный путь. Ехали молча, я то и дело поглядывала на него, отмечая, что Костя слишком сосредоточен на дороге, а руки напряжены так, что кажется он сейчас раздавит руль. Стрелка на спидометре приближалась к опасной цифре, если учесть, что мы движемся по бездорожью.

Неожиданно, когда мои мысли сфокусировались наконец-то на красках, что были нанесены на цветочную палитру за окном, «Тайота» внезапно затормозила, поднимая клубы пыли.

Градов вышел из автомобиля и размашистым шагом направился в мою сторону, а я сидела как болванчик и единственное, что могла делать, так это переводить взгляд с простирающихся полей на Костю.

Он, не разводя церемоний, открыл дверцу и выдернул меня наружу. Не произнося ни слова, подхватил под колени и усадил на капот, сам же протиснулся между моих ног и, не давая мне время на раздумья, впился своими губами в мои.

Его губы обжигали, словно искры бенгальских огней, язык, почувствовав себя хозяином, нагло вторгся в мой рот, где весьма изощренно принялся проделывать сумасшедшие фортели.

— Костя, — оторвавшись от него, прохрипела я, пытаясь остановить эту безумную карусель в моей голове.

— Катя, заткнись ради бога, — процедил он и, сорвав с себя футболку, вновь прижался ко мне.

Его руки блуждали по моему телу, норовя забраться в самые укромные места, отчего я всхлипывала и начинала прерывисто дышать.

— Да пошло оно все к дьяволу, — пробормотала я, скидывая с себя сарафан.

Язык Кости проделывал извилистый путь от моего уха вниз, не забывая останавливаться на стратегически важных участках тела. Едва он коснулся сосков, мое тело рефлекторно выгнулось дугой, а руки уперлись в прохладный металл автомобиля.

Эта просто сладкая пытка, издевательство какое-то. Сотни огней похожих на звезды мельтешили перед моими глазами, а горизонт стал больше напоминать нечто искривленное и мутное, словно я смотрела на него через запотевшую линзу фотокамеры.

Больше всего на свете мне хотелось принадлежать этому мужчине. Не испытывая стыда, я потянулась к ремню его брюк и достаточно быстро справилась с ним, несмотря на то, что руки плохо слушались.

— Док, а вдруг кто увидит… — даже не спрашивая, а скорее констатируя данный факт, произнесла я.

— Не увидит, — еле-еле ответил он, оторвавшись от ласк моего живота. — По пути нам встретилось только одно средство передвижения и то — телега с сеном.

Эти слова стали отправной точкой, спусковым механизмом: я уверенно расстегнула молнию на его брюках и сделала то, что давно хотела. Прикоснулась к сосредоточению желания, просовывая руку под белье. Костя вздрогнул, лишь почувствовав мои пальцы на своем теле, а я немного напряглась… ммм… на ощупь впечатляет…