Я восхищенно смотрела по сторонам.

– Лили, добро пожаловать на «Пылающую луну»! – сказал Дэмиен, повернувшись ко мне. – Это будет лучшая ночь в твоей жизни, клянусь тебе!

Глава восемнадцатая

Помните, сто миллионов лет назад, когда Том Хэнкс получил Оскара за роль в «Форрест Гампе», все, кому не лень, каждая собака приговаривала, что «жизнь – как коробка конфет, неизвестно, что тебе достанется».

Это же просто смешно! Конечно, известно – на коробке, блин, все написано! Переверни ее, и там, внизу, в миниатюре изображены все конфеты и написан их состав. Я уж не знаю, где Форрест конфеты покупал, но это реально не такая уж проблема.

Но теперь до меня наконец дошло. Конфета, которую я сейчас разворачивала и собиралась откусить, на коробке не значилась. Ни на какой коробке вообще. Это был совершенно новый вкус, которого даже, по сути, еще не изобрели, он появится только позднее, когда рецепторы будут на кончиках пальцев.

Я бы никогда – ни за что на свете – не угадала бы, что мне «достанется» вот это.

Подготовка к вечеринке шла полным ходом. Собиралось все больше народу, музыка играла все громче. Вода просто бурлила – там плескались, плавали, ныряли, брызгались, прыгали. Подкрадывалась тьма, в деревьях засверкали гирлянды, рассыпав бисер радуги по белому песку и скалам. Крошечные цветные точечки отражались от воды, и казалось, что все вокруг усыпано разноцветными драже.


А нам с Дэмиеном так и не удалось остаться наедине, потому что, похоже, его все знали. И он весь вечер подходил то к одному, то к другому. «Привет… как дела?… супер… классно… давно не виделись… рад встрече… это Лили…» и т. д. Несколько человек узнали меня благодаря моей новообретенной популярности в инете, и все говорили, что ничего прикольнее не видели. Я вдруг стала «крутышкой», знаменитой. Какой-то парень даже попросил автограф ему на груди оставить. Эти люди казались мне такими открытыми и дружелюбными; а я представила, что сказал бы Майкл, увидь он эту фотку. Точно что-нибудь весьма нелестное, плюс устыдился бы, что имеет со мной какие-то отношения.

Так мы бродили часами, я, к своей радости, встретила знакомых из стрип-клуба, Марка и Франсуазу. Мы так разговорились о своем, девичьем, что, когда я снова оглянулась, Дэмиен куда-то исчез. Его вообще не было видно. Нигде. Я бесцельно побродила одна, выпила два фиолетовых коктейля в высоких стаканах, а потом пошла в туалет. Который оказался весьма в стиле джунглей – временная конструкция с тростниковыми стенами, установленная вокруг огромной пальмы. Мне вообще было любопытно, как все это сюда попало. Я видела два варианта: либо организатор очень богатый, и все притащили на вертолетах, либо вечеринка настолько мистическая и таинственная, что все это телепортировали сюда через портал из других измерений. В любом случае масштаб просто впечатлял и бесконечно восторгал: всеобщая энергия и веселье неминуемо затягивали любого, кто появлялся на берегу.

Здесь действительно ощущалась некая принадлежность к чему-то. К чему-то уникальному. К секретному подводному миру, полностью отделенному от всего остального. Люди тут были счастливы. Свободны. Они сами придумали себе правила и маршировали под собственные барабаны. В буквальном смысле – на пляже, расположившись кругом, играли барабанщики. Почему хиппи их так обожают?

Я смотрела на людей и поражалась тому, какие они все разные: и поэты-художники, и ребята с сережками из ракушек, и хипстерские версии Барби и Кена, несколько растафари, несколько реально милых азиатских школьниц с розовыми волосами, несколько эмо до кучи, и, что самое странное, несколько человек, похожих на обычных взрослых людей.

Я заметила собственное отражение в зеркале туалета и уставилась на него как на человека, совершенно не похожего на Лили, которую знала. Во-первых, ни грамма косметики, что для меня непривычно. Солнце высветило на моем носу конопушки, на голове образовался беспорядок, волосы завились от влажного воздуха. Выходя, я провела руками по непослушным прядям, пытаясь хоть немного их укротить, но меня остановили.

– Не надо. И так красиво.

Это был Дэмиен. Он стоял, небрежно опираясь о пальму, и ждал меня. Он когда-то успел переодеться, и я впервые увидела его не в фирменном черном. Шорты до колен остались черными, но к ним он надел смешную рубашку в гавайском стиле с розовыми гибискусами и тропическими попугаями. Он выглядел одновременно смешно, до безобразия сексуально и в до же время очаровательно.

– Нравится тебе моя рубашка? – спросил Дэмиен, слегка поворачиваясь.

– Ужасно.

– Я одолжил ее у настоящего серфингиста, он показал мне шрам от акулы на ноге.

– Ого, жесть. – я шагнула к нему.

– Я решил, что раз уж нам обжиматься, надо хотя бы чистую рубашку надеть.

– Обжиматься? – я рассмеялась. – Мне кажется, я этого слова лет с двенадцати не слышала! – Я ни с кем никогда столько не смеялась, как с Дэмиеном.

– А… как ты меня нашел? – поинтересовалась я.

Дэмиен подмигнул.

– Я наблюдал за тобой издалека, Лили.

По моему телу снова побежали мурашки.

– Правда?

– Нет. Но знаменитую девушку легко найти. О тебе тут все говорят. – он снова рассмеялся.

Я уже не сомневалась, что эта ужасная фотка никогда не забудется.

За смехом последовал очередной неловкий момент (эта тема уже начала надоедать).

Молчание.

Взгляды.

Полные ожиданий.

Мы оба знали, что будет дальше. Это был лишь вопрос времени. Не ясно только, кто сделает первый шаг и когда.

Знаете, бывает, что перед первым поцелуем тебе так неловко, что тошнит? Вот сейчас было именно так. Молча глядя на Дэмиена, я мысленно кричала ему, чтобы он немедленно меня поцеловал, пыталась подтолкнуть его силой мысли, чтобы самой не пришлось делать первый шаг. Хоть я и знала, что он хочет меня поцеловать, все же человеку свойственно сомневаться, и кажется, что если к нему наклониться сейчас, он отстранится (а тебе, следовательно, будет стыдно).

Дэмиен подошел ко мне и взял за руку.

– Идем, хочу тебе кое-что показать.

– Что?

– Почему это называется «Пылающей луной».

Дэмиен потащил меня через пляж, через толпу танцующих под гипнотическую музыку людей. На одной из небольших скал кто-то вырезал ступеньки, которых я не заметила раньше. Дэмиен все еще держал меня за руку и осторожно вел наверх. Когда мы наконец добрались, я ахнула. Прямо вслух. Казалось, что мы поднялись на самую вершину мира.

Во все стороны до самого горизонта тянулось море. Солнце только что зашло за горизонт, и над ним появилась круглая серебристая луна. Я стояла молча, в полном изумлении, наблюдала, как появляется полная луна, и вдруг заметила, что она потихоньку меняет цвет. Серебристый подернулся теплым розовым оттенком.

– Что происходит? – я повернулась к Дэмиену. У него было такое же выражение на лице, как и в ту ночь, когда он рассказывал мне про галактики.

– Сегодня будет полное лунное затмение, – сказал он, глядя на луну. – Если повезет, она будет огромная и багровая. – Дэмиен повернулся ко мне. – Но отсюда еще не самый лучший вид. – он вновь взял меня за руку. – Надо забраться повыше.

Вскоре мы очутились в небольшом алькове, вырезанном в камне на вершине скалы; она отвесно уходила в воду совсем рядом с нами. Дэмиен разложил одеяло и несколько подушек. Разжег лампы, залившие стены теплым светом.

– Добро пожаловать на вечеринку! – сказал он, вводя меня в альков и положив для меня подушку.

– Так вот ты где пропадал!

– Я всегда на таких вечеринках первым делом берусь за это.

– За что именно? – я вдруг представила, как он устраивает любовные гнездышки для разных женщин.

Дэмиен улыбнулся; похоже, он умел читать мои мысли.

– Я езжу на эти вечеринки в основном для того, чтобы полюбоваться лунным затмением, но этот год будет особенным. Лили, я же говорил тебе, что помешан на науке.

– Знаешь, ты, по-моему, самый странный из всех, кого я знаю.

– Да? Я про тебя то же самое думал.

– Что? – я даже взвизгнула от искреннего удивления. – Я самая обычная из всех, кого тебе вообще доводилось встретить.

Дэмиен с улыбкой покачал головой.

– Не вариант, Лили. Ты намного, намного страннее всех, кого я когда-либо видел!

– Я тебя умоляю. Это чем же?

– Ну, во-первых, я никогда никого в самолете в таком наряде не видел…

Я резко его оборвала:

– Ты же знаешь, что у меня были на то причины.

– Но это не все, – продолжил Дэмиен, – ты как-то умудрилась прославиться на весь интернет в этой, возможно, самой глупой пижаме на свете. Кроме того, ты самый неуклюжий человек, которого я видел. Ты, блин, загорелась. Ну кто так делает?

Я рассмеялась. С этим я поспорить не могла.

– Ты просто клубок противоречий, потому что ты в то же время самая сильная из знакомых мне женщин.

– Это как так?

– Ты решила поехать одна в медовый месяц – довольно смелый шаг. Не думаю, что многие бы на него решились.

Дэмиен это уже говорил, но теперь я начала верить его словам.

– И я очень рад тому, что ты приехала одна…

Он приблизился, и у меня живот скрутило от желания. Когда он наклонился ко мне, мое дыхание участилось. Дэмиен улыбнулся. Это была самая сексуальная, пугающая и дерзкая улыбка, что мне доводилось видеть, я даже вздрогнула, хотя вечер был очень теплым. Нежно-розовый свет сгущался, оттенок луны переходил в более глубокий красный. Это свечение лишь резче обрисовывало черты лица Дэмиена, красноватые тени придавали ему опасный вид. И сильный.

И тут он наклонился, чтобы поцеловать меня. Поначалу поцелуй был нежным. Медленным, деликатным, теплым. Жар его дыхания обдавал мои губы, я дрожала всем телом. Обняв, Дэмиен прижал меня к себе еще крепче, запустил пальцы мне в волосы. На вкус он был сладко-соленым, и когда его рука сильнее сжала мою талию, я застонала.