Дорогой Дэмиен, надеюсь, ты там веселишься.

Мне очень трудно это говорить, но мне кажется, разговоры надо прекращать. И быть друзьями на Фейсбуке мы больше не можем. Я тебя заблокирую. Надеюсь, ты поймешь.

Береги себя.

Лили


Я отправила письмо, и с характерным звуком выскочило окошко чата. Затем я удалила его из друзей и заблокировала. А потом сидела и в полном ужасе таращилась на экран. Теперь пути обратно нет. Я запаниковала и принялась исступленно молотить по клавиатуре в надежде вернуть все назад. Но не получалось. Я ведь это сделала. Прежняя Лили так бы не смогла. И где-то за пронизывающей болью, под горой всех других эмоций, в глубине души я ощутила некую гордость. Невероятно, что я смогла это сделать.


Дэмиен на связь больше не выходил. Ни разу. На этом все закончилось. Он официально исчез из моей жизни, так что теперь мне регулярно приходилось собирать куски своего разбитого сердца – да, настолько все было драматично – и пытаться их сшить, склеить скотчем или клеем, хотя это все лишь временно, пока я не найду способа починить его надолго.

Я с головой ушла в работу, поменяла все в квартире (дважды), а потом даже пошла в спортзал и стала заниматься с личным тренером – страшноватого вида бодибилдером по имени Леонард, который злостно надо мной издевался. Я продала обручальное кольцо, пошла с Энни по магазинам и полностью обновила гардероб, а остаток дня мы провели в спа-салоне, обмазанные целебной грязью.

Я системно занималась тем, чем занимаются люди после расставания; прочла несколько книг о том, как вылечить душевную боль за несколько минут, пересматривала старые фильмы про любовь и рыдала. Я даже взялась за странную диету на супе из капусты и картона и, наконец, подстриглась. Прямо серьезно. Очень коротко.

Первые два дня после стрижки я прорыдала, сожалея о том, что у меня нет машины времени, чтобы можно было пощечиной образумить ту Лили, которая зашла в парикмахерскую и дерзко сказала: «Отрежьте все. И заодно покрасьте».

Но через два-три дня мне начало нравиться. Я стала энергичнее, что ли, и с этой новообретенной энергией начала много чего делать сама. Несколько раз сходила в кино, даже поужинала одна в ресторане. Месяцев через шесть я снова начала ходить на свидания. Ну, то есть я тогда не знала, что это свидания, все благодаря тайным махинациям Вэл. Это называлось простыми ужинами.

Его звали Брэд. Он был идеален. Студент-медик, до нелепого красивый – блондин, зеленые глаза, широкие плечи, потрясающая улыбка. Он вроде был полностью в моем вкусе, но меня к нему совершенно не влекло. Он, ко всему, был вежлив, забавен, интересен и умен. То есть дело было не в нем. А в том, что мои вкусы явно изменились.

Я ничего не понимала. Я едва знала, что мне нравится, и уж точно понятия не имела, чего я хочу. Полгода назад я хотела замуж и детей. А теперь… я уже сомневалась и в этом. Я несколько раз встретилась с Брэдом, мы даже как-то поцеловались, но ощущения были совсем не те, что с Дэмиеном. Я понимала, что нужно перестать сравнивать, но не могла удержаться. Такова природа человеческая – именно таким образом мы ориентируемся в окружающем мире, сравнивая новое с тем, что уже знаем, и раскладывая все что хотим по полочкам с ярлычками.

После Брэда я сходила на несколько свиданий с парнем, с которым меня познакомила Тучка. Максвелл. Очень творческая личность, он был режиссером черно-белого фильма про одинокий компьютер, влюбившийся в телефон, стоявший рядом на столе. Смысла там никакого не обнаружилось. Я его совсем не понимала. Как и не понимала, что мы можем делать вместе.

Энни заставила меня встретиться еще с одним парнем – число «три» счастливое, – говорила она. Это оказался лучший друг ее нового парня. Она сама не так давно втрескалась в некого Трева (мы все думали, что на самом деле он Тревор, но гипотеза пока официально не подтвердилась). Этот Трев был богат и успешен, выглядел модельно, а лицо просило кирпича. Он совершенно никому не нравился, особенно Тучке, и она не упускала возможности высказаться на этот счет.

Но все оказалось безнадежно; что бы я ни делала, сколько бы ни ходила на свидания и на аэробику, сколько бы ни вкалывала на работе, даже сколько ни красила волосы (на тот момент я превратилась в платиновую блондинку, поскольку Энни уверяла, что это самый модный цвет), ничего не менялось – я скучала по Дэмиену. Так скучала, как будто от меня самой часть отрезали. Мы полгода не разговаривали, а зубодробительная боль так и не стихла.

Но если взглянуть на ситуацию холистически, не все было безнадежно плохо. Я стала куда независимее, меньше полагалась на поддержку друзей и родных. Я часто ходила одна в кино и даже как-то съездила отдохнуть на выходные одна. Я впервые в жизни заботилась о себе сама и справлялась довольно неплохо.

Подошло Рождество, потом закончилось, дело близилось к Новому году. Я узнала, что Майкл съехался с девушкой, с которой мы вместе учились в школе. Я ее немного знала, так что Тучке сразу начало мерещиться всякое. Она не сомневалась, что у них «что-то было», даже когда мы с ним встречались – но Тучка в целом очень подозрительная. Среди прочего, она уверена в том, что правительство всех нас снимает на камеру и среди нас живут гуманоиды, которых давным-давно занесло сюда с других планет. Но меня это нисколько не беспокоило. Я даже надеялась, что у Майкла все хорошо.

Потом подкрался февраль, на горизонте навис День святого Валентина, то есть близилась годовщина и моего несостоявшегося брака, и болезненного разрыва с Дэмиеном. Я-то думала, что за год забуду его или хотя бы немного смогу перестать о нем думать, не смотреть каждую ночь на луну с мыслями о том, где он и помнит ли хоть что-то обо мне.

Теперь сомнений уже не оставалось – если они у кого и были: Дэмиен – моя настоящая любовь. Мой единственный.

И чем меньше оставалось до той памятной даты, тем хуже мне становилось, вплоть до того, что он начал мне всюду мерещиться: на улицах, на работе, в ресторанах. Вершиной стал стейк, который я как-то приготовила на ужин – он тоже напоминал Дэмиена. Я видела его всюду, и, разумеется, постоянно думала о том, когда он вернется в ЮАР. Он говорил про год, это значит, приблизительно сейчас.

А потом Вселенная словно прочла мои мысли.

Я зашла в кафе, в котором никогда не бывала, и сразу же заметила знакомого человека. Которого не видела целый год.

Глава двадцать вторая

Сердце прыгнуло в горло, а потом так громко и быстро застучало в ушах, что я уже не слышала ни позвякивания ложек о кофейные чашки, ни болтовни посетителей. Меня затошнило от охватившего меня паникения (паники и волнения).

Я исступленно осматривала зал в поисках, в надежде, в мольбах, в ожидании увидеть Дэмиена. Но его не было. Была только Джесс с прямой челкой и в выцветшей розовой футболке. Она сидела за столиком с высоким бокалом латте и громадным куском торта «Красный бархат». Почему она такая худая? Если я такое съем, Леонарду придется приковать меня к беговой дорожке, увешать пятикилограммовыми гирями и непрестанно хлестать, чтобы я бежала целую неделю без остановок даже на сон.

Повезло стерве!

Я снова посмотрела на Джесс: у нее в нижней части шеи была вытатуирована симпатичная звездочка, мне жутко хотелось подойти и поговорить, но я боялась. Боялась – даже не то слово. Меня парализовал ужас.

А если она скажет, что у Дэмиена все отлично? Что он счастлив? Что он сошелся с какой-нибудь крутой телкой, и у них секс, как у порнозвезд, на всю ночь, да и в остальное время они не отлипают друг от друга, как ненасытные подростки? Мне от одной этой мысли дурно делалось. Меня настолько захватил водоворот панических мыслей, что я не сразу поняла, что уже стою возле ее столика, хотя совершенно не помню, как подошла; наверное, ноги сами принесли, не поговорив с мозгами. Черт!

Джесс подняла взгляд от красной горки бархатных калорий, и ее лицо озарилось широчайшей улыбкой. Она тут же бросила ложку и вскочила.

– О боже! Лили! – воскликнула она так громко, что услышали не только все в кафе, но и весь квартал. Она крепко меня обняла, а потом отошла на шаг назад и оглядела с ног до головы.

– Потрясно выглядишь! Просто супер!

Я слегка застеснялась и инстинктивно провела рукой по совсем коротко остриженным волосам.

– Спасибо, я постриглась. Но цвет странноватый.

Джесс снова осмотрела меня и покачала головой.

– Нет, не в этом дело, в чем-то другом. – она сделала паузу, видно было, что задумалась. – Нет, просто вся твоя аура… Объяснить не могу, но ты просто отлично выглядишь. Садись! Садись, дорогая!

Сев, я поняла, что уже забыла, насколько она мне симпатична. Джесс, наверное, чуть ли не самый прямой человек, которого я встречала. Она никогда не лжет, никогда.

– Ну, как дела? Год не виделись, да?

– Гм… – я заламывала руки под столом, стараясь не проблеять:

А как Дэмиен? С кем-нибудь встречается? Влюбился? Где он? Когда вернется? Он знает, как я его люблю и хочу от него тысячу детишек, взять его фамилию и жить долго и счастливо, каждую ночь потрясающе трахаясь до самого утра, а остальное время просто обнимаясь? А? А? А?

Я собрала в кулак всю свою выдержку и спокойствие, которые оказались под рукой, и просто ответила: «Все хорошо», хотя сразу после этого захотелось крикнуть: «НЕТ!»

Как ни удивительно, мои талантливые попытки изобразить беспечность на этом не прекратились. «Да, отлично. Ага. Просто абсолютно классно». Я кивала и пыталась улыбаться, но у меня совершенно не получалось, казалось, что лицо у меня из застывшего пластилина. И только господу известно, что за жуть отображается сейчас на моей физиономии.